這下她動怒了，“我告訴過你當時我神誌不清，可以嗎?”她慌亂地說，“擔心、害怕、酒精、安眠藥——難道你就不能放過我嗎?我已經承諾我會給你那筆錢，你還要怎麽樣?”
“我拿那個錢幹嗎?”
“你拿就是了!”她叫喊起來，“然後所有一切就結束。拿走這些錢，走得遠遠的，越遠越好。”
“我覺得你需要一個好律師。”
“你的話根本自相矛盾。”她嘲諷地說，“一個人如果‘好’就不會是律師。”
“嗯，由此可見你吃過那個話的苦頭。早晚我會找出答案的，不管通過什麽人。不過我剛才所說的不是開玩笑，你有大麻煩。且不管米切爾怎麽了——如果他真出事了——你現在的狀況已經到了非找律師不可的地步。你改名換姓肯定有原因，米切爾挑你下手一定也有道理，華盛頓的律師事務所不會沒事派人盯你，背後出錢的那個人要找你也不會是為了好玩。”
說到這裏我停住了，借著黃昏幽微的天光盯著她看，山下遠處的海麵轉成寶石般的湛藍，不知為什麽我卻無法聯想到弗米利耶的雙眸。一群海鷗排成隊向南飛行，它們一隻靠一隻，卻不如北島飛來的候鳥那般整齊緊密。洛城機場的晚班飛機從海岸那一邊飛來，左右舷的燈光清楚可見，機身下方的警示燈閃閃發亮，忽而向海轉飛去，準備劃個大圓弧前往林柏菲爾德。
“原來你不過是那位邪惡律師放出來的誘餌。”她咬牙切齒地說，又抓起一根我的煙。
“我不認為他有那麽壞，隻是過於盡心了。但是這並不礙事，最多不過撈你點錢罷了。反而是牽涉到特權，這一點很麻煩。合法的私家偵探沒有特權，律師卻有。一旦他要維護客戶的利益，就會要用這一招。如果這位律師又聘請個私家偵探來調查，這個偵探也會因此而得以用特權作怪。這是偵探唯一能玩特權的途徑。”
“你倒是挺擅長此道的，”她說，“特別是聘你的人正好是個律師。”
我從她手裏拿過煙來，抽幾口又還給她。
“好吧，貝蒂。我反正是幫不上忙了，就當我什麽都沒做過吧。”
“說得真好聽，誰看不出來你想從我這邊再撈一筆。你跟那些壞蛋沒什麽兩樣，我不屑抽你的爛煙!”她把菸蒂丟出車窗外，“送我回旅館。”
我走出車，踩熄地上的煙。“在加州山區絕不可以這樣扔菸頭，”我告訴她，“即使現在氣候並不幹燥。”我上了車轉動鑰匙，點火發動。接著倒車、轉彎，開過先前那一條岔路。白色實線轉過去的上坡處，停放著一輛小車，也許那部車是空的。
我轉動方向，逆著我們來的原路而行，並打開遠光燈，光束掃過那部車，司機試圖用帽子把臉遮上，可惜沒能來得及遮住眼鏡、那張寬大肥厚的臉以及一對招風耳。他是堪薩斯市的羅斯·戈布爾先生。
車燈掃過後，我繼續在平緩起伏的山坡道上行駛，這條路通向哪裏我並不清楚，反正附近的路最後都通達海邊。山下有一個丁字形的岔路，我向右轉，經過幾條窄巷，最後來到大路，再向右轉一次，便是往埃斯梅拉達市中心的要道。
在我開進旅館前，她一直不開口。車一停，她便迅速下車。
“如果你不介意等一下，我上去拿錢給你。”
“我們被跟蹤了。”我說。
“什麽——”她頓時僵住，頭微微向這邊轉。
“一部小車。你大概沒注意到，我在山頂那兒左轉時還用大燈照到車裏的人。”
“會是誰呢?”她問話的聲音顯得很緊張。
“我怎麽會知道?他大概從這裏開始跟蹤的，想必會跟回來。不知道會不會是警察。”
她瞪了我一眼，一動也不動，整個人好像僵了似的。然後她緩慢地向前踏出一步，朝我衝來，雙手伸長幾乎抓到我的臉。結果她緊抓著我的臂膀，使勁地搖。我可以聽到她急促的呼吸聲。
“帶我走，帶我走。看在上帝的分上，讓我躲起來，讓我能夠一個人安安靜靜，待在一個沒有跟蹤、沒有監視，不會受任何人威脅的地方!他發過誓他做得到，他會跟我到天涯海角，到任何荒郊僻壤。”
“到山之巔，海之深。”我接著說，“看來有人古書讀多了。”
她鬆開我，雙手向身體兩側垂下。
“你的同情心不比放高利貸的渾蛋多到哪兒去。”
“我哪裏也不帶你去。”我說，“不管是什麽把你逼上絕路，你都要留下來麵對它。”
我轉身回車裏，等我回頭時，她已經在酒吧入口處了，正步伐急促地往裏走。
第十六章
如果我的頭腦清醒的話，就應該拿起行李打道回府，把一切有關她的事忘得一幹二淨。等她搞清楚自己到底在哪出戲裏扮演什麽角色，然後我再採取行動，一切就太晚了。到時候不管我做什麽，多半隻會落個騷擾罪名，被扔到警察局裏去。
我邊抽菸邊等著，戈布爾和他那部黑色老爺車隨時有可能出現在停車場。他先前肯定是在這裏盯上我們，既然他對我們的行蹤了如指掌，他跟來的目的應該是想知道我們落腳的地點。
“我拿那個錢幹嗎?”
