“住嘴!”包拯響亮地再拍驚堂木。


    張大姑娘說完,就輪到曲長樂與曲榮發對質。


    曲榮發一聽到自己的兒子上來了,更如發瘋一般,從看見曲長樂邁進公堂開始,他嫉妒掙紮要往曲長樂身上撲,很想揪住曲長樂的領子。


    趙寒煙轉眸去看曲長樂,正縮著脖子遠遠地躲開曲榮發,更不敢看他眼睛,神態似有愧疚之意,也有點倔強堅持的意思。但一雙眼睛還是平靜的,趙寒煙覺得他的心該是比他的表情看起來會冷靜許多。


    曲榮發謾罵的不斷,已然控製不住自己的情緒。畢竟任哪個父親,都無法接受竟被自己兒子告發的狀況。


    公孫策聽從包拯吩咐,還是把曲長樂供述的幾件事闡述給曲榮發,一一進行對質 。從曲長樂收受下級官員賄賂開始說起,將他結黨弄權,營私舞弊,更草菅府中的下人的人命,擠兌構陷異己,並唆使下人重金購買天生殘疾的女子養為外室,教導並唆使張大姑娘等人殺人。曲長樂還表示,曲榮發曾經常鬼鬼祟祟在外,似有暗中籌謀‘大事’之嫌。


    所謂‘大事’,指得便是謀反。


    曲榮發聽完自己兒子告發自己的這些事,氣得差點氣都喘不過來。他抖著手之指著曲長樂,直罵他是狗雜種,根本就不是他的兒子。


    “我怎麽會生出你這樣混帳來,當初你娘生你的時候,我就該把你掐死,剁成肉醬餵狗了,也比留你這麽個禍害牆。胡說八道,都是胡說八道!”曲榮發瘋喊,他早從包拯等人表情中看出來了,他再多說什麽都無益,他再多說也是浪費口舌解釋。


    “天要亡我!”曲榮發大喊道,仰頭直呼老天爺不公平。


    “沒什麽不公,你害死那麽多人,老天爺當然不會善待你。正因你素日作惡多端的,才會有今天牆倒眾人推的下場。”趙寒煙語調溫溫,不急不緩,但就是這樣不刺耳的聲音很容易入情緒激動的曲榮發的耳。


    “害死那麽多人?可指張大姑娘府上那些人命?說了多少遍,跟我沒幹係,完全沒幹係!我連她是誰都不知道,我唆使她什麽!”曲榮發狠狠瞪著趙寒煙,叫她別明知故問,“我知道你們都是和你們家大人一起來誣陷我,就別費口舌問了。我絕不會認自己沒犯過的事,至於你們所謂的證據,哪裏算得上是證據。是處心積慮地故意陷害,連聖上和眾大臣都被你們蒙在鼓裏!


    張大姑娘有被嚴刑逼供之嫌,證供隻怕都是你們在引導之下編造而出。至於那個混帳——”


    曲榮發紅著眼惡狠狠地瞪著曲長樂,“他雖是我的兒子,但對我不曾有過半點敬重,自小也不是我養大,怕是心裏早就記恨我,盼著我死。孽子,是不是隻要能害死我,你什麽話都編得出來。”


    “父若為罪臣,府邸必會被抄,一家子流離失所,分文不剩,於我有什麽好處?我揭發父親,是因為父親罪大惡極,害人太多,根本不是為了自己。”曲長樂解釋道。


    “曲榮發,此話你在聖上跟前已經講過一次,當時在場的可不隻有我,八賢王和另兩位尚書也在,哪個信你的解釋了?”包拯反問,讓曲榮發最好認清現實,不要狡辯。


    曲榮發氣得無以復加,“你們做好了圈套誣陷我,我除了實話實說,又能如何?我倒是想解釋,可是那些事情我聽都沒聽過,叫我如何解釋。


    不然包大人就用你的老辦法對我嚴刑逼供如何?上了刑,我或許忍不了痛,就會開口認了,你也能交差了。”


    “你這說法倒是和薛掌櫃有些相似,你二人之間該不會是也相識?”包拯意識到這點,立刻生了警惕。


    曲榮發皺眉,“什麽薛掌櫃?當下這些陷害難道還不夠,你還想做圈套構陷我?”


