第20節
（綜同人）擋我者，死 作者：園藝 投票推薦 加入書簽 留言反饋
不說當時場麵如何震撼，多少百姓沿街圍觀，隻說當晚封賞宴時，諸人已經知道楊淑妃產下龍鳳胎的消息，一時之間楊業風光無限。
隻是，誰也沒有料到楊業竟然會在這時提出‘告老’的請求。“蒙官家賞識，業銘感五內，隻年老病衰，恐再也無法替官家上陣殺敵了！”楊業跪在正中央，垂著頭，顯出老態。
頓時，大殿內一片安靜。不少人燥熱的腦袋也開始冷靜下來。陳橋兵變，黃袍加身，杯酒釋兵權，這可都是本朝開國皇帝做出來的事！皇帝最介意的是什麽？兵權！
楊業這大老粗，竟然還知道急流勇退，真真是不能小看了他啊！
皇帝隻凝思了一會，便答應了下來。收了兵權，賜了爵位，賞了金銀田地。他就欣賞這樣識時務的臣子，知道什麽該做，什麽不該做。這樣也好，他寵起宮裏那小女子來，也沒了那些顧慮。外戚過大，總不是好事。
當晚的宴會，君臣之間和樂融融，將結束之時，皇帝忽的又命常福宣了旨意：“奉天承運，皇帝詔曰：楊氏淑妃，聰慧敏捷，端莊淑睿，敬慎居心，久侍宮闈，性資敏慧，率禮不越。著即冊封貴妃，賜字為‘昭’，欽此！”
頓時，所有人看楊業的目光，全都意味深長。
隻是前一日的君臣和樂，並不能阻止第二日朝堂上的風暴。潘仁美通敵賣國的證據被呈上，又有被俘的遼國南院大王證言，朝堂震驚，皇帝震怒。
楊茹因為生產脫力，過了好幾日才知道潘家的事。讓她鬆了一口氣的是，哥哥竟然已經請辭。也是，哥哥這次雖然平安地回來了，但是身受重傷，加上中毒，身子大不如前，恐怕也將養了大半年能痊愈。上了年紀加上那身傷，怕是再也回不了戰場了。
潘家倒了，楊家順勢隱退，四郎和七郎在亂戰中受傷，四郎便也辭去了副都知的職位，回家休養，在此期間，順便定下了婚事。
四郎的未婚妻是一名諫官的女兒，比四郎小四歲，溫柔淑賢，最妙的是，她有一位連皇帝都有些吃不消的父親，那一張鐵嘴，罵遍朝中無敵手，隻是也因為如此，誰也不想要這樣的人做親家，生怕得罪了一堆人。楊家給兒子定下這門婚事，不知道多少人在背後罵他們傻。但是楊業和佘氏都不定如山，安靜地給兒子準備著婚事，似乎並無不滿。
四郎婚後，五郎的婚事也很快定了下來，是佘氏看中的姑娘，家世不顯，隻是六品小吏家的女兒，卻勝在一個堅強自立。這姑娘自小沒了母親，從八歲開始就管著家中大大小小的事，是遠近出名的孝女，最配五郎這樣溫淡的性子。
楊家的兒子裏，恐怕隻有楊六郎娶的媳婦柴郡主能引人注意些。待到四郎、五郎和六郎都成了親，楊家的事算是暫時放下，楊業從軍中退下，大郎和二郎代替哥哥成為軍中最年輕的將軍，守護者大宋邊疆，與朝堂卻並無多大聯係；而性格最沉穩的三郎逐漸走上朝堂，並非與父兄們一般的武將，卻是在兵部任職，算是為大哥和二哥保障了後勤。
四郎五郎賦閑在家，六郎身為郡馬，本就有職無權，七郎更是蹦躂到哪裏都不知道，楊家在楊業之後，竟然就淡出了人們的視線。
隻是，有心的人都不敢就此看輕楊家。那宮裏，可還有個昭貴妃！封為貴妃，又得官家賜字，那就可享皇貴妃的尊榮，還有一子一女傍身，隻她在，楊家隻要不作出謀反這等大逆不道的事，就能安然立身。
至龍鳳胎百日，也是楊茹加封貴妃之日。皇帝宴請百官，毫不掩飾自己對孩子和貴妃的喜愛。而相比於楊家的風光，潘貴妃的日子就可以用度日如年來形容了。
在得知父親通敵叛國的罪名後，潘貴妃前往延福殿哭求，苦苦跪了一天一夜，卻被皇帝以‘後宮不得幹政’的理由給趕了回去。她如何甘心！隻可恨，皇後竟然在這時候向她發難，竟然以她身子不適為由，將二皇子抱到了賢妃處。
在這宮裏，生母不得撫養親子，隻她當時受寵，求得皇帝特許將二皇子養在身邊，如今皇後將孩子抱走，她甚至都找不到借口阻止！
最可恨的是，她的兒子，兩個月後就因為一場風寒‘病死’，想著賢妃故作痛苦哀愁的模樣，她真是想掐死這個惡毒的女人！這個總是一聲不吭的女人，殺人不眨眼啊！結果呢？官家竟然隻罰了賢妃照看不周的罪名，撤了她的妃位而已。她的兒子，就這麽白死了！
潘貴妃恨得泣血，弟弟慘死，兒子沒了，父親死後還落得奸臣賊子的惡名，如今誰說起潘家不是吐一口唾沫？說起楊家不是豎起大拇指？都是這楊淑妃！不，不對，她現在是貴妃了，昭貴妃，比她還高上一等，她見了這賤人還得向她行禮！這口氣，如何忍得住！
遠遠就看到一群人圍在一起，孩子的哭聲隱約傳來。龍鳳胎，哼，她就讓他龍不龍，鳳不鳳！
楊茹此刻正抱著女兒，而太後則是抱著她的兒子，諸位命婦都說著祝福的話，言語中多是小皇子小公主是有福氣的。這話其實不該這麽說，最有福氣的自然是真龍天子了，但是如今太子爺好好地在那待著，她們這話委實有些不妥。
但是看皇帝在一旁絲毫沒有不悅的模樣，神情之中反倒是洋洋得意、與有榮焉，楊茹也不免覺得自己有些大驚小怪，不過是些祝賀的話了，又何必當真。
