“那你可得等很久了。”羅恩咧嘴笑著,一步兩級地跑上了樓。


    我轉回身來,發現剩下的人都在朝我微笑。


    “真不敢相信這招每次都管用。” 金妮搖搖頭,“我還在想他什麽時候會發現你從來沒‘待會上去’過。”


    “他當然發現了,他隻是巴不得這樣。” 比爾咬了一口芙蓉餵到嘴邊的小蛋糕,含糊地說。


    金妮堅定地讓視線繞過那對未婚夫婦落在麵前的布丁上,“真不知道你怎麽能忍得了他們那麽多年,哈利。”


    我忙於解決布丁無暇答話,芙蓉含情脈脈地撫摸著比爾的麵頰說了句“傻瓜男孩”,而金妮罕見地沒有反駁。


    晚些時候韋斯萊夫人驚呼一聲急匆匆地走向門口,邊在圍裙上擦著手。我、金妮和比爾同時看向水槽邊的大鍾,果然,代表韋斯萊先生的指針跳到了“在路上”。這個不指示時間的鍾是我在這個房子裏最喜歡的東西,韋斯萊先生的指針旁邊還有好幾根指針摞在一塊指向“致命危險”,這本該令人不安,但我看向它時總會忍不住意識到其中有一根代表我。我從一歲起就失去了家庭,但陋居足夠像是另一個。


    對完口令——“我們獨處時你喜歡我叫你什麽?”“莫莉小顫顫”——之後韋斯萊夫人又急急地回廚房去加熱飯菜,我想是不是哪怕再過幾十年這個口令仍能讓她臉紅得像被偷吻的小女孩。比爾與父親簡單寒暄了幾句便打著嗬欠同芙蓉一塊回了房間,我和金妮則又將睡覺時間拖延了一會好聽韋斯萊先生講述他今天是怎麽又抓到了兩夥賣假冒護身符的傢夥。直到我們也上了樓,羅恩才從赫敏的房間出來,拿著巫師棋的盒子,毫無疑問地情緒高漲。


    “我全贏。”他朝我們宣布,金妮在我身後發出了一個強忍笑聲導致的雜音。


    “我要回去睡覺了。”她宣布,快步往自己的房間走去。


    “不錯嘛,”我說,“赫敏怎麽樣?”


    “噢,你知道她的,不太服氣,就是不肯接受自己不擅長什麽。不過我問她要不要明天繼續的時候她同意了。”羅恩肯定沒意識到自己臉上掛著一個多大的傻笑。


    “所以你們就光是……下棋?”


    “還有聊天,當然啦,我們說到了預言……”羅恩收住話題的速度讓我覺得他會因此嗆到,“……下學期選課,我們沒人會再選占卜課對吧?我還問了她關於之前送的香水。”


    哦天啊,“她怎麽說?”


    “她挺喜歡的,可惜克魯克山對它過敏。那隻蠢貓。”羅恩聳聳肩,“不管怎麽說,還算成功,是不?”


    我含糊地應了一聲,送個帶有浪漫意味的禮物是我的主意,看到那瓶香水俗艷的粉色和金色包裝時我意識到它實行得不如我希望的好。赫敏隻試探地噴過一次,之後花了半小時才去掉身上巴波塊莖膿水混著蜥蜴內髒的味道。


    隨後我意識到羅恩正期待地看著我,這讓我語塞了一下。“接下來你可以……經常誇誇她。”


    羅恩大笑了一聲,“我誇她誇得還不夠多嗎?她可是萬事通!”


