這間辦公室既不大，也不漂亮。沿著白灰刷成的牆壁擺放了幾隻木製文件櫃。牆上掛的鑲框照片裏，是繁榮、可愛的巴哈馬風光。很顯然，這些都是他的財產，或是將要出售的地點。還有幾張加框的相片是他和溫莎公爵、歐克斯，以及其他巴哈馬巨頭照的。另外還有幾張地方商業許可證。他的桃花心木辦公桌非常寬大，甚至可以說是厚重的，上麵放了一塊東方情調的墊子。天花板上的吊扇顫抖地搖動著，就像外麵擁擠的接待室一樣令人神經不安。他的身後就是海濱大道。敞開的窗戶外傳來馬蹄的噠噠聲，馬脖子上的鈴擋刺耳地響著，還偶爾冒出一兩聲汽車的喇叭聲。
“黑勒先生，”克裏斯蒂說。“我知道你從事的工作很緊迫，但我也是個忙人，你來之前應該預約。”
“我今早已經給你這裏打過電話了，可你的秘書卻讓我明天再打電話來。”
“你確實應該預約。在你之前排了許多人，如果你能快些談的話，我可以給你一點時間。”
“我隻想就你曾經歷過的事問幾個問題，這樣我就能讓哈利先生被殺的案子水落石出。”
他的臉繃緊了，“在我印象中，這件事已經水落石出了。”
“你是指逮捕了德·瑪瑞尼嗎?我不認為他是兇手。逮捕弗來迪隻是更混淆了問題。”
“為什麽這麽說呢?”
“比如，他作案的動機非常模糊。你確信哈利先生想改變遺囑，以至於南希在三十歲前得不到大筆的財產嗎?”
“我沒聽說。”
“南希說，一個月前，他爸爸已經把財產轉讓給她了，那麽瑪瑞尼為什麽要殺了哈利先生?他能得到什麽呢?”
“黑勒先生，就算你是對的。那弗來迪和哈利先生之間的不睦至少說明了點什麽吧。”
“你和弗來迪是朋友吧?在謀殺案發生的那天晚上，他曾邀請你去他那裏吃飯吧?可你拒絕了他，這樣你才能和哈利先生一起用餐，是吧?”
“沒有這回事!”
“弗來迪說他邀請了你。”
“他是一個騙子。”
“那天午夜，在拿騷大街上，你駕著旅行車要去哪兒呢?我想你是要去西苑吧?”
他激動得站了起來，雜亂的眉毛下眼睛爍爍閃光，好像他的眼睛裏埋藏著什麽，“我整晚都在西苑。那個說在別的地方看見我的人是個可恥的騙子。是誰說的?”
我聳聳肩，“隻是聽說而已。不過你想，我這個外鄉人都能聽到的事，該是多麽盡人皆知了。你認識一個叫蘭斯基的人嗎?邁爾·蘭斯基?”
他的眼睛不再閃光，而是充滿了冷酷和嚴厲，但我還是從他的眼裏看到了一絲恐懼。
“我不認識。”他說。他站了起來，拿起了與秘書聯絡的對講機，說：“我想你也不認識。我沒有再和你談下去的興趣了，也不想再和你談話。哈利·歐克斯先生是我最親密的朋友，我不可能幫助別人去謀殺他。”
“‘別人’是誰?”
“當然是弗來迪·德·瑪瑞尼了。米爾德麗特，送黑勒先生出去吧。”
不管怎麽說，我把他惹火了。還有一件非常危險，但我卻不得不做的事，就是也要把邁爾·蘭斯基激怒。如果東海岸聯合企業卷到這件案子中來，那麽盡管有一天三百美元的薪水，我也不會再在這件案子上費力氣了，那還不夠我的後人在我死後為我付喪葬費的。
沿著海濱大道，我向蘭斯基的辦事處走去。但我剛剛在人行道上抬步要走，就發現我被跟蹤了。
盡管不可思議，但我確實是被跟蹤了。
那是個三十五歲左右的白人偵探，長著一張普通的麵孔，皮膚被太陽曬得微黑。他穿著一件色彩鮮明的熱帶風情的襯衫和一條褐色的短褲，打扮得像一個旅遊者，腳上卻穿了一雙擦得程亮的警察局統一發放的黑色皮鞋。他想裝扮成遊客，可如果再配上涼鞋和太陽鏡就更像了。希爾斯上尉忠告我的——要注意背後，就是這個意思了。
我走過了三個街區，他始終和我保持半個街區的距離。如果我停下腳步看看商店的櫥窗，他也停下腳步。他十分狡猾。我穿過大街，又走回三個街區，我的“影子”也跟著我走了回來
我問到了一家藥房裏，問一個長著雀斑的紅頭髮的漂亮女店員，他們店裏是否有粉筆。
“就像小孩用的那種嗎?”
“是的。我要那種白色的。”
“我們有。”
“那，你們也有放大鏡嗎?”
“就像夏洛克·福爾摩斯用的那種嗎?”