遠遠地看見站在角落裏的潘貴妃，楊茹垂下眸子，心中閃過寒意。二皇子‘因病過世’，其中緣由到底是何，沒人知道。她死也不會將自己的孩子交給別人照看的！抬頭看了一眼潘貴妃，瞧那萎靡黯淡的臉色，哪裏還是當年那個風華絕代的寵妃？這大概就是兔死狐悲吧，楊茹瞅著懷裏兒子嫩白的小臉，嘴角掛著淡笑，她該笑的吧，潘家倒了，楊家趁勢而下，不出意外定能安然百年。
但是，她不敢放鬆一絲的警惕。這宮裏到處都是吃人的怪物，她早就身不由己，不為了楊家，就是為了她的孩子，她也得睜大了眼睛。
果不其然，潘貴妃最後還是瘋狂了一把，那一碗熱湯，若是潑到孩子嬌嫩的小臉上，怕是不要命也得毀容。楊茹時刻注意著，並暗中與太後身旁的嫂嫂遞了個眼神。潘貴妃走近的時候，她們姑嫂就都留了個心眼，當‘意外’發生，身手靈活的楊茹一下就跳了開去，另一邊，太後抱著小皇子，佘氏不敢拉拽，隻能由身撲上去，擋住了潑向小外甥的熱湯。
楊茹踉蹌了一步，在皇帝的攙扶下站穩腳步，見孩子們都無事，方鬆了口氣，但是又看到疼得‘嘶聲’的嫂嫂，心中恨意便四起，她冷冷地看著癲狂的潘妃，再看了一眼怒聲著讓人將她拖下去的太後，心裏沒有一絲同情：留你在宮裏，隻會是禍患，那便，對不起了。
垂下眼簾，再抬頭，已然是受驚過度的虛弱模樣，依靠在皇帝懷裏，她全身發抖。“官家，妾好怕……差一點，若不是嫂嫂的話……”盈盈美人，麵如白玉，隻牢牢地抱著懷裏的孩子，目光緊緊地追尋著太後懷裏的另一個孩子，慈母心懷，這般景象落在皇帝眼中，自然是憐惜不已。
又見太後受驚，佘氏受傷，皇帝心中怒意升起，往日還得顧忌潘仁美，如今他不過一個死在遼軍手中的亂臣賊子，哪裏還需要顧慮？“來人！潘氏意圖謀害皇嗣，罪無可赦，廢除貴妃稱號，打入冷宮！”皇帝冷聲道，雙手卻牢牢地扶著懷裏的女子。
楊茹低著頭，不去看陷入癲狂的潘氏，眼角餘光不自己地落到了嘴角隱著一絲笑意的皇後身上，她緩緩地垂下了眸子，隻怕，這宮裏盼著她們母子死的人，不止潘妃一個人吧？
楊家將43
百日宴後，楊茹再也沒有見過潘貴妃。落入冷宮的女人，等同於在這宮中永遠消失。潘貴妃之後，再無人跟與這位寵冠後宮的昭貴妃相較量。
皇帝給小女兒取名為趙懿桐，封平樂公主，尚未及笄便封公主，恩寵可見一斑。至於四皇子，按資排輩取名趙瑞，得皇帝親自教養，年歲稍大後，又得德高望重的博學大家教導，帝王期望，有眼人都能看得出來。
未來流芳千古的宋成宗，如今卻還是牙牙學語的孩子。
昭純宮裏。
“官家。”楊茹看著男人闊步而來，忙將懷裏的女兒交給奶娘。一旁咿咿呀呀的兒子正啜著手指頭，看到這個有點熟悉的男人，連忙出聲想要引起他的注意，見他望向他，又歪著小腦袋做出不解狀。
“瑞兒和桐兒今日可乖？”皇帝抱起兒子，笑著蹭了蹭他的腦門，小家夥不滿地皺起了臉，咿呀著要娘親抱。
楊茹接過孩子，笑著親了一口，婉顏對他笑道：“他們今兒沒怎麽鬧，有奶娘看著，也不累。”皇帝能夠同意讓孩子在她身邊長大，對此她真心感激。
皇帝逗了孩子一會，楊茹便叫人將孩子帶下去喂奶，待會再帶回來。從小就培養他們和父親的感情，這是楊茹計劃的一部分。
楊家富貴滿門，卻也不會過於冒頭，皇帝大概也知道楊家的心思，沒有再啟用四郎五郎，反倒是賜了個閑職，讓他們悠閑度日去了。至於七郎……說起來也是好笑，他竟然和山寨大王的女兒扯到了一塊，一時之間鬧得滿城風雨，楊家為此更是閉門不出，低調到了極致。
皇帝年紀漸大，太子卻沉迷酒色，楊茹看得出皇帝對瑞兒抱了多大的希望。正因為此，她處處更
加小心，對瑞兒和桐兒的教養更是不敢放鬆。皇後和她如今隻麵上維持著和氣－－－為了太子，中宮也不可能看楊茹母子痛快。
眨眼孩子就到了五歲，皇帝終於圓了自己當初的諾言。皇帝親自陪著昭貴妃回家省親，聲勢浩大，朝廷內外，無不震動。
瑞兒和桐兒五歲，正是調皮的年紀。見到楊家的幾個侄兒侄女，更是樂得不行。三歲的楊宗保眨著萌萌的大眼睛，一臉敬仰地跟在瑞兒身後：“哥哥，我是宗保，你是哪個呀？”
柴郡主在一旁笑：“宗保，這可不是小哥哥，你得喊他一聲叔叔。”
楊茹看到小宗保流著口水一臉不解的模樣，真是萌到不行了。“小宗保呀，我是你……”在稱呼上，楊茹為難了：“姑奶奶？”真是囧了個囧，她竟然都成姑奶奶了。
皇帝見她那快哭出來的模樣，真是忍不住樂，無論過了多少年，她這率直的性子，還真是一點都沒變。
“愛妃，還想不通呢？”省親回宮，皇帝依舊忍不住拿她打趣。不就是個稱呼嗎，那麽多侄孫，她莫不是第一次才反應過來吧？
見他揶揄的笑，楊茹假哭著撲到他懷裏：“官家您笑話人！”
“哎喲朕的小寶兒，朕哪裏敢笑你？”皇帝曖昧的一笑，在她耳邊吐氣：“朕疼你還來不及呢……”
