第618節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“能不能告訴我們，你研究這些的目的是什麽？”布魯諾問。
“很簡單，我最終的目標，是希望能夠重構整個法羅的神序體係，當然，現在看來，這隻是瘋子的狂想而已，不是嗎？所以你們無需擔心我。”李察微笑道。
“聽起來我們象是正在用自己的靈魂與地獄中的魔鬼交易。”一名老人喃喃地說。
李察哈哈一笑，說：“我和魔鬼絕不是一路的，這我可以保證！”
李察的話說得斬釘截鐵。阿克蒙德是深淵的惡魔血脈，確實與魔鬼勢不兩立。
布魯諾和托勒密終於緩緩點頭，說：“我們隻是想要探詢真實的世界。”
李察微笑著張開雙臂，說：“那麽你們的選擇就是無比正確。當你們放下信仰的時候，就會發現信仰隻是擋住你們雙眼的蒙布而已。”
李察所說，又是在諾蘭德曾經流行一時的名言。那是永恒與時光之龍剛剛興起的時候，信徒們用來反擊普通神明教徒的話。繼永恒與時光之龍後，一個又一個具備跨位麵力量的眾神被發現，並被信仰著。他們同樣分薄了本位麵諸神的信仰。
戰鬥神官不為人知地聳聳肩，小聲嘀咕：“後麵還有一句話呢，他可沒說全。”
奈幽的頭微微偏向伊俄，同樣低聲說：“你又在別扭了。”
戰鬥神官怒道：“我怎麽別扭了？”
☆、章二十四 痛苦之底
奈幽悄悄地說：“你早就賣了自己的靈魂和尊嚴，何不賣得徹底些？象你這樣別別扭扭的，什麽都拿不到。”
伊俄怒著，可是氣勢卻弱了幾分：“我……我又不看重那些！”
奈幽忽然嫣然一笑：“我看重！那你就不要和我搶。”
麵對奈幽如此美麗神秘的微笑，戰鬥神官卻露出毛骨悚然的神情，驚道：“你……你居然又在笑！”
“笑算什麽，為了祭品，我還能做更多的事。”奈幽淡淡地說。
戰鬥神官雙眉緊皺，第一次感覺到形勢嚴峻。
在李察那句話之後，確實還有一句話，是說對芸芸凡生而言，信仰是溫暖靈魂的火焰，不可或缺。要有信仰，但不盲從，這才是這兩句話的全部含義。
本位麵諸神的教徒發展方向基本都是狂信徒，神之劍指向何方，他們就會衝向何方。而在諾蘭德大信仰時代到來後，隨著以永恒與時光之龍為首的跨位麵諸神加入信仰序列，信徒的構成也發生了變化。在大信仰時代，最著名的名言就是聖馬丁所說：“當神之劍指向魔鬼，即為吾主。而當神之劍指向我的家人，它就不再為神。”
信仰是一條不歸路，一旦有所動搖，就很難回頭。李察其實是在勸他們放棄所有的信仰，專心從一個完全中立的角度來研究神序。
終於，李察和這群神罰者達成了一致。
其實托勒密等人早就放棄了對勇氣之神的信仰，他們隻是一時難以接受脫離神序，並站在諸神之上的角色。這是超出想象的角色，需要時間適應。而李察則對他們頗為期待，無論托勒密，布魯諾，還是其它的老人，他們都曾經是整個神序中高高在上的人物，遠在凡生之上，屬於可以觸摸神國光輝的人。他們現在還能夠活著，就可以證明曾經的實力。他們曾經是凡生中的最了解神的人，因而研究法羅神序，或許是最適當的一批人。
李察從木屋中走出，招呼聚集在屋內外的人：“多準備點衣服!接下來路還很長。外麵的天氣可不象這裏這樣溫和。”
