刑警特意從東京趕來追查重要案件的幹係人，使駐村警察十分緊張。
阿莉莎的父母在家種植水稻、高原蔬菜和蘋果；她大哥幾年前就棄農務工，到上田市的一家地方名果公司幹活，全家也變成了兼農戶。據說這一帶農民生產的農產品，隻夠自己消費。
這個深山裏的和平小村，也受到濫伐樹木亂闢土地的波潮的衝擊，不少人被迫離開土地。
阿莉莎學生時代就圖虛榮，迷戀大都市生活，在當地高中一畢業，就同一夥人集體去了東京，此後音訊全無。可是，從去年年末開始，竟作為受人愛戴的模特兒，花枝招展地在電視上露麵。父母親戚和當地的鄉親都驚喜萬分，引以為榮。
幾天前，阿莉莎事先沒打招呼就突然回家來；昨天又和來時一樣，飄然不知去向。
“她的行李呢？不會兩手空空回來的吧？”聽罷阿莉莎父母的介紹，下田問道。
“啊，帶回來一個皮箱，扔在那兒就走了。到哪兒去，總該和家裏打個招呼呀！”阿莉莎的母親眨著眼角堆滿皺紋的小眼，訴苦說。阿莉莎的父親耳背，她大哥夫婦兩人出去幹活，還沒回家，隻好和這位老婦人對談。
“可以讓我們看看那件皮箱嗎？”下田問道。
“行啊，行啊！在裏屋儲藏室裏放著呢。那個玩意兒能起什麽作用嗎？”老母親說著，慢慢地站起身，她要親自去取。
一會兒，老人從屋裏拖出一件旅行用的皮箱，上麵貼滿航空公司和海外旅館的標籤。從標籤判斷，阿莉莎一直住在巴黎。
“就是這個，沒有上鎖，請看吧！”說著，她把皮箱拽到下田身邊。
“請讓我看看。”
下田打開皮箱，裏麵大都是衣服和婦女化妝用品，沒有一件可以提供線索。不愧是高級模特兒，隨身攜帶的一切，都很奢侈豪華。
“她把這些東西扔在這兒，是還想回來，還是……”下田本想說還是出於誰的壓力，而被強行帶走了。但注意到老母親不安的目光正留神地注視自己，他又閉口不說了。大概老母親靠這件皮箱寬心，還滿懷希望地等待女兒歸來吧？她不知道自己的女兒為了名利，付出了什麽代價。她還以為下田他們追蹤而來，是為了其他的事情哩！
“好了，請收起來吧。”下田正要蓋上箱蓋，從幾件衣服間露出一個小玩意兒。
“咦？”
太田和鹽澤的視線，也集中在下田用指尖挾起的小物件上。
“好象是什麽動物。”
“熊吧？”
“不，這是克阿拉1”鹽澤代理警長說。
註：澳大利亞特有的一種動物，形狀似熊，在樹上生活。
“克阿拉？”
“是生活在澳大利亞森林中的一種動物。近來，人們認為它是僅次於熊貓的一種珍獸。我的小孩很喜歡動物，我也就隨著從圖鑑上知道了。”
“好象還有聲音哪！”下田感到手裏的克阿拉在悉悉抖動，一搖晃，發出金屬撞擊的聲響。
“這是儲蓄箱，一般儲蓄箱都做成貓呀、兔呀的形狀。用克阿拉的圖案，還真少見。”
“上麵寫著什麽字呢！”太田手指處，依稀辨認出用金粉淡淡塗寫的文字。
“大榮商場八雲分店開業紀念”，鹽澤吃力地辨認說。這個克阿拉多半是新建商店初次營業時，贈送顧客的禮品。
“八雲？不就是山根貞治被害的目黑區那個八雲嗎？”太田眼中閃出光芒。
“問問大榮商場馬上就會清楚。可能在那一帶有它的分店哩！”
大榮商場是一家在全國各地都設有分店的新興超級商場。
“大榮的開業紀念品，怎麽跑到水木阿莉莎的皮箱裏？”
“大概她原來就住在商店的周圍，偶爾趕上商店開業。後來一直把這個克阿拉當作儲蓄箱用了。”
“也有這種可能。”
關於儲蓄箱，就追究在這裏，從儲蓄箱根本查不出阿莉莎的去向。
“對不起，您能不能盡量詳細講一講您女兒失蹤前後的情況？”下田還回皮箱，對老母親說。
“她說到外邊蹓蹓，就出去了。再也沒有回來。真是的，到哪兒去了呢？”
“在這之前，有什麽人來找過她嗎？”
“沒有。”
“有什麽人打來電話嗎？”
“家裏沒有電話。要有人打來電話，前麵的多味店會來人找。可是女兒回來後，一次也沒有人給她來電話。”
“多味店？”
