慕瑛出宮的時候，天上已經開始下起了零零星星的雪，等及到了慕大司馬府，這雪便大了，墨玉姑姑撩開馬車簾子，就見一片片的雪片如鵝毛般飛著撲了進來，落在慕瑛玉黃色的鬥篷上，倏忽不見了影子。
“母親！”慕瑛慌慌張張的沿著青石小徑往前走著，一顆心提到了嗓子眼，後頭王氏與小箏小跑著跟了上去，替她戴好了兜帽：“大小姐你別慌，夫人吉人天相，肯定沒什麽事。”
慕瑛沒有回答她們，隻是哽咽著往前走，眼淚珠子滾滾的落了下來。
剛剛回到慈寧宮，就有人捎信過來，說慕夫人病重，希望能讓慕瑛回府侍奉幾日，高太後聽著歎氣：“阿瑛，既然你母親重病在身，哀家自然不能留你，你且快些回慕府去侍疾，等你母親身子大安了再回宮不遲。”
今日已經十八，二十四便是過小年，那時候慕瑛也要出宮去的，這次隻不過是早出去幾日罷了。高太後吩咐墨玉姑姑：“你將瑛小姐送回慕府，順便將哀家的賞賜也一並帶去，順便替哀家看望下慕夫人，囑她好好保重身體。”
等到慕瑛奔到慕夫人床榻前，這才發現，慕夫人此刻已經不能用“病重”二字來形容，昔日烏鴉鴉的一頭青絲光滑如絲綢，此時卻枯燥無光，恍如一堆茅草，兩隻眼睛陷了下去，恰似兩潭枯井，黯淡無神。
慕夫人瘦了很多，她消瘦得幾乎讓人看不出她曾經豐腴過，臉頰上沒有一絲肉，就一張皮貼在上頭，她吃力的想抬手，可卻沒有一點力氣抬起來，手腕就如枯枝。
“母親，你這是怎麽了怎麽了？”慕瑛撲到了床邊，嚎啕大哭起來，那個眉目如畫聲音婉如黃鸝的母親去了哪裏？為何床上躺著的母親仿若陌生人，完全是不同的兩張臉？
墨玉姑姑探頭看了過來，也是一驚：“慕夫人這是得了什麽病？”
站在桌子邊吹著湯藥的嬌紅眼圈子紅紅：“大夫說是鬱積於心，血脈逆行，上回大小姐回府那晚，又感了傷寒，拖到今日……”
這傷寒說輕則輕，吃上幾副藥就能好，說重卻能要人命，有些是由傷寒引發了另外的症狀，藥石罔效。墨玉姑姑歎了一口氣，真沒想到慕夫人竟然會一病如山倒，才這麽幾個月不見，就成了這般模樣。
上回見她，是在八月十八，她帶著慕瑛來慈寧宮覲見，那般風姿綽約，便是太後娘娘看了也是稱讚：“慕夫人可真是難得一見的美人兒，難怪慕大司馬沒有侍妾，誰能比得過慕夫人？”
這樣絕色的美人，短短幾個月裏，竟然就變成這般模樣，真是可惜。墨玉姑姑盯著慕夫人看了半日，這才伸出手去摸她的脈門，心中一驚，看起來是挨不過多久了。
“瑛兒……”慕夫人似乎感覺到有誰在握她的手，手指動了動：“瑛兒……是……你……回來了嗎？”
慕瑛撲到了慕夫人身上，嚎啕大哭了起來：“母親，母親，瑛兒回來了，回來了。”
慕夫人吃力的睜大眼睛看著她，嘴角露出了一絲笑容，氣息奄奄：“瑛兒，回來就好。”
慕瑛心碎欲裂，將臉貼在慕夫人的臉上，哀哀哭泣起來。
“大小姐，你快別哭了，夫人心裏聽著也難受。”軟綠走了過來，拿了帕子給慕瑛拭淚：“你且到床邊陪著夫人便是，夫人見大小姐回來了，心裏肯定很快活，這病也就能好得快了。”
墨玉姑姑暗暗搖頭，慕夫人這樣子，怕是去不了幾日了呢。她將太後娘娘賜下的禮物放到桌子上邊，又彎腰跟慕夫人說了幾句話，這才慢慢的退了出來，小丫頭子將夾棉的門簾子一掀，外邊白燦燦的一片。
才這麽一陣子光景，雪就堆了這般厚，墨玉姑姑失神的看著朱紅長廊前數竿翠竹，被大雪壓得有些彎了腰，白色下邊露出些綠色的底子來。回頭再看了看那淺碧色的窗紗，雖則見不到人影，可依舊能回想起內室裏的情景：“唉，我得去回稟了太後娘娘，或許慕大小姐有一年半載不能再進宮了。”
回到慈寧宮，高太後剛剛用過晚膳，正在廂房佛龕前做晚課，念完一卷經書站起來，問了下慕府情況，聽著墨玉姑姑說慕夫人病體沉屙，也是發呆：“真是沒想到，這般大好芳華，如何就要撒手去了呢。”
“這人的福壽，自有老天爺給管著，這時辰到了，也就得走。”墨玉姑姑微微歎氣：“隻可惜了慕大小姐，才七歲年紀，怎禁得住這喪母之痛。”
高太後沉默了下，手指轉著翠玉圈子不住的撥動，好半日才說了一句：“這是她的命。”
墨玉姑姑垂手而立，也不再言語。
“哀家要去太皇太後那邊瞧瞧。”高太後指了指經書：“收好。”
墨玉姑姑上前去，仔細將經書整理了一番，這是清涼寺的玄慈方丈所賜，當時高太後進宮，特地請求高國公府將這卷經書賜給她，當時太皇太後還是皇後，聽聞此事，盛讚了高太後一番：“進宮都不忘修行，真乃純善之心。”
主仆兩人從廂房出來，站在走廊裏的沉櫻上前，莞爾一笑：“太後娘娘，要去哪裏？”
“你且自去歇息。”高太後滿意的看了沉櫻一眼：“哀家這邊有人服侍。”
“是。”沉櫻恭恭敬敬應了一聲，轉身離去，梅紅色的衣裳被晶瑩的雪景映襯，格外嬌豔，就如枝頭開放的梅花。
“這孩子，也是乖巧。”高太後眉眼帶笑：“看著她，哀家仿佛見著了十多年前的自己。”
“她如何能跟娘娘相比？”墨玉嗤嗤一笑：“不過是光祿大夫家的小姐罷了。”
高太後一挑眉，朝墨玉深深看了一眼：“也罷也罷，咱們不提這些事了，先去看太皇太後要緊。”
太皇太後今年才四十餘歲，可經曆了太多風浪，瞧著已是五十來歲的模樣，憔悴無比，眼角處皺紋深深，溝壑縱橫。
太皇太後沒有生兒子，隻生了一位公主，被先皇遠嫁去了北狄，這麽多年還沒回過大虞，她將別人的兒子撫養長大，享受著這太皇太後的尊稱，可真正屬於她自己的幸福，卻是少之又少。
在這深宮裏太皇太後與高太後關係很好，因著她們兩人走的路都是一樣的，心有戚戚，她對赫連铖也是真心的疼愛——當年賀蘭氏不得皇上歡心，被送去冷宮，懷著身孕都無人照看，是太皇太後生了惻隱之心才將賀蘭氏接到萬壽宮裏來的。後來賀蘭氏生了孩子，封了中式，有了自己的住所，可赫連铖卻依舊沒得先皇多看一眼，太皇太後怕赫連铖被那些捧高踩低的奴才欺負，便將赫連铖帶在身邊——她自己沒兒子，便將赫連铖當成自己的長孫一般撫養。
“皇祖母，您且歇著，現在宮裏沒什麽大事，朝堂也很安靜，您就不用管了。”赫連铖坐在床榻上，一隻手拉著太皇太後，一邊低聲撫慰著她。
