茅草屋頂厚達三尺高的安西豪宅，即使在炎炎夏日裏，也是涼快的佇立著。泥土房間被打掃得相當幹淨，稍遠的工廠則傳來編織機規律運作的幹澀聲響。藺草的芳香瀰漫四周，這裏的夏天是清爽宜人的。不過，得是在沒有藏匿霍亂病患者的前提下。
弘三安靜的深吸了一口氣。他並沒有聞到那甜膩厭惡的腐臭味。
「我是村公所的人，聽說有人最近不太常見到府上主人，所以有點擔心。」
當然不能開門見山就說有人投書至告密箱一事。因為剛開始曾經這樣老實交代而失敗過。有人因而大聲嚷嚷是誰告的密，也有人到村公所動怒發火。盡管這些尷尬場麵都被年長的上司巧妙的化解了，但就連他那以兒子在公家任職為傲的雙親都曾哭著說，「如果是那麽被討厭的工作，幹脆辭職算了啦。」
此時，弘三的上司不隻勸說弘三爹娘，還對怒氣沖沖前來村公所的人好言相勸。「弘三也不是故意要做這種吃力不討好的工作，而是為了遏止村裏傳染病的蔓延而努力呀!」總之，雖是被迫接受這份工作而隻能毫無怨言的默默承受，但能夠因此而受到上司讚賞也算是好事一樁。畢竟若光是做確認穀物檢查票是否有誤的工作，是無法獲得好評的。
邊取下戴在頭上的手帕，邊走出來的是這家主人的老婆。在這窮鄉僻壤裏，難得擁有白皙豐滿身材的廣江，是從小就非常疼愛弘三的伯母，但她現在的眼神卻異常嚴厲。「別多管閑事吧，阿弘。你是來查這裏有沒有藏匿霍亂病患者的吧，像這種連狗都不願做的低賤工作，你還是早點辭掉吧!」
這讓一向好脾氣的弘三不禁大動肝火，以激烈的口氣回嘴道：「無論再怎麽低賤，畢竟都是我的職責所在啊。不好意思，伯母，總之讓我跟伯父見個麵吧，我才好回去報告。」
「……他生病了，還躺在床上。」
麵對這意想不到的弱勢態度，讓弘三頓時對自己的嚴厲口氣感到後悔。因為這裏的主人家是不太好相處，但廣江伯母卻是小時候常將自己抱在懷裏，還給自己糖吃的好人。
「不過，絕對不是霍亂病。喂，你就回去這麽說吧!」
雖說弘三向來不喜歡強迫他人或是勉強自己，但細井家那家破人亡的下場，對他而言，就好像荊棘刺在胸口一般。他一再思量，倘若這裏也因自己的逃避而造成一家離散、甚至導致家破人亡，那就必須堅持下去。細井家的橘黃色燈火已經熄滅了，他不希望連安西家的藺草味也消失。
「別動氣，伯母。我相信不是霍亂病，但請讓我見個麵就好了。」
廣江又重新別上了手帕，圓潤的身軀轉過身，無言的引導弘三走進屋內。弘三被帶到一個距離主屋跟工廠都相當遠的地方。在長長的迴廊上，每走一步就發出嘎吱聲，庭園裏很幹燥，但踏腳石上的青苔卻是潮濕幽暗的顏色。聽得見鳥啼卻不見蹤影。廣江背對著弘三開了門，那碧綠清澈的紙門上，有濃密葉影搖晃，裏麵還有個格子門——是間榻榻米牢房。
待在那一片漆黑之中的，既不是畸形者也不是妖怪，而是安西家的主人。一股寒氣瞬間襲來。假如我是被他們夫妻聯手拖來這裏監禁，而且他們還出手毆打我的話，該怎麽辦呢?弘三真的好害怕，好怕自己的想像成真。
廣江呆站在格子門前。在那大白天都嫌暗的房間裏，全裸的主人家端然而坐。桌子上的捲紙及筆也都整齊擺放著，隻不過紙上什麽也沒寫。此時，原本逐漸昏暗的天色突然轉晴，強烈的陽光照進室內，讓弘三有點喘不過氣來。