都說夫妻之間容易有七年之癢，楊茹想著自己進宮也約莫七年了，隻是這皇帝似乎口味一直不變，對她的興趣隻增不減。莫非是因為她生完孩子以後恢複得好？真是奇了個怪。
這樣也好，在這宮裏，皇帝的寵愛比什麽都重要。沒有潘貴妃，楊茹一宮獨大，但是她有兒有女，又有羅秀和潘貴妃的前科在那，誰也不敢招惹她。
更有選秀之事，皇後將此事交給昭貴妃。誰料貴妃當麵就拒了，皇後被下了臉麵，自然不高興。人人都以為官家會斥責於貴妃，畢竟選秀女一事，說到底是為了官家。
誰知官家竟然為了昭貴妃，坦言宮中女眷眾多，他年歲又漸高，實不需再勞民傷財，竟然就此不再采選秀女進宮！這真真是寵到了心尖上啊！這宮裏的女人，各個都成了擺設，漸漸的也有人看明白了，再不爭那寵愛。她們也算是看清楚了，隻要不惹那楊淑妃，她也懶得與人計較，想在她手底下好好活著，就得安分守已！
皇後經此一事，也開始低調度日，隻努力維持著中宮的威嚴，隻是太子越發荒唐，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。太子沉迷酒色已經是眾人皆知的，最讓皇帝失望的一次，大概是太子把主意打到了安陽公主的女兒，陳慧娘的頭上的那一次。
陳慧娘自那次隨母親回京後，她母親本有意和楊家接親，隻是楊家不願張揚，早早就給適婚的兒子訂了親，無奈，安陽公主隻能另選佳婿。最後將女兒嫁給了禮部侍郎何棟的嫡次子。這本是一門好親事，何棟之女為東宮太子妃，何二郎又是個溫文有禮的好兒郎，夫妻和美，倒也不錯。
隻是奈何命運弄人，陳慧娘既是何家兒媳，自然少不了去東宮與太子妃請安。也就是那時，太子就對這美貌溫柔的表妹留了心。一次酒醉，竟差點侮辱了慧娘，若非太子妃匆忙趕來，隻怕就得出人命。
這事哪裏掩蓋得住，且越傳越烈，越傳越難聽，何二郎氣得差點狠揍這妹夫，何家也覺無顏麵，安陽公主得知此事，更是氣得直接暈了過去。皇帝為安撫人心，隻能狠狠將太子申斥一頓並處禁閉三月，皇後求情也無用，反倒被皇帝責罵‘教子不嚴’，奪了鳳印，著昭貴妃與德妃共同打理宮廷事務。
德妃哪裏敢越到楊茹前頭去。自此，楊茹雖無中宮之名，卻有中宮之威。
太子的事讓楊茹越發覺得孩子教育的重要性。看著正和姐姐玩鬧的兒子，楊茹心裏終於定了主意。五郎未和大哥二哥那樣入軍營，也不曾和三哥四哥一樣駐足於朝堂，他性格淡漠，隻在家研究醫藥和武學兵法，想來是個老師的好人選。
接到姑姑的吩咐，五郎錯愕了很久。回神之後，嘴角卻是浮起了真心的笑容。苦讀兵法，苦練武藝，雖無稱霸天下的野心，卻也不願意帶著滿肚子的才學歸於塵土，若是能教出一個好學生，倒也不錯。
自此，瑞兒便成了五郎的關門弟子。不隻是如此，遠離戰場許久的楊業也極喜歡這虎頭虎腦的小外甥，行軍打仗了一輩子的經驗也毫不保留地交給了他，另有三郎、四郎、六郎、七郎教導他各式武藝，苦得小瑞兒回宮總是向娘親求安慰求撫摸。
春去冬來，瑞兒和桐兒一年一年地長大，楊茹也已年近四十，而皇帝早就過了花甲之年，雖然保養得當，看著不過四十多，但是到底年紀上去了，開始心有餘而力不足。
楊業於前年過世，舊傷複發，但是他去的時候十分平靜且滿足，兒孫滿堂，也算是喜喪。
楊家有起有落，大郎成了家主，依舊堅守在邊關，二郎舊傷再發，如今休養在家，四郎賦閑了十餘年，終於去換了三郎。
而五郎依舊淡薄，如今更是一心撲在女兒的婚事上，哪裏顧得了其他。六郎與柴郡主琴瑟和鳴，兒子楊宗保與瑞兒關係極好，遠遠瞧著像兄弟似的，殊不知輩分上卻硬生生差了一輩。
至於七郎……如今，不知道在哪個山頭混著呢－－－自從娶了金娥，他就安定不下來。沒幾年便要往外跑，攔都攔不住。
二十年過去，楊家依舊安樂平安，瑞兒和桐兒健康長大，除了他們兄妹倆的婚事，楊茹似乎已然沒了別的心事。隻不知是何原因，她的身子就在那一年忽然衰弱下來。藥湯像是灌水一般地喝下去，卻毫無起色。
“貴妃今日如何？”皇帝下了朝，立即就來了昭純宮。
宮人小心翼翼地回答：“娘子吃了藥後便睡了，到現在也沒有醒。”
皇帝緊蹙著眉頭，眉眼間的憂慮顯而易見。她還那麽年輕，容顏比起年輕時，隻少了青澀，多了成熟的風韻，如同綻放得最美好的花朵。可就在這樣的年華，她卻開始一日一日地昏睡，好似那枯萎的花朵般，風一吹就要散去。
夜間看著她合眼熟睡的樣子，皇帝總是不敢鬆手，若非探到她輕微的脈搏，他甚至以為她就那樣去了。安然的睡顏，月兒般皎潔明媚的容顏，卻開始一日一日地喪失生機。心兒好似被抽走了一般，皇帝親吻著她的嘴角，感受到那溫熱，心裏才安定了些。
瑞兒和桐兒走了進來，十六歲的少男少女正是風華正茂的時候，皇帝看著肖似他的兒子，心中寬慰不少，隻是看到與娘親六分相似的女兒，一顆心又沉下了些。
“見過父皇。”桐兒與瑞兒行禮。
