『課長。』
他斜著眼睛看著研三。
『秋田君，沒關係，這是我弟弟。向鄰居打聽的結果如何?』
『報告：野村絹枝從去年九月和女傭二人住到這兒來，她對刺青並不感到特別羞恥，天氣熱的時候甚至隻穿件無袖襯衣，成為附近大家的話題。』
『像這樣靠山邊的住宅區，也難怪人家會議論紛紛。』
『她在這附近並無深交，時常會有汽車停在這兒，對生活起居也不覺有何不便之處。附近鄰居也沒多想，大家本以為她隻是個橫濱的藝妓，現在才恍然知曉她是最上組建築商的情婦。』
『她與男人交往的情形如何?』
『沒有。除了這位先生外，似乎沒見過一個男人出入過，關於這點附近的說法出人意料地一致。』
『這怎麽可能，一個女人一旦要偷男人，什麽方法都有。』
課長的話好似一柄銳利的匕首刺入研三的胸口。
『研三，最上組在那裏?』
『在荻窪。最上竹藏的家，記得好像在中野……』
『中野和北澤……的確是當情婦住宅的好距離。好!秋田君、橫山君到中野去抓最上竹藏;龍澤君和野上君到荻窪最上組的辦公室調查一下，特別是稻澤義雄，昨夜的行動更需要徹底問清楚。』
四位刑警飛也似地前去執行命令。現在進來的是柔道、東洋劍道、空手道加起來有十二段的高手石川刑警，像阿特拉斯1一樣晃著肩膀說道：
『課長，指認首級的鄰家太太醒了，現在要怎麽辦?她說昨晚八點曾看到死者。』
『八點好——好，帶她進來。』
臉色發青的小瀧夫人被刑警拖著進來，帶到課長麵前。
『唉?很抱歉!我是搜查課長鬆下，被殺的人是野村絹枝嗎?』
『是……』
『你昨夜曾看到被殺的絹枝嗎?』
『嗯……昨天晚上八點半，她從澡堂回來的時候，順便拐到我這兒來……』
『澡堂?自己家裏有，為什麽還要到澡堂去……』
『好像不是那樣。她剛搬來時，隻是彼此打過招呼，我也不知她有紋身，直到有一次在澡堂看到，才令人大吃一驚。女學生都偷偷說她是個女賊——她知道後很生氣，就很少到澡堂去了。不過，因為她的女傭請假，她覺得自己燒水很麻煩——這是她昨夜和我碰麵時，對我說的。』
『澡堂在那兒?』
『離這兒約五十公尺，往火車站的方向，叫朝日澡堂。』
『還有什麽特別的事情嗎?』
『沒有，我的副業是裁縫……她大約站在大門口和我講了十分鍾話就回去了。』
『你有沒有注意到這個家發生什麽變化?』
『我弟弟和學校的同學，從九點到十一點都在二樓彈吉他。從二樓可以很清楚的看到這個門，也許會看到什麽，我去問問看……』
『一切拜託你了。為什麽會發生這種事，你有沒有想到什麽?』
小瀧夫人的表情稍有異樣，鬆下課長已感覺到絹枝這個女人在附近的評價，她是不適合住在這種地方的。小龍太太和附近其他的女人一樣，由於娟枝的刺青，使得人家對她以前的事都有一股莫名的嫌惡，對她的財產更是反感。課長不禁想著，對於絹枝的被殺，他們是否會寄予真正的同情?
『辛苦你了，以後我也許會再叫部下去拜訪你，你先回去吧!』
小瀧夫人點了點頭，急忙跑出去，明顯地流露出不願再踏入此屋的心境。
課長目送小瀧夫人，苦笑著。
接下來就是一連串的報告。
『你要我找的女傭住址已經查到了，是北多摩郡田無町二六三號，她的名字是吉田房子，二十三歲。鄰居說她兩三天前辭職，昨天來拿搬遷證明。』
『小瀧夫人的弟弟說，昨晚九點到十一點沒有人從這家的門進出。』
『周圍都是高約兩公尺以上的水泥牆，上麵還有玻璃碎片，就是用梯子也沒辦法從這兒逃出去，所以人犯進出的道路，隻有門或那扇板門。』
『附近的人說，昨夜七點半時，這家門前停著一輛汽車，好像在搬什麽東西。不是用卡車，而是用轎車，所以大概不是搬運什麽大件物品。』
『屍體的切口是用鋸齒狀的東西切斷的，像是個外行人的手法。』
『到朝日澡堂調查，確定絹枝昨夜去了那裏洗澡。凡是有那種刺青的女人，隻要看到，都會過目不忘吧。她是八點前來的，約二十分鍾就回去了，因為那個時候快打烊了，所以時間記得特別清楚。』
聽完最後的報告，鬆下課長眨了眨眼說道：
『如此推斷起來，死亡的時間應該是八點四十分到午夜十二點之間。今後搜查的方向，即以此線為中心進行。』
指紋的收集工作完成，檢查人員帶著緊張的神色進來。
『課長，找到五種明顯的指紋，除了被害者以外，其他還有三個男人的、兩個女人的，都是最近留下來的。』
『三個男人，兩個女人——其中一個男的是她先生最上竹藏，女的是傭人，那麽就剩下二個男的、一個女的……研三!』
研三好像貓一樣靜靜地坐在房屋的一角，聽到哥哥一叫，馬上縮起身來。
