“嗯，他是這麽說的，他有話要對大家說。”
神阪大口地喝著黑啤酒。“很難得會遇到推理作家與犯罪學家的組合呢!真的!……今天還真是連續體驗了許多第一次。”
他們的左手腕都戴著同一款手錶——紅寶石四周是精密機械的骨架，能看到半月形旋翼的帝普洛斯。
幹杯之後，我找了個機會表示想看看手錶的內側，不知為何，秀才們沒多說什麽便順應我的要求。野毛向高山借的那隻帝普洛斯就像之前在餐廳看到時一樣，內側表殼刻著姓名縮寫f·t，其他三人的手錶則沒有刻字。
這究竟代表什麽意思?結論是無法鎖定兇手嗎?我就算用這個混沌的頭腦也想不出所以然，於是假藉去上廁所，偷偷打電話給火村。
“隻有野毛戴的那隻手錶有刻f·t，其他人的都沒有嗎?神阪也沒有?”
對於火村的謹慎，我隻簡短地回他“沒有”兩字，然後他便說雖然搜查會議不曉得會到幾點結束，不過十點左右他會過來這裏。
“確認內側表蓋的姓名縮寫能知道些什麽呢?”
“電話裏說不清楚，我會過去向那些優等生當麵說明的。謝啦!”
謝?這又不是什麽値得感謝的工作，真是個怪人——他該不會是察覺到我的口氣與平常有異，誤會我是因舊識捲入事件而心痛吧?
才不是這麽回事。我是想起過去的事，記起作品初次付梓的興奮。那時的我心想，從前認識的某人或許會在某處看到我的拙作，也或許，我隻有靠著創作小說才能持續傳達自己還活著的訊息。我真是昏頭了，居然忘記自己是深愛這份工作的。
“昨天聽到什麽bottom-up技術的奈米科技，那是什麽意思?可以簡單地解釋一下嗎?”
“那麽，就由我這位死腦筋的學者來為天才設計家解說吧!所謂bottom-up的技術是集合分子組成一個裝置，相反地，top-down則是將一個裝置拆解、微小至分子大小的技術。雖然奈米科技是朝這兩方麵並進發展，不過，相較於top-down今後發展所能預見的瓶頸，bottom-up的技術則蘊含了無限可能性。麻省理工學院的多雷克斯拉發明了一種稱為‘組合程序(assembler)’的模式，便是將分子由——”
明明是為了討論村越之死而聚會，他們卻都像是刻意避開這個話題，也沒問我搜查有何進展。或許他們正煩惱著不知該如何麵對這件事吧?
話說回來，藉由確認內蓋有無刻字這件事，火村掌握了什麽呢?
他似乎很在意神阪的手錶。如果他的手錶內蓋刻有k·m的字樣，便代表那是村越啟的手錶。但是神阪的手錶並沒刻上任何字……
工學博士的奈米技術小講座一結束，隨即換成以三隅為中心，暢談政經話題。以日美經濟為開端，話題漸漸移至美國與恐怖攻擊一事。諾姆·喬姆斯基、愛德華·w·薩伊德、安東尼奧·納格利與麥可·哈德等人名漫天飛舞。
“……住在紐約，她說她從布魯克林那邊親眼看到世貿大樓倒塌。”
野毛的話讓我心頭一驚。
兩年前的九月十一日，她在紐約?野毛確實是這麽說的。
秀才們七嘴八舌地說著“好厲害”、“成了歷史見證者”之類的話。
“她為什麽會在紐約?是去旅遊嗎?”三隅問。
野毛搖搖頭說：“她住在美國，從事畫作買賣，時常往返紐約與東京。剛好去年黃金周到大阪來，於是順便參加了同學會，岡井老師還很感慨地說：‘大家都經歷了很多事啊!’”
從事畫作買賣，那就是在畫廊工作囉?我一點也不驚訝她會從事藝術方麵的工作。
“就是因為自殺而鬧得沸沸揚揚的那個女生?”三隅不太確定地問。
“是啊!有趣的是，因為這件事，班上同學都開始學習表達自我，班上變得很團結，她也很珍惜我們這些同班同學。”
我是第一次聽到。
“那天大家問了她很多在紐約和美國的事，她和美籍日僑結婚，生了三個小孩。雖然也有不少人有許多八卦，終究不敵目擊九一一事件的她來得更具話題性。”
“她還好嗎?老實說，那時我還有點暗戀她呢!所以知道她自殺時真的嚇了一跳。”神阪問。
“我和你到現在都還是王老五一個嘛!”
“有棲川也是啊!難道沒有什麽美女編輯可以交往嗎?”
終於加入他們的話題了，我故作輕鬆地說：“雖然美女如雲，不過眼光都很高，很難追啊!”
“那就表示你要再加油啊!以成為擁有百萬本暢銷作品的有錢作家為目標!讓她們對你說‘老師，你好厲害哦’之類的呀!”
“拜託!”三隅指著神阪。“來人啊!把這個無聊男子給攆出去!”
“對了。”野毛看著我，“她有看你的小說哦!你們好像一年級同班吧!她說自己是在成田機場的禮品店看到的，還嚇了一跳呢!”
