“那是行不通的，比如這次找工作的事。我撒謊說哥哥在外國，好不容易才拿到了錄取通知，要說在監獄裏，立刻就會被刷掉。”
店員端來新的大杯啤酒。直貴接過來，一口氣喝掉一半。
“正因為這樣，你跟哥哥斷絕聯繫才不對呢！那樣做的話，直貴君不也和世上的那些傢夥一樣了嗎？”
“沒辦法啊！”直貴嘆了口氣。“要是經常聯繫，早晚哥哥的事情會敗露的，以前不都是這樣的。哥哥來的信，總是扯我的後腿。”
發生過的各種各樣的事情在直貴腦子裏反覆出現，他像要把它們趕走一樣使勁兒地搖著頭。
“可是，終歸現在哥哥的信還來著呢。”
“準備到了明年就搬家。”
“還要搬？不是剛剛般過家嗎。你是那麽有錢嗎？”
“想辦法吧。晚上有在‘bj’的工作，今後再幹它兩三個月白天按天雇用的短工，大概就能湊夠定金和押金。”
“有必要那樣幹嗎？就為了逃避哥哥。”由實子目光中顯露出悲傷的神情。
“我啊，已經夠了！”盯著沾著啤酒泡沫的杯子，直貴說道，“每次哥哥的事情暴露，我的人生就亂套了。這樣的事情再反覆幾次，早晚我會恨哥哥的。我害怕成為那樣。”
“可是……”由實子說了半句又打住了。
從那以後不久，直貴真的開始幹起了道路施工的短工，幾乎不去大學。畢業所需要的學分都得到了，隻在周日寫畢業論文。
白天晚上都工作，他的身體疲勞已經接近極限。可想到這樣做也是為了自己的人生，他堅持著。剛誌每月一次有規律地寄來的信，更加激發了他的幹勁。他自言自語地說，今後一定要去不再有這樣來信的地方。
他開始不再讀那些來信了。隻是一瞥信封上的字，就立即丟到垃圾箱中。他知道自己的弱點，如果讀了信裏的內容，還會忘不了情分。
這樣迎來了三月，拚命打了這麽長時間的短工，可存下的錢並沒有那麽多。因為馬上要參加工作了，必須備齊西服和鞋子之類的東西。他認識到搬家在短期內不大可能。一旦工作了，當然也不能再打工了。
大學畢業典禮那天，像是他預先知道這事一樣，又收到剛誌寄來的信。正好是沒有打工的日子，他在房間裏睡覺，沒心思去參加畢業典禮。
最近總是不開信封就扔掉，可這天他打開信封，隻不過是一種隨意。他覺得反正信裏寫的沒什麽大事。
可是，讀了信紙上寫的東西，直貴從被窩裏跳了起來。
直貴：
最近好嗎？是不是馬上就要畢業了呢？直貴上大學的時候我真的非常高興，能夠順利地畢業，簡直就像在夢裏一樣。真想讓天國的媽媽看看你現在的風姿。當然，我也真的很想看到。
而且從下個月起就是公司職員了。真了不起！雖然我不大清楚新星電機公司的情況——
直貴手中拿著信給由實子打電話，可傳來的隻是不在家的錄音聲。他想起今天不是休息日，由實子應該是在公司上班。
他等不到晚上，看了看表，就從房間裏飛奔了出去。
直貴去的地方是汽車公司總部的工廠，他曾經工作過的地方。隻不過不是那個公司的員工。
從還有印象的大門進到工廠裏。他知道大大方方地往裏走，是不會被守衛叫住的。
正好是午休時間。身穿工作服的工人們悠閑地走著。他朝著自己工作過的廢品處理場走去。
處理場有兩個男人在小山般的廢鐵堆旁吃著便當。哪個都像有三十多歲。沒看到立野的身影，直貴心裏踏實了一些，躲到建築物後麵，眺望著就在旁邊的工廠入口。
不久，工人們開始返回工廠，像是午休時間結束了。直貴四下看著。由實子和其他女工們談笑著走了過來，直貴小跑著迎了上去，還沒來得及打招呼她先看到了，像是吃了一驚站住了。