他斜著眼睛看著研三。
『秋田君，沒關係，這是我弟弟。向鄰居打聽的結果如何?』
『報告：野村絹枝從去年九月和女傭二人住到這兒來，她對刺青並不感到特別羞恥，天氣熱的時候甚至隻穿件無袖襯衣，成為附近大家的話題。』
『像這樣靠山邊的住宅區，也難怪人家會議論紛紛。』
『她在這附近並無深交，時常會有汽車停在這兒，對生活起居也不覺有何不便之處。附近鄰居也沒多想，大家本以為她隻是個橫濱的藝妓，現在才恍然知曉她是最上組建築商的情婦。』
『她與男人交往的情形如何?』
『沒有。除了這位先生外，似乎沒見過一個男人出入過，關於這點附近的說法出人意料地一致。』
『這怎麽可能，一個女人一旦要偷男人，什麽方法都有。』
課長的話好似一柄銳利的匕首刺入研三的胸口。
『研三，最上組在那裏?』
『在荻窪。最上竹藏的家，記得好像在中野……』
『中野和北澤……的確是當情婦住宅的好距離。好!秋田君、橫山君到中野去抓最上竹藏;龍澤君和野上君到荻窪最上組的辦公室調查一下，特別是稻澤義雄，昨夜的行動更需要徹底問清楚。』
四位刑警飛也似地前去執行命令。現在進來的是柔道、東洋劍道、空手道加起來有十二段的高手石川刑警，像阿特拉斯1一樣晃著肩膀說道：
『課長，指認首級的鄰家太太醒了，現在要怎麽辦?她說昨晚八點曾看到死者。』
『八點好——好，帶她進來。』
臉色發青的小瀧夫人被刑警拖著進來，帶到課長麵前。
『唉?很抱歉!我是搜查課長鬆下，被殺的人是野村絹枝嗎?』
『是……』
『你昨夜曾看到被殺的絹枝嗎?』
『嗯……昨天晚上八點半，她從澡堂回來的時候，順便拐到我這兒來……』
『澡堂?自己家裏有，為什麽還要到澡堂去……』
『好像不是那樣。她剛搬來時，隻是彼此打過招呼，我也不知她有紋身，直到有一次在澡堂看到，才令人大吃一驚。女學生都偷偷說她是個女賊——她知道後很生氣，就很少到澡堂去了。不過，因為她的女傭請假，她覺得自己燒水很麻煩——這是她昨夜和我碰麵時，對我說的。』
『澡堂在那兒?』
『離這兒約五十公尺，往火車站的方向，叫朝日澡堂。』
『還有什麽特別的事情嗎?』
『沒有，我的副業是裁縫……她大約站在大門口和我講了十分鍾話就回去了。』
『你有沒有注意到這個家發生什麽變化?』
『我弟弟和學校的同學，從九點到十一點都在二樓彈吉他。從二樓可以很清楚的看到這個門，也許會看到什麽，我去問問看……』
『一切拜託你了。為什麽會發生這種事，你有沒有想到什麽?』
小瀧夫人的表情稍有異樣，鬆下課長已感覺到絹枝這個女人在附近的評價，她是不適合住在這種地方的。小龍太太和附近其他的女人一樣，由於娟枝的刺青，使得人家對她以前的事都有一股莫名的嫌惡，對她的財產更是反感。課長不禁想著，對於絹枝的被殺，他們是否會寄予真正的同情?
『辛苦你了，以後我也許會再叫部下去拜訪你，你先回去吧!』
小瀧夫人點了點頭，急忙跑出去，明顯地流露出不願再踏入此屋的心境。
課長目送小瀧夫人，苦笑著。
接下來就是一連串的報告。
『你要我找的女傭住址已經查到了，是北多摩郡田無町二六三號，她的名字是吉田房子，二十三歲。鄰居說她兩三天前辭職，昨天來拿搬遷證明。』
『小瀧夫人的弟弟說，昨晚九點到十一點沒有人從這家的門進出。』
『周圍都是高約兩公尺以上的水泥牆，上麵還有玻璃碎片，就是用梯子也沒辦法從這兒逃出去，所以人犯進出的道路，隻有門或那扇板門。』
『附近的人說，昨夜七點半時，這家門前停著一輛汽車，好像在搬什麽東西。不是用卡車，而是用轎車，所以大概不是搬運什麽大件物品。』
『屍體的切口是用鋸齒狀的東西切斷的，像是個外行人的手法。』
『到朝日澡堂調查，確定絹枝昨夜去了那裏洗澡。凡是有那種刺青的女人，隻要看到，都會過目不忘吧。她是八點前來的，約二十分鍾就回去了，因為那個時候快打烊了，所以時間記得特別清楚。』
聽完最後的報告，鬆下課長眨了眨眼說道：
『如此推斷起來，死亡的時間應該是八點四十分到午夜十二點之間。今後搜查的方向，即以此線為中心進行。』
指紋的收集工作完成，檢查人員帶著緊張的神色進來。
『課長，找到五種明顯的指紋，除了被害者以外，其他還有三個男人的、兩個女人的，都是最近留下來的。』
『三個男人，兩個女人——其中一個男的是她先生最上竹藏，女的是傭人，那麽就剩下二個男的、一個女的……研三!』
研三好像貓一樣靜靜地坐在房屋的一角，聽到哥哥一叫，馬上縮起身來。