我殺了北岡。
我殺他當然有原因，但沒必要寫下來，即使你知道也沒用。
眼前最重要的不是這件事。
現在最重要的，是警方很快就會知道我就是兇手，到時候，我們的未來就會毀於一旦。我們從小共同建立起來的東西都會崩潰，我會被關進監獄，你也沒有前途可言，媽媽更會極度悲傷。
為了避免這種情況發生，必須布一個局，讓人覺得我絕對不可能是兇手。我想到了一個方法，這也是唯一的方法。
唯一的方法，就是我也被其他人殺害。北岡遭人殺害後，須田也遭人殺害，警方一定會認為是鎖定開陽高中的投手和捕手的連續殺人案，而且會認為是同一殺手所為。這麽一來就不會懷疑是我殺了北岡，你和媽媽也不會因為是殺人犯的家屬而被人指指點點。
我對這個世界並沒有留戀，唯一的遺憾，就是還無法報答媽媽。她對我視如己出，辛苦養育我長大，我隻能用一輩子回報她的恩情。我打算好好報答她，所以我選擇了棒球做為報恩的手段。
事到如今，我已經沒有能力報答她了，雖然給她添了麻煩，就這樣離開她著實令我痛苦不已，但也無可奈何。
隻能把一切託付給你了。幸好你和我不一樣，你繼承了爸爸的聰明，一定會給媽媽帶來幸福。如果再晚一年，我就可以帶一筆錢回家給你們，但我最後還是沒做到。我知道自己很對不起你們，希望你們像之前一樣，母子兩人相互扶持下去。雖然我是家中長子，但我身為長子，卻無法為這個家做任何事。從今以後，你就是家中的長子，希望你連同我的份好好盡長子之責。
沒有時間了。
所以，我要死了。這是我為自己所做的事做一個了斷，但這不是世人所說的自殺。我有一個最後的請求，希望你協助我完成這件事。我知道做起來有點辛苦，但你要鋸下我的右手，然後藏到絕對不會被人找到的地方。這麽一來，看起來就像是他殺了。我旁邊有一把鋸子，就用它鋸下我的右臂。
記住一件重要的事，一定要鋸右臂。不是左臂，也不是右腳。原因我就不多解釋了，務必嚴格遵守。
鋸子和小刀也要和右臂一起丟掉，一旦被人找到，我精心策劃的計劃就泡湯了。
我言盡於此，相信你一定無法接受，但請你務必忍耐。相較於你未來的人生，這些事的真相根本微不足道。日後當你回想起我時，不妨就認為我被妖魔附身後死了。而這個妖怪的名字，不妨稱之為魔球吧！如果我沒有遇到這個妖怪，或許會試著思考其他的方式解決問題。
最後，我要謝謝你。多虧有你，我才可以放鬆心情，遇到痛苦也可以咬著牙忍耐，我由衷地感謝你。
該寫的都寫完了，我現在最擔心的，就是你能不能順利完成我交代的事，但我相信你一定可以做到。
萬事拜託了。
武誌”
勇樹看著白色信箋上的遺書，忍不住淚流不止。信上的字漸漸模糊，拿著信箋的手也微微發抖。
萬事拜託了──
最後一句話重重地打在他的心靈深處。以前從來沒有拜託過他任何事的哥哥，在生命的最後一刻，提出了這個要求，也很像是武誌會提出的要求。
勇樹把遺書放進長褲口袋，用衣服袖子擦擦眼淚站起來。沒有時間了──哥哥說得對。如果不趕快進行，武誌用自己的生命所策劃的一切可能會泡湯。
正如遺書上所寫的，鬆樹旁放了一把摺疊式鋸子。那似乎是武誌買的，上麵還掛著價格標籤。
勇樹脫下毛衣和長褲，再脫下鞋子。他拿起鋸子，將鋸子對準了武誌右臂根部。這時，他又看了哥哥一眼，武誌似乎在對他說：“快動手。”
勇樹閉上眼睛，用力拉著鋸子。鋸子發出“滋”的聲音，很快就卡住了。勇樹戰戰兢兢地張開眼睛，發現鋸子卡到衣服，隻拉了五公分左右。他從武誌手上拿下小刀，先把衣服的袖子割了下來，露出武誌肌肉飽滿的肩膀。
勇樹再度拉扯鋸子，這次終於鋸破了皮膚。為了擺脫恐懼，他拚命拉著鋸子，但很快又卡住了。皮膚和肉卡到了鋸子的刀刃。