赫連铖的心目裏，太皇太後是他最親近的人，就連高太後都得靠邊站，若不是太皇太後，別說這皇上的寶座，就是他活得順不順暢還是個問題。這深宮裏鮮少有真情，但他卻從太皇太後身上感受到了這難得的情意。
“朝堂裏沒事？”太皇太後喘了口氣：“今日南安王來過。”
赫連铖一蹙眉，勃然大怒：“皇叔到底是想作甚！”
這群人，竟然從太皇太後這裏下手來逼迫他了！赫連铖臉色沉沉坐在那裏，心裏頭十分不愉快，他就是不想將母親安葬入皇陵，用得著那些大臣指手劃腳？
“皇上，你要想想，你母親若是不入皇陵，旁人會指皇上不孝。”太皇太後微微搖頭，眼中有些不讚同的神色：“再說了，日後皇上難道就不想與你母親隔得近些？你就忍心百年後母子分離？”
她如何不知道赫連铖的想法，可這畢竟隻是赫連铖一廂情願的想法，他又如何知道賀蘭氏不想入皇陵呢？
若是自己有兒子，要自己為了兒子的前途去死，太皇太後心裏頭想，自己是願意的，隻要兒子能得到他想要得到的東西。賀蘭氏肯定也一樣，她絕不會帶著對先皇的怨恨去死，她死前一定是心甘情願，含笑而終的。
“這……”赫連铖語塞，無言以對。
“皇上，你母親已經在外漂泊兩年了，就讓她快些去她該去的地方罷。”太皇太後捏了下赫連铖的手：“別讓你母親無家可歸。”
提到“家”字，赫連铖頃刻間淚如雨下，他還有家嗎？他現在隻有一個皇祖母了，若說皇宮便是他的家，那他的家就是一個冷冰冰的墳墓，除了能從皇祖母這裏得到慰藉，還有……他的眼前閃過了一個小小的身影。
“母後。”高太後跨步進來：“咦，皇上也在？母後身體可好些了。”
太皇太後朝高太後點了點頭：“敏儀你來了，坐。”
宮女趕緊端了個繡墩讓高太後坐了下來，高太後端詳了太皇太後一番，笑著道：“母後氣色好多了。”
婆媳兩人慢慢的說了些閑話，高太後不免提到了慕夫人：“唉，沒想到這世事難料，這樣一個精致的美人，卻眼見著是要撒手塵寰了。”
坐在床榻邊的赫連铖驚跳了起來：“什麽？慕夫人要……”
“是呢，據說熬不了幾日了。”高太後滿臉惋惜：“別看世人都說慕大司馬與慕夫人乃是神仙眷屬，可這人走了以後的事情誰說得清楚？隻怕慕大司馬家的門檻就要被媒婆踏平了。”
第二十七章
寢殿內忽然就靜默了，太皇太後半垂著眼皮兒，一句話都不說，赫連铖坐在她的身邊，咬著嘴唇望著那床翠綠色被子的緞麵，腦子裏空白一片。
高太後覺得自己有些失言，尷尬的笑了笑：“慕大司馬過得一年半載總是要續弦的。”
目前太皇太後最擔心的人就是慕華寅，自己怎麽就沒有考慮到這件事情呢，高太後瞄了一眼太皇太後的臉色，見著她尚且平靜，倒也放下心來，
“這個該走的總要走的。”太皇太後好半日才長長的籲了一口氣：“該來的自然要來的。”
“皇祖母，若是……”赫連铖抬起頭來，猶豫了一下：“慕大小姐會要在家中呆多久？”
太皇太後瞥了他一眼：“少說也得一年罷。這漢人說守孝要三年，咱們雖不必那般恪守規矩，可怎麽著也得給她一年讓她盡孝。”
“一年？”赫連铖從床榻上跳了下來：“不成不成，過了上元節她便要進宮！”
“皇上！”太皇太後伸出手來拉住赫連铖，搖了搖頭：“我知道你想要將她弄進宮來替她父親受過……”聽說這位慕大小姐在宮裏日子很不好過，皇上動不動就找她的碴子，雖說自己也不喜歡慕華寅，可畢竟慕大小姐是無辜的，皇上也不該總是去欺負這小姑娘。
赫連铖有些尷尬的站在那裏，心裏頭默默想著，其實完全不是這麽一回事，他隻是想讓她在宮裏頭呆著，至於欺負她，目前他還沒這想法。
“皇上，若慕夫人真不幸亡故，你就讓慕大小姐替她母親守孝一年再說罷。”太皇太後擺了擺手：“這人最重緊的是講孝道，我知皇上孝順母親，也該能理解慕大小姐的心情。”
“皇祖母說得對。”赫連铖點了點頭，心裏卻是空蕩蕩的一片。
那黑如葡萄般濡濕的眼眸，被兜帽上的白色狐狸毛襯得水瀅瀅的一片，桃紅的嘴唇嬌豔欲滴，她生氣將自己的手打開，那微微皺眉的神色……赫連铖閉了閉眼睛，這一年，必然會很難熬。
過小年的這日，天降大雪，紛紛揚揚的大雪猶如柳絮，如鵝毛，鋪天蓋地的落了下來，整個慕府就如水晶琉璃雕成的一般，偶爾能見著飛簷一角從白色的雪裏露出，蹲在上邊的小獸，依舊是以昂頭之勢仰望蒼穹，威風凜凜。
園子裏不時有人走來走起，但腳步聲極輕，踩在雪地上，似乎沒有一絲聲響。丫鬟們托著盤子走到廂房門邊，望著那扇低垂的門簾，不由得默默歎氣，門簾上金絲銀線繡的牡丹花依舊，隻是裏邊那如牡丹花嬌豔的人，此時卻已是油枯燈盡。
慕華寅坐在床頭，一隻手緊緊的抓住了慕夫人枯枝般的手腕，他臉色沉沉，俊眉朗目此時已經皺在了一處，少年夫妻，絕別之時自然有一種從心底而出的淒涼難受，任憑他再想裝得堅強也毫無辦法，眼淚慢慢在他眼眶裏積聚，一點點的落了下來。
慕瑛帶著慕乾慕坤跪在床榻前，三個人都已經哭得聲嘶力竭，就連被奶娘抱著的慕微，雖則才三個多月大，似乎也能感受到這離別愁苦，哇哇大哭。
房間裏一團糟，慕夫人躺在床上，隻有出氣沒得進氣，喉嚨那裏滾動兩下，似乎要說話，可卻發不出半點聲音。
“婉恬，你要說甚？”慕華寅端起放在桌子上的參湯，用小匙舀出一點，喂到慕夫人口中去，隻有幾滴流進她的口裏，其餘都順著嘴角流了出來，慕華寅手忙腳亂的拿了帕子給她擦拭著，一把抱住了她：“婉恬，婉恬！”
聲音淒涼，哪裏有當朝大司馬半點豪氣？此刻的慕華寅，隻是一個即將喪偶的男人，心力交瘁。
“好好……待……孩子們……”這長白山的百年老參熬成的湯真是有提神吊氣的藥效，慕夫人竟然緩緩張開了眼睛，蠕動嘴唇，費勁的說出了幾句話來：“乾兒……頑皮……你……切勿打罵……坤兒……不喜學武……你莫要逼他，瑛兒、瑛兒……”慕夫人幹枯的眼裏此時有了豆大的眼淚：“瑛兒……”
這句話還沒說完，慕夫人的氣息就漸漸微弱，慕瑛跳了起來，端著參湯往前邊湊：“母親，你喝參湯！喝了參湯身子就會好了！你喝，你喝！”