“村裏的一家雜貨店，一些日用品都是從那兒買的。他們挺樂意給大夥傳個話，找個人的。”
“要想打電話怎麽辦？”
“多味店有公用電話。”
“您女兒有沒有在多味店給別人打過電話？”
“噢，那我就不清楚了，也沒總跟在她的後麵。”
下田和太田相互示意，意思是應該去多味店了解一下。
多味店麵朝車道，是這一帶唯一的一家雜貨店，經銷食品、菸酒和其他嗜好品以及生活必需品，堪稱這個地區的“超級商場”。店內裝有一台紅色的電話機。
正在賣貨的老闆娘介紹說，昨天午後三點左右，看見阿莉莎來這裏掛電話，不過聽不清說了些什麽。這也合乎情理，如果店裏的人總是好奇地豎起耳朵聽打電話的人講話，賣貨就要受影響，而且打電話的人也會有意見。
老闆娘指的那個電話，多半是打給下田的。是阿莉莎在通話的中途，單方麵掛死電話。既然是求救，卻又不把話說完，隻能認為這裏有誰從中作梗，果真這樣，自然要被多味店的老闆娘看見。於是，下田繼續追問：
“水木阿莉莎打電話的時候，有沒有誰靠近她的身邊？”
“沒有。”
“她電話打了幾分鍾？”
“喔，實際上也就二、三分鍾吧！”和下田的通話，也就是這麽長時間。
“她撂下電話後，又幹些什麽？”
“她在打電話中途，好象沒有十元的硬幣了，一度象是要上我這兒換錢，可又馬上改變了主意，急匆匆地走了出去。”
下田聽到的嘟嘟聲，果然是通報通話時間已到的聲音。阿莉莎既然要打告急電話，訴說生命危難，為什麽不準備零錢呢？
“是匆匆忙忙走出去的嗎？”下田叮問一句。是不是阿莉莎看見了什麽，然後才想逃走的？
“是的，急匆匆地，一副吃驚的樣子。離開商店就奔大道那邊去了。”
“當時阿莉莎站在什麽地方？”
“正好站在電話台的旁邊。”
下田站到那個位置，通過多味店的店門，看得見車道的兩端。
“阿莉莎可能在這兒看見什麽人奔自己來了，所以嚇得逃了出去。”下田對太田說。說話間，更加深了自己腦海裏的設想：“很可能是開過來一輛汽車，車上坐有她的熟人，所以她大吃一驚。”
阿莉莎的父母在家種植水稻、高原蔬菜和蘋果；她大哥幾年前就棄農務工，到上田市的一家地方名果公司幹活，全家也變成了兼農戶。據說這一帶農民生產的農產品，隻夠自己消費。
這個深山裏的和平小村，也受到濫伐樹木亂闢土地的波潮的衝擊，不少人被迫離開土地。
阿莉莎學生時代就圖虛榮，迷戀大都市生活，在當地高中一畢業，就同一夥人集體去了東京，此後音訊全無。可是，從去年年末開始，竟作為受人愛戴的模特兒，花枝招展地在電視上露麵。父母親戚和當地的鄉親都驚喜萬分，引以為榮。
幾天前，阿莉莎事先沒打招呼就突然回家來；昨天又和來時一樣，飄然不知去向。
“她的行李呢？不會兩手空空回來的吧？”聽罷阿莉莎父母的介紹，下田問道。
“啊，帶回來一個皮箱，扔在那兒就走了。到哪兒去，總該和家裏打個招呼呀！”阿莉莎的母親眨著眼角堆滿皺紋的小眼，訴苦說。阿莉莎的父親耳背，她大哥夫婦兩人出去幹活，還沒回家，隻好和這位老婦人對談。
“可以讓我們看看那件皮箱嗎？”下田問道。
“行啊，行啊！在裏屋儲藏室裏放著呢。那個玩意兒能起什麽作用嗎？”老母親說著，慢慢地站起身，她要親自去取。
一會兒，老人從屋裏拖出一件旅行用的皮箱，上麵貼滿航空公司和海外旅館的標籤。從標籤判斷，阿莉莎一直住在巴黎。
“就是這個，沒有上鎖，請看吧！”說著，她把皮箱拽到下田身邊。
“請讓我看看。”
下田打開皮箱，裏麵大都是衣服和婦女化妝用品，沒有一件可以提供線索。不愧是高級模特兒，隨身攜帶的一切，都很奢侈豪華。
“她把這些東西扔在這兒，是還想回來，還是……”下田本想說還是出於誰的壓力，而被強行帶走了。但注意到老母親不安的目光正留神地注視自己，他又閉口不說了。大概老母親靠這件皮箱寬心，還滿懷希望地等待女兒歸來吧？她不知道自己的女兒為了名利，付出了什麽代價。她還以為下田他們追蹤而來，是為了其他的事情哩！