之後，他不顧一切、發狂地拉動鋸子。一次又一次地調整鋸刀的位置，不時擦去卡在鋸子刀刃上的肉，拭去鋸子上的鮮血。
不知道過了多久，當他終於鋸下武誌的右臂時，已經大汗淋漓，身心都疲憊不堪。中途有好幾次差點嘔吐，他都咬緊牙關挺住了。
四周都是血。勇樹從血泊中撿起右臂，放進帶來的塑膠袋裏，再連同鋸子和小刀一起用報紙包了起來。這時，勇樹才終於知道，為甚麽武誌叫他帶塑膠袋和報紙來這裏。
勇樹的手腳都濺到了血，所幸襯衫和長褲並沒有太髒，但襪子沾滿了血，他也用報紙包了起來。
然後，他用武誌的衣服擦了擦自己的腳底──雖然他有點內疚，但覺得武誌會原諒他──然後，他穿上毛衣和長褲，光著腳穿上了運動鞋。
由於他剛才鋸手臂時脫下了鞋子，現場留下了襪子的痕跡。勇樹小心謹慎地消除了痕跡，也盡可能消除了球鞋印，但他覺得球鞋的腳印沒有太大的關係，因為武誌和勇樹穿相同的鞋子，尺寸也一樣大小，而且都是最近剛買的，磨損的情況也不會有太大的差別。
準備離開現場時，勇樹腦海中浮現出一個想法。當時，他覺得是妙計。於是，他在武誌身旁的地上寫下了“魔球”，才轉身離開。
接下來，他忘我地進行武誌交代的事，小心翼翼地回到家，一路上都避免被人發現。他知道誌摩子還沒有回家，用報紙包起的東西暫時藏在住家附近垃圾桶後方，今天晚上一定可以找到機會處理掉。之後勇樹脫下衣服，檢查身上有沒有弄髒，幸好襯衫隻有肩膀附近有少許血跡，誌摩子應該不會察覺有異。他發現指甲裏都沾到了黑色的血垢，一定是因為剛才擦鋸子刀刃的關係。他覺得應該洗不掉，所以用指甲刀把指甲剪短了。
不久之後，誌摩子就回家了。
6
“因為哥沒有回家，我自然就能出門去找他。我假裝去神社，中途撿起報紙包起的那包東西，直接去了逢澤川。我把那包東西放進帶去的另一個塑膠袋裏，撿起地上的石頭裝滿了塑膠袋，從橋上丟了下去。我不敢保證不會被找到，但除此以外，我想不到其他方法……。幸虧我運氣好，所以直到今天都沒有被人發現。”
勇樹重重地吐了一口氣，那是把一切全盤托出後的嘆息。
“這就是那天晚上所發生的一切。”
勇樹的臉上已經沒有痛苦。
高間聽完他的話，又看了一遍武誌的遺書。雖然遺書的內容很平淡，但高間可以充分感受到武誌的痛苦。
“我隻想問一件事，你為甚麽要留下那些字？為甚麽要寫下‘魔球’？”
勇樹垂下眼睛，輕輕搖了搖頭。
“現在回想起來，才發現我做了蠢事。當時，我努力思考有沒有甚麽方法可以查明真相？‘魔球’正是唯一的線索。但我完全不知道是怎麽一回事，所以才會在現場寫下。我想，警方應該會展開調查，隻要知道警方調查的內容，就可以知道真相。隻有我一個人知道真相。隻要大家都認為哥哥是被害人，就不必擔心警方會知道真相。”
然後，勇樹又滿臉懊惱地小聲說：“為甚麽我會有那種想法？”
他再度陷入了沉默，但這次的沉默並不如剛才一般沉重苦悶。他該說的都說完了，感覺隻是休息一下。小野在一旁忙碌地做著筆記，聽到小野終於寫完時，高間問：
“你了解真相了嗎？”
勇樹停頓了一下說：“對，我知道了。”
“但你擔心被查出真相，為了讓我們以為另有兇手，所以才想到這麽瘋狂的舉動嗎？”
高間指著勇樹包著繃帶的左肩。“甚至故意傷害自己的身體。”
“太晚了，”勇樹搖著頭。“一切都太晚了。”
“我認為結果都一樣。可不可以請你告訴我們你所了解的真相？”
勇樹露出慵懶的微笑。
“你們不是已經知道了嗎？”
“我想聽聽你的意見，”高間問：“沒問題吧？”
勇樹再度沉默了一下，輕輕點了點頭。
“聽了田島學長的話，我一切都明白了。”
“他說的關於右臂的事吧？”
