第112章 賈府奪爵


    賈府。


    敕造的牌匾被摘了下來,也曾赫赫揚揚一時的榮國府門庭蕭條,有那麽三兩個圍觀者竊竊私語,笑話著,看著熱鬧。


    榮慶堂。賈母躺在床上,一夜之間仿佛老了好幾歲,形容憔悴。


    賈敏端著藥,一勺一勺地餵給她吃。賈母卻是偏過頭去,“賈璉呢?他是不是去衙門告我了?”


    賈敏神色一暗,幹脆也擱了碗,替賈母掖了掖被角,“母親累了,先休息吧!”


    她站起身來,便被賈母扼住了手腕,“你是不是也覺得我罪該萬死?是不是也和賈璉一樣希望我給他娘填命?”


    賈敏身形顫抖,她從來都沒有想過賈家居然藏著這麽大的秘密,更加沒有想過先大嫂的去世居然是父母下得手!


    難怪……難怪母親對大房態度如此微妙。明明原來大嫂在的時候,母親雖有偏心,卻也在情理之中。畢竟五根手指有長有短,誰的心也沒長中間。


    還有這幾年,明明賈璉更有出息,按理母親該對賈璉好些,幫著他頂住賈家的門楣才是。可便是賈璉越能幹,母親越發緊張,到得後來,竟似是瘋魔了一般。


    以往賈敏雖奇怪,也揣測過,卻哪裏想到會是這種緣由。她看著賈母,好似失語了一般,說不出半句話來。還是冬青眼見不對,上前安撫住賈母,使巧勁將賈敏的手抽了出來。


    翡翠進來接了服侍的活兒,冬青便扶著賈敏出了門。院外就遇上了迎麵而來的賈璉。


    “姑母!”


    “璉兒回來了!”賈敏輕輕一笑,看了看左右,欲言又止。賈璉瞧出幾分來,將身邊人揮退,親自扶了賈敏入書房。


    “姑母可是有話要同侄兒說?”


    賈敏看著他,朱唇輕啟,卻是好半晌才問了一句,“你怪我嗎?”


    賈璉愣了好一會兒才反應過來,賈敏問的是沈蘅之死。


    “怎麽會呢!當年的事,姑母一無所知,更不曾插手。便是怪誰也怪不到姑母頭上。若說是因著姑母為老太太所出的遷怒,那父親怎麽算,侄兒也還是她的親孫子呢!”


    賈敏怔怔地,突然失笑。這話說得極為在理,是她一時迷濛,多想了。


    賈璉又道:“更不必說,表弟幫了我許多。若不是他,我隻怕……隻怕還渾渾噩噩,不知世事呢。”


    賈敏一頓,眼睫顫了顫,“硯兒……硯兒他早就知道?”


    問完卻又覺得多餘。以林硯的聰慧,怎會不知呢?但觀他這幾年對賈家各人的態度與行事,也萬沒有不知的道理。他知道,林如海想必也知道,卻獨獨瞞著她。


    賈璉看著賈敏麵色,大約猜出了幾分,忙道:“姑母,表弟和姑父瞞著你,也是不想你擔心。”


    這點賈敏當然明白。她一嘆,看著賈璉,“老太太……你……”


    賈敏張著嘴,猶豫良久,依舊隻有這四個字。她舍不下老太太。即便她明知道老太太是錯的。可看著老太太兩鬢斑白的發色,為人子女,她如何忍心讓老太太這把年紀還去受牢獄之苦。


    她也清楚大嫂無辜,可從感情上來說,沒相處幾年的大嫂與從小疼寵她長大的母親,自然後者更重要一些。


    然而,要她讓賈璉退步,這話她如何說得出口?若真說出來,她成什麽人了!


    賈敏心底掙紮著,好半晌後最終還是將話吞了回去,隻道:“這府邸是太/祖欽賜的,皇上未曾追究,隻奪了爵,卻是保全了滿府。宅子也還讓住著,已是格外開恩。你還年輕,職位仍在,不必去管外頭的風言風語,安心辦差,自有你的前程。”


    賈璉心下一鬆,笑起來,“姑母說的是。侄兒記住了。”


    賈敏眉頭卻又皺了起來,“唯有一樣,便是東府。當年的事,本就是兩府一起的決定。如今降罪,自然也該兩府一起。可東府卻未必這麽想。如今你得了額外眷顧,保留了官職。又還年輕,皇上記著你的好,不怕升不上去。元姐兒也另有封賞。


    東府卻是因為你們的告發沒了爵位,還什麽好處都沒得到。心中難免憤懣不平。如今聖旨剛下沒幾日,他們還懵著,待得他們迴轉過來怕就要尋麻煩了。


    珍兒是族長,占了位高。有些事情,你不好同他頂撞太過。若遇著為難的,你不必自己強撐,隻派個人往林府來告訴我。我雖年紀不比他大多少,卻是他的長輩。況且現今因著你姑父與硯兒,我這個出嫁女說話想來也還有點分量。”


    這便是底氣。娘家是女子在夫家的底氣,夫家也是女子在娘家的底氣。


    “侄兒知道了。”賈璉心頭一暖,他猶豫著,見得賈敏已起身打算離開,言道,“姑母,若老太太能安心榮養,她便還是賈家的老封君。”


    賈敏一愣,呆呆看著他。


    賈璉又道:“不是侄兒不想為母伸冤。謀逆之事,皇上已網開一麵,不再追究,便是降罪的旨意也未曾說是因此罪之故,這是給賈家的臉麵。可賈家內憂外患卻是半點也沒減少。如今的賈府已經再經不起折騰了。”


    “再有,當年的事已過去了這麽多年,人證物證俱已不在。侄兒總不能單憑零星的線索與猜測告發老太太。侄兒不妨同姑母說句實話,侄兒心中不平,可老太太還是老太太。”


    在這個世道,子告父是大罪,不論父是否大錯,都不應由子出首。祖母也一樣。便是證據確鑿尚且如此,何況賈璉手中並無實質證據。


    賈敏心底突然很不是滋味。賈母不必受苦,她本該高興的,可看著麵容苦澀無奈的賈璉,她卻半點也歡喜不起來,隻覺得一陣陣的酸楚。


    “璉兒……”


    “姑母不必替我擔心。侄兒心裏都明白。殺母之仇不可忘,便是拚著名聲不要也該為她討個公道。可老太太偏又是祖母。母族父族,終難兩全。在這,侄兒還有妻兒要照料,有滿府的重擔要扛。侄兒便是能捨棄了自身,也不能讓他們因我而遭受非議。”


    賈敏抿了抿唇,“你長大了!”


    賈璉苦嘲,“可惜,侄兒長大的有些晚了。”


    賈敏輕笑著拍了拍他的肩。


    ********


    落英院。


    賈元春麵色蒼白躺在床上,幾息之間便要咳嗽一陣。抱琴精心伺候著,嘴裏還說著笑,隻想讓她歡喜些。賈元春卻無動於衷。


    她眼前一直晃動著顧延凱的身影。他幹淨的笑容,他溫暖的眼神。出現最多的還是那一日,她告訴他真相時,他眸子裏的不可置信,他麵上的驚駭莫名。他一點點退後的腳步,以及猛地一下吐出來的那一口心頭血。刺眼的鮮紅。


    賈元春眼眶不自覺又濕了,她的雙唇顫抖,緊拽著抱琴,“侯爺……侯爺怎麽樣了?顧府可有什麽消息?”


    抱琴神色一暗,“大姑娘先緊著自己吧。你這病來勢洶洶,不比往常,自己都這樣了,還去管別人做什麽。姑娘,您……”

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