“好了，請收起來吧。”下田正要蓋上箱蓋，從幾件衣服間露出一個小玩意兒。
“咦？”
太田和鹽澤的視線，也集中在下田用指尖挾起的小物件上。
“好象是什麽動物。”
“熊吧？”
“不，這是克阿拉1”鹽澤代理警長說。
註：澳大利亞特有的一種動物，形狀似熊，在樹上生活。
“克阿拉？”
“是生活在澳大利亞森林中的一種動物。近來，人們認為它是僅次於熊貓的一種珍獸。我的小孩很喜歡動物，我也就隨著從圖鑑上知道了。”
“好象還有聲音哪！”下田感到手裏的克阿拉在悉悉抖動，一搖晃，發出金屬撞擊的聲響。
“這是儲蓄箱，一般儲蓄箱都做成貓呀、兔呀的形狀。用克阿拉的圖案，還真少見。”
“上麵寫著什麽字呢！”太田手指處，依稀辨認出用金粉淡淡塗寫的文字。
“大榮商場八雲分店開業紀念”，鹽澤吃力地辨認說。這個克阿拉多半是新建商店初次營業時，贈送顧客的禮品。
“八雲？不就是山根貞治被害的目黑區那個八雲嗎？”太田眼中閃出光芒。
“問問大榮商場馬上就會清楚。可能在那一帶有它的分店哩！”
大榮商場是一家在全國各地都設有分店的新興超級商場。
“大榮的開業紀念品，怎麽跑到水木阿莉莎的皮箱裏？”
“大概她原來就住在商店的周圍，偶爾趕上商店開業。後來一直把這個克阿拉當作儲蓄箱用了。”
“也有這種可能。”
關於儲蓄箱，就追究在這裏，從儲蓄箱根本查不出阿莉莎的去向。
“對不起，您能不能盡量詳細講一講您女兒失蹤前後的情況？”下田還回皮箱，對老母親說。
“她說到外邊蹓蹓，就出去了。再也沒有回來。真是的，到哪兒去了呢？”
“在這之前，有什麽人來找過她嗎？”
“沒有。”
“有什麽人打來電話嗎？”
“家裏沒有電話。要有人打來電話，前麵的多味店會來人找。可是女兒回來後，一次也沒有人給她來電話。”
“多味店？”
“村裏的一家雜貨店，一些日用品都是從那兒買的。他們挺樂意給大夥傳個話，找個人的。”
“要想打電話怎麽辦？”
“多味店有公用電話。”
“您女兒有沒有在多味店給別人打過電話？”
“噢，那我就不清楚了，也沒總跟在她的後麵。”
下田和太田相互示意，意思是應該去多味店了解一下。
多味店麵朝車道，是這一帶唯一的一家雜貨店，經銷食品、菸酒和其他嗜好品以及生活必需品，堪稱這個地區的“超級商場”。店內裝有一台紅色的電話機。
正在賣貨的老闆娘介紹說，昨天午後三點左右，看見阿莉莎來這裏掛電話，不過聽不清說了些什麽。這也合乎情理，如果店裏的人總是好奇地豎起耳朵聽打電話的人講話，賣貨就要受影響，而且打電話的人也會有意見。
老闆娘指的那個電話，多半是打給下田的。是阿莉莎在通話的中途，單方麵掛死電話。既然是求救，卻又不把話說完，隻能認為這裏有誰從中作梗，果真這樣，自然要被多味店的老闆娘看見。於是，下田繼續追問：
“水木阿莉莎打電話的時候，有沒有誰靠近她的身邊？”
“沒有。”
“她電話打了幾分鍾？”
“喔，實際上也就二、三分鍾吧！”和下田的通話，也就是這麽長時間。
“她撂下電話後，又幹些什麽？”
“她在打電話中途，好象沒有十元的硬幣了，一度象是要上我這兒換錢，可又馬上改變了主意，急匆匆地走了出去。”
下田聽到的嘟嘟聲，果然是通報通話時間已到的聲音。阿莉莎既然要打告急電話，訴說生命危難，為什麽不準備零錢呢？
“是匆匆忙忙走出去的嗎？”下田叮問一句。是不是阿莉莎看見了什麽，然後才想逃走的？
“是的，急匆匆地，一副吃驚的樣子。離開商店就奔大道那邊去了。”
“當時阿莉莎站在什麽地方？”
“正好站在電話台的旁邊。”
下田站到那個位置，通過多味店的店門，看得見車道的兩端。
“阿莉莎可能在這兒看見什麽人奔自己來了，所以嚇得逃了出去。”下田對太田說。說話間，更加深了自己腦海裏的設想：“很可能是開過來一輛汽車，車上坐有她的熟人，所以她大吃一驚。”