看他並沒有停住的意思,提汀妮絲便繼續靜聽。


    “事實上王國不缺手藝精湛的工匠。每過一段時間,來自藍色山脈的矮人都會穿越東偌原為主上工作。起初主上有感於火須城的矮人告知了他有關襲擊族群的魔物的情報,並且積極提供武器,繼而與之交好,每當他們連同寬梁堡的族人過來,都一定能由艾勒格領主手中支取豐厚的薪酬。”


    “可惜火須矮人的工匠學會了得寸進尺。”


    西萊恩怔住。沒想到她會在這裏打斷,更詫異溫馴的提汀妮絲也會毫不客氣地諷刺。


    一轉眼她回過了神,意識到自己失態,垂眼噤聲。


    “主上的原意是什麽我無從探知。但不待見藍山矮人的風氣在悄然蔓延的確是事實。”


    幾近白色的亮焰在眼前舞動,眨了眨眼,火舌又恢復認知中的金紅色。提汀妮絲這才意識到自己睡著了。黑夜下的洞口仿佛與地洞融為一體,沒有投下一絲指引人視物的微光。火堆變小了許多,坐在一臂外的西萊恩大半個身體落在暗影中,她由剛醒過來的惺忪轉為呆呆看著他的入神。


    突然,一陣窸窣聲傳來,她卻不是頭一回聽到,在睡夢間她也曾聽見過。


    西萊恩眼波流轉:“你在想什麽?”


    她不再看那隱於漆黑中的邊際,定睛對上他,“我不肯定。”


    兩人先後走到響聲的源頭,顯然它在洞壁的後麵。他至今還沒看出提汀妮絲的意圖,見她摸索著拾起一塊岩石,對著一個點用力敲打,當他快要阻止之際,一丁點的破碎聲有別於敲擊的震響從同一個方向發出。


    龜裂現出,猶如蜘蛛一開始編織的絲網。


    她盡管就要抬不起酸軟的手臂,生機依然點亮了她在陰影下的麵容,這時候西萊恩輕輕扳過她的肩,錯身邁進她和岩壁之間,握著劍柄,將劍身嵌入接近中心點的裂縫,有節奏地搖動起來。提汀妮絲目光移到他看不清的側臉,若有所思。


    半晌,原本堅硬的岩壁譁然塌出一個缺口。


    西萊恩轉身到那隨時都會熄滅的火堆前,回來時手裏點燃了身上僅有的一支火信,無意外的情況下,這支火信可以保證他們接下來20小時的照明。


    “走吧。”


    往缺口內走,赫然是一條供鼴鼠通過的狹長隧道。順著唯一的出路一直走,蜿蜒的隧道明顯引著他們往下,這種感知在四周開豁起來時尤其強烈。


    不知道在山底下具體兜轉了多久,期間他們休息了一次,不到一刻鍾便重新出發。不管是在乍看安全實則在不知不覺中耗盡生機的地洞,還是這條疑似逃生有望卻在迷亂間磨蝕意誌的隧道,都不宜久留。


    末了,在口渴疲憊交加的感覺又再淹沒她之時,身處的場景隱約發生了不尋常的轉換。


    如果說他們之前身處山壑一樣的環境,那現在他們則到了擴展數十倍的空間。然而完全沒有空曠帶來的如釋重負,甚至說不上空曠,更像是一種使人喘不過氣的壓迫。


    西萊恩將剩下四分一的火信遞給她,取下隨身的精靈號角高亢吹響,號角聲如潮水往外興起波瀾,卻又似泛起漣漪的井水遇到井壁被反彈。


    提汀妮絲猜到他的用意,可是心頭反而被什麽拖動著往下沉了沉。見他凝眉,神經高度緊繃的她借著火光四下張望,驟然在眼角餘光中疾掠的巨大黑影讓她眉梢驚跳。


    呼吸間一層黑乎乎的絲網沖她飛來。


    她還沒低呼出聲,西萊恩拉起她就往透著鬼魅幽光的方向直跑。他們竟然陷入了織暗者的地盤!


    織暗者之蛋、黑暗蛛後的後代豈容獵物輕易逃跑?三五成群就朝兩人包圍。


    以攻為守。西萊恩收了心神,唱著蘊含魔力的搖籃曲揮動利刃,在幾近全然的漆黑中跳起巨蜘蛛伏誅之舞。


    提汀妮絲追不上他戰鬥的身姿,索性把火信對著密集爬來的巨蜘蛛一丟,頓時炸開粲然的火花,憑著感官,她以短劍不遑多讓地屠殺起近身的邪惡生物。


    似乎感受到他投來的視線,她彎起的清麗眼裏滑過狡黠:“因為殿下讓他們昏昏欲睡了呀。”


    他們不曾停下,魅影重重的山穀終於顯出逃離的曙光。


    出口在望,圍堵的獵手越加來勁,提汀妮絲為躲避一隻躍過頭頂而落的蜘蛛,腳踝用力過度猛一僵,堪堪劈斷它的一條腿便再使不出力,豈料它猶渾身殺意奮力撲向自己,此時金屬劃破凝固的空氣,恐怖的複眼和大嘴最終連同長滿刺毛的節肢停在不足兩呎以外。


    更多的箭矢若驟雨落下。


    “你們還好嗎?”


    是安格羅德!


    “我們聽到號角聲,馬上往這邊趕來了。”一隻巨蟲當著西萊恩倒下,出現艾格諾爾的身影,他拔出劍,宛如熾焰發出驅逐黑暗的白光。


    西萊恩朝他頷首,“非常及時。我欠你們一個人情。”


    艾格諾爾莞爾,不遠的安格羅德說道:“先離開!這些蜘蛛不是一天半日就能殲滅幹淨。”


    提汀妮絲壓住高興的情緒,正要隨安格羅德向他們走了幾步,一轉眼西萊恩來到麵前,對她沉聲道:“到我背上。”


    她微微一愣,答應下來。


    傷患復發,她不需要多餘的矜持,成為三人的累贅。

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