九月的巨河口有最怡人的風光,三角洲的蘆葦叢間遊弋著鮮嫩的魚蝦、捕食的鴨子,拔高的河岸上矮樹野果纍纍,還沒起名字的花朵盛放著最後的艷麗與馨香,小鳥和蝴蝶不時流連其中。


    精靈港建立二十七年後,西萊恩帶同妹妹及一些定居精靈港的同族,前往豐沃邊土探訪陪同公主的圍欄地遺民。重欄雖已亡國,但唯一逃脫的埃爾溫的王室身份在所有灰精靈的眼裏毋庸置疑。提汀妮絲想要在後者之間打探哈麗絲一族的消息,也請求同行。


    第二次親族殘殺導致的另一個結果,是南薄暮森林的人類幾無生還者。她總不願承認這個結果。


    抵達豐沃邊土沒幾天,提汀妮絲就在空手而回的路上,聽見有精靈在唱艾勒格和吉麗西爾的歌謠。不少混居的精靈在附近側耳聆聽,歌者她是認識的,不過看到伊玟綴遠遠為歌聲伴奏,讓她感覺有些複雜。躊躇再三,她沒有繞過身前的雪荊花。


    親族殘殺前,火須矮人對千洞殿的洗劫就已使重欄遭到致命的打擊。當時許多將領和貴族因新仇舊恨的交織,放棄徐圖後算,然而麵對矮人軍隊的有備而來和彪悍作戰卻組織不起成規模的反攻,終是滿盤落索。


    回程的時間越來越近,提汀妮絲連日打探無果,漸漸地,她接受了命運多舛的族人凶多吉少的現實。


    一隻野鴨突然拍起翅膀飛離河麵,餘暉下綺麗的水紋霎時支離破碎。


    “牠飛走了,還會知道飛回來。”


    提汀妮絲微愣,循聲看見那個住腳在七八步外,喃喃自語的女精靈。但不用一秒,她的眼睛便被對方胸前的項鍊吸引住。


    “你喜歡嗎?喜歡這件被噩運纏身的寶物?”


    從魔怔般的入神中掙脫,她利落揚起了視線:“喜歡又如何,它註定不會落入凡手。”


    年輕而散發成熟韻味的女精靈有著一把光澤如水的烏髮,聞言喜道:“你是來自精靈港的客人吧?是不是障山的子民?”


    “對。”說著,她發現對方看自己的眼神益發光亮,“公主為何獨自在此呢?”


    埃爾溫眸光頓暗,卻還是坦率地回答:“我在等我的丈夫。”


    “出發之前,我們就聽聞埃蘭迪爾領主揚帆出海了。”


    她稍稍調過視線,正是往停泊航船的港口,“他想尋回遠洋的父母。他們都失去音訊九年了。”後一句說得很平淡,給人不在乎甚或麻木的感覺。


    提汀妮絲又問:“公主在害怕領主會重蹈覆轍嗎?”


    她的嘴唇動了動,隻搖著頭,再不作聲。


    如果不害怕,就不會磐石一樣在港口前等待。可是等待的狀態會削弱、平衡擔憂,之所以公主在提及丈夫父母的行蹤時,不帶感情波動,隻能是源於深度的埋藏。她知道,對比起連童年也缺失父母陪伴的埃爾溫,僅僅在成年後目送雙親永遠消失於海平線的埃蘭迪爾,絕對算是幸運。哪怕這種比較本身就很殘忍。


    精靈港的使團著手返程之際,巨河口迎來了瑟丹一行。


    據悉他上次親自造訪巨河口,要追溯到圖爾帶領石中民在豐沃邊土安頓的第三個春天,分占兩岸的灰精靈和智精靈因河道的使用問題,爆發了一場不小的爭執。


    招待瑟丹的簡宴一完,西萊恩後腳便停在主人剛進去的帳篷外。


    “你仍舊那麽好耐心,孩子。可有沒有想過,埃爾溫殿下也會歡迎你出席這席晚宴呢?”瑟丹一擺手,就不再對這名後輩作任何示意。


    西萊恩亦不客氣,徑直到中間的椅子落座。與麵對主上不同,他在瑟丹麵前從沒產生過壓迫感。


    “我不想掃你的興。何況代父親問候大人這種事,沒必要公諸於眾。”


    瑟丹並不糾纏。他放鬆著身體,倚在寬大的座背上:“歐瑞費爾能約束在精靈港的追隨者,我非常高興,但是你們應對得了與北麵的流亡智精靈的矛盾嗎?他們不一定像花之民這般好相與。”


    花之民,岩隱城的遺民為自身新取的稱謂,他們急切封閉關於那座隱秘王國的記憶。隻不過,好相與這個評價是怎麽得來的?


    西萊恩聽說了那次瑟丹出麵調停的結果,能判斷若不是後來公主與埃蘭迪爾的結合,從長遠上看,花之民更占好處。


    “兩個親族已經經不起相互的折殺。沒人希望明天又一次被迫背井離鄉。”精靈內訌,不正合了黑暗大敵坐收漁利的盤算?西萊恩試著讓自己將梅斯羅斯管治的民眾想得明智。


    “是的話最好。”顯然瑟丹有別的顧慮,但他轉了話題:“說起來,吉爾加拉德繼任流亡者的至高王以來,為巴拉爾港引來了眾多的族人。假以時日,他會成為一位與他父親齊肩、甚至不遜於祖父芬國昐的領袖。”


    假以時日……吉爾加拉德即位時才成年不久,彼時精靈港同樣剛剛建立。


    西萊恩瞳孔一縮,母親對自己哭訴那個滿月之夜的夢境,還有父親麵上壓抑不住的悲切神情,又湧上了他的腦海。


    “不管如何,對你們建立海港的決定,一如當年的離開,我是贊同的。不得已的時候,我等還可以避到海上。”海洋是水君王最大的能力範圍,他總不會棄大批初生子女的性命於不顧。

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