“對，北岡哥應該打算和森川老師商量哥哥右臂的事。那天晚上，北岡哥是為了這件事才出門的。”
“你哥哥知道這件事嗎？”
“不，”勇樹搖了搖頭。“我猜想他不知道。哥哥應該叮嚀過北岡哥，請他不要把自己右臂出問題的事告訴別人，然而北岡哥不忍心隱瞞這件事，讓哥哥繼續投球，所以他決定去找老師，但他並不是沒有向我哥打招呼。我猜想他可能在石崎神社的某個地方留了一張字條，說要找老師討論。”
高間點點頭，這一點和他的推理大致一致。
“我哥看到字條……為了阻止北岡哥，立刻追了過去。我哥……不想讓別人知道他右臂出了問題，一旦被人知道，他就無法進入職棒，所以，可能一時衝動就殺了北岡哥。”
勇樹說完後，用右手食指和大拇指按著雙眼的眼頭。
高間閉上眼睛，左右轉動脖子，發出哢、哢的聲音。外麵又有人在走廊上奔跑。
“的確，”他張開眼睛。“武誌的確不想讓別人知道他右臂的事，至少在進入職棒之前，他想要隱瞞這件事。”
高間已經向蘆原確認過這些事，蘆原也察覺到武誌的右臂出了問題。
“武誌知道自己的右臂無法再恢復了。那時候，他已經不太能投快速球了，但他仍然設法隱瞞這一點以進入職棒，因為他為棒球努力了多年。於是，他希望藉由得到其他的秘密武器，隱瞞他手臂出問題這件事。新武器就是他在遺書上寫的‘魔球’。他雖然希望可以進入職棒打球，但似乎也已經做了最壞的打算，至少希望拿到簽約金。拿到一大筆簽約金，就可以讓你和你媽媽過好日子。聽那名球探說，你哥哥很希望盡快簽進入職棒的合約，可見他多麽害怕被人知道右臂已經出了問題。”
即使右臂一輩子都動不了也沒關係，但簽下進入職棒的合約前必須隱瞞這件事。對我來說，棒球就是這麽一回事──武誌這麽告訴蘆原。蘆原也因為身體因素不得不放棄對棒球的夢想，所以武誌的這番話感動了他。他向武誌保證，無論發生任何事都絕對不會告訴別人。
我殺他當然有原因，但沒必要寫下來，即使你知道也沒用。
眼前最重要的不是這件事。
現在最重要的，是警方很快就會知道我就是兇手，到時候，我們的未來就會毀於一旦。我們從小共同建立起來的東西都會崩潰，我會被關進監獄，你也沒有前途可言，媽媽更會極度悲傷。
為了避免這種情況發生，必須布一個局，讓人覺得我絕對不可能是兇手。我想到了一個方法，這也是唯一的方法。
唯一的方法，就是我也被其他人殺害。北岡遭人殺害後，須田也遭人殺害，警方一定會認為是鎖定開陽高中的投手和捕手的連續殺人案，而且會認為是同一殺手所為。這麽一來就不會懷疑是我殺了北岡，你和媽媽也不會因為是殺人犯的家屬而被人指指點點。
我對這個世界並沒有留戀，唯一的遺憾，就是還無法報答媽媽。她對我視如己出，辛苦養育我長大，我隻能用一輩子回報她的恩情。我打算好好報答她，所以我選擇了棒球做為報恩的手段。
事到如今，我已經沒有能力報答她了，雖然給她添了麻煩，就這樣離開她著實令我痛苦不已，但也無可奈何。
隻能把一切託付給你了。幸好你和我不一樣，你繼承了爸爸的聰明，一定會給媽媽帶來幸福。如果再晚一年，我就可以帶一筆錢回家給你們，但我最後還是沒做到。我知道自己很對不起你們，希望你們像之前一樣，母子兩人相互扶持下去。雖然我是家中長子，但我身為長子，卻無法為這個家做任何事。從今以後，你就是家中的長子，希望你連同我的份好好盡長子之責。
沒有時間了。
所以，我要死了。這是我為自己所做的事做一個了斷，但這不是世人所說的自殺。我有一個最後的請求，希望你協助我完成這件事。我知道做起來有點辛苦，但你要鋸下我的右手，然後藏到絕對不會被人找到的地方。這麽一來，看起來就像是他殺了。我旁邊有一把鋸子，就用它鋸下我的右臂。