“我們怎麽走？”托勒密問。
李察道：“我給你們準備了特殊的座騎，它們不夠舒適，或許還會讓人不舒服，但是卻能夠足夠快地把你們送到目的地。這裏可不是我們能夠久留的地方。”
隨著李察的話音，上百隻工蜂飛了過來，爬到了一眾幸存者的麵前。
“確實……讓人不太舒服。”托勒密說。然後他就率先爬上了一隻工蜂的背，那兩根原本用來辨別方向的觸須反卷而回，纏繞在托勒密的身上，將他固定住。然後這隻工蜂就振翅飛了起來，帶領著七八隻工蜂瞬間飛向遠方。
“我能不能換個方式。”一個老人問。然後他的腰就被觸須纏住，隨即被工蜂用節肢環抱著提上了天空。他大叫大嚷著：“不，還是用剛才的辦法吧！放我下來，你這隻臭蟲！！”
淒厲的叫聲一路遠去，成群的工蜂隨即飛起，栽上黑穀中幸存的人，飛向染血之地。
看著他們遠去，李察這才對流砂等人說：“我們去痛苦殿堂看看吧，在那下麵似乎發現了些不錯的東西。”
此刻的痛苦殿堂已經少了三分之一，上半部分密密麻麻地爬滿了工蜂，將一塊塊黑磚拆卸下來，每積累數塊，就會咬著它們飛向浮在空中的星蛹，將黑磚放入星蛹的腹中。更多的黑磚卻放不下，隻能臨時堆在地麵上。慟哭之壁已經倒塌，門上那些浮動的臉都在扭動著，想要從兩扇禁錮著他們的石壁上逃出，可是沒有一個靈魂能夠逃出來，哪怕慟哭之壁已經摔碎，他們依然困於其中，不得解脫。
經過慟哭之壁時，奈幽直接踩上了那些臉，她的戰靴似乎有著神奇的力量，落足處會蕩漾起連串的波紋漣漪，凡是在範圍內的臉都會顯得更加痛苦，它們會去咬旁邊的人，甚至痛苦自己把自己的臉孔扭碎！
看到李察的目光望過來，奈幽解釋道：“它們都還以為自己是一個個靈魂，其實不是。它們都是神孽的一部分，是供它取樂的玩物。”
在這方麵奈幽才是專家，所以李察沒有作聲，而是繼續向痛苦殿堂內去。
大量的工蜂從他們身邊川流來去，從痛苦殿堂爬出時，工蜂們都叼著泥土或者是石塊。當李察站在門內時，出現在麵前的是一個數十米深的大坑，工蜂們不息的挖掘已經把殿堂底下全部挖開，露出了深藏於地下的一個水池。池中的水都是深黑色的，不斷散發出淡黑色的霧氣。在水池內，飄浮著一具巨大的骸骨，象是某種巨獸的下半身。那是如小山般的骸骨，雖然隻有半段，但也長近百米！骨骼上有著繁複致密的紋路，就象美麗的裝飾，一種無法形容的力量源源不絕地從骸骨中散出，再被黑池吸收進去，最後化為團團黑氣，滲透進大地。此刻痛苦殿堂的底部已經充斥著淡黑色的霧氣，正是李察在黑穀土地中感覺到的味道。
這具骸骨，這座黑池，就是造就黑穀與神孽的源頭。
“這是……”李察雖然知識廣博，卻還沒到無所不知的程度。
“浪費點神恩吧！”流砂上前一步，取出時光之書，對準了坑底黑池的那具骸骨，數道淡金色光線就照在上麵。時光之力如流水般傾瀉下去，在時光之書上勾勒出的圖形和字樣卻是異常緩慢。流砂臉上卻是微露喜色，消耗的神恩越多，說明這件東西的價值就越高。
終於，時光之書上出現一段神文，並且有一個異常簡略寫意的簡筆畫。這幅畫寥寥數筆，卻非常傳神，凶煞之氣撲麵而來。