“來看你們娘親？”皇帝溫聲問道。對於這一對懂事的兒女，說是愛屋及烏也好，對於他和她的孩子，他總是盡可能地給予慈父的關懷。
桐兒走上前，擔憂地看著昏睡的母親：“我和弟弟來看看娘親。”
瑞兒沉默不語，自從母親有了嗜睡症之後，他就不複過去的活潑開朗。皇帝看著他一日一日的蛻變，心中感到高興的同時又有些心痛。
“你們娘親還在睡，不要去吵她。”他示意兒女跟著他出去：“桐兒，父皇一早就在為你相看婚事，隻你們娘親不舍得，才拖到現在。”他歎口氣，前些日子，皇後提出要為桐兒準備婚事，駙馬人選正是太子妃的內侄，他這才想起這事。這些日子，為了她的病，他已經沒有多餘的精力去管其他了。
皇帝自然是不可能把最疼愛的女兒嫁入太子妃的娘家的，太子已經不堪重用，不要以為他不知道皇後打的是什麽主意。
看了一眼沉默肅立的兒子，皇帝拍了拍他的肩膀：“為父的也舍不得桐兒，你這做兄長的，便為她好好把關。”而他，差不多也該多留一些時間來陪她了吧……
太子一日比一日荒唐，直至他酒醉痛罵昭純宮，指著昭純宮罵道‘那狐狸精終於有了報應’，終是惹得皇帝大怒，不日，廢除太子的旨意便下，冊封四皇子趙瑞為太子的旨意緊隨其後。
朝堂上並沒有太大的震動，太子不孝不悌的形象早就深入人心，而四皇子趙瑞禮賢下士，聰慧機智，文武雙全，自入朝聽政以來便謙遜待人，對待老臣更是恭敬有禮。由他做儲君，可以說是眾望所歸。隻是，因為皇後無錯，即便前太子被廢，也絲毫不影響她的地位，趙瑞依舊得稱她一聲嫡母。
不多久，平樂公主趙懿桐下嫁永威侯世子安良欽，夫妻恩愛，傳為美談。
又兩月，皇帝大病一場，病體稍安後便傳位於太子趙瑞，自己做了太上皇。皇後被封東宮太後，楊茹以新帝生母的身份得封西宮太後。
知曉情況的卻都知道，西宮太後的身子一日比一日不好，太上皇自從禪位便日日不離左右，隻怕稍加錯眼，佳人便一去不回。
“茹兒啊，你睜開眼睛看看朕啊。”皇帝撫摸著那一頭青絲，看著女子沉睡的容顏，眼底似乎有什麽東西冒了出來。這麽多年，他似乎已經習慣了她在身邊的日子，她的笑，她的嬌，她的淚，都牽動著他的心。握著那依舊白皙嫩滑的小手，他怎麽也不敢相信，眼前這個嬌人兒，竟然已經三天三夜沒有醒來。
“官、官家……”皇帝正垂著頭，忽然聽到一聲輕到不能再輕的呼喚，猛地抬頭，卻正好撞進一雙含笑的眸子裏，就如過去的這麽多年一樣，她總是這樣甜甜地笑著，隻是，那月牙兒般的眼睛，此刻卻不複明亮清澈，反倒像是蒙上了淡淡的煙霧。
皇帝緊握了她的手，飛快地朝身後喊道：“傳太醫！”如今，隻能趁著她醒來的時候讓太醫為她診治，盡管太醫一再表示醫術不精，回天乏術，他也無法相信，看著無病無痛的人，怎麽會好端端地就昏睡不醒？
楊茹連忙拉住了他：“官家，不必了。”楊茹大概明白自己的情況，她到底不是這個世界的人，如今這樣子，大概是大限已到吧。隻是如今桐兒已經出嫁，瑞兒坐上了皇位，她這新上位的西宮太後，也就可有可無了。
在這宮裏二十年，太累了。她真的想好好歇一歇了。“官家，茹兒，大概不能陪您一起到老了。”她說完這話，自己的眼睛卻紅了。最初不過是為了楊家，舍棄一生自由，但是得他一生嗬護，已然是她額外的收獲。人心不是鐵做的，相伴二十年，沒有愛情，也有親情，如今臨了，也該說幾句真心話。
“寶兒，你莫這般說。”皇帝坐在她床邊，牢牢地握著她的手，看著那依舊年輕的臉龐，怎麽也不敢相信，她竟然已經連說話都吃力。
“寶兒，朕還沒帶你去江南，你不是說你想去江南看看嗎？等你好了，朕帶你去臨安，去金陵，去揚州，好不好？”顫抖的手撫摸著那嬌嫩的容顏，皇帝使勁地咬緊牙關才能叫自己保持冷靜。
都說男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。她怎麽可以就這樣離開他？這個狠心的人啊，說走就要走，這皇宮就真的留不住她嗎？那他就帶她出去，如今江山已經交給瑞兒，他可以帶著她走遍大江南北，去那塞北，去那江南，去她任何想去的地方。就這樣，她也不願意陪著他嗎？
楊茹第一次看到他落淚。這輩子，能得這帝王的一滴淚，她大概也沒有來這世間白走一遭。
“寶兒……”皇帝抬起頭看她，清麗依舊的容顏，如同這十月的掛花，淡雅素淨，一如往昔，可是那蒙塵的眸子，卻叫他心驚肉跳：“你後悔過嗎？”後悔進宮，後悔成為他的女人？
無力地伸出手，摸著他瞬間蒼老的臉龐，楊茹努力揚起笑臉：“官家，茹兒很幸運。”確實很幸運，他對她的好，讓多少人羨慕。
“官家，您為茹兒作一幅畫吧。”楊茹彎唇，輕言細語。
“好。”皇帝強笑，馬上命人準備畫具。畫到一半，新帝下朝，直奔昭純宮而來。“父皇。”趙瑞見了他，連忙拱手，目光卻是往那榻上望去。
