永琪愣了愣,似乎是沒想到她會這麽爽快,並且還是如此直接的回答。


    隱月一時間也愣住,周圍小燕子和其他人笑鬧的聲音還在耳邊,可是她此刻卻清晰地聽見了自己異常強烈的心跳。


    她臉色微紅,若無其事地轉身走去迴廊。


    永琪勾了勾嘴角,心裏愈發地感覺前途光明。


    八個人在院子裏賞月聊天,繼續談論白日裏老爺懲治貪官的話題,繞著繞著,許是月色淒冷,漸漸引人沉默。


    “我在想,月老要是管人間的姻緣,那該有多忙啊……”紫薇望著月亮,感慨道。


    小燕子摸著下巴看著天,下意識說:“反正我是廟裏長大的,我……哎呀……”話說一半兒,永琪拽過去,隱月順手接過給懟過去班傑明的懷裏。


    班傑明連忙示意小燕子看天。


    晴兒看向他們,又多看了兩眼隱月,如此明顯的有問題,不察覺可就真的是瞎了。難怪一路上她覺得哪裏奇怪,原來最大的奇怪不是紫薇對老爺的各種無微不至,反而是好姐妹隱月的前後反差。


    自從回宮之後到今天,她都比較關注隱月感情上的變化,覺得可喜可賀終於鐵樹開花,卻忽略了她某些其他改變。


    她一定有事瞞著自己。


    小燕子呲牙咧嘴,不知道說啥。


    班傑明趕忙開口:“我還是覺得很奇怪,為什麽你們掌管姻緣的是個老頭子,老頭子一般不都糊塗的嗎?”


    爾康連忙接過去:“月老也好,丘比特也好,隻要有用就都是好的。”


    “就怕月老的紅線沒牽牢,或者是金箭射得不夠中。”隱月不知什麽時候離開了班傑明永琪那邊,靠在了身後台階旁的欄杆上,悠悠說。


    爾康不知為何,覺得被噎了一下。


    然而隱月這番話,意思是比較偏向小燕子和班傑明了。那閑著沒事就撒歡兒的性子,大咧咧的,完全沒有體會到班傑明的心意,估計月老真的年紀大了,那丘比特也是真的年紀太小了。


    心疼班傑明三秒鍾。


    …………


    眾人繼續前行,行至湘縣,剛到縣門口,就見到三個衣著樸素之人在門口翹首以盼。


    “本地知縣劉一心恭迎皇上聖駕蒞臨,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”為首的素衣中年男人拱手行前,對著馬車方向行了禮。


    傅恆與鄂敏打馬在前,見此,傅恆開口:“劉知縣,你怎知皇上到此?我們一行並沒有通知各郡縣迎駕。”


    劉一心抬頭看他,恭敬道:“您就是傅大人吧,回大人的話,是李巡撫快馬來報,說皇上要路過此地,讓我迎接。下官明白皇上不希望驚擾百姓,故此下官與手下都是穿著便服前來的,百姓並不知曉,請放心。”


    傅恆點點頭,表示讚賞。


    馬車內,老爺在紫薇和晴兒的攙扶中下馬車,緩緩走來。


    馬上的隱月等人也下了馬,站在老爺身邊。


    劉一心見到皇上再次行了禮,老爺見他已經過來迎接,便點頭,先前去他的府衙暫時落腳。


    劉知縣的府衙,幾乎是眾人歷來所見所想像之外的。雖然不至於殘破不堪,卻也相差無幾,院子內簡陋如同農家庭院,進去辦公的公堂,更是簡陋,屋頂之上還漏水,地上各處都有水盆接水。


    劉一心趕在眾人前麵一一將地上的水盆搬開,臉上透著不好意思的笑。


    隱月環顧了四周,這地方一點兒也不像是國家公務員該有的樣子,哪怕現代中國官吏,也沒有這個劉知縣這樣的生存環境。


    “小心!”她走得慢,隻顧著看周圍的環境,隻聽耳邊傳來永琪的聲音,腳下幾乎他話落同時就絆上了門檻兒。


    險些摔了個前趴。


    多虧了永琪除了出聲還順帶出了手,不然臉著地是無法避免了。


    “隱月啊,傷著沒有?”老爺轉身之際見她被永琪扶著一隻胳膊,正直起身子站穩,擔憂又有些好笑。


    隱月連忙對著老爺搖頭,表示自己並沒有什麽事情。


    見她真的沒有事情,老爺才好笑地搖搖頭,搖著扇子走向了公堂上的位置坐下。


    公堂案幾之上還滴落著水,他轉頭正看見水一滴一滴落在左上方坐落的水盆中,驚起些微水花,也令他抖了一下。


    “皇上恕罪。昨天剛下了一場雨,屋頂漏水的地方還沒來得及修整,冒犯到了皇上真是該死。”劉一心連忙去把水盆搬下去,對老爺道歉。


    老爺看著他一身素衣,溫和詢問:“劉知縣,你的衙門怎麽這麽少人,這官舍又像是年久失修……這地方稅收不好嗎?”


    他又去案幾旁拿過一個老舊的本子,遞至老爺麵前:“皇上,這是湘縣歷年稅收的帳本,上麵明白記載了湘縣每年的稅收除了必要的開支,其餘都上繳國庫了。”


    老爺翻著帳本,看一頁,眼神柔一分:“嗯,這地方稅收確實不錯。那你怎麽不提撥獎金,用來修補官舍呢?”


    劉一心低頭:“回皇上話,卑職認為官府就是為百姓服務的,能遮風避雨就夠了,這偶爾哪裏壞了,卑職自己上去就能修補。”


    “啊……劉知縣,您還要親自上去修房子啊?”小燕子聞言訝異。


    劉一心不好意思地笑笑,正要回話,門外卻傳來一人的叫喊聲,叫著劉知縣的名諱,簡直氣勢如虹像是有什麽深仇大恨一般。


    隱月靠近門口,聽到聲音立刻轉身去看,比老爺和劉知縣他們還快了一步出門。正好見到一男子,一手拿著摺扇昂首闊步叫著‘劉一心’就走進了院子裏,被官兵攔住。


    “劉一心,你給我出來!”男人被門口的府衙官兵攔著,拿著扇子點著兩人,很是囂張地推他們:“你們兩個幹什麽,本秀才都敢攔!讓開!”


    “王秀才?”劉一心連忙跑出來,見到果真是王秀才,簡直腦袋都炸開了:“王秀才,你幹什麽?大呼小叫成何體統?”


    王秀才見到自己要找的人出來了,氣勢更盛,推開兩個官兵就到劉知縣麵前,指著他質問:“劉一心,你怎麽辦案的?我家裏的丫頭偷了錢,讓你判她鯨刑,你怎麽就輕易放了她呢!”


    劉知縣耐心解釋:“王秀才,一個未出閣的丫頭,你判她鯨刑,那可是一輩子的烙印啊!你讓她以後怎麽嫁人?何況她偷錢也是為了給她爹治病,情有可原,也承認了錯誤,得饒人處且饒人吧。”


    王秀才大手一揮:“我不管,她偷了錢,我就要懲罰她,殺一儆百!怎麽能如此輕易繞過?萬一別的家僕效仿她,豈不是家宅不寧了?!你要是不判,我就上告到巡撫那裏去,到時候你也逃不過連坐,一起處分!”


    劉一心聽後一驚:“王秀才,你難道不知道,大清例律,不準百姓越級上報嗎?”


    王秀才:“哼,管他什麽大清例律,我後台硬得很,朝廷裏多得是我的好友!”

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