慕華寅奪過她手中的碗，巍巍顫顫的湊到了慕夫人唇邊：“婉恬，你別急著說那麽多話，喝點參湯，好好歇息！”
參湯從慕夫人的嘴角慢慢流了出來，臉上一道灰褐色的痕跡，一直滴到枯草般的頭發裏邊去，慕夫人的眸子慢慢無神，手漸漸的垂了下去，腦袋一偏，再無聲息。
“婉恬，婉恬！”慕華寅大喊一聲，將那盛參湯的碗扔到了床上，自己將慕夫人抱了起來：“婉恬，你再說句話，說句話！”
慕夫人沒有半點回應，枯黃的一張臉就如木偶。
“母親，母親！”慕瑛抓住慕夫人的手大哭了起來，疼愛她的母親就這樣走了嗎？早兩日她還能打起精神跟自己說一年句話，可現在她卻半句話都不肯再說。
“老爺，夫人已經走了。”一個管事婆子擦著眼淚走上前來：“讓奴婢們替夫人換件衣裳，好好梳妝打扮下再讓她上路罷？”
“滾！”慕華寅紅了眼睛，猛的轉身：“你們都給我滾！”
慕坤膽子小，抓住慕瑛的衣袖，哭哭啼啼道：“阿姐，我害怕。”
慕瑛伸手摸了摸他的頭頂，抹著眼淚道：“坤弟莫怕，我們都留在這裏陪母親。”
“誰要你們留的？還不快些給我滾！”慕華寅目呲盡裂，一隻手猛的拍了下桌子，一隻角被他拍掉，一地的木屑：“屋子裏誰都不許留，就隻有我與婉恬！”
慕乾跳了起來，雙手叉腰：“我不走，我要陪著母親！”
慕瑛抬頭，神色堅定：“我也不走，我要在這裏，與母親呆在一處！”
慕坤哭哭啼啼，軟綿綿的說著話兒：“我、我也要跟阿姐阿哥一起……”
丫鬟婆子們見著這場景都呆住了，嬌紅看了軟綠一眼，低聲道：“快些去請老夫人過來，要不是誰也拗不過老爺了。”
慕老夫人自從慕老太爺死後便搬去了慕府的聽鬆苑，不再管府中任何事情，每日就是在聽鬆苑裏吃齋念佛，好像這世間萬事都與她無關。慕華寅對自己的母親很是孝順，隻要有空都會去請安，母子倆感情甚好。
此時隻有慕老夫人出麵，才好開始料理慕夫人的後事。
慕老夫人被請了過來，一切就好辦了，在她的勸說下，慕華寅終於放開了手，讓丫鬟婆子們上前給慕夫人整理儀容。
慕瑛帶著兩個弟弟跪在床榻前哭個不歇，慕老夫人低頭看了看他們，長長的歎了一口氣：“婉恬走得這般早，幾個孩子也是怪可憐的。”她不滿意得看了慕華寅一眼：“我早就說過，讓你備下一個人，你就是不聽，現兒瞧著一團糟，又隻能是我來打理了。”
慕華寅低頭看著自己的長袍，小聲賠了個不是：“有勞母親了。”
“倒不是什麽勞不勞的，我隻是想著這府中不能沒有主母，畢竟我年紀大了，哪有這麽多精力來管？趕著在百日裏頭借孝，續了弦，也就放心了。”
慕華寅臉色一變：“母親，這事情且放放再說，我與婉恬兩人情意甚篤，她屍骨未寒我便續弦，豈不是太薄情寡義？還望母親體恤兒子一二！”
“這事情……”慕老夫人臉色微微一變：“莫非你還要我這般年紀來打理中饋不成？”
慕瑛正哭得昏頭昏腦，就聽著祖母說出這樣的話來，心中憤憤，母親的生魂恐怕還沒走遠呢，祖母竟然就謀劃著要給父親娶新人了！她咬著牙抹了一把眼淚站了起來，朝慕老夫人彎腰行了一禮：“祖母，慕瑛雖然年紀小，可也願為府中出力，願從母親喪事開始，跟著祖母學習打理中饋，以後盡量不讓祖母操勞。”
慕老夫人驚訝的望了慕瑛一眼，見她眼皮浮腫，一雙眼睛紅得如兔子，站在那裏單單瘦瘦，甚是可憐，不由得也起了幾分憐惜之心：“既然瑛兒有這般誌氣，那就跟著我來管幾天事情罷。”
慕大司馬失了夫人，乃是京城的一件大事，這邊慕家才開始布置靈堂，門口就已經被聞訊而來的賓客堵得滿滿，整條街隻留了一條可共馬車通過的路出來，其餘地方都已經再無立足之地。
慕瑛全身縞素帶著慕乾慕坤兩兄弟跪棺槨前邊，一邊大聲哭泣一邊撕了紙錢往火盆裏丟，明晃晃的火苗不斷的往上躥著，照出了姐弟悲傷欲絕的幾張臉。
“太原王到，靈慧公主到！”外邊有人大聲吆喝著跑了進來，靈堂裏的人皆是一驚，回頭往門口看了過去，就見一群人擁擁簇簇，穿著淡雅衣裳的赫連慧與赫連毓姐弟兩人大步走了進來。
“怎敢驚擾了太原王與靈慧公主！”慕華寅快步上前迎接，兩人卻沒有理睬他，隻是奔到了慕瑛麵前：“瑛妹！”“瑛姐姐！”
慕瑛抬起頭，就見著了兩人神情焦急的站在自己麵前，趕忙起身行禮，垂淚哽咽：“太原王，公主殿下。”
“瑛妹，你……”靈慧公主眼圈子紅光：“節哀順變。”
第二十八章
不得不說慕家真是有錢有權，慕夫人的法事，竟然請到了清涼寺的玄慈方丈領著一幹高僧來做，這消息傳出去，京城人人振奮：“這慕家的法事肯定堪比水陸道場，到時候一定要去聽玄慈方丈宣講。”
慕老夫人皺著眉頭撥了撥算盤珠子：“這開銷也太大了些。”
慕華寅眼睛都不眨，一萬兩黃金捐了給清涼寺做香油錢，投桃報李，玄慈方丈如何不會率眾前來捧場？不僅要念七日七夜往生經，還有眾位大師宣講。
一萬金的香油錢……也實在太多了些。
慕瑛站在一邊，不動聲色，隻是由管是媽媽指點給她看賬簿子，一本是支出，一本是進賬，每一項用途每一筆禮金都寫得清清楚楚。
進賬裏大部分都是送金銀，唯獨皇室送來的東西新巧些，太原王與靈慧公主受太皇太後與太後娘娘之命，帶來了幾片貝葉佛經，甚是珍貴，還賜下十多匹素絲的絹帛。
太皇太後與太後娘娘都是好心人，慕瑛輕輕歎息了一聲，隻是自己命苦，遇到一個見自己萬般不順眼的皇上，從此便沒有好日子過。
“皇上，皇上來了！”有人驚駭得幾乎是連爬帶滾的跑了進來：“老爺，老夫人，皇上已經到了門口！”
慕老夫人一驚，朝慕瑛看了一眼：“快快跟我出去。”
外邊靈堂裏頃刻間亂糟糟的一團，慕華寅看了眾人一眼，喝了一聲：“著急什麽，跟我走便是。”
赫連铖從馬車上踩著江小春的背下來，傲然看了跪拜在門口的眾人一眼，心中才有些舒爽，這時候，慕華寅見了他還是得跪拜，再也沒了那趾高氣揚的模樣。他的眼睛朝人群裏掃了過去，想要看到那個數日未見的人，可是門口一片白，眾人都低著頭，根本看不清她在哪個角落裏。
“平身。”赫連铖皺了皺眉，本來還想有意讓慕華寅多跪些時候，可他著急想見慕瑛，不得不讓他快快站起了。
隻有站起來以後，赫連铖才見到了慕瑛。
