劉海心中有些忐忑,雖說自己是聽風樓的金牌蟲師,但他知道,自己在少東家麵前什麽都不是。自己以前贏過不少比賽,也沒和少東家打過幾次照麵,卻不知今日少東家指名要見自己是為何事?


    不到半盞茶工夫,張三爺把劉海領到三樓的一處暖閣,先輕輕地敲了兩下門,聽到裏麵回應以後,向劉海打了個眼色,這才推門進去。劉海一進門便看見靠窗邊的躺椅上斜靠著一個玄衣青年,連忙作揖道:“小的劉海見過少東家。”


    少東家外表看起來二十五六歲,鵝蛋臉柳葉眉,生得比一般女子還俊俏幾分,可惜眼神過於陰冷,讓人感覺在他的身上盤旋著一股邪氣。在劉海進門的時候,少東家的眼睛就一直盯著他,直盯得劉海心生寒意。


    過了好久,少東家才收回目光,指了指案台上黃銅做的望遠鏡說道:“劉海,剛才的比鬥我看了,過程相當精彩。贏得好,也贏得妙,你這次又為我聽風樓賺了不少,可說是有功之臣啊!”


    劉海忙謙卑地說:“這都是托少東家的福,小的還要感謝少東家撐這麽大的排場。”


    “嗯,”少東家點點頭,“勝不驕,確實是個人才。要是再能做到敗不餒,便是這天下第一的蟲師了。”


    劉海感覺少東家這句話有些古怪,但是一時之間卻想不通透,與此同時,少東家又發話了:“劉海,你可知道現在有多少人買你奪冠?”


    “小的隻是小小的蟲師,這生意上的東西,確實不知。”


    少東家深深地看了劉海一眼,“你的西府霸王鬥敗了青頭寡,現在幾乎所有人都買你獲勝,不管賠率壓得多低,也照買不誤。聚沙成塔啊,搞得我這坐莊家的都不好收盤。我就在想,如果你要是輸了……”說到這裏,少東家再沒有言語,隻是滿臉笑意地看著劉海。


    “這個……”劉海幹笑兩聲,“小的為東家辦事,自然是竭盡全力。”


    少東家揮揮手,笑道:“別緊張,我不過是一句玩笑話而已,後麵的比鬥給我好好打,一定要贏,也不枉我為你撐了這麽大的場麵。我這人做事有賞有罰,你今天有功,掌櫃的,給我重重打賞。”


    張三爺應了一聲,然後轉身拿出個托盤,捧到劉海跟前。劉海往托盤中看去,好傢夥,裏麵整齊地碼著十封銀元,這一封是十枚,十封就是一百塊大洋!


    劉海兩眼圓瞪,暗暗吞了吞口水,搓著手道:“這個,小的怎麽受得起啊。”


    “受得起,有功之臣嘛。你要不拿,本少爺可不高興的。”


    “那小的就卻之不恭了。”劉海說著,雙手接過托盤,然後向少東家深深鞠了躬。


    少東家點點頭,“沒事了,你下去吧……回去好好想想我今天說的話,明白嗎?”


    “是的,少東家每句話小的都記在心裏,細細琢磨。”雖然依稀感覺到少東家那番話語之中還有別的涵義,一時之間卻想不通透,以後慢慢再琢磨。感受著手中沉甸甸的托盤,劉海心裏說不出的興奮。


    【陰謀】


    十五天,連續七場比鬥,劉海一路過關斬將,終於闖到了最終的決戰,隻要戰勝了下一位對手,他便能連續四年奪得鬥蟋大會的冠軍,而且也把自己的連勝場次擴大到一百勝,成為當之無愧的百戰百勝。


    不過,這半個月下來,劉海的心中隱隱生出一種不妙的感覺,而且這種感覺越臨近決賽愈發強烈。自從戰勝胡黑以後,接下來的七場比鬥,雖說對手不同,但他們用的全部是同一種戰術——以傷換傷。


    所謂反常即為妖,哪個蟲師不愛惜自己的蟲兒?而劉海的對手,卻不惜以蟲兒性命的代價,來換取微弱的戰果,這連番七場搏命下來,便是鐵打的蟲兒也撐不住。看著滿身傷痕的“西府霸王”,劉海終於明白了老父的一番話,果然是木秀於林風必摧之。


    可是勝利就在眼前,絕不能就此放棄。而劉海也想過,換別的蟲兒上場,讓“西府霸王”歇口氣,但他不敢賭,現在的局勢本就對自己不利,如果臨場換將,天曉得下一場的對手會是怎樣的狠角色?


    畢竟是精心培養了兩年多的蟲兒,為自己立下了汗馬功勞。這幾日裏,它身上每多出一條傷痕,劉海的心中便多一分折磨。劉海拍了拍鬥蟋盒說道:“老夥計,這是最後一場,撐過了就可以歇息了。”似乎是聽懂了劉海的話,鬥蟋盒中傳來一陣鳴叫,帶著一股蓬勃的戰意,聽得劉海熱血沸騰。


    “鬥蟋大會最終決賽,由西子樓樂恆對聽風樓劉海。”


    西子樓……劉海聽到這個名字,心中有些疑惑,他依稀記得這西子樓似乎也是少東家在富貴坊的一處產業,不過名聲並不響,怎麽也有資格來參加鬥蟋大會?而就在這時,張三爺走到他的身旁低聲叮囑道:“少東家要你這場輸。”


    劉海渾身一顫,機械地轉過頭看向張三爺,後者冷笑了一聲說:“劉海,花無百日紅。你贏了那麽久也該輸一場了。你看那台下的賭客,還有好幾個南方來的富商,全是下了重注買你贏的,少東家這次把外盤全收了,隻要你一輸,便是數不盡的銀元。該怎麽做不用我教你吧……”

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