“是嗎……”
“她說很有趣，不過應該可以寫得更好，請你多加油。”
“哇!嘴巴還真苛。”神阪整個人往後仰。“好像嫌別人寫得不夠好似的。”
神阪大口地喝著黑啤酒。“很難得會遇到推理作家與犯罪學家的組合呢!真的!……今天還真是連續體驗了許多第一次。”
他們的左手腕都戴著同一款手錶——紅寶石四周是精密機械的骨架，能看到半月形旋翼的帝普洛斯。
幹杯之後，我找了個機會表示想看看手錶的內側，不知為何，秀才們沒多說什麽便順應我的要求。野毛向高山借的那隻帝普洛斯就像之前在餐廳看到時一樣，內側表殼刻著姓名縮寫f·t，其他三人的手錶則沒有刻字。
這究竟代表什麽意思?結論是無法鎖定兇手嗎?我就算用這個混沌的頭腦也想不出所以然，於是假藉去上廁所，偷偷打電話給火村。
“隻有野毛戴的那隻手錶有刻f·t，其他人的都沒有嗎?神阪也沒有?”
對於火村的謹慎，我隻簡短地回他“沒有”兩字，然後他便說雖然搜查會議不曉得會到幾點結束，不過十點左右他會過來這裏。
“確認內側表蓋的姓名縮寫能知道些什麽呢?”
“電話裏說不清楚，我會過去向那些優等生當麵說明的。謝啦!”
謝?這又不是什麽値得感謝的工作，真是個怪人——他該不會是察覺到我的口氣與平常有異，誤會我是因舊識捲入事件而心痛吧?
才不是這麽回事。我是想起過去的事，記起作品初次付梓的興奮。那時的我心想，從前認識的某人或許會在某處看到我的拙作，也或許，我隻有靠著創作小說才能持續傳達自己還活著的訊息。我真是昏頭了，居然忘記自己是深愛這份工作的。
“昨天聽到什麽bottom-up技術的奈米科技，那是什麽意思?可以簡單地解釋一下嗎?”
“那麽，就由我這位死腦筋的學者來為天才設計家解說吧!所謂bottom-up的技術是集合分子組成一個裝置，相反地，top-down則是將一個裝置拆解、微小至分子大小的技術。雖然奈米科技是朝這兩方麵並進發展，不過，相較於top-down今後發展所能預見的瓶頸，bottom-up的技術則蘊含了無限可能性。麻省理工學院的多雷克斯拉發明了一種稱為‘組合程序(assembler)’的模式，便是將分子由——”
明明是為了討論村越之死而聚會，他們卻都像是刻意避開這個話題，也沒問我搜查有何進展。或許他們正煩惱著不知該如何麵對這件事吧?
話說回來，藉由確認內蓋有無刻字這件事，火村掌握了什麽呢?
他似乎很在意神阪的手錶。如果他的手錶內蓋刻有k·m的字樣，便代表那是村越啟的手錶。但是神阪的手錶並沒刻上任何字……
工學博士的奈米技術小講座一結束，隨即換成以三隅為中心，暢談政經話題。以日美經濟為開端，話題漸漸移至美國與恐怖攻擊一事。諾姆·喬姆斯基、愛德華·w·薩伊德、安東尼奧·納格利與麥可·哈德等人名漫天飛舞。
“……住在紐約，她說她從布魯克林那邊親眼看到世貿大樓倒塌。”
野毛的話讓我心頭一驚。
兩年前的九月十一日，她在紐約?野毛確實是這麽說的。
秀才們七嘴八舌地說著“好厲害”、“成了歷史見證者”之類的話。
“她為什麽會在紐約?是去旅遊嗎?”三隅問。
野毛搖搖頭說：“她住在美國，從事畫作買賣，時常往返紐約與東京。剛好去年黃金周到大阪來，於是順便參加了同學會，岡井老師還很感慨地說：‘大家都經歷了很多事啊!’”
從事畫作買賣，那就是在畫廊工作囉?我一點也不驚訝她會從事藝術方麵的工作。
“就是因為自殺而鬧得沸沸揚揚的那個女生?”三隅不太確定地問。
“是啊!有趣的是，因為這件事，班上同學都開始學習表達自我，班上變得很團結，她也很珍惜我們這些同班同學。”
我是第一次聽到。
“那天大家問了她很多在紐約和美國的事，她和美籍日僑結婚，生了三個小孩。雖然也有不少人有許多八卦，終究不敵目擊九一一事件的她來得更具話題性。”
“她還好嗎?老實說，那時我還有點暗戀她呢!所以知道她自殺時真的嚇了一跳。”神阪問。
“我和你到現在都還是王老五一個嘛!”
“有棲川也是啊!難道沒有什麽美女編輯可以交往嗎?”
終於加入他們的話題了，我故作輕鬆地說：“雖然美女如雲，不過眼光都很高，很難追啊!”
“那就表示你要再加油啊!以成為擁有百萬本暢銷作品的有錢作家為目標!讓她們對你說‘老師，你好厲害哦’之類的呀!”
“拜託!”三隅指著神阪。“來人啊!把這個無聊男子給攆出去!”
“對了。”野毛看著我，“她有看你的小說哦!你們好像一年級同班吧!她說自己是在成田機場的禮品店看到的，還嚇了一跳呢!”
“是嗎……”
“她說很有趣，不過應該可以寫得更好，請你多加油。”
“哇!嘴巴還真苛。”神阪整個人往後仰。“好像嫌別人寫得不夠好似的。”