    包拯立刻命人帶上薛掌櫃,令他和曲榮發進行對峙。


    薛掌櫃被帶上來之後,一眼就看見了曲榮發。他驚訝不已,然後就立刻低下頭,緊閉著雙唇,一言不發。


    曲榮發皺眉看著薛掌櫃,目光在他身上一直停留。


    包拯立刻質問薛掌櫃是否認識曲榮發。


    曲榮發冷笑,反問包拯到底打的什麽主意。


    薛掌櫃惶恐地跪在地上,斜眸在偷瞄了一眼曲榮發之後,就繼續低著頭,急忙對包拯回答:“小人隻見過一次曲尚書,卻已經是很久以前的事了。”


    “不認識,沒見過。”曲榮發轉頭仔細看了眼薛掌櫃,簡短而不耐煩地回答道。


    包拯這些年在開封斷案審過不少犯人,有時候受審者一個表情或者一個眼神代表什麽意思,包拯都清楚。以他以往看人的經驗來看,薛掌櫃剛才的表現明顯是有事情隱瞞沒有說出口。


    包拯狠狠地拍了一下驚堂木,嚇了薛掌櫃一跳。他目光嚴厲的盯著薛掌櫃,再次問他,讓他如實交代。


    薛掌櫃神色慌張,不時地往曲榮發那邊看,然後哆哆嗦嗦地跟包拯表示他確實不認識曲榮發。


    “既然不認識,你為何如此瑟瑟發抖?”包拯再問。


    曲榮發聽這話瞪包拯,“你一遍一遍的拍驚堂木嚇人家,人家當然害怕了。莫不是隻要有個犯人害怕你,你就要把他身上的罪行往我身上推?”


    包拯令曲榮發閉嘴,嗬斥薛掌櫃從實招來。


    薛掌櫃給包拯磕頭,“小人接了張大姑娘的活兒之後,曾看過尚書府的人出入張府。”


    包拯讓薛掌櫃具體講明經過。


    薛掌櫃:“張大姑娘交代小人這個活兒之後,小人曾心生好奇,那日我偶然看見有人離開張府,小人便跟著那人去了,最終見那人進了禮部尚書府的後門。”


    薛掌櫃隨即表示就隻有這一件事,別的事他真的都不清楚。當時薛掌櫃就猜測到,禮部尚書說很可能就是張府的幕後主人,但是為了避免惹事,薛掌櫃並沒有將此事供出。直到剛剛包拯三番五次質問,令他心虛,不得不坦白。


    “我府上的人?這怎麽可能!”曲榮發更加憤怒地瞪向包拯,感慨不已,“果然這又是你設計我的圈套,包拯我若死了,做鬼也不會放過你。”


    “既然說是他府上的人,那就痛快講講,這人長什麽樣?姓什麽?是他府上哪一位下人?”包拯見曲榮發不服,讓薛掌櫃再講。


    一波不平一波又起,越來越多的人指認他。所謂眾口鑠金,積毀銷骨。曲榮發氣得嘴唇發紫,意識到自己這一次恐怕再難翻身,真的會死。


    曲榮發喊著想對質,讓包拯趕緊帶人去他家裏,尋找這名傳話的下人。


    包拯當然要查清楚這件事,讓趙虎帶著薛掌櫃前往曲榮發的府中認人。


    趙虎帶著薛掌櫃離開不久之後,先前被派去禮部尚書府找人的馬漢回來了。


    馬漢的臉色很陰沉,跟包拯行禮之後就告知包拯,陶管家已中毒身亡。


    “人死在一家叫三羊酒鋪的雅間內。這位陶管家無事的時候,經常會上酒鋪在深夜裏喝酒。昨天陶管家歇息,人不在尚書府。屬下打聽到他這個嗜好之後,就帶人挨個酒鋪搜查尋他。

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