當她駕車在華盛頓的街道上疾駛而行時，千頭萬緒的疑問仍在腦海中翻騰。是不是自己的父母目睹了他們不可告人之事，才慘遭不幸?他們留給自己的這筆巨款又是從何而來?難道他們在喀麥隆也擁有油田?她應把這筆巨款用在何處?
不知不覺地一個小時過去了，她仍未解開其中的奧秘。突然她發現車子已開進城郊馬裏蘭·凱特琳區域。一片傳統的中產階級住宅區展現在眼前。她已有七年沒有來過。置身於此，一種奇怪的格格不入的感覺襲上心來。她把車由中央林蔭道轉入艾柏湖邊的小路，希望沃爾沃能順利地爬上布雷多克崎嶇不平的山地。車子駛入一條弧形車道，沿著精心修護的庭院，緩緩停在一幢寬大的磚木結構的宅前。克麗斯廷躊躇了一會兒，整理一下紛亂的思緒。然後，她深深呼了一口氣，跨出轎車，走到房前，輕輕叩門。
須臾，門開了。站在她麵前的是一位年已花甲的黑人婦女，背部略微有些佝僂，潮濕的手在圍裙上揉搓。看到亭亭玉立的克麗斯廷，她不由愣住了，然後，口中發出一聲尖叫。
“噢，我的天哪——是你，我的寶貝!”說著，她拉起克麗斯廷的手，把她拽進房裏。興高采烈地嚷道，“親愛的，快過來，你猜誰來了。”接著，她轉過身，將克麗斯廷緊緊擁在懷中，“我的寶貝，你到哪去了?讓我仔細看看你。”說著她鬆開手，後退一步，上下打量著克麗斯廷，“嗯，看上去氣色不錯。我們很久沒有得到你的音訊，也不知道你到底怎麽了?”
克麗斯廷跟在老婦人的身後，微笑著走進客廳。這時，樓梯上傳來重重的腳步聲，她循聲望去，隻見一個六十開外的老人，頭戴一頂聯邦調查局警帽，身著工裝，邁進屋內。
老人認出她後，放慢了腳步，臉上的笑容消失了：“你好，克麗斯廷，你總算找到這裏了，我還以為你把地址丟了。”
克麗斯廷鬆開老婦人的手，朝這位戴著聯邦調查局警帽的老人走去：“我從未丟掉你們的地址，維吉爾。對不起，直到今天我才來看望你們。因為我對自己的行為不滿意，不能使你們引以為榮，所以不敢麵對你們。”
“克麗斯廷，我們已有十年沒見到你，沒有什麽比這更糟糕的了。”
“我來過，甚至還把車停在了門前，可就是不敢進來見你們。”
“你媽媽一直在為你擔憂。” 棒槌學堂·出品
老婦人走到他倆中間，用手摟住他們。於是，三人一起回到客廳。
“你們坐下，我去端些咖啡。寶貝，看見你真讓我高興。”
“你媽說得對，看到你回家真讓我們高興。”維吉爾道。說著，他坐進自己心愛的靠背扶手椅中，克麗斯廷則坐在一旁的長沙發上：“維吉爾，相信我，我很高興自己終於鼓起勇氣回到這裏。”
“克麗斯廷，記住，這兒永遠是你的家。當初我們收養你時，並不是隻讓你享受美好的日子。在你境遇困頓時，我們仍會一如既往地嗬護你。現在你已長大成人，應該明白我們一直把你視同己出。你不知道埃莉諾是多麽想你!”
正在這時，埃莉諾回到客廳，坐在克麗斯廷的旁邊：“別聽他的，寶貝。他和我一樣對你牽腸掛肚。瞧，你從聯邦調查局學院畢業那天送給他的帽子，他整天戴在頭上捨不得摘下。”
晶瑩的淚花在克麗斯廷的眼眶湧動：“我也想念你們。在我父母遇難之後，你們是我惟一的親人，隻有待在你們身邊，我才感到安全。多年以來，你們含辛茹苦地把我撫養成人，無私地奉獻出你們的愛，教誨我知道對與錯的道德標準。所以我無法麵對你們。我做過不體麵的事情，在不得已的情況下，可能還得這麽做。”
“克麗斯廷，我們是你的親人，不管你做了什麽，我們都會張開雙臂歡迎你。”維吉爾安慰地說。
“寶貝，無論發生什麽，我們永遠愛你。”埃莉諾拉著她的手情真意切地說，“每天晚上我們都為你祈禱，你永遠令我們感到驕傲和自豪。”
克麗斯廷再也抑製不住自己，任憑熱淚簌簌地流下。兩位老人的眼角也都濕潤了。
“你們從未談起過我們到生身父母。今天能告訴我一些有關他們的事嗎?”她問道。
維吉爾是神色有點不太自然，但埃莉諾並不感到意外：“寶貝，那年你才七歲。你應當還記得他們是多好的人啊。對別人之難總是熱心相助，慷慨解囊，真是我們教區最為樂善好施的人。維吉爾退休時，有人向教會捐款，為我們購買了這處住宅，要是他們還活著的話，我可以肯定這一定是他們所為。維吉爾的脾氣你是知道的，他不願接受這筆施捨，可教會長老對我們說，如果我們執意拒絕，教會將得不到匿名捐贈者許諾給他們的二十五萬美金。”
“事實的確如此，當我們剛一搬進這座房子，教會立刻就拿到了這筆錢款。”維吉爾補充道。
“我明白我的父母都是好人，從某種意義上說，我相信這座房子可能與他們有關。”克麗斯廷站起身，走到鑲嵌大塊玻璃的觀景窗前，凝神注視著窗外的艾柏湖，“很久以來，我一直想了解我父親從事什麽職業?他是以何種方式謀生?為什麽有人要將他置於死地?”
