她是當今皇帝的寵妃,而且還是僅次於皇後的寵妃。若是讓吳妃周妃這兩個人中的任何一個人的兒子爬上了那把椅子,對於她和她的兒子來說,都不是好事兒。


    為了她自己,也為了她的兒子,她必須爭。


    怎奈有嫡立嫡,無嫡立長。


    這乃是本朝的規矩。她雖然是三貴之首在宮中僅次於皇後,可她終究不是皇後,她的兒子也不是皇帝的嫡子。


    所以,擺在她身前的路,除了自己爬上皇後的寶座之外,就隻有先除掉吳賢妃和周德妃的兒子。


    竺貴人在心中對自己道:不枉我等了這幾年。哪,賈淑妃,讓我看看你的能耐吧!


    第133章


    二月裏進行了勸農禮和親蠶禮,但是舉行了這兩樣祭禮並不等於在這一年裏麵國家就能夠風調雨順了。相反,是凡人依靠著老天爺吃飯,老天爺不高興了,凡人也隻能受著,然後掙紮著把日子過下去。


    哪怕已經有了賈琰的提早示警,哪怕欽天監也按時拿出了水文預測,但是,花朝節之後,皇帝的心也揪了起來。


    有道是春雨貴如油,這句話不假。春雨淅淅瀝瀝的,一點一點地下,這才是最適合的。春雨少一點土壤就不能吸夠水分,對農作物的生根發芽都不好,春雨大了,就容易造成水土流失,甚至有可能把播下去的種子也給沖走。


    尤其是後者,那簡直就是災難。


    農民家的種子糧都是舊年就精挑細選好的,懸掛在房樑上風幹了一個冬季。隻有經過冬日幹燥的寒風的種子糧,才能夠長得出茁壯的秧苗,才更大的可能抗過病蟲害和風害,才能夠在秋天收穫更多的糧食。


    這是這片土地上幾千年來人們累積下來的經驗。


    皇帝對於這一年的桃花汛十分上心,才花朝節就開始垂問內閣和欽天監,首先監視京畿道的水文情況,然後就是齊魯之地和豫州舊年保守蝗災肆虐的地方,之後才是全國各地。


    但是,各地通政司報上來的情況非常不好。今年的春汛情況非常嚴重,各地河流的水位要比往年要高出許多。不說別的地方,就是京畿道,護城河裏麵的水位也要比往年高了近一尺左右。


    這是一個非常不好的兆頭,偏偏有那樣的愣頭青,竟然在二月十五的金鑾殿大朝上公開表示,這是因為儲位未定,因此才會有上蒼示警!


    隔著十二旒,皇帝的臉色徹底黑了。


    戶部尚書顧之章立刻站出來,道:“子不語鬼神。這位大人,您的書都白讀了嗎?還是說,被授予官位之後,您就把這聖人之言當成敲門磚一樣,拋棄了?”


    顧之章就是這樣。有的時候,皇帝都懷疑他是不是根本就沒長心眼。但是,顧之章今天的話的確說到皇帝的心裏去了。


    如果說天災是不可抗的,那麽,身為君王,他是不是應該為之前的連著兩年的大蝗災負責下罪己詔、退位?


    用腳趾頭想都不可能!


    皇帝當然知道這個愣頭青是哪方的人,不是他那幾個好兄弟,就是他的兩個兒子,跟吳賢妃、周德妃娘家脫不了的幹係。不過,皇帝這會兒根本就顧不得上這些。對於他來說,最重要的就是今年很有可能會發生的水災,已經會被水災影響的收成。


    如果今年的收成完了,那就等於說,這是朝廷在中原三道七省連著第三年不能收上賦稅了。


    這對於國家財政的健康發展是極其不利的。


    所以,皇帝就問了:“顧愛卿,你可有什麽建議?”


