克洛伊原來和他們也見過幾麵,不過每一次場麵都十分尷尬。姨夫理察是一個喜歡研究學術的中年高個子男子,和賈斯珀很談得來;表哥巴尼和蓋爾一樣喜歡搗亂,所以他們兩個也很談得來;戴琳娜姨媽和茜斯莉從小交好,自然也很談得來。克洛伊一個人在邊上被冷落心裏自然不爽,再加上她一直很討厭這個表哥(巴尼最喜歡的事情就是跑到附近的麻瓜聚集地泡妞),隻得在一旁生悶氣。


    但今天的巴尼卻破天荒地禮貌起來。他甚至給了克洛伊一份禮物,而且是一份包裝精緻價格不菲的聖誕禮物。克洛伊目瞪口呆地看著他,直到發現戴琳娜姨媽在和巴尼互相使眼色。


    好嘛,原來是姨媽給她準備的禮物,隻是借巴尼的手送了一下而已。再看巴尼的樣子,完全是一副受人所迫的不情願的嘴臉,剛才倒被她當成彬彬有禮了。可是這禮物收下了她總不能沒有所表示,隻得回到樓上去看看自己之前有沒有買過什麽東西可以現成包裝起來當做禮物。


    克洛伊的箱子裏亂七八糟,從散亂的巫師袍到打開的巧克力什麽都有,愣是花了她足足五分鍾才找到了一個小紙盒,看包裝應該是原來在某個小店買的小飾品。她揉揉太陽穴,打算查看一下裏麵的東西再將它包裝好送給巴尼。


    克洛伊打開盒子的瞬間驚訝地張大了嘴:盒子裏是一組會動的樂隊,隻要拿出來就會奏響一支樂曲——可是這明明是她打算送給約瑟夫的禮物啊!……那她到底把什麽錯送給了約瑟夫?


    克洛伊更加努力地在自己的箱子裏翻找起來。她的箱子裏有不少惡作劇產品,要是不小心把什麽古怪的東西送給了別人實在是很不禮貌——這是聖誕節,又不是愚人節。


    “克洛伊,午飯快好了!”茜斯莉的聲音從樓下傳來,克洛伊有些急迫地加快了手上的動作。臭蛋、蟑螂堆、癢癢粉……她翻了一個又一個包裹,忽然恍然大悟:竟然送走了那個!


    克洛伊所指的“那個”指的是一次去帕芙迪小店喝茶的時候順手買的一個帶著“我喜歡你”字樣的一個杯子,往裏麵加水的時候它的上方會冒出粉紅色的泡泡。克洛伊覺得很有意思便買了下來,卻沒想到莫名其妙送給了約瑟夫。送臭蛋也比這個好啊!


    克洛伊愁眉苦臉地下了樓,氣呼呼地拿了一個胡亂包裝的臭蛋塞給了巴尼。他立刻原形畢露,嫌惡地皺起了眉:“就這個?”


    “就這個。”克洛伊比了個鬼臉轉身便往門口走,一開門卻和撲稜稜飛過來的貓頭鷹撞了個滿懷。貓頭鷹腿上綁著一個一卷羊皮紙和一個盒子——應該是約瑟夫的禮物了——之前的那一堆禮物中還沒有他的。克洛伊頓時覺得臉上火燒火燎,一把抓住貓頭鷹就跑上了樓。貓頭鷹不滿地尖叫了兩聲,但還是乖巧地沒有逃走。


    克洛伊砰地關上房門,給貓頭鷹丟了一碗水和幾粒貓頭鷹食,小心翼翼地打開了那個小巧的禮物盒。盒子裏是一枚銀質的胸針,稱不上精緻但卻還很漂亮。拆開紙卷,約瑟夫那種典型的幼稚字體躍然紙上:


    親愛的克洛伊:


    你好!馬上要到聖誕節了,因為你在英國,所以我特意把禮物和上一封信的回信一起寄過來。最近學校很忙,畢竟要準備畢業的高級巫師等級考試。我打算進魔法部的國際魔法合作司,聽說這個司經常會被派到其他國家去,應該會很好玩吧。對了,不知道你喜不喜歡送給你的聖誕節禮物,我那天碰巧看見了,覺得挺適合你的就買了下來。


    關於你上次問我的關於普通巫師等級考試的問題,我不確定英國的考試製度是否和美國完全一樣,但是主要還是複習魔咒、變形(我相信你不用複習了)、魔藥、黑魔法防禦術和草藥,這五門證書是最重要的,其次就是算數占卜學,這個在魔法部裏似乎很受歡迎。麻瓜研究的話一般沒有什麽硬性要求,據說證書考核也很簡單。你也不用太緊張,你上次說的關於魔藥學不好的事情主要可能和心態有關,放鬆就好了,還有細心。


    約瑟夫


    克洛伊有些感激地看著這封信,約瑟夫給她提供了一些不錯的關於o.w.ls考試的建議,這正是她目前急需的東西。她隨手抓過一張羊皮紙快速寫起來:“謝謝你的禮物,我很喜歡這枚胸針。但是我似乎給你寄錯了東西,隨信附上我本來要送給你的禮物,希望你喜歡。你回信裏的建議幫了我大忙了!太感謝了!”她匆匆寫完這幾句話,又把它和禮物一起綁在了貓頭鷹的腳上,看著它跳出窗外,漸漸遠離,心裏有一種如釋重負的感覺。克洛伊搞不清楚為什麽自己那麽害怕被誤會,但她隻是甩了甩頭,把這個問題遠遠拋到腦後去了。


    ☆、第四十一章


    克洛伊回到學校後的生活相比上學期一帆風順了許多——作業順利完成,上課也都聽得很明白,就連魔藥課也有了詭異的進步,現在起碼能拿到“e”了,不知道是總算在聖誕節休息夠了恢復了精神還是萊姆斯借給她的論文起了作用。而約瑟夫的回信也總算讓克洛伊鬆了一口氣。信不算長,內容是這樣的:


    親愛的克洛伊:


    希望你的聖誕節過得不錯。說實在的,剛打開包裝紙的時候我的確嚇了一跳!後來我看你寫的信的時候才覺得有點不對勁,因為看你信上的口吻和這個禮物完全不搭邊,直到你後來發過來的信證實了我的觀點。說實在的我看見那封信後還真有點失望!哈哈,希望你沒有太擔心,以我的智商還不至於誤會這些(對於約瑟夫的這種所謂“美國式幽默”克洛伊已經見怪不怪)。不過我老媽倒是看見了這個禮物,還小小地誤會了一下,但是我很快就和她解釋清楚了。快要開學了,祝你有個愉快的下學期。

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