把昏倒在地的小靜背著走回家的是竹爺。小靜依稀記得被竹爺背起時的情景。當時已經沒有任何東西在她背上了。田埂路上一片漆黑，中國山脈也陷入一片死寂的幽黑，隻有那如鐮刀形狀的新月高掛在天際。如同女人唇型般的新月，從沙沙作響的老杉樹梢露出臉來，似乎正吟吟的笑著。
或許是早早就入睡吧，小靜在半夜裏清醒，喉嚨像是堵塞住般口渴。在昏暗的土房裏，找不到水瓶在哪兒，此時傳來了小河的流水聲，小靜恍恍惚惚的走向那小河。突然間，小靜聞到了一種味道，那氣味就在小河前的草叢裏。此地不宜久留。小靜於是倒退了幾步。對了，竹婆曾說過：不要去那條小河……在這封閉的小村子裏，有許多禁止進入的地方，也有許多不能見麵的人，以及許多不能想起的人。這條小河是通往陰間之河，所以河水也是不能喝的——。
從那件事之後，剛好過了一年，泥土色的季節又再度來臨。今年不需要祈雨便已雨量充沛，稻苗在微風吹拂下，綠色波浪上下起伏。戴著鬥笠的農人們，從早到晚都像個會動的稻草人般，在泥地裏忙著插秧，讓牛拉重鋤犁田，其中甚至還有犁不動深沉泥地的牛兒。插秧歌的節奏越來越快，就連月之輪也呈現一片等待著秋天金黃稻穗的風情。村民們雙手合十，對著雲層縫隙的光芒祈拜。
空無一人的由次家，由他弟弟的兒子一家人住。紙門重新換過，屋頂的破洞已經修補，牛廄裏也綁著一頭剛買入的褐色的牛。
關於殺害由次一家人的兇手，警方依然沒發現任何線索，兇器也仍未尋獲。在月之輪舉辦的驅邪儀式也已辦過第三次，隻留下被刺爛飛散的稻草人。每次都有小孩因為看到這一幕而口吐白沫昏倒。盡管是個已無可救藥沾滿汙穢的地方，但月之輪的稻苗卻也青翠的伸展著。
唯一還在外麵流浪的竹爺三男，依然下落不明。但再好不過的是，以在月之輪放置稻草束圍起邊界為己任的男人也還沒回來。
小靜在那之後，便在竹爺竹婆家裏住了下來。她已經能夠幫忙耕田了，所以到處都有活可做。而「名譽戰死士兵之遺族」的身分，也讓她不再受到差別待遇。默默地彎著腰植苗割草的小靜，有時還會收到薪水以外的蒸芋頭或炒豆子等點心。她不但會聽話應對，還將季節問候語全都牢記在心，因此她已經不需要再對著牛講話了。
——那是個奈賀最討厭的紫藤花被雨水打濕後，更顯嬌艷而隨風搖曳的正午。小靜的哥哥隨著午後雷陣雨唐突的出現了，肩膀及臉頰上都沾著奈賀最討厭的紫色花瓣。
明明就還是大白天，但山脈已被黑雲籠罩，外麵一片昏暗。身穿蓑衣走著的農民，就像是被泥土弄髒的稻草人。趁著耕種空檔回來吃午飯的竹爺竹婆，走到門口時，幾乎嚇到兩腿發軟。因為有個在兩人心中早已認定不在人世的人，就站在門口。
尤其竹婆更是嚇到失了魂。她雙手合十拚命念著經文，仿佛會被眼前的利吉殺掉般發出哀嚎。隻是，她嘴裏喃喃念著：「宮太呀宮太呀，你迷路了嗎?」大概是錯亂了吧。就連竹爺也是目瞪口呆的僵立在原地。
「不是宮太呀，是利吉。」
盡管如此，竹婆還是嚇到站不起來。她的臉色慘白，全身起雞皮疙瘩。小靜也一樣。
「小靜，我是哥哥呀，你怎麽啦?」