記住一件重要的事，一定要鋸右臂。不是左臂，也不是右腳。原因我就不多解釋了，務必嚴格遵守。
鋸子和小刀也要和右臂一起丟掉，一旦被人找到，我精心策劃的計劃就泡湯了。
我言盡於此，相信你一定無法接受，但請你務必忍耐。相較於你未來的人生，這些事的真相根本微不足道。日後當你回想起我時，不妨就認為我被妖魔附身後死了。而這個妖怪的名字，不妨稱之為魔球吧！如果我沒有遇到這個妖怪，或許會試著思考其他的方式解決問題。
最後，我要謝謝你。多虧有你，我才可以放鬆心情，遇到痛苦也可以咬著牙忍耐，我由衷地感謝你。
該寫的都寫完了，我現在最擔心的，就是你能不能順利完成我交代的事，但我相信你一定可以做到。
萬事拜託了。
武誌”
勇樹看著白色信箋上的遺書，忍不住淚流不止。信上的字漸漸模糊，拿著信箋的手也微微發抖。
萬事拜託了──
最後一句話重重地打在他的心靈深處。以前從來沒有拜託過他任何事的哥哥，在生命的最後一刻，提出了這個要求，也很像是武誌會提出的要求。
勇樹把遺書放進長褲口袋，用衣服袖子擦擦眼淚站起來。沒有時間了──哥哥說得對。如果不趕快進行，武誌用自己的生命所策劃的一切可能會泡湯。
正如遺書上所寫的，鬆樹旁放了一把摺疊式鋸子。那似乎是武誌買的，上麵還掛著價格標籤。
勇樹脫下毛衣和長褲，再脫下鞋子。他拿起鋸子，將鋸子對準了武誌右臂根部。這時，他又看了哥哥一眼，武誌似乎在對他說：“快動手。”
勇樹閉上眼睛，用力拉著鋸子。鋸子發出“滋”的聲音，很快就卡住了。勇樹戰戰兢兢地張開眼睛，發現鋸子卡到衣服，隻拉了五公分左右。他從武誌手上拿下小刀，先把衣服的袖子割了下來，露出武誌肌肉飽滿的肩膀。
勇樹再度拉扯鋸子，這次終於鋸破了皮膚。為了擺脫恐懼，他拚命拉著鋸子，但很快又卡住了。皮膚和肉卡到了鋸子的刀刃。
之後，他不顧一切、發狂地拉動鋸子。一次又一次地調整鋸刀的位置，不時擦去卡在鋸子刀刃上的肉，拭去鋸子上的鮮血。
不知道過了多久，當他終於鋸下武誌的右臂時，已經大汗淋漓，身心都疲憊不堪。中途有好幾次差點嘔吐，他都咬緊牙關挺住了。
四周都是血。勇樹從血泊中撿起右臂，放進帶來的塑膠袋裏，再連同鋸子和小刀一起用報紙包了起來。這時，勇樹才終於知道，為甚麽武誌叫他帶塑膠袋和報紙來這裏。
勇樹的手腳都濺到了血，所幸襯衫和長褲並沒有太髒，但襪子沾滿了血，他也用報紙包了起來。
然後，他用武誌的衣服擦了擦自己的腳底──雖然他有點內疚，但覺得武誌會原諒他──然後，他穿上毛衣和長褲，光著腳穿上了運動鞋。
由於他剛才鋸手臂時脫下了鞋子，現場留下了襪子的痕跡。勇樹小心謹慎地消除了痕跡，也盡可能消除了球鞋印，但他覺得球鞋的腳印沒有太大的關係，因為武誌和勇樹穿相同的鞋子，尺寸也一樣大小，而且都是最近剛買的，磨損的情況也不會有太大的差別。
準備離開現場時，勇樹腦海中浮現出一個想法。當時，他覺得是妙計。於是，他在武誌身旁的地上寫下了“魔球”，才轉身離開。
接下來，他忘我地進行武誌交代的事，小心翼翼地回到家，一路上都避免被人發現。他知道誌摩子還沒有回家，用報紙包起的東西暫時藏在住家附近垃圾桶後方，今天晚上一定可以找到機會處理掉。之後勇樹脫下衣服，檢查身上有沒有弄髒，幸好襯衫隻有肩膀附近有少許血跡，誌摩子應該不會察覺有異。他發現指甲裏都沾到了黑色的血垢，一定是因為剛才擦鋸子刀刃的關係。他覺得應該洗不掉，所以用指甲刀把指甲剪短了。
不久之後，誌摩子就回家了。
6
“因為哥沒有回家，我自然就能出門去找他。我假裝去神社，中途撿起報紙包起的那包東西，直接去了逢澤川。我把那包東西放進帶去的另一個塑膠袋裏，撿起地上的石頭裝滿了塑膠袋，從橋上丟了下去。我不敢保證不會被找到，但除此以外，我想不到其他方法……。幸虧我運氣好，所以直到今天都沒有被人發現。”
