朱顏坐到副駕駛的位子上,對小喬說:送我回家吧,今天太累了。


    這句話隻要把人稱改一改,也正是周小喬想說的。


    在路上,朱顏用周小喬的手機給家裏打了電話,叫保姆提前到樓下去候著拿行李,小喬自然明白,這其實是告訴她,不用勞駕上樓了,這在以往是不可想像的。


    久別重逢的閨蜜倚車別過,相約過一兩天,等朱顏倒好了時差再見,口氣聽上去總歸有些淡。


    過後的幾天,周小喬開始聯繫律師,隨著時間的推移,她已經漸漸感到,魏宣的事情可能會比預想的嚴重得多。律師們的反應大同小異,都說這類案子前所未有,辯護帶有很強的創見與開拓性,因此要價都特高。周小喬越諮詢越鬱悶,心中直呼錢到用時方恨少。


    等到朱顏主動打來電話的時候,周小喬一時有些恍惚:我怎麽會把這麽重要的朋友忘在腦後了?周小喬微妙的停頓,也讓敏感的朱顏逮個正著,話裏透出明顯的不快:要是我不打電話給你,你該不會把我回來當成一個夢,醒來就扔在枕頭邊了吧?


    周小喬縱然反感朱顏的口氣,無奈是自己理虧,也就沒了脾氣,解釋說:這兩天太忙……


    朱顏打斷她的話說:這兩天?我回來幾天了,你說得上來嗎?


    周小喬心中驚詫,果真不能脫口說出朱顏回來幾天了。正要扳著手指頭數,朱顏好像長著透視眼一樣,說道:別算了,我告訴你吧,今天周五,我都回來五天了。


    周小喬著實不好意思了,忙亂中問道:時差倒好了?


    朱顏在那頭撲哧一笑,說:楊利偉到太空轉一圈,回來隻怕也不需要用五天時間來倒時差。


    周小喬自知忙裏還要出錯,也就苦笑一聲,不再說什麽。


    朱顏可能也是沒話找話,又問她賣汽車的款子到帳沒有,周小喬再次思維短路,脫口而出的回答是:好像還沒有。


    朱顏的口氣有些怪怪的:還沒有?好像?你哪天查的?


    周小喬壓根兒忘了查,又怕朱顏興師問罪,就敷衍說:前天吧。


    朱顏根本不相信她的敷衍,一點也不含糊地說:咱們今天一塊吃晚餐,你先查查帳,見麵給我一個說法。要是還沒有,我就得去問美國那邊了,看是買車的小子食言,還是銀行方麵拖延。


    周小喬唯唯諾諾,心中對朱顏的頤指氣使,已然反感十分。


    36


    修麗為陳山妹吞釘子的事故,在會上下不來台,賭氣給自己放了年假,也不等所長張不鳴批準,就衝出會議室,回宿舍整理行裝走人。


    本來這修麗是個性情中人,感情大起大落,而且胸無城府,喜怒哀樂全都寫在臉上。雖然當了二十多年警察,歷練得很職業了,可一旦遇到能讓她動感情的事,仍然會衝動起來。行前去女監看陳山妹,聽到了這個女人苦難經歷的一番自述,並知道她兩個年幼的孩子如今下落不明,修麗突然決定改變自己的行程,不回城區與家人團聚,先去山裏尋找孩子。


    修麗給丈夫打了個電話,說自己要因公出差三五天,然後又把身邊所有的鈔票一百幾十地歸到一起,好歹湊了千把塊,換上便裝就出發了。修麗在街邊給孩子買了些吃的用的,心中直擔憂進了山是不是能順利找到他們。


    坐著汽車顛簸一路,總算到了陳山妹說的紅泥鄉大膀子村。拖拉機司機告訴她,因為前些日子發洪水,把河上的小橋沖斷了,鄉裏通向大膀子村的公路不通,還要下車蹚水過河,再步行五六裏路才行。修麗謝過他,挽起褲腿,在初夏山穀尚有些寒意的水中蹬過河溝,一路打聽,很快找到了陳山妹被捕前的住所。


    村民看見修麗一副公家人裝束,來找陳山妹的孩子,都好奇地圍上來,七嘴八舌介紹陳家情況。這個說陳山妹老實本分,那個說陳家母子可憐。問及被山妹殺死的男人,反倒個個搖頭擺手,說他不是東西,該殺該剮。修麗一聽,知道陳山妹自己的說法基本真實可信。


    修麗在村民的簇擁之下,由一個村幹部帶領,走進陳山妹家的院落。


    修麗看到無人打理的院子一片狼藉,牆邊的雜草枝枝蔓蔓長到了院子當間。倒塌了半邊的灶屋裏,十三四歲的大浩正在做飯,用一根竹筒使勁吹火,熏得滿臉黑乎乎的,八九歲的纓絡乖乖地蹲在旁邊,眼巴巴盯著土灶上的鍋,看樣子已經餓得不行了。


    領路的村幹部告訴修麗,自從陳山妹被捕之後,兩個孩子就在這兒獨立生活,靠鄉親們的施捨過日子,肚子勉強混得半飽,學可就沒的上了。


    修麗看著聽著,心裏直發酸,二話沒說,擼胳膊挽袖子,就要動手打掃衛生。村幹部見狀忙招呼看熱鬧的幾個婦女,一齊動手把陳山妹的家收拾出來。等修麗給兩個孩子洗了臉和手,梳理好亂糟糟的頭髮,土灶上煮的玉米也熟了。修麗謝絕了村幹部的邀請,留下與兩個孩子一塊兒吃飯。


    修麗把玉米棒子撈在碗裏晾著,打開櫥櫃看看,除了幾個千千的紅辣椒,隻有一小罐鹽。沒有旁人在場,修麗忍了半天的眼淚,這會兒終於有機會奔流,一瀉而下不可收拾。


    大浩和纓絡呆呆地看著這個陌生女人,神情中顯示著不解與驚訝。在他們的記憶裏,除了媽媽,從來沒人為他們的困境大動感情。


    修麗打開旅行包,拿出火腿腸和滷蛋,想讓孩子們就著玉米吃頓飽飯。纓絡年紀小,看見連過年的時候都難得一嚐的好東西,伸出手就想抓,可是一瞅見哥哥製止的眼神,又趕緊把手縮了回去。

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