“怎麽了？”一起走的人問道。
“沒什麽，你們先走吧。”
那人像是懷疑般地看著直貴走了過去。這時由實子繃著臉看著他。
“你稍微過來一下！”直貴抓住她的手腕。
拐過工廠牆角的地方他鬆開了手。從口袋裏拿出信封，伸到由實子前麵，“究竟是怎麽回事？這個。”
“什麽？”由實子揉著被他抓過的手腕。
“你還問什麽？哥哥來的信。他怎麽知道我就職的事，連工作的地方也知道。是你告訴他的吧？”
由實子沒有回答，把目光從他身上移開。
“除了你沒有別人，我跟誰也沒說過，通知我哥的隻能是你。老實告訴我！”
由實子吐了口氣，瞪著他。
“是我告訴他的，不行嗎？”
“當然！你忘記我以前跟你說的話了嗎？我說了不想再跟哥哥聯繫了。”
“所以我才替你做的。沒什麽不對的吧，我給誰寫信不是我的自由嗎？”
“你真是的！”
直貴的臉扭曲了，險些伸出手去。在那之前停住，是因為看到由實子的視線注視著他的背後。回頭一看，像是工廠車間主任那樣的男人正朝這邊跑過來。大概是剛才她的女友通知的。
“快點走吧！”由實子貼近直貴耳邊說道。
“你要幹嗎？跟白石小姐有什麽事嗎？”那人緊皺著眉頭。
“他是我的親戚，家裏有點事，來告訴我的。”由實子努力掩飾著。
“發生什麽事了嗎？”
“啊，稍微有點事，不過，不是什麽大事。”她仰視著直貴：
“謝謝！我再跟你聯繫，問伯母好！”
不能在這裏引起什麽騷亂，直貴雖沒有得到滿意答覆，也不得不轉過身來，朝著還懷疑般地看著他的主任點了下頭，離開了那裏。
出門前又路過廢品處理場，剛才吃便當的兩人，繃著臉收拾著鐵屑。曾幾何時，他自己的身影也在那裏。
再也不想返回到那種生活了，他心裏想道。
他滿腹焦急地在房間裏消磨著時光。晚上七點過了的時候，門鈴響了，打開門一看，由實子站在那裏。
“對不起，覺得比起打電話還是來這裏更快些。”
“你倒是真能找到這兒呀！”
“嗯，路上問了問警察。……我進來行嗎？”
“啊。”
現在的住處由實子第一次來。她環視了一下屋內，坐了下來。
“還打算搬家嗎？”
“要是存下錢的話。”
“真的不想再跟哥哥保持聯繫了？”
“你真沒完沒了！”
由實子沉默了一會兒，然後慢慢地點了點頭。從身旁的包裏取出一個信封，放到直貴麵前，“這個，你用吧。”
“什麽啊？”
“你看看就知道了。”
直貴看了一下信封裏，一萬日元一張的紙幣大概有三十張。
“有這些是不是足夠搬家用了？”由實子問道。
“什麽意思？”
“沒什麽意思。你不是想搬家嗎，沒有錢搬不成，我先借給你就是了。”
“以前你不是反對我搬家嗎？”
“以前是的。不過，現在稍微變了。覺得是不是那樣做對直貴會好些，也許對於你哥哥也……”說著，低下了頭。
直貴來回看著信封和由實子，原想如果可能的話，進公司之前搬家。要是趕快找房子的話，也許現在也還來得及。
“工作的地方，聽說在西葛西。”他說，“前天來了通知，歡迎儀式像是在各個營業所舉辦。”
“西葛西？從這兒走的話可夠遠的。”
“嗯，這也是想搬家的一個理由。”
“那麽，這個錢，能幫上忙吧？”
直貴點點頭，說了句“盡可能早些還給你”。
“直貴君，真的再也不跟哥哥聯繫了嗎？”
“是這樣打算的。我跟哥哥已經是沒有關係的人了。”
由實子嘆了口氣，嘟囔了句：“是嗎。”
第二天，他趕緊去了江戶川區，找了兩家房地產商。在第二家找到了合適的房子。騎自行車就可以去公司的場所，不需要保證人，但押金收的多，由實子借給他的錢正好派上用場。