流砂抬起了頭，說：“這是星獸的遺骸！應該是當年三隻侵入法羅位麵的星獸之一。那個水池叫做腐敗之源，功用是吸取星獸骸骨中的力量，並轉化為黑暗與苦痛之力。”
“腐敗之源？等等，我好象聽說過這個東西。”李察思索了一會，然後說：“如果它時間夠久，那裏麵多半會有苦痛精華！這東西的價值，不在貝瑟拉絲蛛晶之下。”
“先得想辦法把那具骸骨弄出來，不然的話黑穀中遲早會出現第二個神孽。”
李察點頭，意識中一個命令出去，大批工蜂就飛撲到腐敗之源裏。一接觸到那些黑水，工蜂外殼即刻冒出嗤嗤白煙，它們發出尖細的鳴叫，不是因為痛苦，而是因為危險。但是工蜂是即不畏懼痛苦，也不害怕死亡的，它們惟一的意識就是設法完成命令。
大量的工蜂撲進了腐敗之源，隨即那具巨大骸骨就開始移動，慢慢從黑水中被提上來。它一離開水麵，更多的工蜂就撲了上去，抓牢骸骨，開始振翼，於是這具骸骨緩緩升空。
星蛹從空中降落地麵，它先是吐出腹內全部的黑磚，然後垂下觸須纏繞住了星獸的半截骸骨，吃力地提起了這具比它本身還要巨大的骸骨，緩緩向高空升去。星蛹速度緩慢，卻可以一直升上數千米的高空，這個高度上，它幾乎是不可攔截的。
但是李察卻有些不放心，派出兩百隻羽蛇護送，其中包括了一百隻閃電羽蛇。
星蛹和護航的羽蛇徐徐沒入雲層，李察略覺安心。這具骸骨價值無比巨大，它可以自行從虛空中汲取能量，並且散發出來。僅此一點，就足以讓人發狂。擁有了它，就等如是在任何時候都有了一個永不枯竭的魔力之源。它與腐敗之池的結合，就造就了如此廣闊的黑穀，甚至支持了一個神孽的生長。
李察甚至已經開始設想未來利用這具骸骨的方法。總先它可以與蟲巢結合，永不休止地為蟲巢供應能量，從而使母巢每日能夠製造的作戰單元數量再增加一個；它也可以供母巢解析，從而開啟母巢解析傳奇巨獸的大門。但是解析度究竟能到多少，就又是兩說了。李察還可以學習骸骨上的紋路和魔法流向，那就是一個天然的聚能魔法陣，效果比李察的群星之井還要強大得多。甚至李察還可以更進一步，去試著解析骸骨上的規則之力，看上去分析時間再多個幾十萬天，也就能再掌握一條新規則了。從掌握規則上說，李察的智慧與真實天賦可謂無比強大，當然強大是有前提的，那就是以李察目前的水準，可能需要活個幾百甚至上千萬年，才能掌握眾多的規則。
最後，李察甚至可以依據從星獸骸骨上掌握的規則，來設計出一種全新的構裝。這樣的構裝，如果是模擬了規則，那麽就是五階構裝。如果在構裝內融合規則之力……在諾蘭德還沒有出現過這樣的構裝。就李察所知，這樣的構裝就隻有一個未完成的半成品，蘇海倫身上的深藍詠歎。
腐敗之源內突然波濤湧動，一團工蜂爬了出來。外圍的工蜂們一出水麵就紛紛掉落死去，最終露出包裹在最裏麵的三隻工蜂，每隻工蜂的雙顎中都夾著一顆手臂大小，深邃無光的黑色晶體。
苦痛精華！
☆、章二十五 真正的勇敢
這是痛苦與黑暗糾纏在一起，凝聚到極致的產物，隻有在非常罕見的環境中才會出產生。它們是諸多法師的愛物，那些擅長幻術與精法的法師們更願意以畢生積蓄換取一枚苦痛精華。如黛玫那樣的咒術師如果佩戴一枚，各類負麵魔法的威力至少可以提升一半。這就是苦痛精華不遜於蛛晶的原因。