聽到那即將被遺忘的聲音，小靜頓時無法回應。待在房裏的她就像隻幼犬般蜷曲著發抖，因漏水而浸濕的草蓆，讓她的身體更加發冷。小靜患了嚴重的夏季感冒，眼前一片模糊，原本傾斜的樑柱及牆壁看起來更加頹圮，意識也像是起霧般模糊不清，眼前所發生的事情，對她來說隻是夢的延續。她心想：沒錯，哥哥回來了。
喝了白鐵瓶裏的溫水後，竹婆終於逐漸鎮定下來，不好意思的笑著。竹爺雖然表情僵硬，但也立刻回復原本開朗的模樣，熱切的聊了起來。
「……我有聽到傳言，真沒想到會發生那麽恐怖駭人的事情呀!」
以往總是沉默木訥的利吉，意外變得多話。小靜沒有力氣站起來，隻是蹲坐著聽哥哥跟竹爺他們的對話。三個人坐在玄關前的木地板上，以地爐的火烘幹身上的衣物。小靜的哥哥並沒有穿著那天的黑色軍衣和軍靴，而是穿著平常所穿的破舊條紋窄褲。不過，他並沒有打赤腳而是穿著草鞋。
「我很想趕快回來，但被很多事情耽擱了，受傷的復原情況也不太好，所以就在認識的廣島人家裏住下來療養。因為受到諸多照顧必須有所回報才行，所以我後來去做鐵路工。雖然辛苦，但賺的錢也多。」
接著，因為感念竹爺夫婦倆對小靜的照顧，哥哥放了一些錢在木地板上。竹爺跟竹婆用那沒有牙齒的嘴巴笨拙生澀的道謝，聽來就像是潛在水裏一樣含糊不清。
哥哥就在伸手可及的地方，但小靜卻緊抓著草蓆邊緣繼續裝睡。那原本令人懷念的體味已經產生微妙的變化。
「不過，還好小靜平安無事呀!」
利吉身上充滿了死牛的味道，空氣中充斥著這股味道，他們繼續談論著犯人的話題。
「犯人還沒被抓到耶，真是可怕!」
不，已經抓到且被殺死了。小靜壓低音量喃喃自語著。那塗滿鮮血的稻草人，今天也跟那敞開著脖子傷口的女人並肩站在一起。
或許是早早就入睡吧，小靜在半夜裏清醒，喉嚨像是堵塞住般口渴。在昏暗的土房裏，找不到水瓶在哪兒，此時傳來了小河的流水聲，小靜恍恍惚惚的走向那小河。突然間，小靜聞到了一種味道，那氣味就在小河前的草叢裏。此地不宜久留。小靜於是倒退了幾步。對了，竹婆曾說過：不要去那條小河……在這封閉的小村子裏，有許多禁止進入的地方，也有許多不能見麵的人，以及許多不能想起的人。這條小河是通往陰間之河，所以河水也是不能喝的——。
從那件事之後，剛好過了一年，泥土色的季節又再度來臨。今年不需要祈雨便已雨量充沛，稻苗在微風吹拂下，綠色波浪上下起伏。戴著鬥笠的農人們，從早到晚都像個會動的稻草人般，在泥地裏忙著插秧，讓牛拉重鋤犁田，其中甚至還有犁不動深沉泥地的牛兒。插秧歌的節奏越來越快，就連月之輪也呈現一片等待著秋天金黃稻穗的風情。村民們雙手合十，對著雲層縫隙的光芒祈拜。
空無一人的由次家，由他弟弟的兒子一家人住。紙門重新換過，屋頂的破洞已經修補，牛廄裏也綁著一頭剛買入的褐色的牛。
關於殺害由次一家人的兇手，警方依然沒發現任何線索，兇器也仍未尋獲。在月之輪舉辦的驅邪儀式也已辦過第三次，隻留下被刺爛飛散的稻草人。每次都有小孩因為看到這一幕而口吐白沫昏倒。盡管是個已無可救藥沾滿汙穢的地方，但月之輪的稻苗卻也青翠的伸展著。
