“女人間這種單純的友情真不錯哪!像我的話，還有其他的事要商談呢!”
男人撇嘴，仿佛嘲笑誰似地，露出誇耀勝利的笑容。真希望沒看見男人這不為人知的殘忍麵。
“再沖一次澡好了。要喝什麽自己拿吧!”
男人哼著歌從床上起身，搖晃著雙肩走向浴室。
女人裸身下床，站在窗邊。從窗簾縫隙間俯瞰下方，夜更深了，整個都市燈火稀疏。遠處的飯店窗邊是否也站了一個與自己一樣的女人呢?
女人聽著男人淋浴的聲音，心想，他是否有一種自卑又自大的心理在作祟呢?直覺告訴她，男人似乎十分焦慮，也許是自覺成就不如同伴吧!
——我可以改變那個人嗎?
雖然沒什麽自信，仍想挑戰看看，她決定放手一搏。
——我要讓那個人變得更自由。
當她向地上群星發誓的同時，浴室傳來一聲慘叫。
2
我從奇妙的夢境中醒來，立刻瞄了一眼枕邊的鍾。早上十一點五十七分，和平常相較不早也不晚。清晨六點才入睡，大概隻睡了六個小時吧!這種生活方式過久了，漸漸會睡眠不足，睡到快下午兩點才醒對我來說已是家常便飯。
我一邊洗臉，一邊想著，反正肚子沒有很餓，午餐就隨便吃個麵包吧!用吐司來做個像咖啡店在賣的綜合三明治好了，得先準備材料才行。
切了幾片火腿和小黃瓜，再煎個蛋，雖然手忙腳亂，腦子卻還沒完全清醒。為什麽會作那種夢呢?最近明明沒發生什麽特別的事啊?一個人生活連個說話對象都沒有，實在有點寂寞。不，那不是個可以對人訴說的夢境吧!
我拂去腦中殘存的睡意，想著如何安排工作。雖然沒有什麽很急的稿件，可是也該開始構思新的長篇了，問題是，現在根本沒有靈感，而且也想不出之前寫的東西要怎麽改會比較好，心情不知為何沉重不已，生理時鍾明顯繪出下滑弧線。明明想一輩子從事這份工作，現在卻有一種即將陷入嚴重瓶頸的不祥預感。
“做好了。”
將做好的三明治裝盤，端上餐桌。電話響起時，咖啡也剛好煮好了。我心想，這個時間應該不會有人打來討論工作，一接起電話，才發現是火村英生打來的。
“起床了嗎?小說家?”
“剛做好午餐，正要吃呢!怎麽這時候打電話來?找我這個三流推理作家有什麽事嗎?”
果然如我所料，犯罪學家目前人在命案現場，可能連午餐都還沒吃，正在觀察死狀甚慘的屍體傷口吧!
“我現在人在大阪，在信濃橋附近的一棟大樓。”
這次是一件經營管理顧問公司的男人於自宅兼公司遭人毆殺的命案。信濃橋接近大阪中心的辦公大樓區，搭地鐵過去不用三十分鍾。
“又丟下學生去做你的實地考察了嗎?假請太多怎麽升得上教授呢?”
“你睡昏頭了嗎?學生正在放暑假。”火村說。
看來我是真的睡昏頭了，大學早就放暑假了。前幾天才剛舉行過天神祭的，不是嗎?〔註：天神祭，日本的夏日祭典之一，在七月二十五日舉行。〕
“誰叫我是自由業，抱歉囉!我沒有什麽很急的工作，過去一趟好了。我先解決一下午餐，大概一點半左右到。”
“屍體已經搬離現場，不用急著趕來。你記一下地址——”
命案現場位於一棟四層樓的舊辦公大樓一樓。死者村越啟為管理顧問公司的社長，也是這棟村越大樓的所有人。
“知道了。待會兒見。”
剛才的夢已經完全自腦中消失，接著就要進入修羅場般的兇案現場了，現在不是反芻已逝的夢境，沉浸於感傷的時刻。
啃著三明治，將早報攤開在桌上瀏覽，上麵並沒有任何關於這起命案的相關報導。報紙上沒刊登也是當然，我也才剛由火村直接告知。可能是因為大阪府警方今天早上才發現屍體，趕緊聯絡在京都的火村副教授，所以火村才在中午前便抵達命案現場吧!