她站在慕老夫人身邊，小小的身子被一幅白色的孝布包裹著，看上去格外可憐。
她瘦了，赫連铖心裏頭想著，下巴尖了許多，眼睛顯得更大了些。
舉步走上台階，眾人低頭，迎著他踏進大司馬府，赫連铖經過慕瑛身邊時瞥了她一眼，見她亦是低頭，也不知道在看哪裏，心中不免惆悵。
他可是為了她才過來的，沒想到就連一句話也不能說。
這幾日在皇宮裏坐立不安，聽著赫連毓與靈慧公主在議論去慕大司馬家的所見所聞：“瑛姐姐瘦了，臉小了一圈，眼睛紅得像兔子。”
“她母親走了，以後再也不能相見，想想都覺得難過。”靈慧公主歎著氣，聲音裏有裝出來的老成：“他們都在議論慕大司馬肯定過不了一年就會娶續弦，那瑛妹的日子難過了，香玉說有後娘就有後爹的。”
赫連铖聽了這話，一晚上沒合眼，做了不少稀裏糊塗的夢，他看到慕瑛被一個肥壯如豬的女人追著打，還看到慕瑛被人扯著上了一頂轎子，被抬著飛快的跑開，他怎麽追都追不上。
一覺醒來，燭光搖曳，照著一頭的汗珠子亮晶晶的一片，踏板上弓著身子睡得正香的小內侍都被驚醒了，爬著起來揉著眼睛：“皇上，你做惡夢了？怎麽說了不少奇奇怪怪的話，奴才一個字也沒聽清楚。”
“去，給朕端茶過來。”赫連铖定了定心神，誰都不能欺負慕瑛，除了他！
他一定要親眼去看看慕瑛，看看她怎麽樣了。喝了一口熱茶，赫連铖鎮定了幾分，心裏打定了主意，無論如何，明日他也要去慕府。
現兒慕瑛就站在他麵前，赫連铖忽然又不知道該說什麽了，走進靈堂，拿了一柱香到慕夫人棺槨前半彎腰行了一禮，看著那黑色的棺木，忽然有一種很奇怪的感覺。
兩年前，他給自己母親守靈時，也是這般場景，站在棺槨麵前，失魂落魄，好像丟了什麽珍貴的東西一般，心裏很痛，幾乎不能呼吸，一雙眼睛牢牢的盯住棺槨，帶著一絲期盼，希望母親能從棺槨裏爬出來，依舊能如往昔那樣溫柔的喊著他的名字。
現在他又重新經曆了一回，隻不過是代替慕瑛經曆過而已，他能想象到慕瑛此刻的心情，定然也是與他那次一般，痛徹心扉。
眾人默不作聲，跟著赫連铖朝慕夫人的棺槨拜了幾拜，個個眼巴巴的望著赫連铖，看他有何旨意——皇上親自到了慕府，該是有他的目的，否則打發個內侍來上柱香，做些表麵功夫也就是了，何必親自來跑一趟呢？
“慕大司馬，你準備讓你那長女守孝多長時間？”赫連铖沒沉住氣，畢竟是個孩子，還不善於做表麵功夫。
慕華寅一愣，還沒來得及回答，慕瑛已經昂起頭來，清清脆脆道：“三年。”
母親的養育之恩，她當然要盡力去報答，別說是守孝三年，便是守孝一輩子她也願意，更何況赫連铖的意思是讓她早些回宮。
回宮作甚？繼續去代父受罪？慕瑛的嘴角拉了拉，赫連铖也真是欺人太甚，竟然跑到大司馬府來要人了。
“我們又不是漢人，何必守那些死規矩？”赫連铖大為不悅，一雙眼睛盯住了慕瑛，有憤憤之色：“慕大小姐，你可別忘了你是靈慧公主的伴讀。”
慕華寅看了看赫連铖，又看了看慕瑛，心中忽然若有所悟。
莫非小皇上對自己長女有些好感？
他馬上想到了那日紫微星動的異象，慕瑛進宮前一個晚上，那紫色的星輝搖搖，正照在她的院落，難道這一切早有天定？
“瑛兒，皇上說得對，咱們不必太拘禮。”
既然皇上已經有些小小苗頭，那自己當然要推波助瀾，他日長女貴為皇後，慕家的地位便會更穩固了，皇上也會沒有這般敵意。
“父親，咱們慕家可是漢人血統。”慕瑛昂頭揚聲道：“皇上是胡族，他可不尊漢禮，可我們卻是地地道道的漢人，豈能不守祖宗規矩？百事孝為先，莫說是給母親守孝三年，便是守一輩子孝，慕瑛也心甘情願。”
慕家先祖曾是南唐皇族，大虞滅南唐，慕家一位女兒被擄進宮，因姿色出眾又精通音律歌舞，頗受皇上寵愛，被封為昭儀，後來這位慕昭儀的侄女又進宮侍奉太子，聰明異常甚得太子歡心，待太子登基後從中式一路爬上皇後寶座，自此慕家便開始在大虞顯貴起來。
可慕家骨子裏漢人的血統依舊無法改變，哪怕是掌控大虞朝大司馬一職八十年，慕氏子弟依然是漢人。
“你！”慕華寅橫眉怒目，這個女兒越來越不聽話了，總是要跟他對著幹，自己可是為她好，怎麽她便一點也不知曉！
“父親，瑛兒說得難道不對？”慕瑛冷笑一聲，朝赫連铖行了一個大禮：“都說皇上是明君，還請準了慕瑛的要求，否則……”她抬頭揚聲：“慕瑛哪怕是跟著母親去了，也不會提前進宮！”
她的臉上有一種說不出的冷峻，似有寒霜覆麵，看得赫連铖不由得打了個寒顫。
那份堅決，忽然讓他有些折服，他從來沒在同齡人臉上見過這種神色，靈慧、赫連毓，他的另外幾位弟弟們，沒有一個曾經流露出這般神色過。
“瑛兒！”慕老夫人見著赫連铖不言不語，有些著急：“你如何能這般與皇上說話？”
慕瑛沒有說話，小臉繃得緊緊站在那裏，眼睛盯住赫連铖，沒有半分退縮。赫連铖是皇上又如何？她有理有據，才不會向他低頭！她要為母親盡自己一份孝心，誰也不能剝奪她給母親守孝的權力！
“朕準了，三年便三年。”赫連铖隻覺得慕瑛的眼神帶著些輕蔑，心中不免有些憤怒，不就是三年不能見她？有什麽大不了的事情，自己又不是非見到她不可！
“起駕回宮！“江六拉長了嗓子喊了一句，總算是鬆了一口氣，皇上怎麽忽然就想通了？自己還以為他會堅持要慕大小姐一年以後就進宮呢。
“皇上……就這樣走了。”慕老夫人目瞪口呆的看著那群人越走越遠，拉了慕華寅一把：“我兒，你且過這邊來說話。”
影壁後邊有個小小的天井，一樹寒梅上綴滿了小小的芽苞，還未開放，隻是那枝條縱橫交錯，已經能見到將來花期正盛的模樣。
“皇上有些古怪。”慕老夫人壓低了聲音：“瑛兒這般頂撞他，他都沒有生氣，還準了瑛兒的要求。”
“母親，今年八月十九晚上，紫微星動，您可還記得？”慕華寅凝神看著梅樹上的幾點米粒大的芽苞，長長的吐了一口氣：“當時紫氣正對瑛兒院落，我想她該是有些來曆的。”
“紫微星？”慕老夫人皺了皺眉：“紫微乃帝星，主富貴，莫非瑛兒……”
“或許，將來的事情誰又說得清？”慕華寅將手背在身後，沉吟了一聲：“若當真能應驗，對咱們慕家來說卻是有大有裨益。”