唯一還在外麵流浪的竹爺三男，依然下落不明。但再好不過的是，以在月之輪放置稻草束圍起邊界為己任的男人也還沒回來。
小靜在那之後，便在竹爺竹婆家裏住了下來。她已經能夠幫忙耕田了，所以到處都有活可做。而「名譽戰死士兵之遺族」的身分，也讓她不再受到差別待遇。默默地彎著腰植苗割草的小靜，有時還會收到薪水以外的蒸芋頭或炒豆子等點心。她不但會聽話應對，還將季節問候語全都牢記在心，因此她已經不需要再對著牛講話了。
——那是個奈賀最討厭的紫藤花被雨水打濕後，更顯嬌艷而隨風搖曳的正午。小靜的哥哥隨著午後雷陣雨唐突的出現了，肩膀及臉頰上都沾著奈賀最討厭的紫色花瓣。
明明就還是大白天，但山脈已被黑雲籠罩，外麵一片昏暗。身穿蓑衣走著的農民，就像是被泥土弄髒的稻草人。趁著耕種空檔回來吃午飯的竹爺竹婆，走到門口時，幾乎嚇到兩腿發軟。因為有個在兩人心中早已認定不在人世的人，就站在門口。
尤其竹婆更是嚇到失了魂。她雙手合十拚命念著經文，仿佛會被眼前的利吉殺掉般發出哀嚎。隻是，她嘴裏喃喃念著：「宮太呀宮太呀，你迷路了嗎?」大概是錯亂了吧。就連竹爺也是目瞪口呆的僵立在原地。
「不是宮太呀，是利吉。」
盡管如此，竹婆還是嚇到站不起來。她的臉色慘白，全身起雞皮疙瘩。小靜也一樣。
「小靜，我是哥哥呀，你怎麽啦?」
聽到那即將被遺忘的聲音，小靜頓時無法回應。待在房裏的她就像隻幼犬般蜷曲著發抖，因漏水而浸濕的草蓆，讓她的身體更加發冷。小靜患了嚴重的夏季感冒，眼前一片模糊，原本傾斜的樑柱及牆壁看起來更加頹圮，意識也像是起霧般模糊不清，眼前所發生的事情，對她來說隻是夢的延續。她心想：沒錯，哥哥回來了。
喝了白鐵瓶裏的溫水後，竹婆終於逐漸鎮定下來，不好意思的笑著。竹爺雖然表情僵硬，但也立刻回復原本開朗的模樣，熱切的聊了起來。
「……我有聽到傳言，真沒想到會發生那麽恐怖駭人的事情呀!」
以往總是沉默木訥的利吉，意外變得多話。小靜沒有力氣站起來，隻是蹲坐著聽哥哥跟竹爺他們的對話。三個人坐在玄關前的木地板上，以地爐的火烘幹身上的衣物。小靜的哥哥並沒有穿著那天的黑色軍衣和軍靴，而是穿著平常所穿的破舊條紋窄褲。不過，他並沒有打赤腳而是穿著草鞋。
「我很想趕快回來，但被很多事情耽擱了，受傷的復原情況也不太好，所以就在認識的廣島人家裏住下來療養。因為受到諸多照顧必須有所回報才行，所以我後來去做鐵路工。雖然辛苦，但賺的錢也多。」
接著，因為感念竹爺夫婦倆對小靜的照顧，哥哥放了一些錢在木地板上。竹爺跟竹婆用那沒有牙齒的嘴巴笨拙生澀的道謝，聽來就像是潛在水裏一樣含糊不清。
哥哥就在伸手可及的地方，但小靜卻緊抓著草蓆邊緣繼續裝睡。那原本令人懷念的體味已經產生微妙的變化。
「不過，還好小靜平安無事呀!」
利吉身上充滿了死牛的味道，空氣中充斥著這股味道，他們繼續談論著犯人的話題。
「犯人還沒被抓到耶，真是可怕!」
不，已經抓到且被殺死了。小靜壓低音量喃喃自語著。那塗滿鮮血的稻草人，今天也跟那敞開著脖子傷口的女人並肩站在一起。