不知不覺地一個小時過去了，她仍未解開其中的奧秘。突然她發現車子已開進城郊馬裏蘭·凱特琳區域。一片傳統的中產階級住宅區展現在眼前。她已有七年沒有來過。置身於此，一種奇怪的格格不入的感覺襲上心來。她把車由中央林蔭道轉入艾柏湖邊的小路，希望沃爾沃能順利地爬上布雷多克崎嶇不平的山地。車子駛入一條弧形車道，沿著精心修護的庭院，緩緩停在一幢寬大的磚木結構的宅前。克麗斯廷躊躇了一會兒，整理一下紛亂的思緒。然後，她深深呼了一口氣，跨出轎車，走到房前，輕輕叩門。
須臾，門開了。站在她麵前的是一位年已花甲的黑人婦女，背部略微有些佝僂，潮濕的手在圍裙上揉搓。看到亭亭玉立的克麗斯廷，她不由愣住了，然後，口中發出一聲尖叫。
“噢，我的天哪——是你，我的寶貝!”說著，她拉起克麗斯廷的手，把她拽進房裏。興高采烈地嚷道，“親愛的，快過來，你猜誰來了。”接著，她轉過身，將克麗斯廷緊緊擁在懷中，“我的寶貝，你到哪去了?讓我仔細看看你。”說著她鬆開手，後退一步，上下打量著克麗斯廷，“嗯，看上去氣色不錯。我們很久沒有得到你的音訊，也不知道你到底怎麽了?”
克麗斯廷跟在老婦人的身後，微笑著走進客廳。這時，樓梯上傳來重重的腳步聲，她循聲望去，隻見一個六十開外的老人，頭戴一頂聯邦調查局警帽，身著工裝，邁進屋內。
老人認出她後，放慢了腳步，臉上的笑容消失了：“你好，克麗斯廷，你總算找到這裏了，我還以為你把地址丟了。”
克麗斯廷鬆開老婦人的手，朝這位戴著聯邦調查局警帽的老人走去：“我從未丟掉你們的地址，維吉爾。對不起，直到今天我才來看望你們。因為我對自己的行為不滿意，不能使你們引以為榮，所以不敢麵對你們。”
“克麗斯廷，我們已有十年沒見到你，沒有什麽比這更糟糕的了。”
“我來過，甚至還把車停在了門前，可就是不敢進來見你們。”
“你媽媽一直在為你擔憂。” 棒槌學堂·出品
老婦人走到他倆中間，用手摟住他們。於是，三人一起回到客廳。
“你們坐下，我去端些咖啡。寶貝，看見你真讓我高興。”
“你媽說得對，看到你回家真讓我們高興。”維吉爾道。說著，他坐進自己心愛的靠背扶手椅中，克麗斯廷則坐在一旁的長沙發上：“維吉爾，相信我，我很高興自己終於鼓起勇氣回到這裏。”
“克麗斯廷，記住，這兒永遠是你的家。當初我們收養你時，並不是隻讓你享受美好的日子。在你境遇困頓時，我們仍會一如既往地嗬護你。現在你已長大成人，應該明白我們一直把你視同己出。你不知道埃莉諾是多麽想你!”
正在這時，埃莉諾回到客廳，坐在克麗斯廷的旁邊：“別聽他的，寶貝。他和我一樣對你牽腸掛肚。瞧，你從聯邦調查局學院畢業那天送給他的帽子，他整天戴在頭上捨不得摘下。”
晶瑩的淚花在克麗斯廷的眼眶湧動：“我也想念你們。在我父母遇難之後，你們是我惟一的親人，隻有待在你們身邊，我才感到安全。多年以來，你們含辛茹苦地把我撫養成人，無私地奉獻出你們的愛，教誨我知道對與錯的道德標準。所以我無法麵對你們。我做過不體麵的事情，在不得已的情況下，可能還得這麽做。”
“克麗斯廷，我們是你的親人，不管你做了什麽，我們都會張開雙臂歡迎你。”維吉爾安慰地說。
“寶貝，無論發生什麽，我們永遠愛你。”埃莉諾拉著她的手情真意切地說，“每天晚上我們都為你祈禱，你永遠令我們感到驕傲和自豪。”
克麗斯廷再也抑製不住自己，任憑熱淚簌簌地流下。兩位老人的眼角也都濕潤了。
“你們從未談起過我們到生身父母。今天能告訴我一些有關他們的事嗎?”她問道。
維吉爾是神色有點不太自然，但埃莉諾並不感到意外：“寶貝，那年你才七歲。你應當還記得他們是多好的人啊。對別人之難總是熱心相助，慷慨解囊，真是我們教區最為樂善好施的人。維吉爾退休時，有人向教會捐款，為我們購買了這處住宅，要是他們還活著的話，我可以肯定這一定是他們所為。維吉爾的脾氣你是知道的，他不願接受這筆施捨，可教會長老對我們說，如果我們執意拒絕，教會將得不到匿名捐贈者許諾給他們的二十五萬美金。”
“事實的確如此，當我們剛一搬進這座房子，教會立刻就拿到了這筆錢款。”維吉爾補充道。
“我明白我的父母都是好人，從某種意義上說，我相信這座房子可能與他們有關。”克麗斯廷站起身，走到鑲嵌大塊玻璃的觀景窗前，凝神注視著窗外的艾柏湖，“很久以來，我一直想了解我父親從事什麽職業?他是以何種方式謀生?為什麽有人要將他置於死地?”