腐敗之源看來歲月久遠，以致於產生了三枚苦痛精華，最大也是最古老的一枚苦痛精華幾乎比最小一枚大了一倍。這三枚苦痛精華加在一起的價值可以達到四顆蛛晶。僅此一項，此行就算收獲不菲。而星獸骸骨根本就是無價的。
李察將三枚苦痛精華小心地放入封魔箱，然後四處看看，頗有意猶未盡的感覺。星蛹此刻飛行的速度相當之慢，時速僅僅六十公裏，把骸骨運到動蕩之地後，往返一次就需要四五天時間。李察絕不可能在黑穀停留那麽久，不要說勇氣之神的教會會傾力反撲，就是鐵三角帝國都有可能產生不可測的變數。
伊俄這時走了過來，他伸頭向坑底看了看，立刻就被濃重的味道熏得抽了幾下鼻子，然後苦著臉說：“這一池的腐敗之液有相當多的年頭了，看起來很值錢。如果我們能把它們都裝走，至少可以賣出一件頂級祭品，說不定還能更多，假如你不介意買主是誰的話。這些磚頭也是好東西，都別浪費了。如果你用這東西蓋個監獄，那簡直就是關押法師的最佳地點！我們可以找到更多的買主。”
“可惜時間來不及了，搬不了，都放在這吧!”
戰鬥神官頗為奇怪，因為放棄如此巨大一筆財富，李察居然隻有些許的遺憾。他聳肩道：“很可惜！”
看著眼前的痛苦殿堂和下麵的腐敗源液，伊俄就象看到了至少兩個頂級祭品，那就意味著他將成為二十級的神官。這是長久以來伊俄多出來的心病，那就是不論看到什麽都會不由自主地想到祭品上去。
不過李察接下來的一句話讓他稍許安心：“沒事，我隻是暫時把它們放在這裏而已。”
一夜就在忙碌中度過，北方冬天天亮得格外的晚，當李察按照正常的七點鍾結束冥想時，窗外仍然是一片黑暗，半天晨光都看不到。黑穀已經被翻得底朝天，一夜時光，工蜂們在黑穀不同地點挖掘了數百條深達百米的洞穴，卻沒能發現更多有價值的東西。於是借著未褪的暮色，李察帶著五十騎精銳騎士離開了黑穀。
等他們走後，數千隻留下的工蜂才動了，去完成他們早就應該完成的任務，清理掉所有失去靈魂的囚犯。工蜂的效率高得驚人，僅僅十分鍾，它們就完成了任務，成片飛起，返回動蕩之地。
又到夜晚時，一騎雪白的戰馬奔騰而來，衝向黑穀。馬背上端坐著一個相貌威嚴的中年人，濃密的金色胡須更為他增添了不少氣勢。到了黑穀邊緣，他反而不著急了，翻身下馬，一路向黑穀內走去。他的步伐從容穩定，沿著李察走過的路線一直走入穀內。他也看到了雕像，看以了監管巨人的屍體，也看到了肋骨的餘骸。所有的村落、小鎮都寂靜無人，沿途到處都是橫七豎八的囚犯屍體。他在一具屍體旁蹲下，拉開屍體的衣服，仔細看了看下麵的傷口。這個人心口處血肉模糊，似乎是被什麽利器強行剖入胸膛，絞碎了心髒所致。他又看了幾具屍體，傷口都大同小異，全部是破壞心髒，而且各個屍體上創傷痕跡都頗有些類似。
他很快就不再看，而是躍上戰馬，繼續向黑穀中心區域奔去。當他看到已是一片廢墟的痛苦殿堂時，先是怔了一下，幾乎不敢相信自己的眼睛！他用力眨了上眼睛，看到眼前一切都是真實不虛，眼中立刻燃起熊熊火焰，重重哼了一聲，這才策馬向痛苦殿堂的廢墟奔去。
此刻的痛苦殿堂周圍堆放著無數剛拆下來的黑磚，到處都有腐敗之液在四處浸染漫流，巍峨的痛苦殿堂已隻有原本三分之一的大小。這個男人幾乎不敢相信眼前看到的一切，猛然勒停戰馬。
