第二十八章
克麗斯廷駕駛著那輛普通的沃爾沃轎車離開了公寓。她明白很快就得把這輛車丟棄。她先給養父打了個電話，告訴他自己將要路過家，把那隻箱子取走，然後她撥通了昆塔拉的電話，試探著他是否從湯姆那兒得到任何消息。
第一個電話很順暢，維吉爾答應把箱子搬到門口等候。而和昆塔拉交談之後，她決定重返布魯克莊園。
在醫院，弗朗辛對昆塔拉說她看見沃爾特·布魯克把兩個光碟機和幾份文件放入床邊地板下的保險箱裏。她認為能夠幫助聯邦調查局破獲‘千禧年’犯罪集團其他成員的文件也一定藏匿在此處。
克麗斯廷必須先下手為強，把這些東西攫為已有，以便作為討價還價的重要籌碼，從而解救自己的性命。
時間一分一秒地流逝，她甚至感受到湯姆的腳步正在逼近自己，她隻有孤注一擲，鋌而走險。
克麗斯廷的車開到布魯克莊園的大門時，保安認出了她，便揮手放行，使她長驅直入。她很快在厚重的地毯下麵找到了保險箱，可無人知曉鑰匙在何處，也不知道開鎖的密碼。而撬鎖又不是她的專長，難道真的走投無路了嗎?
絕望中，她命令保安砸毀地板，把兩英尺高三英尺寬的保險箱拖了出來，抬到她的車上。
整個過程耗去了兩個半小時。她不知道湯姆有何動作，可必須得冒險取回父親留下的箱子。
克麗斯廷迅速把車開到了郊外的凱特琳區域。在離家還剩兩三分鍾的路程時，她撥通了維吉爾的電話，詢問是否有人了解她的去向，維吉爾說沒有。聽到維吉爾的聲音與往日一樣，她才放下心來，把車停在門口。
“克麗斯廷，出了什麽事?你為何著急把它取走?你真叫我不明白。”維吉爾茫然地問道。
“沒什麽大事。我得暫時離開一段時間。聯邦調查局也許會上門查問。不管他們問什麽，你都要盡力對他們坦誠相告。你們沒有做過任何違背法律之事。我相信他們不會找你們麻煩的。我很難過，因為是我連累了你們。”
“你在說什麽?為什麽會這樣?這與你父親的那封信有關嗎?”維吉爾不解地問道。
“是的，我想是的。我真的很愛你們。可時間不多了，我得走了。”
“要不要等一下你媽，她正在商店裏買東西，她一定很想看到你。”
“我不能等了，維吉爾。要是我現在不離開的話，或許我再也無法走了。”
克麗斯廷和維吉爾一起把箱子搬上她的車，然後，她轉過身緊緊地擁抱維吉爾，禁不住潸然淚下。就這樣她辭別了三十年以來她惟一的家。
現在已是下午兩點，克麗斯廷知道湯姆肯定在尋覓她的下落。她找到一處汽車維修站，兩個男人正在修理汽車。她小心翼翼地轉動方向盤，盡可能把車停止他們身邊。當她步出車外時，看見兩個渾身油汙的黑人從發動機罩下麵鑽出。一個年約八十幾，另一個約莫六十幾歲。
克麗斯廷迎上前去，謹慎地避開油汙以免沾到身上。
“兩位先生有興趣掙五百美元嗎?隻消你們幹幾分鍾的活兒。”
年老的黑人在口中打了個呼哨：“孩子，上次有人對我出這個價是要我為萊斯特·威廉士偷運走私威士忌酒。我把對他說過的話重複一遍。違法犯罪的事我不幹。我的兒子也是如此，韋伯，我的話你同意嗎?”