    顧之章答道:“啟稟萬歲,據臣所知,慶榮侯賈赦賈恩侯已經到處僱人,說是要把自己靠水的那些莊子的稻田往下挖,打算用來養魚養蝦種蓮菜。”


    “什麽?!”


    “這,這是怎麽一回事情?”


    “好好的水稻田,就這麽不要了?”


    ……


    金鑾殿上,群臣議論紛紛。


    立刻就有人出列:“啟稟萬歲,臣要彈劾慶榮侯,他不愛惜土地。”


    顧之章沒好氣地道:“人家自己的田地,人家喜歡怎麽種,那都是人家的事兒,與你何幹?隻要他繳得上賦稅,就是他全部荒著種草,本官都不能說什麽!”


    這一下,金鑾殿上的議論聲就更大了。


    沂王沒忍住,開口道:“顧大人,這跟您一慣的行事不同啊。”


    顧之章硬邦邦地道:“回王爺的話,下官是戶部尚書不假,但是戶部隻管土地丈量、監管土地買賣、負責收稅、協調朝廷錢糧調度。但是慶榮侯如何耕種他們家的田地,那是慶榮侯的事兒,戶部管不著!就是今年鬧了大水,本官最多說一句,慶榮侯的田地裏麵沒有耕種水稻小麥糜子等糧食,不能享受國家對普通百姓的賑濟和免稅條款。或者再督促著下麵看著慶榮侯把今年的賦稅交上來。下官能做的,也僅限於此而已。至於幹涉慶榮侯府經營自家產業這種事情,下官不能做。”


    皇帝道:“顧愛卿,你會這麽說,可是賈家去年的賦稅都收上來了?”


    顧之章立刻從靴筒裏麵取出一份節略,道:“啟稟萬歲,不止是去年,就是前年慶榮侯府的賦稅,臣也是親自盯著的。慶榮侯府去年和前年的賦稅,都是用現銀結算的。”


    顧之章這最後的一句話裏麵充滿了怨氣。


    是的,從國法的角度上來說,用白銀結算稅款是最方便,也是最不怕損耗的那一種。畢竟,跟稻米或者小麥這樣,天氣略略潮濕一點,或者沒有曬幹,稻穀和麥粒就有可能發芽。


    當然,小米,也就是糜子也一樣。


    因此,各地收上來的夏糧秋糧,無論保存多麽上心,最後肯定還是會損耗的。對比之下,用白銀繳納賦稅,則不用擔心這些。


    問題是,國家需要糧食,國家也需要糧食儲備。


    不僅是軍隊需要糧食,跟這幾年一樣,中原連年天災,如果沒有足夠的糧食,國家拿什麽賑濟災民?手裏有錢又有什麽用?國家沒有糧食儲備,如果災害性天氣持續得長一點,隻怕全國的糧價都會飛漲,直接受到波及的是誰?還是天下的百姓?而百姓若是餓極了,會做什麽,史書上那些被農民起義推翻的歷代王朝不是現成的前車之鑑嗎?


    對於顧之章來說,立儲?那是禮部的事兒,跟他這個戶部尚書沒關係。他隻需要關心賦稅和糧食兩樣就夠了。


    皇帝忍不住撩開玉旒,道:“顧愛卿,你要奏稟的是……”


    顧之章立馬拿出了他的本章,對皇帝彎腰道:“啟稟萬歲,臣懇請萬歲,請把紅薯也歸入賦稅之中。紅薯易於保存,損耗比五穀小,而且產量也大,還不願意挑地。百姓不願意多種,也不過是因為紅薯不能用來納稅而已。隻有紅薯也能夠用來納稅,百姓才會多種,國家也才會有足夠的糧食儲備,應付各種開銷。請萬歲明察。”


    顧之章跪在了金鑾殿中央,而戶部左右侍郎外加所以有資格上朝的堂官、郎中、主簿紛紛跟著跪了下來。


    戶部的反應快,兵部的反應也不慢,兵部尚書單如令立刻也跟著跪了下來。

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