勇樹重重地吐了一口氣，那是把一切全盤托出後的嘆息。
“這就是那天晚上所發生的一切。”
勇樹的臉上已經沒有痛苦。
高間聽完他的話，又看了一遍武誌的遺書。雖然遺書的內容很平淡，但高間可以充分感受到武誌的痛苦。
“我隻想問一件事，你為甚麽要留下那些字？為甚麽要寫下‘魔球’？”
勇樹垂下眼睛，輕輕搖了搖頭。
“現在回想起來，才發現我做了蠢事。當時，我努力思考有沒有甚麽方法可以查明真相？‘魔球’正是唯一的線索。但我完全不知道是怎麽一回事，所以才會在現場寫下。我想，警方應該會展開調查，隻要知道警方調查的內容，就可以知道真相。隻有我一個人知道真相。隻要大家都認為哥哥是被害人，就不必擔心警方會知道真相。”
然後，勇樹又滿臉懊惱地小聲說：“為甚麽我會有那種想法？”
他再度陷入了沉默，但這次的沉默並不如剛才一般沉重苦悶。他該說的都說完了，感覺隻是休息一下。小野在一旁忙碌地做著筆記，聽到小野終於寫完時，高間問：
“你了解真相了嗎？”
勇樹停頓了一下說：“對，我知道了。”
“但你擔心被查出真相，為了讓我們以為另有兇手，所以才想到這麽瘋狂的舉動嗎？”
高間指著勇樹包著繃帶的左肩。“甚至故意傷害自己的身體。”
“太晚了，”勇樹搖著頭。“一切都太晚了。”
“我認為結果都一樣。可不可以請你告訴我們你所了解的真相？”
勇樹露出慵懶的微笑。
“你們不是已經知道了嗎？”
“我想聽聽你的意見，”高間問：“沒問題吧？”
勇樹再度沉默了一下，輕輕點了點頭。
“聽了田島學長的話，我一切都明白了。”
“他說的關於右臂的事吧？”
“對，北岡哥應該打算和森川老師商量哥哥右臂的事。那天晚上，北岡哥是為了這件事才出門的。”
“你哥哥知道這件事嗎？”
“不，”勇樹搖了搖頭。“我猜想他不知道。哥哥應該叮嚀過北岡哥，請他不要把自己右臂出問題的事告訴別人，然而北岡哥不忍心隱瞞這件事，讓哥哥繼續投球，所以他決定去找老師，但他並不是沒有向我哥打招呼。我猜想他可能在石崎神社的某個地方留了一張字條，說要找老師討論。”
高間點點頭，這一點和他的推理大致一致。
“我哥看到字條……為了阻止北岡哥，立刻追了過去。我哥……不想讓別人知道他右臂出了問題，一旦被人知道，他就無法進入職棒，所以，可能一時衝動就殺了北岡哥。”
勇樹說完後，用右手食指和大拇指按著雙眼的眼頭。
高間閉上眼睛，左右轉動脖子，發出哢、哢的聲音。外麵又有人在走廊上奔跑。
“的確，”他張開眼睛。“武誌的確不想讓別人知道他右臂的事，至少在進入職棒之前，他想要隱瞞這件事。”
高間已經向蘆原確認過這些事，蘆原也察覺到武誌的右臂出了問題。
“武誌知道自己的右臂無法再恢復了。那時候，他已經不太能投快速球了，但他仍然設法隱瞞這一點以進入職棒，因為他為棒球努力了多年。於是，他希望藉由得到其他的秘密武器，隱瞞他手臂出問題這件事。新武器就是他在遺書上寫的‘魔球’。他雖然希望可以進入職棒打球，但似乎也已經做了最壞的打算，至少希望拿到簽約金。拿到一大筆簽約金，就可以讓你和你媽媽過好日子。聽那名球探說，你哥哥很希望盡快簽進入職棒的合約，可見他多麽害怕被人知道右臂已經出了問題。”
即使右臂一輩子都動不了也沒關係，但簽下進入職棒的合約前必須隱瞞這件事。對我來說，棒球就是這麽一回事──武誌這麽告訴蘆原。蘆原也因為身體因素不得不放棄對棒球的夢想，所以武誌的這番話感動了他。他向武誌保證，無論發生任何事都絕對不會告訴別人。