“你拿就是了!”她叫喊起來，“然後所有一切就結束。拿走這些錢，走得遠遠的，越遠越好。”
“我覺得你需要一個好律師。”
“你的話根本自相矛盾。”她嘲諷地說，“一個人如果‘好’就不會是律師。”
“嗯，由此可見你吃過那個話的苦頭。早晚我會找出答案的，不管通過什麽人。不過我剛才所說的不是開玩笑，你有大麻煩。且不管米切爾怎麽了——如果他真出事了——你現在的狀況已經到了非找律師不可的地步。你改名換姓肯定有原因，米切爾挑你下手一定也有道理，華盛頓的律師事務所不會沒事派人盯你，背後出錢的那個人要找你也不會是為了好玩。”
說到這裏我停住了，借著黃昏幽微的天光盯著她看，山下遠處的海麵轉成寶石般的湛藍，不知為什麽我卻無法聯想到弗米利耶的雙眸。一群海鷗排成隊向南飛行，它們一隻靠一隻，卻不如北島飛來的候鳥那般整齊緊密。洛城機場的晚班飛機從海岸那一邊飛來，左右舷的燈光清楚可見，機身下方的警示燈閃閃發亮，忽而向海轉飛去，準備劃個大圓弧前往林柏菲爾德。
“原來你不過是那位邪惡律師放出來的誘餌。”她咬牙切齒地說，又抓起一根我的煙。
“我不認為他有那麽壞，隻是過於盡心了。但是這並不礙事，最多不過撈你點錢罷了。反而是牽涉到特權，這一點很麻煩。合法的私家偵探沒有特權，律師卻有。一旦他要維護客戶的利益，就會要用這一招。如果這位律師又聘請個私家偵探來調查，這個偵探也會因此而得以用特權作怪。這是偵探唯一能玩特權的途徑。”
“你倒是挺擅長此道的，”她說，“特別是聘你的人正好是個律師。”
我從她手裏拿過煙來，抽幾口又還給她。
“好吧，貝蒂。我反正是幫不上忙了，就當我什麽都沒做過吧。”
“說得真好聽，誰看不出來你想從我這邊再撈一筆。你跟那些壞蛋沒什麽兩樣，我不屑抽你的爛煙!”她把菸蒂丟出車窗外，“送我回旅館。”
我走出車，踩熄地上的煙。“在加州山區絕不可以這樣扔菸頭，”我告訴她，“即使現在氣候並不幹燥。”我上了車轉動鑰匙，點火發動。接著倒車、轉彎，開過先前那一條岔路。白色實線轉過去的上坡處，停放著一輛小車，也許那部車是空的。
我轉動方向，逆著我們來的原路而行，並打開遠光燈，光束掃過那部車，司機試圖用帽子把臉遮上，可惜沒能來得及遮住眼鏡、那張寬大肥厚的臉以及一對招風耳。他是堪薩斯市的羅斯·戈布爾先生。
車燈掃過後，我繼續在平緩起伏的山坡道上行駛，這條路通向哪裏我並不清楚，反正附近的路最後都通達海邊。山下有一個丁字形的岔路，我向右轉，經過幾條窄巷，最後來到大路，再向右轉一次，便是往埃斯梅拉達市中心的要道。
在我開進旅館前，她一直不開口。車一停，她便迅速下車。
“如果你不介意等一下，我上去拿錢給你。”
“我們被跟蹤了。”我說。
“什麽——”她頓時僵住，頭微微向這邊轉。
“一部小車。你大概沒注意到，我在山頂那兒左轉時還用大燈照到車裏的人。”
“會是誰呢?”她問話的聲音顯得很緊張。
“我怎麽會知道?他大概從這裏開始跟蹤的，想必會跟回來。不知道會不會是警察。”
她瞪了我一眼，一動也不動，整個人好像僵了似的。然後她緩慢地向前踏出一步，朝我衝來，雙手伸長幾乎抓到我的臉。結果她緊抓著我的臂膀，使勁地搖。我可以聽到她急促的呼吸聲。
“帶我走，帶我走。看在上帝的分上，讓我躲起來，讓我能夠一個人安安靜靜，待在一個沒有跟蹤、沒有監視，不會受任何人威脅的地方!他發過誓他做得到，他會跟我到天涯海角，到任何荒郊僻壤。”
“到山之巔，海之深。”我接著說，“看來有人古書讀多了。”
她鬆開我，雙手向身體兩側垂下。
“你的同情心不比放高利貸的渾蛋多到哪兒去。”
“我哪裏也不帶你去。”我說，“不管是什麽把你逼上絕路，你都要留下來麵對它。”
我轉身回車裏，等我回頭時，她已經在酒吧入口處了，正步伐急促地往裏走。
第十六章
如果我的頭腦清醒的話，就應該拿起行李打道回府，把一切有關她的事忘得一幹二淨。等她搞清楚自己到底在哪出戲裏扮演什麽角色，然後我再採取行動，一切就太晚了。到時候不管我做什麽，多半隻會落個騷擾罪名，被扔到警察局裏去。
我邊抽菸邊等著，戈布爾和他那部黑色老爺車隨時有可能出現在停車場。他先前肯定是在這裏盯上我們，既然他對我們的行蹤了如指掌，他跟來的目的應該是想知道我們落腳的地點。