“那是自然。”慕老夫人點頭，嘴角浮現出一絲笑容：“那我倒是要好好教導她才是。”
“母親！”慕瑛慌慌張張的沿著青石小徑往前走著，一顆心提到了嗓子眼，後頭王氏與小箏小跑著跟了上去，替她戴好了兜帽：“大小姐你別慌，夫人吉人天相，肯定沒什麽事。”
慕瑛沒有回答她們，隻是哽咽著往前走，眼淚珠子滾滾的落了下來。
剛剛回到慈寧宮，就有人捎信過來，說慕夫人病重，希望能讓慕瑛回府侍奉幾日，高太後聽著歎氣：“阿瑛，既然你母親重病在身，哀家自然不能留你，你且快些回慕府去侍疾，等你母親身子大安了再回宮不遲。”
今日已經十八，二十四便是過小年，那時候慕瑛也要出宮去的，這次隻不過是早出去幾日罷了。高太後吩咐墨玉姑姑：“你將瑛小姐送回慕府，順便將哀家的賞賜也一並帶去，順便替哀家看望下慕夫人，囑她好好保重身體。”
等到慕瑛奔到慕夫人床榻前，這才發現，慕夫人此刻已經不能用“病重”二字來形容，昔日烏鴉鴉的一頭青絲光滑如絲綢，此時卻枯燥無光，恍如一堆茅草，兩隻眼睛陷了下去，恰似兩潭枯井，黯淡無神。
慕夫人瘦了很多，她消瘦得幾乎讓人看不出她曾經豐腴過，臉頰上沒有一絲肉，就一張皮貼在上頭，她吃力的想抬手，可卻沒有一點力氣抬起來，手腕就如枯枝。
“母親，你這是怎麽了怎麽了？”慕瑛撲到了床邊，嚎啕大哭起來，那個眉目如畫聲音婉如黃鸝的母親去了哪裏？為何床上躺著的母親仿若陌生人，完全是不同的兩張臉？
墨玉姑姑探頭看了過來，也是一驚：“慕夫人這是得了什麽病？”
站在桌子邊吹著湯藥的嬌紅眼圈子紅紅：“大夫說是鬱積於心，血脈逆行，上回大小姐回府那晚，又感了傷寒，拖到今日……”
這傷寒說輕則輕，吃上幾副藥就能好，說重卻能要人命，有些是由傷寒引發了另外的症狀，藥石罔效。墨玉姑姑歎了一口氣，真沒想到慕夫人竟然會一病如山倒，才這麽幾個月不見，就成了這般模樣。
上回見她，是在八月十八，她帶著慕瑛來慈寧宮覲見，那般風姿綽約，便是太後娘娘看了也是稱讚：“慕夫人可真是難得一見的美人兒，難怪慕大司馬沒有侍妾，誰能比得過慕夫人？”
這樣絕色的美人，短短幾個月裏，竟然就變成這般模樣，真是可惜。墨玉姑姑盯著慕夫人看了半日，這才伸出手去摸她的脈門，心中一驚，看起來是挨不過多久了。
“瑛兒……”慕夫人似乎感覺到有誰在握她的手，手指動了動：“瑛兒……是……你……回來了嗎？”
慕瑛撲到了慕夫人身上，嚎啕大哭了起來：“母親，母親，瑛兒回來了，回來了。”
慕夫人吃力的睜大眼睛看著她，嘴角露出了一絲笑容，氣息奄奄：“瑛兒，回來就好。”
慕瑛心碎欲裂，將臉貼在慕夫人的臉上，哀哀哭泣起來。
“大小姐，你快別哭了，夫人心裏聽著也難受。”軟綠走了過來，拿了帕子給慕瑛拭淚：“你且到床邊陪著夫人便是，夫人見大小姐回來了，心裏肯定很快活，這病也就能好得快了。”
墨玉姑姑暗暗搖頭，慕夫人這樣子，怕是去不了幾日了呢。她將太後娘娘賜下的禮物放到桌子上邊，又彎腰跟慕夫人說了幾句話，這才慢慢的退了出來，小丫頭子將夾棉的門簾子一掀，外邊白燦燦的一片。
才這麽一陣子光景，雪就堆了這般厚，墨玉姑姑失神的看著朱紅長廊前數竿翠竹，被大雪壓得有些彎了腰，白色下邊露出些綠色的底子來。回頭再看了看那淺碧色的窗紗，雖則見不到人影，可依舊能回想起內室裏的情景：“唉，我得去回稟了太後娘娘，或許慕大小姐有一年半載不能再進宮了。”
回到慈寧宮，高太後剛剛用過晚膳，正在廂房佛龕前做晚課，念完一卷經書站起來，問了下慕府情況，聽著墨玉姑姑說慕夫人病體沉屙，也是發呆：“真是沒想到，這般大好芳華，如何就要撒手去了呢。”
“這人的福壽，自有老天爺給管著，這時辰到了，也就得走。”墨玉姑姑微微歎氣：“隻可惜了慕大小姐，才七歲年紀，怎禁得住這喪母之痛。”
高太後沉默了下，手指轉著翠玉圈子不住的撥動，好半日才說了一句：“這是她的命。”
墨玉姑姑垂手而立，也不再言語。
“哀家要去太皇太後那邊瞧瞧。”高太後指了指經書：“收好。”
墨玉姑姑上前去，仔細將經書整理了一番，這是清涼寺的玄慈方丈所賜，當時高太後進宮，特地請求高國公府將這卷經書賜給她，當時太皇太後還是皇後，聽聞此事，盛讚了高太後一番：“進宮都不忘修行，真乃純善之心。”
主仆兩人從廂房出來，站在走廊裏的沉櫻上前，莞爾一笑：“太後娘娘，要去哪裏？”
“你且自去歇息。”高太後滿意的看了沉櫻一眼：“哀家這邊有人服侍。”
“是。”沉櫻恭恭敬敬應了一聲，轉身離去，梅紅色的衣裳被晶瑩的雪景映襯，格外嬌豔，就如枝頭開放的梅花。
“這孩子，也是乖巧。”高太後眉眼帶笑：“看著她，哀家仿佛見著了十多年前的自己。”
“她如何能跟娘娘相比？”墨玉嗤嗤一笑：“不過是光祿大夫家的小姐罷了。”
高太後一挑眉，朝墨玉深深看了一眼：“也罷也罷，咱們不提這些事了，先去看太皇太後要緊。”
太皇太後今年才四十餘歲，可經曆了太多風浪，瞧著已是五十來歲的模樣，憔悴無比，眼角處皺紋深深，溝壑縱橫。
太皇太後沒有生兒子，隻生了一位公主，被先皇遠嫁去了北狄，這麽多年還沒回過大虞，她將別人的兒子撫養長大，享受著這太皇太後的尊稱，可真正屬於她自己的幸福，卻是少之又少。
在這深宮裏太皇太後與高太後關係很好，因著她們兩人走的路都是一樣的，心有戚戚，她對赫連铖也是真心的疼愛——當年賀蘭氏不得皇上歡心，被送去冷宮，懷著身孕都無人照看，是太皇太後生了惻隱之心才將賀蘭氏接到萬壽宮裏來的。後來賀蘭氏生了孩子，封了中式，有了自己的住所，可赫連铖卻依舊沒得先皇多看一眼，太皇太後怕赫連铖被那些捧高踩低的奴才欺負，便將赫連铖帶在身邊——她自己沒兒子，便將赫連铖當成自己的長孫一般撫養。
“皇祖母，您且歇著，現在宮裏沒什麽大事，朝堂也很安靜，您就不用管了。”赫連铖坐在床榻上，一隻手拉著太皇太後，一邊低聲撫慰著她。