到了四月，從剛剛搬進的新居到剛剛進入的公司，直貴有種麵貌一新的感覺。他暗自發誓：這次一定要過上和別人一樣的生活，沒有人在背後說三道四的那樣不公正待遇的生活。
接受一個月的培訓之後，確定了具體工作部門，是銷售電腦的部門。聽說是最忙最辛苦的地方，他稍微有些緊張，但同時覺得那兒是有幹頭的地方。
開始了身穿印有商店標誌的工作服，每天應對著絡繹不絕的客人的生活。不用說擺在店裏的商品，就是店裏沒有經營的產品，或是預定今後將要銷售的產品，都需要預先熟悉。他回到公寓以後也沒有間斷學習。直貴不僅看了所有的資料，而且休息日還去書店和圖書館，充實電腦方麵的知識。當然，隻是有知識還不能勝任，他還觀察著接待客人非常到位的前輩的做法，偷偷學著他們的技術。不光讀電腦方麵的雜誌，連有關正確使用敬語的書也不放過。他想讓周圍的人認識到，武島直貴這個人作為社會的一員是夠格的。
結果過了大約三個月，確實得到了武島這個人能幹的評價。他很滿意，一心期待著今後就這樣什麽事也沒有，乘著上升氣流往前走。
剛誌的信也不來了，因為沒有告訴他新的住址，當然不可能收到。然後又過了幾個月。
（2）
那天早晨，直貴像往常一樣騎著自行車去上班，看到商店門前停著兩輛警車，還有警察的身影。他要進到裏麵去的時候，被要求拿出工作證件來。
“發生什麽事了嗎？”
他一邊拿出證件一邊問道，身穿製服的年輕警官沒有回答。看上去對方不是嫌麻煩，而是不好判斷是否應該回答。
直貴工作的電腦銷售部是在二樓，裏麵有個小的更衣室，大家習慣在那裏換衣服，計時器也在那個地方。可是樓梯前也有警官，叉開雙腿站在他的麵前。
“不能進去！”板著臉的警官不客氣地說道，“乘電梯到五樓去！”
店員端來新的大杯啤酒。直貴接過來，一口氣喝掉一半。
“正因為這樣，你跟哥哥斷絕聯繫才不對呢！那樣做的話，直貴君不也和世上的那些傢夥一樣了嗎？”
“沒辦法啊！”直貴嘆了口氣。“要是經常聯繫，早晚哥哥的事情會敗露的，以前不都是這樣的。哥哥來的信，總是扯我的後腿。”
發生過的各種各樣的事情在直貴腦子裏反覆出現，他像要把它們趕走一樣使勁兒地搖著頭。
“可是，終歸現在哥哥的信還來著呢。”
“準備到了明年就搬家。”
“還要搬？不是剛剛般過家嗎。你是那麽有錢嗎？”
“想辦法吧。晚上有在‘bj’的工作，今後再幹它兩三個月白天按天雇用的短工，大概就能湊夠定金和押金。”
“有必要那樣幹嗎？就為了逃避哥哥。”由實子目光中顯露出悲傷的神情。
“我啊，已經夠了！”盯著沾著啤酒泡沫的杯子，直貴說道，“每次哥哥的事情暴露，我的人生就亂套了。這樣的事情再反覆幾次，早晚我會恨哥哥的。我害怕成為那樣。”
“可是……”由實子說了半句又打住了。
從那以後不久，直貴真的開始幹起了道路施工的短工，幾乎不去大學。畢業所需要的學分都得到了，隻在周日寫畢業論文。
白天晚上都工作，他的身體疲勞已經接近極限。可想到這樣做也是為了自己的人生，他堅持著。剛誌每月一次有規律地寄來的信，更加激發了他的幹勁。他自言自語地說，今後一定要去不再有這樣來信的地方。
他開始不再讀那些來信了。隻是一瞥信封上的字，就立即丟到垃圾箱中。他知道自己的弱點，如果讀了信裏的內容，還會忘不了情分。