三方包圍的白色土牆上，全都用墨筆密密麻麻寫上姓名。安西康治安西康治安西康治……有書寫潦草的大字，也有仔細勾勒的楷書，更有淩亂到難以辨識的字體，但全部是男主人的名字。
盡管全身赤裸端坐著，活脫像是遭到懲處的作惡多端之人，但男主人卻仍保有一貫的威儀。這樣的情景反倒令穿著衣服的弘三感到羞愧。
「他是連自己的名字都不知道呢，還是隻知道自己的名字呢?」
弘三對著轉身靜靜關上格子門的廣江發問，卻得不到回應。
「既然知道不是霍亂病，那就請回吧。」
弘三當然是打算回報，說安西家主人隻是因夏季感冒而臥病在床，但心裏卻不知怎地感到有點不安且不甚服氣，於是不知不覺地嘀咕了起來。安西家在村子裏是數一數二的富豪，沒想到家人之間的感情也挺和睦的。廣江在轉個彎後就不見身影了，暮蟬的鳴聲也戛然停止。
空氣中充滿靜寂氣氛，卻突然傳來一聲女人的嘆息。弘三沒頭沒腦的往前跑，心想：總之就先把安西家的事給忘了吧，而且也必須趕往下一家啦，隻要把交付的工作做完，能夠準時回家的話，就能讓自己跟家人永遠都不會改變啦。這點是無庸置疑的呀——。
下一家的老婆婆，長期臥病躺在儲藏室裏。當這家人一把門打開時，冷不防迎麵撲來大量蒼蠅，伴隨著一股令人幾乎窒息的死魚腐爛味。這一家子都是教育程度不高的老百姓。盡管嚇得倒退三步，但弘三仍然用袖子掩住口鼻，探了一下裏頭的老婆婆。躺在稻草上的那副軀體，已經腐爛到發黑而腫脹，也正因為這股詭異臭味才會遭到通報。老婆婆吐出發黑膨脹的舌頭，確實是令人發寒的冷笑表情。
弘三安靜的深吸了一口氣。他並沒有聞到那甜膩厭惡的腐臭味。
「我是村公所的人，聽說有人最近不太常見到府上主人，所以有點擔心。」
當然不能開門見山就說有人投書至告密箱一事。因為剛開始曾經這樣老實交代而失敗過。有人因而大聲嚷嚷是誰告的密，也有人到村公所動怒發火。盡管這些尷尬場麵都被年長的上司巧妙的化解了，但就連他那以兒子在公家任職為傲的雙親都曾哭著說，「如果是那麽被討厭的工作，幹脆辭職算了啦。」
此時，弘三的上司不隻勸說弘三爹娘，還對怒氣沖沖前來村公所的人好言相勸。「弘三也不是故意要做這種吃力不討好的工作，而是為了遏止村裏傳染病的蔓延而努力呀!」總之，雖是被迫接受這份工作而隻能毫無怨言的默默承受，但能夠因此而受到上司讚賞也算是好事一樁。畢竟若光是做確認穀物檢查票是否有誤的工作，是無法獲得好評的。
邊取下戴在頭上的手帕，邊走出來的是這家主人的老婆。在這窮鄉僻壤裏，難得擁有白皙豐滿身材的廣江，是從小就非常疼愛弘三的伯母，但她現在的眼神卻異常嚴厲。「別多管閑事吧，阿弘。你是來查這裏有沒有藏匿霍亂病患者的吧，像這種連狗都不願做的低賤工作，你還是早點辭掉吧!」
這讓一向好脾氣的弘三不禁大動肝火，以激烈的口氣回嘴道：「無論再怎麽低賤，畢竟都是我的職責所在啊。不好意思，伯母，總之讓我跟伯父見個麵吧，我才好回去報告。」
「……他生病了，還躺在床上。」