“爸爸，我聽你的。” 棒槌學堂·出品
“這並不是違法之事。實話相告，我是聯邦調查局的探員。”克麗斯廷出示了自己的徽章，“我需要你們打開這隻保險箱，把裏麵的一張電腦光碟取出，反之，整個城市會陷入一場災難。”
“那麽為什麽不把它帶回你們辦公室去?”年長的黑人問道。
“時間緊迫。”不等他們回答，克麗斯廷拉開車子的後門，讓他倆過目車內之物。
他倆看了看保險箱，又掃了一眼她的聯邦調查局徽章。
“這錢要上稅嗎?”年輕的黑人問道。 棒槌學堂·出品
“恐怕是的。聯邦調查局不能規避國內收入署。”克麗斯廷答覆道。
“我想如果需要繳稅的話，那就不會有什麽問題。”年輕的黑人斷定。
不出五分鍾，他倆用焊接工具切開保險箱。克麗斯廷信守諾言，遞給他們五百美金並索要了收據，然後駕車離開。
在海軍醫院附近的貝塔斯達停車場，她停下車，買了一輛破舊的鏽跡斑斑的雪佛蘭轎車，把非洲遺物和背包都放了進去，接著她驅車來到亞歷山德拉購買了幾件物品，又在每晚五十美金的汽車旅館開了一個房間，並預付了一周的房租。
克麗斯廷把車停在汽車旅館，走進自己的房間，把東西藏在地板下。然後她從布魯克的保險箱中取出文件夾，細細翻閱。第一個文件夾裏有幾張照片，上麵分別是兩個白人和一個非洲首腦。照片背後寫有兩個白人的姓名，及所屬派別。而在非洲首腦的照片後麵不僅寫了魷克姆·薩濤，剛果總統，並注有日期和地點。克麗斯廷推測那正是他被暗殺的日期和地點。
她打開了第二個文件夾，裏麵仍是那兩個白人的照片，但背後註上了日期和地點，並用紅筆勾出幾個大字“僅在此次任務完成之後”。克麗斯廷認為此事將永遠秘而不宣。然而，第三張照片卻使她驚駭不已。
克麗斯廷駕駛著那輛普通的沃爾沃轎車離開了公寓。她明白很快就得把這輛車丟棄。她先給養父打了個電話，告訴他自己將要路過家，把那隻箱子取走，然後她撥通了昆塔拉的電話，試探著他是否從湯姆那兒得到任何消息。
第一個電話很順暢，維吉爾答應把箱子搬到門口等候。而和昆塔拉交談之後，她決定重返布魯克莊園。
在醫院，弗朗辛對昆塔拉說她看見沃爾特·布魯克把兩個光碟機和幾份文件放入床邊地板下的保險箱裏。她認為能夠幫助聯邦調查局破獲‘千禧年’犯罪集團其他成員的文件也一定藏匿在此處。
克麗斯廷必須先下手為強，把這些東西攫為已有，以便作為討價還價的重要籌碼，從而解救自己的性命。
時間一分一秒地流逝，她甚至感受到湯姆的腳步正在逼近自己，她隻有孤注一擲，鋌而走險。
克麗斯廷的車開到布魯克莊園的大門時，保安認出了她，便揮手放行，使她長驅直入。她很快在厚重的地毯下麵找到了保險箱，可無人知曉鑰匙在何處，也不知道開鎖的密碼。而撬鎖又不是她的專長，難道真的走投無路了嗎?