這樣迎來了三月，拚命打了這麽長時間的短工，可存下的錢並沒有那麽多。因為馬上要參加工作了，必須備齊西服和鞋子之類的東西。他認識到搬家在短期內不大可能。一旦工作了，當然也不能再打工了。
大學畢業典禮那天，像是他預先知道這事一樣，又收到剛誌寄來的信。正好是沒有打工的日子，他在房間裏睡覺，沒心思去參加畢業典禮。
最近總是不開信封就扔掉，可這天他打開信封，隻不過是一種隨意。他覺得反正信裏寫的沒什麽大事。
可是，讀了信紙上寫的東西，直貴從被窩裏跳了起來。
直貴：
最近好嗎？是不是馬上就要畢業了呢？直貴上大學的時候我真的非常高興，能夠順利地畢業，簡直就像在夢裏一樣。真想讓天國的媽媽看看你現在的風姿。當然，我也真的很想看到。
而且從下個月起就是公司職員了。真了不起！雖然我不大清楚新星電機公司的情況——
直貴手中拿著信給由實子打電話，可傳來的隻是不在家的錄音聲。他想起今天不是休息日，由實子應該是在公司上班。
他等不到晚上，看了看表，就從房間裏飛奔了出去。
直貴去的地方是汽車公司總部的工廠，他曾經工作過的地方。隻不過不是那個公司的員工。
從還有印象的大門進到工廠裏。他知道大大方方地往裏走，是不會被守衛叫住的。
正好是午休時間。身穿工作服的工人們悠閑地走著。他朝著自己工作過的廢品處理場走去。
處理場有兩個男人在小山般的廢鐵堆旁吃著便當。哪個都像有三十多歲。沒看到立野的身影，直貴心裏踏實了一些，躲到建築物後麵，眺望著就在旁邊的工廠入口。
不久，工人們開始返回工廠，像是午休時間結束了。直貴四下看著。由實子和其他女工們談笑著走了過來，直貴小跑著迎了上去，還沒來得及打招呼她先看到了，像是吃了一驚站住了。
“怎麽了？”一起走的人問道。
“沒什麽，你們先走吧。”
那人像是懷疑般地看著直貴走了過去。這時由實子繃著臉看著他。
“你稍微過來一下！”直貴抓住她的手腕。
拐過工廠牆角的地方他鬆開了手。從口袋裏拿出信封，伸到由實子前麵，“究竟是怎麽回事？這個。”
“什麽？”由實子揉著被他抓過的手腕。
“你還問什麽？哥哥來的信。他怎麽知道我就職的事，連工作的地方也知道。是你告訴他的吧？”
由實子沒有回答，把目光從他身上移開。
“除了你沒有別人，我跟誰也沒說過，通知我哥的隻能是你。老實告訴我！”
由實子吐了口氣，瞪著他。
“是我告訴他的，不行嗎？”
“當然！你忘記我以前跟你說的話了嗎？我說了不想再跟哥哥聯繫了。”
“所以我才替你做的。沒什麽不對的吧，我給誰寫信不是我的自由嗎？”
“你真是的！”
直貴的臉扭曲了，險些伸出手去。在那之前停住，是因為看到由實子的視線注視著他的背後。回頭一看，像是工廠車間主任那樣的男人正朝這邊跑過來。大概是剛才她的女友通知的。
“快點走吧！”由實子貼近直貴耳邊說道。
“你要幹嗎？跟白石小姐有什麽事嗎？”那人緊皺著眉頭。
“他是我的親戚，家裏有點事，來告訴我的。”由實子努力掩飾著。
“發生什麽事了嗎？”
“啊，稍微有點事，不過，不是什麽大事。”她仰視著直貴：
“謝謝！我再跟你聯繫，問伯母好！”
不能在這裏引起什麽騷亂，直貴雖沒有得到滿意答覆，也不得不轉過身來，朝著還懷疑般地看著他的主任點了下頭，離開了那裏。
出門前又路過廢品處理場，剛才吃便當的兩人，繃著臉收拾著鐵屑。曾幾何時，他自己的身影也在那裏。
再也不想返回到那種生活了，他心裏想道。
他滿腹焦急地在房間裏消磨著時光。晚上七點過了的時候，門鈴響了，打開門一看，由實子站在那裏。