    “不止是誇她聰明,”我耐心地說,“誇得具體點兒,她擅長的小事,她的頭髮和眼睛——你得讓她知道你認為她很迷人。”


    羅恩的臉因為最後一個詞漲紅了,他很快道晚安回了房間,我猜他會把睡前那點時間都花在琢磨這事上。


    打開房間門的時候,盤旋在我腦子裏的則是另一件事。到這七個小時後我就把預言的全部內容向羅恩和赫敏和盤托出了,此後我們再沒說起過這個,但顯然他們會在我不在場時長時間地討論它。我和伏地魔隻能活下來一個,對這一未來他們接受得遠不像表現出來的那麽輕鬆,但羅恩還在和我打魁地奇和為送禮物求助,赫敏還在為我的新學年製定學習計劃。


    不知怎的,這似乎令稍後必將降臨的噩夢顯得不那麽難以忍受。


    ☆、第三章


    盡管沒指望能繼續上魔藥課,我向來知道距離再次見到斯內普不會太遠。也許是在開學的宴會上,課後的走廊裏,或者更順利些,直到他重新開始給我上大腦封閉術課之前——此刻我猛醒過來,意識到那是個多麽糟糕的主意。


    而這個場景絕不在我的預期之內。一盞提燈搖搖晃晃地懸在我眼前,明亮的橙黃色燈光自上而下地照亮了一個巨大的鷹鉤鼻和油膩的黑色發簾,斯內普冷酷的黑眼睛自其間俯視著我;而我因一時的疏失而像個傻兮兮的小偷一樣在開學前晚被鎖在城堡外邊,錯過了晚宴,還穿著一身麻瓜服裝。有那麽一會兒冷清的草地變成了幽暗的地下教室,周圍的坩堝咕嘟作響,我臉上發著燒,在輕蔑的目光下瘋狂而無望地翻閱麵前的課本。


    “很好,很好,很好,”光是聽到他的聲音就令憎惡在我胸口翻卷,我看著他抽出魔杖在鎖上敲了一下,那些剛才弄得我狼狽不堪的鏈條便像蛇一樣縮了回去,大門吱吱嘎嘎地開了。“你總算露麵了,波特,不過你顯然認為穿上校袍會有損你的容顏。”


    “我沒法換衣服,我的箱子——”


    “沒必要再等了,尼法朵拉。波特在我手裏非常——嗯——安全。”


    斯內普從不對任何人以教名相稱,除非對方與他是一路貨色,又或者他知道對那人而言教名能造成的傷害比姓氏大得多。我從不能理解他,就算去除那些由於年少時與我父親的過節而特地給予我的難堪,這個男人的存在仍像是純粹為了招人厭憎,且他本人似乎也致力於此。


    “我本來是把消息告訴海格的。”唐克斯顯而易見的反感此刻看來很有點親切。


    “海格像波特一樣,沒能準時參加開學宴會,所以我就代收了。順便說一句,”斯內普退後一步,我別無選擇地順著他讓出的空隙走進了門裏,“我對你的新守護神很感興趣。”


    他當著唐克斯的麵哐當一聲關上了大門,又用魔杖敲了敲鏈條,隨著一陣金屬的碰撞聲,鏈條又像蛇一樣躥回了原處。


    “我認為還是原來的那個更好,”斯內普說,聲音裏毫無疑問透著惡意,“新的這個看上去沒什麽力氣。”


    提燈的光一晃,我從門縫裏看見唐克斯臉上閃過憤怒,但緊接著她就被黑暗籠罩了。


    “晚安,”走向學校前我對唐克斯喊道,“謝謝……謝謝你做的一切。”


    “再見,哈利。”她回答,聽上去仍呆板而悶悶不樂,與過去相去甚遠。


    我努力追趕黑袍的男人,他沉默地疾行,跨一步的距離幾乎相當於我的兩步,而每次腳步落下的聲音都令我的怒火燒熾得更高。我簡直不敢相信自己那晚竟主動要求了更多與他獨處的時間,在他一遍遍強令我重溫最痛苦恥辱的回憶之後,在他……如此對待西裏斯之後。我無法不去想西裏斯最後的時光是何等孤獨和令人窒息,他的教女和朋友都沒能帶去任何支持,但斯內普,他嘲諷了他,將我所知最堅韌、忠誠和勇敢的人汙衊成一個縮在安樂窩裏的懦夫。為此我將永遠不會原諒他。

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