小五郎非常滿足地裂開大嘴笑起來。


    “事實上......既然見到了你,有件事請您務必幫忙。”


    三浦就像是在地獄裏見到了菩薩般地握住小五郎的雙手。


    “找我幫忙?”


    “是的。”


    三浦應著聲,一臉緊張地站了起來。然後,他從懷裏拿出手帕,打開了桌子最上麵的抽屜,用手帕包著取出一個信封。


    “這是什麽......”


    三浦將茶色的信封遞到小五郎麵前。


    “請您看看。”


    “......”


    小五郎一臉迷惑,但還是從內袋裏取出白手套戴上,再小心地從信封中取出了信簽。


    “魔女的東西就是魔女的東西。若是拿在手中,不管你身在何方,都會因魔女的詛咒被活生生地取走心髒。”


    信簽上是用從報紙和雜誌上剪下來的大小不一的文字紙片粘貼而成,顯出一種讓人毛骨悚然的感覺。


    小五郎念出來之後,小蘭和柯南都露出了緊張的神情,但小五郎卻苦笑了下。


    “魔女的東西?”


    “是的。大概是指前幾天那位壽終正寢的女性留下來的遺產。江神原的人們都稱她為魔女。”


    “哦......那麽,那位魔女留下來多少遺產?”


    小五郎一邊拔著鼻毛一邊擺出副有點瞧不起人的表情問道。


    “這個嘛,光她自己的資產就要五億,加上她的一族在江神原數一數二的廣闊地產的話,總資產應該超過二十億。”


    “二、二十億!”


    三浦的回答令小五郎驚得張大了嘴。


    柯南趁著小五郎被那邊吸起注意力的空隙,取出口袋裏的手帕包起放恐嚇信的信封開始查看。


    在一旁盯著小五郎的小蘭輕輕扯了扯他的袖子,小五郎這才恢復過來繼續提問。


    “那、那名女性究竟是什麽人?”


    “她叫伊莉莎白·蒙哥馬利,是在江神原開香草店的一位老婆婆。”


    “咦?”


    這次是小蘭漏出了吃驚的聲音。


    “小姐知道她?”


    “嗯,剛才在墓園就是掃她的墓。”


    “哦,那還真是巧啊,我也是去掃墓的。”


    三浦瞪圓了眼。


    “我很喜歡她寫的有關香草的書,是她的鐵桿fan哦。”


    小蘭從包包中拿出了隨身帶著的書。


    “哦,是《歐洲香草的秘密》啊。”


    三浦眯起眼笑了。


    “嗯,我每天早上都會照著她的配方沖花草茶。”


    “咦?你做過這種事?”


    小五郎瞪著坐在身邊的小蘭。


    “哎呀,我每天早上不都沖給爸爸喝?”


    “什麽?”


    小五郎想起了最近早上小蘭都會端出一些帶著奇怪香味的茶。


    “我聽說伊莉莎白女士的書在女學生當中也很有人氣,看來是真的啊。”


    聽了小蘭的話後,三浦很高興地笑了起來。


    不過,小五郎立刻像是感到肚子不舒服一般,帶著不安的表情摸著自己的肚子,柯南也和小五郎一樣摸著自己的肚子。


    “那個魔女的事,能不能詳細說一說。”


    小五郎挺直了背,再次向三浦尋問。


    “啊,好的。說來慚愧,我雖然是她的顧問律師,卻連她的生平都不清楚。他在生前也極少談到自己的過去,不過,的確是從明治時代就一直住在江神原了。”


    “明治時代?真是這樣的話,那她不是有上百歲?”


    “嗯,雖然看不出來,但應該有百歲以上了。”


    “哦......”


    小五郎緊緊地抱起了手臂。


    “我曾從江神原有一位最清楚伊莉莎白女士的九十多歲老人那裏聽說過一些事。據那名老人所說,在他開始記事的時候,伊莉莎白女士的香草店就已經在那裏了。”


    “原來如此。”


    “我的祖父賣掉比利時的土地來到這裏時是八十五年前,她在之前就一直在這裏了。”


    “哦......你爺爺是國外來的啊。”


    小五郎再次觀察了下三浦的外貌。


    “嗯。這棟房子是我祖父再三努力,才在戰後建起來的。不過,我家的家格和她沒法比。她家裏原本是歐洲的子爵,是很體麵的貴族人家。”


    “是貴族啊。但為什麽那樣的人會到日本來?”


    “她的一族熱愛自然,回用草藥給領民治病。但是,這種行為礙到了國王和教會的眼。”


    “咦,為什麽?”


    “當時的歐洲會把做奇怪事情的人當作魔女,全都拖進魔女狩獵的名單中。”


    “魔女狩獵啊......”


    小五郎皺了皺眉,,柯南和小蘭也一臉嚴肅。


    所謂的魔女狩獵,是在西方各國中從15世紀延續至19世紀的一起慘劇。


    中世紀的歐洲會對非基督教徒進行審判,一旦被判定為魔女,就會被綁住手足活活燒死。據說在魔女狩獵當中,有數十萬人被殺害。有一種說法是,殺害了那麽大量的人是為了將魔女的財產收歸教會或國庫,以解決教會或國家的財政赤字,是一種從富裕者身上奪取財富的手段。


    “她的一族治理的土地似乎是很富饒的土地,所以才會被國王盯上,最終被驅逐出國。”


    “是為了奪走土地才捏造了罪名吧......”


    小蘭也皺起眉。


    “真是過分。”

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