絕望中，她命令保安砸毀地板，把兩英尺高三英尺寬的保險箱拖了出來，抬到她的車上。
整個過程耗去了兩個半小時。她不知道湯姆有何動作，可必須得冒險取回父親留下的箱子。
克麗斯廷迅速把車開到了郊外的凱特琳區域。在離家還剩兩三分鍾的路程時，她撥通了維吉爾的電話，詢問是否有人了解她的去向，維吉爾說沒有。聽到維吉爾的聲音與往日一樣，她才放下心來，把車停在門口。
“克麗斯廷，出了什麽事?你為何著急把它取走?你真叫我不明白。”維吉爾茫然地問道。
“沒什麽大事。我得暫時離開一段時間。聯邦調查局也許會上門查問。不管他們問什麽，你都要盡力對他們坦誠相告。你們沒有做過任何違背法律之事。我相信他們不會找你們麻煩的。我很難過，因為是我連累了你們。”
“你在說什麽?為什麽會這樣?這與你父親的那封信有關嗎?”維吉爾不解地問道。
“是的，我想是的。我真的很愛你們。可時間不多了，我得走了。”
“要不要等一下你媽，她正在商店裏買東西，她一定很想看到你。”
“我不能等了，維吉爾。要是我現在不離開的話，或許我再也無法走了。”
克麗斯廷和維吉爾一起把箱子搬上她的車，然後，她轉過身緊緊地擁抱維吉爾，禁不住潸然淚下。就這樣她辭別了三十年以來她惟一的家。
現在已是下午兩點，克麗斯廷知道湯姆肯定在尋覓她的下落。她找到一處汽車維修站，兩個男人正在修理汽車。她小心翼翼地轉動方向盤，盡可能把車停止他們身邊。當她步出車外時，看見兩個渾身油汙的黑人從發動機罩下麵鑽出。一個年約八十幾，另一個約莫六十幾歲。
克麗斯廷迎上前去，謹慎地避開油汙以免沾到身上。
“兩位先生有興趣掙五百美元嗎?隻消你們幹幾分鍾的活兒。”
年老的黑人在口中打了個呼哨：“孩子，上次有人對我出這個價是要我為萊斯特·威廉士偷運走私威士忌酒。我把對他說過的話重複一遍。違法犯罪的事我不幹。我的兒子也是如此，韋伯，我的話你同意嗎?”
“爸爸，我聽你的。” 棒槌學堂·出品
“這並不是違法之事。實話相告，我是聯邦調查局的探員。”克麗斯廷出示了自己的徽章，“我需要你們打開這隻保險箱，把裏麵的一張電腦光碟取出，反之，整個城市會陷入一場災難。”
“那麽為什麽不把它帶回你們辦公室去?”年長的黑人問道。
“時間緊迫。”不等他們回答，克麗斯廷拉開車子的後門，讓他倆過目車內之物。
他倆看了看保險箱，又掃了一眼她的聯邦調查局徽章。
“這錢要上稅嗎?”年輕的黑人問道。 棒槌學堂·出品
“恐怕是的。聯邦調查局不能規避國內收入署。”克麗斯廷答覆道。
“我想如果需要繳稅的話，那就不會有什麽問題。”年輕的黑人斷定。
不出五分鍾，他倆用焊接工具切開保險箱。克麗斯廷信守諾言，遞給他們五百美金並索要了收據，然後駕車離開。
在海軍醫院附近的貝塔斯達停車場，她停下車，買了一輛破舊的鏽跡斑斑的雪佛蘭轎車，把非洲遺物和背包都放了進去，接著她驅車來到亞歷山德拉購買了幾件物品，又在每晚五十美金的汽車旅館開了一個房間，並預付了一周的房租。
克麗斯廷把車停在汽車旅館，走進自己的房間，把東西藏在地板下。然後她從布魯克的保險箱中取出文件夾，細細翻閱。第一個文件夾裏有幾張照片，上麵分別是兩個白人和一個非洲首腦。照片背後寫有兩個白人的姓名，及所屬派別。而在非洲首腦的照片後麵不僅寫了魷克姆·薩濤，剛果總統，並注有日期和地點。克麗斯廷推測那正是他被暗殺的日期和地點。
她打開了第二個文件夾，裏麵仍是那兩個白人的照片，但背後註上了日期和地點，並用紅筆勾出幾個大字“僅在此次任務完成之後”。克麗斯廷認為此事將永遠秘而不宣。然而，第三張照片卻使她驚駭不已。