“你是說,那羅老先生身上有什麽東西驅使著你要攻擊他?”說來也怪,陳霖的話音剛落,那黑眉便不再做那些怪異的動作,慢悠悠地盤在他麵前,似乎是肯定了主人的猜測。


    “這倒有些古怪了。”陳霖嘴裏嘀咕著,從衣兜裏摸出一顆鳥蛋放在黑眉的身旁,那蛇兒知道這是主人的獎賞,歡喜地在陳霖腳邊旋了一圈,然後一口吞下那鳥蛋,便鼓著脖子找地方消化去了。


    “我說我那黑眉蛇兒怎會無緣無故地對羅老先生擺出攻擊姿勢,原來是有原因的。”結合多方麵信息與自身經驗,陳霖終於把前因後果全弄明白了。首先,蛇是一種報復心很重的動物,特別是它在產卵或交配的時候,如果有人騷擾了它,便會被它記恨。再則,這次羅老先生不隻打擾了,並且殺一條傷一條,那麽等那逃走的蛇養好傷後,等待羅老先生的便是那條蛇以及它全族的報復。


    這事說起來有些玄乎,但事實確實是這樣。也不知道是用了怎樣古怪的方式,蛇類總會記住並找到禍害過它們的人,然後施展報復行動。這或者是依靠氣息,亦或者是依靠感覺,而在陳家祖傳的捕蛇劄記裏麵用了兩個字來形容這種情況——蛇咒!


    蛇咒,並不是咒語,而是一種詛咒。雖然看不見摸不著,卻像一抹揮之不去的印記依附在人的身上。蛇咒的本身並不能對人造成什麽影響,卻能讓施咒的蛇和它的同類尋找、辨認出來,並且實行報復。而解除詛咒的方法隻有兩個,待施咒的蛇真正報復過後,那蛇咒便會消失;或者施咒的蛇死掉。


    著實古怪!


    當然,陳霖並不怕蛇咒,做了那麽多年的捕蛇人,死在他手裏的蛇沒有一萬也有八千,而且蛇咒隻能在很特殊的情況下才會出現,這些作為禁忌都記錄在陳家的捕蛇劄記裏麵,牢記並遵守這些禁忌,便不會有禍事。打個比方,如果是陳霖遇到羅老先生當晚的情形,要麽不打擾,要麽兩條蛇一併除掉。


    言歸正傳,其實陳霖以前也遇到過蛇咒這種事,但情況沒那麽嚴重,受害者或是被咬一口,或是家裏被蛇騷擾一陣子就完了。起先陳霖也是打著這樣的念頭,才隻給了羅老先生一包蛇藥。但看過黑眉的反應以後又有些詫異,前麵在羅老先生的描述中,陳霖猜到逃走的那條蛇應該是條筍殼斑,而那蛇咒居然能影響到黑眉,並且讓一條家蛇對人類擺出攻擊姿勢,這蛇咒不簡單啊。


    不過,陳霖也不是太放在心上,臨近三月三,雖然有蛇先從冬眠中醒來,但數量並不多,隻要羅老先生正確使用了那包蛇藥,那麽這幾天便沒有問題,待三月三群蛇出洞的日子,那蛇還執意上門來報復的話,便逃不過陳霖的捕殺!


    接下來是幾天平靜的日子,羅老先生再沒有來過。或許是那蛇藥起了作用,陳霖也樂得清閑,一直到三月初二。


    這日午後,陳霖躺在院子的躺椅上慵懶地抽著旱菸,他的妻子坐在他旁邊縫製衣物,兩口子看著五歲的娃兒蹲在地上逗弄那條黑眉,不時傳來歡聲笑語。


    這一副其樂融融的景象卻被一個不速之客打斷了——是王力。這廝推門進來,不由分說拉著陳霖就要往外走,後者皺著眉頭甩開他的胳膊道:“你這小子,什麽事那麽心急火燎的?看把孩子嚇的。”


    王力聽他這麽一說,回頭一看,這才看見陳霖的娃兒噘著嘴,一臉不滿地瞪著自己,眼眶裏濕漉漉的,眼看就要放聲大嚎。王力這才想起,剛才進門時沒留神差點踩到了那條黑眉,四下一探,卻發現那黑眉早已躲到牆角去了,顯然嚇得不輕。王力長這才鬆了口氣,勉強擠出一個和藹可親的笑容對娃兒說:“籽言啊,叔剛才走得太匆忙,沒留神,是叔不對。過兩天叔帶你去鳳凰集吃好東西,看雜耍怎樣?”


    聽到有東西吃,還能看雜耍,籽言終於破涕為笑。陳霖指著王力笑罵道:“你這傢夥,每次都這麽哄小孩,卻一次也沒兌現過,最後還是落在我身上。也不知道你這叔是怎麽當的!”


    “這次一定兌現。”王力訕笑一聲,麵色卻又嚴肅起來,“瞧我都把正事忘了,快跟我走,羅老先生的兒子被蛇咬了!”


    陳霖愣了一下,忙問道:“怎麽回事,我不是給了他蛇藥嗎,怎麽還會被咬的,現在情況怎樣?嚴重不?”說話間妻子早已把陳霖捕蛇時用的布口袋遞了過來,陳霖朝妻子點點頭,溫柔地笑了笑,然後對王力道:“還是邊走邊說吧。”


    一路上王力把事情說了個明白,原來並不是陳霖的蛇藥不管用,而是這羅家的渾小子不識好歹!


    那天,羅老先生把蛇藥帶回去以後,便照著陳霖的囑咐在房屋外撒了一圈,餘下的都兌成了酒水給家裏人服用。前兩天還相安無事,就連羅家院子這一片都很少有蛇出沒了,但那羅家小子喝不慣酒裏雄黃的味道,又見這兩天都相安無事,於是就再也不喝那蛇藥兌的酒,羅老先生勸了好多次也不聽,最後隻得聽之任之。


    待到今天上午,那羅家小子有事下山,沒走出家門幾步,就被草堆裏竄出的一條蛇給咬了。他哭爹喊娘地嚎了好一陣,終於引來羅老先生兩口子,把他給救了回去。吃了蛇藥以後,又叫喚了大半天,這才安生。


    羅老先生覺得兒子這麽做太丟人,辜負了陳霖贈的蛇藥,沒臉再上門求治,隻好叫王力過來想辦法。而王力隻能想到陳霖,這才找上了門來。

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