赫連铖的心目裏，太皇太後是他最親近的人，就連高太後都得靠邊站，若不是太皇太後，別說這皇上的寶座，就是他活得順不順暢還是個問題。這深宮裏鮮少有真情，但他卻從太皇太後身上感受到了這難得的情意。
“朝堂裏沒事？”太皇太後喘了口氣：“今日南安王來過。”
赫連铖一蹙眉，勃然大怒：“皇叔到底是想作甚！”
這群人，竟然從太皇太後這裏下手來逼迫他了！赫連铖臉色沉沉坐在那裏，心裏頭十分不愉快，他就是不想將母親安葬入皇陵，用得著那些大臣指手劃腳？
“皇上，你要想想，你母親若是不入皇陵，旁人會指皇上不孝。”太皇太後微微搖頭，眼中有些不讚同的神色：“再說了，日後皇上難道就不想與你母親隔得近些？你就忍心百年後母子分離？”
她如何不知道赫連铖的想法，可這畢竟隻是赫連铖一廂情願的想法，他又如何知道賀蘭氏不想入皇陵呢？
若是自己有兒子，要自己為了兒子的前途去死，太皇太後心裏頭想，自己是願意的，隻要兒子能得到他想要得到的東西。賀蘭氏肯定也一樣，她絕不會帶著對先皇的怨恨去死，她死前一定是心甘情願，含笑而終的。
“這……”赫連铖語塞，無言以對。
“皇上，你母親已經在外漂泊兩年了，就讓她快些去她該去的地方罷。”太皇太後捏了下赫連铖的手：“別讓你母親無家可歸。”
提到“家”字，赫連铖頃刻間淚如雨下，他還有家嗎？他現在隻有一個皇祖母了，若說皇宮便是他的家，那他的家就是一個冷冰冰的墳墓，除了能從皇祖母這裏得到慰藉，還有……他的眼前閃過了一個小小的身影。
“母後。”高太後跨步進來：“咦，皇上也在？母後身體可好些了。”
太皇太後朝高太後點了點頭：“敏儀你來了，坐。”
宮女趕緊端了個繡墩讓高太後坐了下來，高太後端詳了太皇太後一番，笑著道：“母後氣色好多了。”
婆媳兩人慢慢的說了些閑話，高太後不免提到了慕夫人：“唉，沒想到這世事難料，這樣一個精致的美人，卻眼見著是要撒手塵寰了。”
坐在床榻邊的赫連铖驚跳了起來：“什麽？慕夫人要……”
“是呢，據說熬不了幾日了。”高太後滿臉惋惜：“別看世人都說慕大司馬與慕夫人乃是神仙眷屬，可這人走了以後的事情誰說得清楚？隻怕慕大司馬家的門檻就要被媒婆踏平了。”
第二十七章
寢殿內忽然就靜默了，太皇太後半垂著眼皮兒，一句話都不說，赫連铖坐在她的身邊，咬著嘴唇望著那床翠綠色被子的緞麵，腦子裏空白一片。
高太後覺得自己有些失言，尷尬的笑了笑：“慕大司馬過得一年半載總是要續弦的。”
目前太皇太後最擔心的人就是慕華寅，自己怎麽就沒有考慮到這件事情呢，高太後瞄了一眼太皇太後的臉色，見著她尚且平靜，倒也放下心來，
“這個該走的總要走的。”太皇太後好半日才長長的籲了一口氣：“該來的自然要來的。”
“皇祖母，若是……”赫連铖抬起頭來，猶豫了一下：“慕大小姐會要在家中呆多久？”
太皇太後瞥了他一眼：“少說也得一年罷。這漢人說守孝要三年，咱們雖不必那般恪守規矩，可怎麽著也得給她一年讓她盡孝。”
“一年？”赫連铖從床榻上跳了下來：“不成不成，過了上元節她便要進宮！”
“皇上！”太皇太後伸出手來拉住赫連铖，搖了搖頭：“我知道你想要將她弄進宮來替她父親受過……”聽說這位慕大小姐在宮裏日子很不好過，皇上動不動就找她的碴子，雖說自己也不喜歡慕華寅，可畢竟慕大小姐是無辜的，皇上也不該總是去欺負這小姑娘。
赫連铖有些尷尬的站在那裏，心裏頭默默想著，其實完全不是這麽一回事，他隻是想讓她在宮裏頭呆著，至於欺負她，目前他還沒這想法。
“皇上，若慕夫人真不幸亡故，你就讓慕大小姐替她母親守孝一年再說罷。”太皇太後擺了擺手：“這人最重緊的是講孝道，我知皇上孝順母親，也該能理解慕大小姐的心情。”
“皇祖母說得對。”赫連铖點了點頭，心裏卻是空蕩蕩的一片。
那黑如葡萄般濡濕的眼眸，被兜帽上的白色狐狸毛襯得水瀅瀅的一片，桃紅的嘴唇嬌豔欲滴，她生氣將自己的手打開，那微微皺眉的神色……赫連铖閉了閉眼睛，這一年，必然會很難熬。
過小年的這日，天降大雪，紛紛揚揚的大雪猶如柳絮，如鵝毛，鋪天蓋地的落了下來，整個慕府就如水晶琉璃雕成的一般，偶爾能見著飛簷一角從白色的雪裏露出，蹲在上邊的小獸，依舊是以昂頭之勢仰望蒼穹，威風凜凜。
園子裏不時有人走來走起，但腳步聲極輕，踩在雪地上，似乎沒有一絲聲響。丫鬟們托著盤子走到廂房門邊，望著那扇低垂的門簾，不由得默默歎氣，門簾上金絲銀線繡的牡丹花依舊，隻是裏邊那如牡丹花嬌豔的人，此時卻已是油枯燈盡。
慕華寅坐在床頭，一隻手緊緊的抓住了慕夫人枯枝般的手腕，他臉色沉沉，俊眉朗目此時已經皺在了一處，少年夫妻，絕別之時自然有一種從心底而出的淒涼難受，任憑他再想裝得堅強也毫無辦法，眼淚慢慢在他眼眶裏積聚，一點點的落了下來。
慕瑛帶著慕乾慕坤跪在床榻前，三個人都已經哭得聲嘶力竭，就連被奶娘抱著的慕微，雖則才三個多月大，似乎也能感受到這離別愁苦，哇哇大哭。
房間裏一團糟，慕夫人躺在床上，隻有出氣沒得進氣，喉嚨那裏滾動兩下，似乎要說話，可卻發不出半點聲音。
“婉恬，你要說甚？”慕華寅端起放在桌子上的參湯，用小匙舀出一點，喂到慕夫人口中去，隻有幾滴流進她的口裏，其餘都順著嘴角流了出來，慕華寅手忙腳亂的拿了帕子給她擦拭著，一把抱住了她：“婉恬，婉恬！”
聲音淒涼，哪裏有當朝大司馬半點豪氣？此刻的慕華寅，隻是一個即將喪偶的男人，心力交瘁。
“好好……待……孩子們……”這長白山的百年老參熬成的湯真是有提神吊氣的藥效，慕夫人竟然緩緩張開了眼睛，蠕動嘴唇，費勁的說出了幾句話來：“乾兒……頑皮……你……切勿打罵……坤兒……不喜學武……你莫要逼他，瑛兒、瑛兒……”慕夫人幹枯的眼裏此時有了豆大的眼淚：“瑛兒……”
這句話還沒說完，慕夫人的氣息就漸漸微弱，慕瑛跳了起來，端著參湯往前邊湊：“母親，你喝參湯！喝了參湯身子就會好了！你喝，你喝！”
慕華寅奪過她手中的碗，巍巍顫顫的湊到了慕夫人唇邊：“婉恬，你別急著說那麽多話，喝點參湯，好好歇息！”