“太對了。”
她笑了，臉上漾出了兩個酒窩，“我們也有。”
我在買這兩樣東西時，那個穿著鮮艷的襯衫，跟蹤我的警官正在旁邊的櫃檯上，拿著幾種阿斯匹林裝模作樣地挑來選去。
走到外麵，我拐進了一條最近的小巷。我站在藥店的磚牆下，裝做仔細地研究它，同時用眼睛的餘光監視著那個跟蹤的警察是否經過。
他果然來了。
我像研究一件藝術品樣研究著那麵牆，仿佛自己是畢卡索。然後，我拿出了放大鏡，開始一部分一部分地檢查這麵牆，把放大鏡在磚塊上挪來挪去。
“黑勒先生，”克裏斯蒂說。“我知道你從事的工作很緊迫，但我也是個忙人，你來之前應該預約。”
“我今早已經給你這裏打過電話了，可你的秘書卻讓我明天再打電話來。”
“你確實應該預約。在你之前排了許多人，如果你能快些談的話，我可以給你一點時間。”
“我隻想就你曾經歷過的事問幾個問題，這樣我就能讓哈利先生被殺的案子水落石出。”
他的臉繃緊了，“在我印象中，這件事已經水落石出了。”
“你是指逮捕了德·瑪瑞尼嗎?我不認為他是兇手。逮捕弗來迪隻是更混淆了問題。”
“為什麽這麽說呢?”
“比如，他作案的動機非常模糊。你確信哈利先生想改變遺囑，以至於南希在三十歲前得不到大筆的財產嗎?”
“我沒聽說。”
“南希說，一個月前，他爸爸已經把財產轉讓給她了，那麽瑪瑞尼為什麽要殺了哈利先生?他能得到什麽呢?”
“黑勒先生，就算你是對的。那弗來迪和哈利先生之間的不睦至少說明了點什麽吧。”
“你和弗來迪是朋友吧?在謀殺案發生的那天晚上，他曾邀請你去他那裏吃飯吧?可你拒絕了他，這樣你才能和哈利先生一起用餐，是吧?”
“沒有這回事!”
“弗來迪說他邀請了你。”
“他是一個騙子。”
“那天午夜，在拿騷大街上，你駕著旅行車要去哪兒呢?我想你是要去西苑吧?”
他激動得站了起來，雜亂的眉毛下眼睛爍爍閃光，好像他的眼睛裏埋藏著什麽，“我整晚都在西苑。那個說在別的地方看見我的人是個可恥的騙子。是誰說的?”
我聳聳肩，“隻是聽說而已。不過你想，我這個外鄉人都能聽到的事，該是多麽盡人皆知了。你認識一個叫蘭斯基的人嗎?邁爾·蘭斯基?”
他的眼睛不再閃光，而是充滿了冷酷和嚴厲，但我還是從他的眼裏看到了一絲恐懼。
“我不認識。”他說。他站了起來，拿起了與秘書聯絡的對講機，說：“我想你也不認識。我沒有再和你談下去的興趣了，也不想再和你談話。哈利·歐克斯先生是我最親密的朋友，我不可能幫助別人去謀殺他。”
“‘別人’是誰?”
“當然是弗來迪·德·瑪瑞尼了。米爾德麗特，送黑勒先生出去吧。”
不管怎麽說，我把他惹火了。還有一件非常危險，但我卻不得不做的事，就是也要把邁爾·蘭斯基激怒。如果東海岸聯合企業卷到這件案子中來，那麽盡管有一天三百美元的薪水，我也不會再在這件案子上費力氣了，那還不夠我的後人在我死後為我付喪葬費的。
沿著海濱大道，我向蘭斯基的辦事處走去。但我剛剛在人行道上抬步要走，就發現我被跟蹤了。
盡管不可思議，但我確實是被跟蹤了。
那是個三十五歲左右的白人偵探，長著一張普通的麵孔，皮膚被太陽曬得微黑。他穿著一件色彩鮮明的熱帶風情的襯衫和一條褐色的短褲，打扮得像一個旅遊者，腳上卻穿了一雙擦得程亮的警察局統一發放的黑色皮鞋。他想裝扮成遊客，可如果再配上涼鞋和太陽鏡就更像了。希爾斯上尉忠告我的——要注意背後，就是這個意思了。
我走過了三個街區，他始終和我保持半個街區的距離。如果我停下腳步看看商店的櫥窗，他也停下腳步。他十分狡猾。我穿過大街，又走回三個街區，我的“影子”也跟著我走了回來
我問到了一家藥房裏，問一個長著雀斑的紅頭髮的漂亮女店員，他們店裏是否有粉筆。
“就像小孩用的那種嗎?”
“是的。我要那種白色的。”
“我們有。”
“那，你們也有放大鏡嗎?”
“就像夏洛克·福爾摩斯用的那種嗎?”
“太對了。”
她笑了，臉上漾出了兩個酒窩，“我們也有。”
我在買這兩樣東西時，那個穿著鮮艷的襯衫，跟蹤我的警官正在旁邊的櫃檯上，拿著幾種阿斯匹林裝模作樣地挑來選去。
走到外麵，我拐進了一條最近的小巷。我站在藥店的磚牆下，裝做仔細地研究它，同時用眼睛的餘光監視著那個跟蹤的警察是否經過。
他果然來了。
我像研究一件藝術品樣研究著那麵牆，仿佛自己是畢卡索。然後，我拿出了放大鏡，開始一部分一部分地檢查這麵牆，把放大鏡在磚塊上挪來挪去。