『你啊——憂慮過度……還是和以前一樣,隻要是人想出來的方法,一定有人可以破解。你想蛞蝓都能進密室,哪有人不能進出的道理。』


    壓倒性的自信,令研三不能再添一詞。


    經過一個小時,兩人來到北澤絹枝的家。這棟房子已經變成最上久的財產,他打算改建,然後脫手賣掉。不過警視廳希望他暫時保留原狀,不要急著賣掉。所以,家俱裝潢都搬走了,隻剩下空房子。


    『這裏和以前一樣嗎?』


    佇立門外,察看屋子全貌的恭介,回過頭來問。


    『大致上沒變。我想是按照當時的樣子沒錯。』


    『我的運氣好。如果翻修,就糟了。』


    恭介走在前頭進入大門。庭園經過三個月乏人整理,呈現一片荒蕪。大概是顧忌命案在這兒發生,根本沒人敢進進出出。番茄在樹上腐爛,看起來有點恐怖。


    『底片掉在哪裏?』


    『那邊後麵。』


    恭介快步地拐進建築物的轉角。


    『我記得在這附近。』


    『哦!有鐵窗的那間就是浴室。』


    『是的。從窗口進不去。』


    『這條下水溝是從浴室流過來的?』


    『一點都不錯。』


    恭介蹲在那兒,拿起下水道的蓋子。


    『可以打開。和我想的一樣。』


    『啊!神津先生,人怎麽可以從那裏進出嘛!』


    『不是人的問題。我隻是在查蛞蝓的足跡。』


    恭介是不是發狂了?研三心裏想。但是,他的雙眼卻清澄分明,好像看透了秘密似的,閃著耀人的光芒。


    『神津先生,讓您久等了。好不容易才逃出報社的包圍,哈哈哈哈!』


    鬆下課長身上裹著黑色的大衣,豪放地笑著致歉。


    『那就進去吧!』


    三個人踏入房子裏麵,到處積了一層厚厚的塵埃,研三不由得咳嗽起來。至今這棟房子還令人覺得有股血腥的氣味。


    『在這裏發現血跡的。還有衣櫥當天一片淩亂,翻得亂七八糟。房間裏麵有放啤酒的餐盤。』


    課長一手拿著照片說明當時的情形。


    『那間有問題的浴室呢?』


    『在走道盡頭的左側。』


    三人經過走道,來到浴室前麵。從褐色的門下麵,那塊門板拿掉的地方,可以看見白磚地板。恭介從那個缺口,爬進浴室裏。


    『蛞蝓在哪裏爬?』


    『窗戶旁邊。』


    『門板的裂痕處?』


    『像這麽一條縫,既不夠寬也不夠長,連根線都穿不過去。』


    『哦!是沒辦法。』


    恭介不動聲色,一時閉眼沉思。


    『好。謎題解開了。』


    看著兩人,笑了一笑。


    『你知道了?到底兇手是怎麽進出的?』


    『現在實驗一遍。不過,一定要所有的條件都符合才行,得花一點時間。』


    恭介拿起浴槽的蓋子把自來水龍頭打開。由於長久沒人使用的關係,紅鏽的水款款流出。


    『我們到那邊等一切準備就緒。』


    恭介先走出浴室。宛如泣音的水流聲跟著三人的身後傳出。


    坐在家徒四壁、毫無氣氛的六疊榻榻米房間裏,恭介用好像上課的語調說道:


    『一般要在日本式的房子弄一個密室,是很困難的。因為各個房間看起來好像是獨立的,其實天花板和地板都相通。所以從天花板上下來,然後從壁櫥進來,或者從地板下掀榻榻米起來,都很簡單。不過這次兇手用的方法,不是這樣。這棟房子的地板和牆壁下麵的部分,都鋪設瓷磚。天花板上連個通風孔都沒有,連一塊板都不能自由移動。至於窗戶是由內側上鎖,而且外側有很堅固的鐵格子。門從內側上門閂,門的上下完全沒有空隙。像這樣密不通風,難怪大家認定根本沒有秘密的通路。像這種謀殺案,要做個可以逃走的生路,不管是把現場安排成自殺或他殺,都很簡單。問題是死者被分屍以後,屍體下落不明……很顯然地,兇手一定是用某種特殊的方法進出浴室。解開這個秘密的關鍵,就是現場看到的蛞蝓。』


    『蛞蝓?那是……』


    『聽你說,最上久聽到蛞蝓的時候,嚇得臉色大變。的確,這次案子的起因確實是因蛇、蛙和蛞蝓者相剋,互相糾纏,才有這樣怪異的結果。他會大驚失色,也是無可厚非的。不過兇手到底是什麽心態,應該很容易判定。對一個犯罪的人來說,應該十分敏感,一點點動靜也會很害怕。即使是犯案手法這麽怪異的兇手,這種心理也是相同的。他既然能夠精心地把浴室布置成密室,哪有可能沒有看見到處爬的蛞蝓?如果他進入浴室的時候,察覺蛞蝓在場,應該會把它們弄出去。所以蛞蝓爬進來,是兇手離開浴室以後的事。隻要注意蛞蝓的足跡,觀察它們是怎麽進出的,就可以查出兇手脫逃的路線。』


    恭介注視著兩人的臉,聲調稍微提高了些。


    『既然是浴室,不論什麽樣的構造,一定有水的出入口。這種地方的入口是自來水道,所以蛞蝓不可能進來。那麽剩下的最後一條通路——就是水流出口、蛞蜍進入的路線,同時也應該是兇手脫身的方法了。』


    鬆下課長和研三互看著對方。的確沒錯,水流的出入口,兩個人完全看漏了。

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