火村英生是一位將犯罪搜查當成實地調查的社會學家，也是甚受大阪府警方倚重的名偵探，至今已參與過無數案件的搜查。火村並沒有說清楚這是一起什麽樣的事件，隻知道顧問公司的社長在自宅慘遭殺害，聽起來沒有什麽奇怪之處，警方這次請他出馬似乎輕率了點。
當然，火村每次遇到的並非都是兇案現場呈現密室狀態，或是死者留下意義不明的死前訊息等案子。基本上，警方的心態是，如果請勘查過許多命案現場的火村副教授參與，偵辦起來會比較順利。於是連極其普通的殺人事件，搜查本部也會請他幫忙。這次恐怕也一樣，那麽，身為助手的我不就無法發揮推理作家的想像力——還是妄想?——了嗎?
雖然火村說不趕時間，不過我還是匆匆用完午餐，準備出門。讓身體活動一下，至少能暫時逃離陷入創作瓶頸的不安。
一打開門，一股熱氣迎麵襲來。炎夏籠罩下的大阪，仿佛平底鍋上的煎蛋，要外出得要有相當覺悟。
步行約五分鍾抵達地鐵四天王寺前夕陽丘車站時，全身早已汗流浹背。之前大阪作為舉辦二〇〇八年奧運的候補城市時，曾想將奧運開幕日與七月二十五日的天神祭訂在同一天。理由是正逢暑假，不但市民方便以義工身分參與，也能藉機炒熱祭典氣氛，隻能說這城市的野心還真大。如果在這種酷暑下跑馬拉鬆，俄羅斯或北歐的選手應該都會融化吧!
男人撇嘴，仿佛嘲笑誰似地，露出誇耀勝利的笑容。真希望沒看見男人這不為人知的殘忍麵。
“再沖一次澡好了。要喝什麽自己拿吧!”
男人哼著歌從床上起身，搖晃著雙肩走向浴室。
女人裸身下床，站在窗邊。從窗簾縫隙間俯瞰下方，夜更深了，整個都市燈火稀疏。遠處的飯店窗邊是否也站了一個與自己一樣的女人呢?
女人聽著男人淋浴的聲音，心想，他是否有一種自卑又自大的心理在作祟呢?直覺告訴她，男人似乎十分焦慮，也許是自覺成就不如同伴吧!
——我可以改變那個人嗎?
雖然沒什麽自信，仍想挑戰看看，她決定放手一搏。
——我要讓那個人變得更自由。
當她向地上群星發誓的同時，浴室傳來一聲慘叫。
2
我從奇妙的夢境中醒來，立刻瞄了一眼枕邊的鍾。早上十一點五十七分，和平常相較不早也不晚。清晨六點才入睡，大概隻睡了六個小時吧!這種生活方式過久了，漸漸會睡眠不足，睡到快下午兩點才醒對我來說已是家常便飯。
我一邊洗臉，一邊想著，反正肚子沒有很餓，午餐就隨便吃個麵包吧!用吐司來做個像咖啡店在賣的綜合三明治好了，得先準備材料才行。
切了幾片火腿和小黃瓜，再煎個蛋，雖然手忙腳亂，腦子卻還沒完全清醒。為什麽會作那種夢呢?最近明明沒發生什麽特別的事啊?一個人生活連個說話對象都沒有，實在有點寂寞。不，那不是個可以對人訴說的夢境吧!