皇帝見他如此，便點了點頭，讓他去看母親。楊茹已經半睡半醒，隱約聽到他們父子談話，想要強撐著讓自己清醒，卻始終敵不過睡意，終是悠悠睡去，也沒有聽到父子倆最後的對話。
隻是，誰也沒有料到楊業竟然會在這時提出‘告老’的請求。“蒙官家賞識，業銘感五內，隻年老病衰，恐再也無法替官家上陣殺敵了！”楊業跪在正中央，垂著頭，顯出老態。
頓時，大殿內一片安靜。不少人燥熱的腦袋也開始冷靜下來。陳橋兵變，黃袍加身，杯酒釋兵權，這可都是本朝開國皇帝做出來的事！皇帝最介意的是什麽？兵權！
楊業這大老粗，竟然還知道急流勇退，真真是不能小看了他啊！
皇帝隻凝思了一會，便答應了下來。收了兵權，賜了爵位，賞了金銀田地。他就欣賞這樣識時務的臣子，知道什麽該做，什麽不該做。這樣也好，他寵起宮裏那小女子來，也沒了那些顧慮。外戚過大，總不是好事。
當晚的宴會，君臣之間和樂融融，將結束之時，皇帝忽的又命常福宣了旨意：“奉天承運，皇帝詔曰：楊氏淑妃，聰慧敏捷，端莊淑睿，敬慎居心，久侍宮闈，性資敏慧，率禮不越。著即冊封貴妃，賜字為‘昭’，欽此！”
頓時，所有人看楊業的目光，全都意味深長。
隻是前一日的君臣和樂，並不能阻止第二日朝堂上的風暴。潘仁美通敵賣國的證據被呈上，又有被俘的遼國南院大王證言，朝堂震驚，皇帝震怒。
楊茹因為生產脫力，過了好幾日才知道潘家的事。讓她鬆了一口氣的是，哥哥竟然已經請辭。也是，哥哥這次雖然平安地回來了，但是身受重傷，加上中毒，身子大不如前，恐怕也將養了大半年能痊愈。上了年紀加上那身傷，怕是再也回不了戰場了。
潘家倒了，楊家順勢隱退，四郎和七郎在亂戰中受傷，四郎便也辭去了副都知的職位，回家休養，在此期間，順便定下了婚事。
四郎的未婚妻是一名諫官的女兒，比四郎小四歲，溫柔淑賢，最妙的是，她有一位連皇帝都有些吃不消的父親，那一張鐵嘴，罵遍朝中無敵手，隻是也因為如此，誰也不想要這樣的人做親家，生怕得罪了一堆人。楊家給兒子定下這門婚事，不知道多少人在背後罵他們傻。但是楊業和佘氏都不定如山，安靜地給兒子準備著婚事，似乎並無不滿。
四郎婚後，五郎的婚事也很快定了下來，是佘氏看中的姑娘，家世不顯，隻是六品小吏家的女兒，卻勝在一個堅強自立。這姑娘自小沒了母親，從八歲開始就管著家中大大小小的事，是遠近出名的孝女，最配五郎這樣溫淡的性子。
楊家的兒子裏，恐怕隻有楊六郎娶的媳婦柴郡主能引人注意些。待到四郎、五郎和六郎都成了親，楊家的事算是暫時放下，楊業從軍中退下，大郎和二郎代替哥哥成為軍中最年輕的將軍，守護者大宋邊疆，與朝堂卻並無多大聯係；而性格最沉穩的三郎逐漸走上朝堂，並非與父兄們一般的武將，卻是在兵部任職，算是為大哥和二哥保障了後勤。
四郎五郎賦閑在家，六郎身為郡馬，本就有職無權，七郎更是蹦躂到哪裏都不知道，楊家在楊業之後，竟然就淡出了人們的視線。
隻是，有心的人都不敢就此看輕楊家。那宮裏，可還有個昭貴妃！封為貴妃，又得官家賜字，那就可享皇貴妃的尊榮，還有一子一女傍身，隻她在，楊家隻要不作出謀反這等大逆不道的事，就能安然立身。
至龍鳳胎百日，也是楊茹加封貴妃之日。皇帝宴請百官，毫不掩飾自己對孩子和貴妃的喜愛。而相比於楊家的風光，潘貴妃的日子就可以用度日如年來形容了。
在得知父親通敵叛國的罪名後，潘貴妃前往延福殿哭求，苦苦跪了一天一夜，卻被皇帝以‘後宮不得幹政’的理由給趕了回去。她如何甘心！隻可恨，皇後竟然在這時候向她發難，竟然以她身子不適為由，將二皇子抱到了賢妃處。
在這宮裏，生母不得撫養親子，隻她當時受寵，求得皇帝特許將二皇子養在身邊，如今皇後將孩子抱走，她甚至都找不到借口阻止！
最可恨的是，她的兒子，兩個月後就因為一場風寒‘病死’，想著賢妃故作痛苦哀愁的模樣，她真是想掐死這個惡毒的女人！這個總是一聲不吭的女人，殺人不眨眼啊！結果呢？官家竟然隻罰了賢妃照看不周的罪名，撤了她的妃位而已。她的兒子，就這麽白死了！
潘貴妃恨得泣血，弟弟慘死，兒子沒了，父親死後還落得奸臣賊子的惡名，如今誰說起潘家不是吐一口唾沫？說起楊家不是豎起大拇指？都是這楊淑妃！不，不對，她現在是貴妃了，昭貴妃，比她還高上一等，她見了這賤人還得向她行禮！這口氣，如何忍得住！
遠遠就看到一群人圍在一起，孩子的哭聲隱約傳來。龍鳳胎，哼，她就讓他龍不龍，鳳不鳳！
楊茹此刻正抱著女兒，而太後則是抱著她的兒子，諸位命婦都說著祝福的話，言語中多是小皇子小公主是有福氣的。這話其實不該這麽說，最有福氣的自然是真龍天子了，但是如今太子爺好好地在那待著，她們這話委實有些不妥。
但是看皇帝在一旁絲毫沒有不悅的模樣，神情之中反倒是洋洋得意、與有榮焉，楊茹也不免覺得自己有些大驚小怪，不過是些祝賀的話了，又何必當真。