麵對這意想不到的弱勢態度，讓弘三頓時對自己的嚴厲口氣感到後悔。因為這裏的主人家是不太好相處，但廣江伯母卻是小時候常將自己抱在懷裏，還給自己糖吃的好人。
「不過，絕對不是霍亂病。喂，你就回去這麽說吧!」
雖說弘三向來不喜歡強迫他人或是勉強自己，但細井家那家破人亡的下場，對他而言，就好像荊棘刺在胸口一般。他一再思量，倘若這裏也因自己的逃避而造成一家離散、甚至導致家破人亡，那就必須堅持下去。細井家的橘黃色燈火已經熄滅了，他不希望連安西家的藺草味也消失。
「別動氣，伯母。我相信不是霍亂病，但請讓我見個麵就好了。」
廣江又重新別上了手帕，圓潤的身軀轉過身，無言的引導弘三走進屋內。弘三被帶到一個距離主屋跟工廠都相當遠的地方。在長長的迴廊上，每走一步就發出嘎吱聲，庭園裏很幹燥，但踏腳石上的青苔卻是潮濕幽暗的顏色。聽得見鳥啼卻不見蹤影。廣江背對著弘三開了門，那碧綠清澈的紙門上，有濃密葉影搖晃，裏麵還有個格子門——是間榻榻米牢房。
待在那一片漆黑之中的，既不是畸形者也不是妖怪，而是安西家的主人。一股寒氣瞬間襲來。假如我是被他們夫妻聯手拖來這裏監禁，而且他們還出手毆打我的話，該怎麽辦呢?弘三真的好害怕，好怕自己的想像成真。
廣江呆站在格子門前。在那大白天都嫌暗的房間裏，全裸的主人家端然而坐。桌子上的捲紙及筆也都整齊擺放著，隻不過紙上什麽也沒寫。此時，原本逐漸昏暗的天色突然轉晴，強烈的陽光照進室內，讓弘三有點喘不過氣來。
三方包圍的白色土牆上，全都用墨筆密密麻麻寫上姓名。安西康治安西康治安西康治……有書寫潦草的大字，也有仔細勾勒的楷書，更有淩亂到難以辨識的字體，但全部是男主人的名字。
盡管全身赤裸端坐著，活脫像是遭到懲處的作惡多端之人，但男主人卻仍保有一貫的威儀。這樣的情景反倒令穿著衣服的弘三感到羞愧。
「他是連自己的名字都不知道呢，還是隻知道自己的名字呢?」
弘三對著轉身靜靜關上格子門的廣江發問，卻得不到回應。
「既然知道不是霍亂病，那就請回吧。」
弘三當然是打算回報，說安西家主人隻是因夏季感冒而臥病在床，但心裏卻不知怎地感到有點不安且不甚服氣，於是不知不覺地嘀咕了起來。安西家在村子裏是數一數二的富豪，沒想到家人之間的感情也挺和睦的。廣江在轉個彎後就不見身影了，暮蟬的鳴聲也戛然停止。
空氣中充滿靜寂氣氛，卻突然傳來一聲女人的嘆息。弘三沒頭沒腦的往前跑，心想：總之就先把安西家的事給忘了吧，而且也必須趕往下一家啦，隻要把交付的工作做完，能夠準時回家的話，就能讓自己跟家人永遠都不會改變啦。這點是無庸置疑的呀——。
下一家的老婆婆，長期臥病躺在儲藏室裏。當這家人一把門打開時，冷不防迎麵撲來大量蒼蠅，伴隨著一股令人幾乎窒息的死魚腐爛味。這一家子都是教育程度不高的老百姓。盡管嚇得倒退三步，但弘三仍然用袖子掩住口鼻，探了一下裏頭的老婆婆。躺在稻草上的那副軀體，已經腐爛到發黑而腫脹，也正因為這股詭異臭味才會遭到通報。老婆婆吐出發黑膨脹的舌頭，確實是令人發寒的冷笑表情。