“這樣夠嗎?”


    “不知道。畢耶想要刁難她,亞歷山大發現自己有機會發揮影響力,便與畢耶結盟。我哥哥哈洛德得了癌症,將不久於人世。剩下的人當中隻有他是較大股東,握有百分之七的股份,將來會由他的孩子繼承。西西莉亞和阿妮塔都會站在海莉這邊。”


    “那麽你們總共便能掌握多少,百分之四十五。”


    “以前家族裏從未有過這種投票結盟方式,將會有許多持有一兩個百分比的股東投票反對我們。二月的時候,海莉將會接下我的總裁職位。”


    “她不會快樂的。”


    “是的,但這是必要的。我們必須吸收一些新的合夥人和新的血液。我們也有機會和她在澳大利亞的公司合作。有很多可能性。”


    “海莉現在在哪裏?”


    “很不巧,她人在倫敦。不過,她也很想見你。”


    “如果她接替你的位子,一月董事會議上我們就能碰麵了。”


    “我知道。”


    “我想,她知道除了愛莉卡之外,我絕不會向任何人提起六十年代發生的事,而我認為愛莉卡也沒有必要知道。”


    “她確實知道這點,因為,麥可,你是個有道德感的人。”


    “不過也請你告訴她,從現在起,她做的每件事都可能上雜誌。範耶爾集團不可能不受監督。”


    “我會警告她。”


    布隆維斯特見範耶爾開始打瞌睡,便告辭離去。他將所有物品裝進兩個行李箱。最後一次關上小屋的門時,他停頓了一下,隨後走到西西莉亞住處敲門。她不在家。他拿出口袋筆記本,撕下一頁,寫道:祝你一切都好。請原諒我。麥可。然後將紙條放進信箱。馬丁的廚房窗口,亮著一盞電動聖誕蠟燭。


    他搭上最後一班列車回斯德哥爾摩。


    假期間,莎蘭德與全世界隔絕,不接電話也沒開電腦,卻花了兩天時間洗衣服、刷地板、打掃公寓。放了一年的比薩盒和報紙全都捆起來,搬到樓下。她總共拖出去六個黑色垃圾袋和二十個裝滿報紙的紙袋,感覺好像下定決心過新生活。她打算買棟新公寓——如果找到合適的地方的話——但在此之前,舊住處將會煥然一新,成為她記憶中最幹淨亮眼的一次。


    接下來,她像癱瘓似的坐著沉思。她從來沒有如此渴望過,渴望布隆維斯特來按門鈴……然後呢?將她高舉起來,擁在懷中?熱情地將她帶進房間,扯掉她的衣服?不,她真的隻希望有他作伴。她想聽到他說喜歡這樣的她,說她是他的世界與生命中特殊的人。她希望他對她表達一些愛意,而不隻是友誼與同事情誼。我瘋了,她心想。


    她對自己沒信心。布隆維斯特的世界裏全是有正當職業的人,有規律生活與許多成人特色的人。他的朋友會做事,會上電視,還會擬新聞標題。你怎麽會需要我?莎蘭德最大的恐懼就是怕別人嘲笑她的感情,這種恐懼感已經巨大而深沉到近乎病態。突然間,她小心翼翼建構起來的自信心似乎就此崩解。


    就在這個時候,她作出決定。她耗了幾個小時才鼓起必要的勇氣,但她非得去見他,將自己的感覺告訴他不可。


    其他一切都令她無法容忍。


    她需要找個藉口去敲他的門。她還沒送他聖誕禮物,但她知道要買什麽。她在舊貨商店看過一些有立體圖案的五十年代金屬gg招牌,其中一個呈現的是貓王背著吉他,還有一個卡通氣球上麵寫著:心碎旅館1。她不懂室內裝潢,但就連她都看得出這塊招牌擺在沙港小屋內再合適不過。原價七百八十克朗,她根據原則殺價殺到七百。她請店家包裝後,夾在腋下,便往他位於貝爾曼路的住處走去。


    1 heartbreak hotel,貓王在一九五六年的招牌歌曲。


    到了霍恩斯路,她無意間瞥向“咖啡吧”,正好瞧見布隆維斯特和愛莉卡一前一後走出來。他不知說了什麽,她開懷大笑,還伸手摟住他的腰,親親他的臉頰。他們轉進布蘭契爾卡路,朝貝爾曼路方向前進。兩人的肢體語言毫無誤解的空間——他們心裏想什麽已非常明顯。


    痛楚來得又急又猛,莎蘭德頓時停下腳步無法動彈。她想要隨後追上去,用金屬招牌的尖銳邊緣將愛莉卡的頭切成兩半。思緒在她內心不斷旋轉,但她沒有行動。分析後果。最後她冷靜下來。


    “莎蘭德,你這個可憐的笨蛋!”


    她大聲喊出。她轉過身往剛剛整理得一塵不染的家走去。經過辛肯斯達姆路時,天空開始飄雪。她隨手將貓王丟進了垃圾桶。

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