遠遠地看見站在角落裏的潘貴妃，楊茹垂下眸子，心中閃過寒意。二皇子‘因病過世’，其中緣由到底是何，沒人知道。她死也不會將自己的孩子交給別人照看的！抬頭看了一眼潘貴妃，瞧那萎靡黯淡的臉色，哪裏還是當年那個風華絕代的寵妃？這大概就是兔死狐悲吧，楊茹瞅著懷裏兒子嫩白的小臉，嘴角掛著淡笑，她該笑的吧，潘家倒了，楊家趁勢而下，不出意外定能安然百年。
但是，她不敢放鬆一絲的警惕。這宮裏到處都是吃人的怪物，她早就身不由己，不為了楊家，就是為了她的孩子，她也得睜大了眼睛。
果不其然，潘貴妃最後還是瘋狂了一把，那一碗熱湯，若是潑到孩子嬌嫩的小臉上，怕是不要命也得毀容。楊茹時刻注意著，並暗中與太後身旁的嫂嫂遞了個眼神。潘貴妃走近的時候，她們姑嫂就都留了個心眼，當‘意外’發生，身手靈活的楊茹一下就跳了開去，另一邊，太後抱著小皇子，佘氏不敢拉拽，隻能由身撲上去，擋住了潑向小外甥的熱湯。
楊茹踉蹌了一步，在皇帝的攙扶下站穩腳步，見孩子們都無事，方鬆了口氣，但是又看到疼得‘嘶聲’的嫂嫂，心中恨意便四起，她冷冷地看著癲狂的潘妃，再看了一眼怒聲著讓人將她拖下去的太後，心裏沒有一絲同情：留你在宮裏，隻會是禍患，那便，對不起了。
垂下眼簾，再抬頭，已然是受驚過度的虛弱模樣，依靠在皇帝懷裏，她全身發抖。“官家，妾好怕……差一點，若不是嫂嫂的話……”盈盈美人，麵如白玉，隻牢牢地抱著懷裏的孩子，目光緊緊地追尋著太後懷裏的另一個孩子，慈母心懷，這般景象落在皇帝眼中，自然是憐惜不已。
又見太後受驚，佘氏受傷，皇帝心中怒意升起，往日還得顧忌潘仁美，如今他不過一個死在遼軍手中的亂臣賊子，哪裏還需要顧慮？“來人！潘氏意圖謀害皇嗣，罪無可赦，廢除貴妃稱號，打入冷宮！”皇帝冷聲道，雙手卻牢牢地扶著懷裏的女子。
楊茹低著頭，不去看陷入癲狂的潘氏，眼角餘光不自己地落到了嘴角隱著一絲笑意的皇後身上，她緩緩地垂下了眸子，隻怕，這宮裏盼著她們母子死的人，不止潘妃一個人吧？
楊家將43
百日宴後，楊茹再也沒有見過潘貴妃。落入冷宮的女人，等同於在這宮中永遠消失。潘貴妃之後，再無人跟與這位寵冠後宮的昭貴妃相較量。
皇帝給小女兒取名為趙懿桐，封平樂公主，尚未及笄便封公主，恩寵可見一斑。至於四皇子，按資排輩取名趙瑞，得皇帝親自教養，年歲稍大後，又得德高望重的博學大家教導，帝王期望，有眼人都能看得出來。
未來流芳千古的宋成宗，如今卻還是牙牙學語的孩子。
昭純宮裏。
“官家。”楊茹看著男人闊步而來，忙將懷裏的女兒交給奶娘。一旁咿咿呀呀的兒子正啜著手指頭，看到這個有點熟悉的男人，連忙出聲想要引起他的注意，見他望向他，又歪著小腦袋做出不解狀。
“瑞兒和桐兒今日可乖？”皇帝抱起兒子，笑著蹭了蹭他的腦門，小家夥不滿地皺起了臉，咿呀著要娘親抱。
楊茹接過孩子，笑著親了一口，婉顏對他笑道：“他們今兒沒怎麽鬧，有奶娘看著，也不累。”皇帝能夠同意讓孩子在她身邊長大，對此她真心感激。
皇帝逗了孩子一會，楊茹便叫人將孩子帶下去喂奶，待會再帶回來。從小就培養他們和父親的感情，這是楊茹計劃的一部分。
楊家富貴滿門，卻也不會過於冒頭，皇帝大概也知道楊家的心思，沒有再啟用四郎五郎，反倒是賜了個閑職，讓他們悠閑度日去了。至於七郎……說起來也是好笑，他竟然和山寨大王的女兒扯到了一塊，一時之間鬧得滿城風雨，楊家為此更是閉門不出，低調到了極致。
皇帝年紀漸大，太子卻沉迷酒色，楊茹看得出皇帝對瑞兒抱了多大的希望。正因為此，她處處更
加小心，對瑞兒和桐兒的教養更是不敢放鬆。皇後和她如今隻麵上維持著和氣－－－為了太子，中宮也不可能看楊茹母子痛快。
眨眼孩子就到了五歲，皇帝終於圓了自己當初的諾言。皇帝親自陪著昭貴妃回家省親，聲勢浩大，朝廷內外，無不震動。
瑞兒和桐兒五歲，正是調皮的年紀。見到楊家的幾個侄兒侄女，更是樂得不行。三歲的楊宗保眨著萌萌的大眼睛，一臉敬仰地跟在瑞兒身後：“哥哥，我是宗保，你是哪個呀？”
柴郡主在一旁笑：“宗保，這可不是小哥哥，你得喊他一聲叔叔。”
楊茹看到小宗保流著口水一臉不解的模樣，真是萌到不行了。“小宗保呀，我是你……”在稱呼上，楊茹為難了：“姑奶奶？”真是囧了個囧，她竟然都成姑奶奶了。
皇帝見她那快哭出來的模樣，真是忍不住樂，無論過了多少年，她這率直的性子，還真是一點都沒變。
“愛妃，還想不通呢？”省親回宮，皇帝依舊忍不住拿她打趣。不就是個稱呼嗎，那麽多侄孫，她莫不是第一次才反應過來吧？
見他揶揄的笑，楊茹假哭著撲到他懷裏：“官家您笑話人！”
“哎喲朕的小寶兒，朕哪裏敢笑你？”皇帝曖昧的一笑，在她耳邊吐氣：“朕疼你還來不及呢……”