參湯從慕夫人的嘴角慢慢流了出來，臉上一道灰褐色的痕跡，一直滴到枯草般的頭發裏邊去，慕夫人的眸子慢慢無神，手漸漸的垂了下去，腦袋一偏，再無聲息。
“婉恬，婉恬！”慕華寅大喊一聲，將那盛參湯的碗扔到了床上，自己將慕夫人抱了起來：“婉恬，你再說句話，說句話！”
慕夫人沒有半點回應，枯黃的一張臉就如木偶。
“母親，母親！”慕瑛抓住慕夫人的手大哭了起來，疼愛她的母親就這樣走了嗎？早兩日她還能打起精神跟自己說一年句話，可現在她卻半句話都不肯再說。
“老爺，夫人已經走了。”一個管事婆子擦著眼淚走上前來：“讓奴婢們替夫人換件衣裳，好好梳妝打扮下再讓她上路罷？”
“滾！”慕華寅紅了眼睛，猛的轉身：“你們都給我滾！”
慕坤膽子小，抓住慕瑛的衣袖，哭哭啼啼道：“阿姐，我害怕。”
慕瑛伸手摸了摸他的頭頂，抹著眼淚道：“坤弟莫怕，我們都留在這裏陪母親。”
“誰要你們留的？還不快些給我滾！”慕華寅目呲盡裂，一隻手猛的拍了下桌子，一隻角被他拍掉，一地的木屑：“屋子裏誰都不許留，就隻有我與婉恬！”
慕乾跳了起來，雙手叉腰：“我不走，我要陪著母親！”
慕瑛抬頭，神色堅定：“我也不走，我要在這裏，與母親呆在一處！”
慕坤哭哭啼啼，軟綿綿的說著話兒：“我、我也要跟阿姐阿哥一起……”
丫鬟婆子們見著這場景都呆住了，嬌紅看了軟綠一眼，低聲道：“快些去請老夫人過來，要不是誰也拗不過老爺了。”
慕老夫人自從慕老太爺死後便搬去了慕府的聽鬆苑，不再管府中任何事情，每日就是在聽鬆苑裏吃齋念佛，好像這世間萬事都與她無關。慕華寅對自己的母親很是孝順，隻要有空都會去請安，母子倆感情甚好。
此時隻有慕老夫人出麵，才好開始料理慕夫人的後事。
慕老夫人被請了過來，一切就好辦了，在她的勸說下，慕華寅終於放開了手，讓丫鬟婆子們上前給慕夫人整理儀容。
慕瑛帶著兩個弟弟跪在床榻前哭個不歇，慕老夫人低頭看了看他們，長長的歎了一口氣：“婉恬走得這般早，幾個孩子也是怪可憐的。”她不滿意得看了慕華寅一眼：“我早就說過，讓你備下一個人，你就是不聽，現兒瞧著一團糟，又隻能是我來打理了。”
慕華寅低頭看著自己的長袍，小聲賠了個不是：“有勞母親了。”
“倒不是什麽勞不勞的，我隻是想著這府中不能沒有主母，畢竟我年紀大了，哪有這麽多精力來管？趕著在百日裏頭借孝，續了弦，也就放心了。”
慕華寅臉色一變：“母親，這事情且放放再說，我與婉恬兩人情意甚篤，她屍骨未寒我便續弦，豈不是太薄情寡義？還望母親體恤兒子一二！”
“這事情……”慕老夫人臉色微微一變：“莫非你還要我這般年紀來打理中饋不成？”
慕瑛正哭得昏頭昏腦，就聽著祖母說出這樣的話來，心中憤憤，母親的生魂恐怕還沒走遠呢，祖母竟然就謀劃著要給父親娶新人了！她咬著牙抹了一把眼淚站了起來，朝慕老夫人彎腰行了一禮：“祖母，慕瑛雖然年紀小，可也願為府中出力，願從母親喪事開始，跟著祖母學習打理中饋，以後盡量不讓祖母操勞。”
慕老夫人驚訝的望了慕瑛一眼，見她眼皮浮腫，一雙眼睛紅得如兔子，站在那裏單單瘦瘦，甚是可憐，不由得也起了幾分憐惜之心：“既然瑛兒有這般誌氣，那就跟著我來管幾天事情罷。”
慕大司馬失了夫人，乃是京城的一件大事，這邊慕家才開始布置靈堂，門口就已經被聞訊而來的賓客堵得滿滿，整條街隻留了一條可共馬車通過的路出來，其餘地方都已經再無立足之地。
慕瑛全身縞素帶著慕乾慕坤兩兄弟跪棺槨前邊，一邊大聲哭泣一邊撕了紙錢往火盆裏丟，明晃晃的火苗不斷的往上躥著，照出了姐弟悲傷欲絕的幾張臉。
“太原王到，靈慧公主到！”外邊有人大聲吆喝著跑了進來，靈堂裏的人皆是一驚，回頭往門口看了過去，就見一群人擁擁簇簇，穿著淡雅衣裳的赫連慧與赫連毓姐弟兩人大步走了進來。
“怎敢驚擾了太原王與靈慧公主！”慕華寅快步上前迎接，兩人卻沒有理睬他，隻是奔到了慕瑛麵前：“瑛妹！”“瑛姐姐！”
慕瑛抬起頭，就見著了兩人神情焦急的站在自己麵前，趕忙起身行禮，垂淚哽咽：“太原王，公主殿下。”
“瑛妹，你……”靈慧公主眼圈子紅光：“節哀順變。”
第二十八章
不得不說慕家真是有錢有權，慕夫人的法事，竟然請到了清涼寺的玄慈方丈領著一幹高僧來做，這消息傳出去，京城人人振奮：“這慕家的法事肯定堪比水陸道場，到時候一定要去聽玄慈方丈宣講。”
慕老夫人皺著眉頭撥了撥算盤珠子：“這開銷也太大了些。”
慕華寅眼睛都不眨，一萬兩黃金捐了給清涼寺做香油錢，投桃報李，玄慈方丈如何不會率眾前來捧場？不僅要念七日七夜往生經，還有眾位大師宣講。
一萬金的香油錢……也實在太多了些。
慕瑛站在一邊，不動聲色，隻是由管是媽媽指點給她看賬簿子，一本是支出，一本是進賬，每一項用途每一筆禮金都寫得清清楚楚。
進賬裏大部分都是送金銀，唯獨皇室送來的東西新巧些，太原王與靈慧公主受太皇太後與太後娘娘之命，帶來了幾片貝葉佛經，甚是珍貴，還賜下十多匹素絲的絹帛。
太皇太後與太後娘娘都是好心人，慕瑛輕輕歎息了一聲，隻是自己命苦，遇到一個見自己萬般不順眼的皇上，從此便沒有好日子過。
“皇上，皇上來了！”有人驚駭得幾乎是連爬帶滾的跑了進來：“老爺，老夫人，皇上已經到了門口！”
慕老夫人一驚，朝慕瑛看了一眼：“快快跟我出去。”
外邊靈堂裏頃刻間亂糟糟的一團，慕華寅看了眾人一眼，喝了一聲：“著急什麽，跟我走便是。”
赫連铖從馬車上踩著江小春的背下來，傲然看了跪拜在門口的眾人一眼，心中才有些舒爽，這時候，慕華寅見了他還是得跪拜，再也沒了那趾高氣揚的模樣。他的眼睛朝人群裏掃了過去，想要看到那個數日未見的人，可是門口一片白，眾人都低著頭，根本看不清她在哪個角落裏。
“平身。”赫連铖皺了皺眉，本來還想有意讓慕華寅多跪些時候，可他著急想見慕瑛，不得不讓他快快站起了。
隻有站起來以後，赫連铖才見到了慕瑛。
她站在慕老夫人身邊，小小的身子被一幅白色的孝布包裹著，看上去格外可憐。