我拂去腦中殘存的睡意，想著如何安排工作。雖然沒有什麽很急的稿件，可是也該開始構思新的長篇了，問題是，現在根本沒有靈感，而且也想不出之前寫的東西要怎麽改會比較好，心情不知為何沉重不已，生理時鍾明顯繪出下滑弧線。明明想一輩子從事這份工作，現在卻有一種即將陷入嚴重瓶頸的不祥預感。
“做好了。”
將做好的三明治裝盤，端上餐桌。電話響起時，咖啡也剛好煮好了。我心想，這個時間應該不會有人打來討論工作，一接起電話，才發現是火村英生打來的。
“起床了嗎?小說家?”
“剛做好午餐，正要吃呢!怎麽這時候打電話來?找我這個三流推理作家有什麽事嗎?”
果然如我所料，犯罪學家目前人在命案現場，可能連午餐都還沒吃，正在觀察死狀甚慘的屍體傷口吧!
“我現在人在大阪，在信濃橋附近的一棟大樓。”
這次是一件經營管理顧問公司的男人於自宅兼公司遭人毆殺的命案。信濃橋接近大阪中心的辦公大樓區，搭地鐵過去不用三十分鍾。
“又丟下學生去做你的實地考察了嗎?假請太多怎麽升得上教授呢?”
“你睡昏頭了嗎?學生正在放暑假。”火村說。
看來我是真的睡昏頭了，大學早就放暑假了。前幾天才剛舉行過天神祭的，不是嗎?〔註：天神祭，日本的夏日祭典之一，在七月二十五日舉行。〕
“誰叫我是自由業，抱歉囉!我沒有什麽很急的工作，過去一趟好了。我先解決一下午餐，大概一點半左右到。”
“屍體已經搬離現場，不用急著趕來。你記一下地址——”
命案現場位於一棟四層樓的舊辦公大樓一樓。死者村越啟為管理顧問公司的社長，也是這棟村越大樓的所有人。
“知道了。待會兒見。”
剛才的夢已經完全自腦中消失，接著就要進入修羅場般的兇案現場了，現在不是反芻已逝的夢境，沉浸於感傷的時刻。
啃著三明治，將早報攤開在桌上瀏覽，上麵並沒有任何關於這起命案的相關報導。報紙上沒刊登也是當然，我也才剛由火村直接告知。可能是因為大阪府警方今天早上才發現屍體，趕緊聯絡在京都的火村副教授，所以火村才在中午前便抵達命案現場吧!
火村英生是一位將犯罪搜查當成實地調查的社會學家，也是甚受大阪府警方倚重的名偵探，至今已參與過無數案件的搜查。火村並沒有說清楚這是一起什麽樣的事件，隻知道顧問公司的社長在自宅慘遭殺害，聽起來沒有什麽奇怪之處，警方這次請他出馬似乎輕率了點。
當然，火村每次遇到的並非都是兇案現場呈現密室狀態，或是死者留下意義不明的死前訊息等案子。基本上，警方的心態是，如果請勘查過許多命案現場的火村副教授參與，偵辦起來會比較順利。於是連極其普通的殺人事件，搜查本部也會請他幫忙。這次恐怕也一樣，那麽，身為助手的我不就無法發揮推理作家的想像力——還是妄想?——了嗎?
雖然火村說不趕時間，不過我還是匆匆用完午餐，準備出門。讓身體活動一下，至少能暫時逃離陷入創作瓶頸的不安。
一打開門，一股熱氣迎麵襲來。炎夏籠罩下的大阪，仿佛平底鍋上的煎蛋，要外出得要有相當覺悟。
步行約五分鍾抵達地鐵四天王寺前夕陽丘車站時，全身早已汗流浹背。之前大阪作為舉辦二〇〇八年奧運的候補城市時，曾想將奧運開幕日與七月二十五日的天神祭訂在同一天。理由是正逢暑假，不但市民方便以義工身分參與，也能藉機炒熱祭典氣氛，隻能說這城市的野心還真大。如果在這種酷暑下跑馬拉鬆，俄羅斯或北歐的選手應該都會融化吧!