都說夫妻之間容易有七年之癢，楊茹想著自己進宮也約莫七年了，隻是這皇帝似乎口味一直不變，對她的興趣隻增不減。莫非是因為她生完孩子以後恢複得好？真是奇了個怪。
這樣也好，在這宮裏，皇帝的寵愛比什麽都重要。沒有潘貴妃，楊茹一宮獨大，但是她有兒有女，又有羅秀和潘貴妃的前科在那，誰也不敢招惹她。
更有選秀之事，皇後將此事交給昭貴妃。誰料貴妃當麵就拒了，皇後被下了臉麵，自然不高興。人人都以為官家會斥責於貴妃，畢竟選秀女一事，說到底是為了官家。
誰知官家竟然為了昭貴妃，坦言宮中女眷眾多，他年歲又漸高，實不需再勞民傷財，竟然就此不再采選秀女進宮！這真真是寵到了心尖上啊！這宮裏的女人，各個都成了擺設，漸漸的也有人看明白了，再不爭那寵愛。她們也算是看清楚了，隻要不惹那楊淑妃，她也懶得與人計較，想在她手底下好好活著，就得安分守已！
皇後經此一事，也開始低調度日，隻努力維持著中宮的威嚴，隻是太子越發荒唐，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。太子沉迷酒色已經是眾人皆知的，最讓皇帝失望的一次，大概是太子把主意打到了安陽公主的女兒，陳慧娘的頭上的那一次。
陳慧娘自那次隨母親回京後，她母親本有意和楊家接親，隻是楊家不願張揚，早早就給適婚的兒子訂了親，無奈，安陽公主隻能另選佳婿。最後將女兒嫁給了禮部侍郎何棟的嫡次子。這本是一門好親事，何棟之女為東宮太子妃，何二郎又是個溫文有禮的好兒郎，夫妻和美，倒也不錯。
隻是奈何命運弄人，陳慧娘既是何家兒媳，自然少不了去東宮與太子妃請安。也就是那時，太子就對這美貌溫柔的表妹留了心。一次酒醉，竟差點侮辱了慧娘，若非太子妃匆忙趕來，隻怕就得出人命。
這事哪裏掩蓋得住，且越傳越烈，越傳越難聽，何二郎氣得差點狠揍這妹夫，何家也覺無顏麵，安陽公主得知此事，更是氣得直接暈了過去。皇帝為安撫人心，隻能狠狠將太子申斥一頓並處禁閉三月，皇後求情也無用，反倒被皇帝責罵‘教子不嚴’，奪了鳳印，著昭貴妃與德妃共同打理宮廷事務。
德妃哪裏敢越到楊茹前頭去。自此，楊茹雖無中宮之名，卻有中宮之威。
太子的事讓楊茹越發覺得孩子教育的重要性。看著正和姐姐玩鬧的兒子，楊茹心裏終於定了主意。五郎未和大哥二哥那樣入軍營，也不曾和三哥四哥一樣駐足於朝堂，他性格淡漠，隻在家研究醫藥和武學兵法，想來是個老師的好人選。
接到姑姑的吩咐，五郎錯愕了很久。回神之後，嘴角卻是浮起了真心的笑容。苦讀兵法，苦練武藝，雖無稱霸天下的野心，卻也不願意帶著滿肚子的才學歸於塵土，若是能教出一個好學生，倒也不錯。
自此，瑞兒便成了五郎的關門弟子。不隻是如此，遠離戰場許久的楊業也極喜歡這虎頭虎腦的小外甥，行軍打仗了一輩子的經驗也毫不保留地交給了他，另有三郎、四郎、六郎、七郎教導他各式武藝，苦得小瑞兒回宮總是向娘親求安慰求撫摸。
春去冬來，瑞兒和桐兒一年一年地長大，楊茹也已年近四十，而皇帝早就過了花甲之年，雖然保養得當，看著不過四十多，但是到底年紀上去了，開始心有餘而力不足。
楊業於前年過世，舊傷複發，但是他去的時候十分平靜且滿足，兒孫滿堂，也算是喜喪。
楊家有起有落，大郎成了家主，依舊堅守在邊關，二郎舊傷再發，如今休養在家，四郎賦閑了十餘年，終於去換了三郎。
而五郎依舊淡薄，如今更是一心撲在女兒的婚事上，哪裏顧得了其他。六郎與柴郡主琴瑟和鳴，兒子楊宗保與瑞兒關係極好，遠遠瞧著像兄弟似的，殊不知輩分上卻硬生生差了一輩。
至於七郎……如今，不知道在哪個山頭混著呢－－－自從娶了金娥，他就安定不下來。沒幾年便要往外跑，攔都攔不住。
二十年過去，楊家依舊安樂平安，瑞兒和桐兒健康長大，除了他們兄妹倆的婚事，楊茹似乎已然沒了別的心事。隻不知是何原因，她的身子就在那一年忽然衰弱下來。藥湯像是灌水一般地喝下去，卻毫無起色。
“貴妃今日如何？”皇帝下了朝，立即就來了昭純宮。
宮人小心翼翼地回答：“娘子吃了藥後便睡了，到現在也沒有醒。”
皇帝緊蹙著眉頭，眉眼間的憂慮顯而易見。她還那麽年輕，容顏比起年輕時，隻少了青澀，多了成熟的風韻，如同綻放得最美好的花朵。可就在這樣的年華，她卻開始一日一日地昏睡，好似那枯萎的花朵般，風一吹就要散去。
夜間看著她合眼熟睡的樣子，皇帝總是不敢鬆手，若非探到她輕微的脈搏，他甚至以為她就那樣去了。安然的睡顏，月兒般皎潔明媚的容顏，卻開始一日一日地喪失生機。心兒好似被抽走了一般，皇帝親吻著她的嘴角，感受到那溫熱，心裏才安定了些。
瑞兒和桐兒走了進來，十六歲的少男少女正是風華正茂的時候，皇帝看著肖似他的兒子，心中寬慰不少，隻是看到與娘親六分相似的女兒，一顆心又沉下了些。
“見過父皇。”桐兒與瑞兒行禮。