她瘦了，赫連铖心裏頭想著，下巴尖了許多，眼睛顯得更大了些。
舉步走上台階，眾人低頭，迎著他踏進大司馬府，赫連铖經過慕瑛身邊時瞥了她一眼，見她亦是低頭，也不知道在看哪裏，心中不免惆悵。
他可是為了她才過來的，沒想到就連一句話也不能說。
這幾日在皇宮裏坐立不安，聽著赫連毓與靈慧公主在議論去慕大司馬家的所見所聞：“瑛姐姐瘦了，臉小了一圈，眼睛紅得像兔子。”
“她母親走了，以後再也不能相見，想想都覺得難過。”靈慧公主歎著氣，聲音裏有裝出來的老成：“他們都在議論慕大司馬肯定過不了一年就會娶續弦，那瑛妹的日子難過了，香玉說有後娘就有後爹的。”
赫連铖聽了這話，一晚上沒合眼，做了不少稀裏糊塗的夢，他看到慕瑛被一個肥壯如豬的女人追著打，還看到慕瑛被人扯著上了一頂轎子，被抬著飛快的跑開，他怎麽追都追不上。
一覺醒來，燭光搖曳，照著一頭的汗珠子亮晶晶的一片，踏板上弓著身子睡得正香的小內侍都被驚醒了，爬著起來揉著眼睛：“皇上，你做惡夢了？怎麽說了不少奇奇怪怪的話，奴才一個字也沒聽清楚。”
“去，給朕端茶過來。”赫連铖定了定心神，誰都不能欺負慕瑛，除了他！
他一定要親眼去看看慕瑛，看看她怎麽樣了。喝了一口熱茶，赫連铖鎮定了幾分，心裏打定了主意，無論如何，明日他也要去慕府。
現兒慕瑛就站在他麵前，赫連铖忽然又不知道該說什麽了，走進靈堂，拿了一柱香到慕夫人棺槨前半彎腰行了一禮，看著那黑色的棺木，忽然有一種很奇怪的感覺。
兩年前，他給自己母親守靈時，也是這般場景，站在棺槨麵前，失魂落魄，好像丟了什麽珍貴的東西一般，心裏很痛，幾乎不能呼吸，一雙眼睛牢牢的盯住棺槨，帶著一絲期盼，希望母親能從棺槨裏爬出來，依舊能如往昔那樣溫柔的喊著他的名字。
現在他又重新經曆了一回，隻不過是代替慕瑛經曆過而已，他能想象到慕瑛此刻的心情，定然也是與他那次一般，痛徹心扉。
眾人默不作聲，跟著赫連铖朝慕夫人的棺槨拜了幾拜，個個眼巴巴的望著赫連铖，看他有何旨意——皇上親自到了慕府，該是有他的目的，否則打發個內侍來上柱香，做些表麵功夫也就是了，何必親自來跑一趟呢？
“慕大司馬，你準備讓你那長女守孝多長時間？”赫連铖沒沉住氣，畢竟是個孩子，還不善於做表麵功夫。
慕華寅一愣，還沒來得及回答，慕瑛已經昂起頭來，清清脆脆道：“三年。”
母親的養育之恩，她當然要盡力去報答，別說是守孝三年，便是守孝一輩子她也願意，更何況赫連铖的意思是讓她早些回宮。
回宮作甚？繼續去代父受罪？慕瑛的嘴角拉了拉，赫連铖也真是欺人太甚，竟然跑到大司馬府來要人了。
“我們又不是漢人，何必守那些死規矩？”赫連铖大為不悅，一雙眼睛盯住了慕瑛，有憤憤之色：“慕大小姐，你可別忘了你是靈慧公主的伴讀。”
慕華寅看了看赫連铖，又看了看慕瑛，心中忽然若有所悟。
莫非小皇上對自己長女有些好感？
他馬上想到了那日紫微星動的異象，慕瑛進宮前一個晚上，那紫色的星輝搖搖，正照在她的院落，難道這一切早有天定？
“瑛兒，皇上說得對，咱們不必太拘禮。”
既然皇上已經有些小小苗頭，那自己當然要推波助瀾，他日長女貴為皇後，慕家的地位便會更穩固了，皇上也會沒有這般敵意。
“父親，咱們慕家可是漢人血統。”慕瑛昂頭揚聲道：“皇上是胡族，他可不尊漢禮，可我們卻是地地道道的漢人，豈能不守祖宗規矩？百事孝為先，莫說是給母親守孝三年，便是守一輩子孝，慕瑛也心甘情願。”
慕家先祖曾是南唐皇族，大虞滅南唐，慕家一位女兒被擄進宮，因姿色出眾又精通音律歌舞，頗受皇上寵愛，被封為昭儀，後來這位慕昭儀的侄女又進宮侍奉太子，聰明異常甚得太子歡心，待太子登基後從中式一路爬上皇後寶座，自此慕家便開始在大虞顯貴起來。
可慕家骨子裏漢人的血統依舊無法改變，哪怕是掌控大虞朝大司馬一職八十年，慕氏子弟依然是漢人。
“你！”慕華寅橫眉怒目，這個女兒越來越不聽話了，總是要跟他對著幹，自己可是為她好，怎麽她便一點也不知曉！
“父親，瑛兒說得難道不對？”慕瑛冷笑一聲，朝赫連铖行了一個大禮：“都說皇上是明君，還請準了慕瑛的要求，否則……”她抬頭揚聲：“慕瑛哪怕是跟著母親去了，也不會提前進宮！”
她的臉上有一種說不出的冷峻，似有寒霜覆麵，看得赫連铖不由得打了個寒顫。
那份堅決，忽然讓他有些折服，他從來沒在同齡人臉上見過這種神色，靈慧、赫連毓，他的另外幾位弟弟們，沒有一個曾經流露出這般神色過。
“瑛兒！”慕老夫人見著赫連铖不言不語，有些著急：“你如何能這般與皇上說話？”
慕瑛沒有說話，小臉繃得緊緊站在那裏，眼睛盯住赫連铖，沒有半分退縮。赫連铖是皇上又如何？她有理有據，才不會向他低頭！她要為母親盡自己一份孝心，誰也不能剝奪她給母親守孝的權力！
“朕準了，三年便三年。”赫連铖隻覺得慕瑛的眼神帶著些輕蔑，心中不免有些憤怒，不就是三年不能見她？有什麽大不了的事情，自己又不是非見到她不可！
“起駕回宮！“江六拉長了嗓子喊了一句，總算是鬆了一口氣，皇上怎麽忽然就想通了？自己還以為他會堅持要慕大小姐一年以後就進宮呢。
“皇上……就這樣走了。”慕老夫人目瞪口呆的看著那群人越走越遠，拉了慕華寅一把：“我兒，你且過這邊來說話。”
影壁後邊有個小小的天井，一樹寒梅上綴滿了小小的芽苞，還未開放，隻是那枝條縱橫交錯，已經能見到將來花期正盛的模樣。
“皇上有些古怪。”慕老夫人壓低了聲音：“瑛兒這般頂撞他，他都沒有生氣，還準了瑛兒的要求。”
“母親，今年八月十九晚上，紫微星動，您可還記得？”慕華寅凝神看著梅樹上的幾點米粒大的芽苞，長長的吐了一口氣：“當時紫氣正對瑛兒院落，我想她該是有些來曆的。”
“紫微星？”慕老夫人皺了皺眉：“紫微乃帝星，主富貴，莫非瑛兒……”
“或許，將來的事情誰又說得清？”慕華寅將手背在身後，沉吟了一聲：“若當真能應驗，對咱們慕家來說卻是有大有裨益。”
“那是自然。”慕老夫人點頭，嘴角浮現出一絲笑容：“那我倒是要好好教導她才是。”