“對不起，覺得比起打電話還是來這裏更快些。”
“你倒是真能找到這兒呀！”
“嗯，路上問了問警察。……我進來行嗎？”
“啊。”
現在的住處由實子第一次來。她環視了一下屋內，坐了下來。
“還打算搬家嗎？”
“要是存下錢的話。”
“真的不想再跟哥哥保持聯繫了？”
“你真沒完沒了！”
由實子沉默了一會兒，然後慢慢地點了點頭。從身旁的包裏取出一個信封，放到直貴麵前，“這個，你用吧。”
“什麽啊？”
“你看看就知道了。”
直貴看了一下信封裏，一萬日元一張的紙幣大概有三十張。
“有這些是不是足夠搬家用了？”由實子問道。
“什麽意思？”
“沒什麽意思。你不是想搬家嗎，沒有錢搬不成，我先借給你就是了。”
“以前你不是反對我搬家嗎？”
“以前是的。不過，現在稍微變了。覺得是不是那樣做對直貴會好些，也許對於你哥哥也……”說著，低下了頭。
直貴來回看著信封和由實子，原想如果可能的話，進公司之前搬家。要是趕快找房子的話，也許現在也還來得及。
“工作的地方，聽說在西葛西。”他說，“前天來了通知，歡迎儀式像是在各個營業所舉辦。”
“西葛西？從這兒走的話可夠遠的。”
“嗯，這也是想搬家的一個理由。”
“那麽，這個錢，能幫上忙吧？”
直貴點點頭，說了句“盡可能早些還給你”。
“直貴君，真的再也不跟哥哥聯繫了嗎？”
“是這樣打算的。我跟哥哥已經是沒有關係的人了。”
由實子嘆了口氣，嘟囔了句：“是嗎。”
第二天，他趕緊去了江戶川區，找了兩家房地產商。在第二家找到了合適的房子。騎自行車就可以去公司的場所，不需要保證人，但押金收的多，由實子借給他的錢正好派上用場。
到了四月，從剛剛搬進的新居到剛剛進入的公司，直貴有種麵貌一新的感覺。他暗自發誓：這次一定要過上和別人一樣的生活，沒有人在背後說三道四的那樣不公正待遇的生活。
接受一個月的培訓之後，確定了具體工作部門，是銷售電腦的部門。聽說是最忙最辛苦的地方，他稍微有些緊張，但同時覺得那兒是有幹頭的地方。
開始了身穿印有商店標誌的工作服，每天應對著絡繹不絕的客人的生活。不用說擺在店裏的商品，就是店裏沒有經營的產品，或是預定今後將要銷售的產品，都需要預先熟悉。他回到公寓以後也沒有間斷學習。直貴不僅看了所有的資料，而且休息日還去書店和圖書館，充實電腦方麵的知識。當然，隻是有知識還不能勝任，他還觀察著接待客人非常到位的前輩的做法，偷偷學著他們的技術。不光讀電腦方麵的雜誌，連有關正確使用敬語的書也不放過。他想讓周圍的人認識到，武島直貴這個人作為社會的一員是夠格的。
結果過了大約三個月，確實得到了武島這個人能幹的評價。他很滿意，一心期待著今後就這樣什麽事也沒有，乘著上升氣流往前走。
剛誌的信也不來了，因為沒有告訴他新的住址，當然不可能收到。然後又過了幾個月。
（2）
那天早晨，直貴像往常一樣騎著自行車去上班，看到商店門前停著兩輛警車，還有警察的身影。他要進到裏麵去的時候，被要求拿出工作證件來。
“發生什麽事了嗎？”
他一邊拿出證件一邊問道，身穿製服的年輕警官沒有回答。看上去對方不是嫌麻煩，而是不好判斷是否應該回答。
直貴工作的電腦銷售部是在二樓，裏麵有個小的更衣室，大家習慣在那裏換衣服，計時器也在那個地方。可是樓梯前也有警官，叉開雙腿站在他的麵前。
“不能進去！”板著臉的警官不客氣地說道，“乘電梯到五樓去！”