“來看你們娘親？”皇帝溫聲問道。對於這一對懂事的兒女，說是愛屋及烏也好，對於他和她的孩子，他總是盡可能地給予慈父的關懷。
桐兒走上前，擔憂地看著昏睡的母親：“我和弟弟來看看娘親。”
瑞兒沉默不語，自從母親有了嗜睡症之後，他就不複過去的活潑開朗。皇帝看著他一日一日的蛻變，心中感到高興的同時又有些心痛。
“你們娘親還在睡，不要去吵她。”他示意兒女跟著他出去：“桐兒，父皇一早就在為你相看婚事，隻你們娘親不舍得，才拖到現在。”他歎口氣，前些日子，皇後提出要為桐兒準備婚事，駙馬人選正是太子妃的內侄，他這才想起這事。這些日子，為了她的病，他已經沒有多餘的精力去管其他了。
皇帝自然是不可能把最疼愛的女兒嫁入太子妃的娘家的，太子已經不堪重用，不要以為他不知道皇後打的是什麽主意。
看了一眼沉默肅立的兒子，皇帝拍了拍他的肩膀：“為父的也舍不得桐兒，你這做兄長的，便為她好好把關。”而他，差不多也該多留一些時間來陪她了吧……
太子一日比一日荒唐，直至他酒醉痛罵昭純宮，指著昭純宮罵道‘那狐狸精終於有了報應’，終是惹得皇帝大怒，不日，廢除太子的旨意便下，冊封四皇子趙瑞為太子的旨意緊隨其後。
朝堂上並沒有太大的震動，太子不孝不悌的形象早就深入人心，而四皇子趙瑞禮賢下士，聰慧機智，文武雙全，自入朝聽政以來便謙遜待人，對待老臣更是恭敬有禮。由他做儲君，可以說是眾望所歸。隻是，因為皇後無錯，即便前太子被廢，也絲毫不影響她的地位，趙瑞依舊得稱她一聲嫡母。
不多久，平樂公主趙懿桐下嫁永威侯世子安良欽，夫妻恩愛，傳為美談。
又兩月，皇帝大病一場，病體稍安後便傳位於太子趙瑞，自己做了太上皇。皇後被封東宮太後，楊茹以新帝生母的身份得封西宮太後。
知曉情況的卻都知道，西宮太後的身子一日比一日不好，太上皇自從禪位便日日不離左右，隻怕稍加錯眼，佳人便一去不回。
“茹兒啊，你睜開眼睛看看朕啊。”皇帝撫摸著那一頭青絲，看著女子沉睡的容顏，眼底似乎有什麽東西冒了出來。這麽多年，他似乎已經習慣了她在身邊的日子，她的笑，她的嬌，她的淚，都牽動著他的心。握著那依舊白皙嫩滑的小手，他怎麽也不敢相信，眼前這個嬌人兒，竟然已經三天三夜沒有醒來。
“官、官家……”皇帝正垂著頭，忽然聽到一聲輕到不能再輕的呼喚，猛地抬頭，卻正好撞進一雙含笑的眸子裏，就如過去的這麽多年一樣，她總是這樣甜甜地笑著，隻是，那月牙兒般的眼睛，此刻卻不複明亮清澈，反倒像是蒙上了淡淡的煙霧。
皇帝緊握了她的手，飛快地朝身後喊道：“傳太醫！”如今，隻能趁著她醒來的時候讓太醫為她診治，盡管太醫一再表示醫術不精，回天乏術，他也無法相信，看著無病無痛的人，怎麽會好端端地就昏睡不醒？
楊茹連忙拉住了他：“官家，不必了。”楊茹大概明白自己的情況，她到底不是這個世界的人，如今這樣子，大概是大限已到吧。隻是如今桐兒已經出嫁，瑞兒坐上了皇位，她這新上位的西宮太後，也就可有可無了。
在這宮裏二十年，太累了。她真的想好好歇一歇了。“官家，茹兒，大概不能陪您一起到老了。”她說完這話，自己的眼睛卻紅了。最初不過是為了楊家，舍棄一生自由，但是得他一生嗬護，已然是她額外的收獲。人心不是鐵做的，相伴二十年，沒有愛情，也有親情，如今臨了，也該說幾句真心話。
“寶兒，你莫這般說。”皇帝坐在她床邊，牢牢地握著她的手，看著那依舊年輕的臉龐，怎麽也不敢相信，她竟然已經連說話都吃力。
“寶兒，朕還沒帶你去江南，你不是說你想去江南看看嗎？等你好了，朕帶你去臨安，去金陵，去揚州，好不好？”顫抖的手撫摸著那嬌嫩的容顏，皇帝使勁地咬緊牙關才能叫自己保持冷靜。
都說男兒有淚不輕彈，隻是未到傷心處。她怎麽可以就這樣離開他？這個狠心的人啊，說走就要走，這皇宮就真的留不住她嗎？那他就帶她出去，如今江山已經交給瑞兒，他可以帶著她走遍大江南北，去那塞北，去那江南，去她任何想去的地方。就這樣，她也不願意陪著他嗎？
楊茹第一次看到他落淚。這輩子，能得這帝王的一滴淚，她大概也沒有來這世間白走一遭。
“寶兒……”皇帝抬起頭看她，清麗依舊的容顏，如同這十月的掛花，淡雅素淨，一如往昔，可是那蒙塵的眸子，卻叫他心驚肉跳：“你後悔過嗎？”後悔進宮，後悔成為他的女人？
無力地伸出手，摸著他瞬間蒼老的臉龐，楊茹努力揚起笑臉：“官家，茹兒很幸運。”確實很幸運，他對她的好，讓多少人羨慕。
“官家，您為茹兒作一幅畫吧。”楊茹彎唇，輕言細語。
“好。”皇帝強笑，馬上命人準備畫具。畫到一半，新帝下朝，直奔昭純宮而來。“父皇。”趙瑞見了他，連忙拱手，目光卻是往那榻上望去。
皇帝見他如此，便點了點頭，讓他去看母親。楊茹已經半睡半醒，隱約聽到他們父子談話，想要強撐著讓自己清醒，卻始終敵不過睡意，終是悠悠睡去，也沒有聽到父子倆最後的對話。