過了片刻，他才策馬奔入痛苦殿堂的廢墟，然後默然不語。在他麵前，是已經徹底被挖開的腐敗之源。
這個中年男人忽然翻身下馬，找了塊空地跪下，然後開始默默祈禱。片刻後天空中的雲層突然劇烈翻滾，從濃雲深處開始冒出無數細小的金色閃電，一個無比威嚴的氣息當空而降！中年男人緩緩站了起來，張開雙眼，雙眼已經變成完全的金色。他大步走到深坑前，上身前傾，俯視著深坑，忽然臉上閃過怒氣，吼叫道：“我的星獸遺骸！……李察，李察！你居然敢搶走我的星獸遺骸！”
中年男人全身顫抖著，死盯著坑底空空如也的腐敗之源。但是他正在迅速老去，頭發以肉眼可見的速度變得花白，肌膚也皺得如同幹枯的桔皮。短短幾分鍾，對這個男人來說卻相當於過去了幾十年。男人已經不由自主地露出了恐懼，可是眼中的金色光芒卻完全不曾淡去，依舊死盯著那片空曠的黑池。
這就是以自身為載體，承接諸神意誌降臨的後果。破壞位麵規則，必將承受相應的代價。
男人最後似乎想要掙紮，可是卻已經太遲了，他再也站立不住，一頭向深坑中栽去。在下墜的過程中，那個威嚴聲音吐出的最後一句話卻是：“真是沒用的東西！”
撲通一聲，男人的身體沒入了腐敗之源。而勇氣之神的威嚴意誌則回歸了神國。
此刻李察已經到了鐵三角帝國的國境線上。經過一日一夜的奔馳，途中隻休息過數個小時，這種速度與距離的結合讓李察有了一種奇異的愉悅。再向前幾十公裏，就要越過鐵三角帝國的邊境，進入深紅公國。這條邊境線從無到有，又向鐵三角帝國境內移了十幾公裏。
李察放緩了魔騎，向流砂說：“星蛹現在應該快到動蕩之地了，這次的收獲確實不小。不過，鐵三角帝國的反應卻是讓我有些失望。”
“你期待他們來攔截你？”流砂問。
“是的，我之所以選擇從地麵走，就是在這樣期待著。”李察點頭。
流砂忽然笑了起來，說：“你以前可從來不會做這樣無聊的事。那時候的你明明很幼稚，卻偏偏整天板著一張臉，象個最可怕的守財奴那樣精心計算著每一個金幣和每一分鍾，生怕浪費了哪怕是一點點。你還拚命往自己身上攬責任，然後想方設法去完成答應過的每一句話。嗯，總而言之，你就是在裝成熟呢！”
“流砂！”李察隻覺得臉上微微有些發燙，怒視著這個毫不留情地揭穿自己過去真相的美麗女人。
“怎樣？男孩？”流砂一臉挑釁。
李察哼了一聲，把激烈的言辭放回肚裏。夜裏的流砂是太過可怕的生物，不是區區熊首督軍精華能夠應付的。李察選擇了給自己找個台階下，和顏悅色地說：“我這樣做算是一種試探。既然鐵三角帝國沒有派人來攔截我，讓我試探出了虛弱的本質，那今後我就不客氣了，不妨多對他們提些要求。”
流砂忽然說：“不敢攔截？這話說得稍早了些。”
這時大地開始微微顫動，隨即震動越來越明顯，一個接一個的騎士出現在遠方的山脊上，緊接著一麵三角戰旗高高挑起。戰旗上是銀質金邊的三角，代表著帝國皇室的直係血脈。
高挑著戰旗的是一名威武的年輕男人，濃密的短須還無法掩蓋他年輕的臉，他胯下的戰馬正不斷用蹄子刨著土，看來這家夥和它的主人一樣，都是個脾氣不怎麽好的家夥。這個年輕男人從頭到腳都散發著彪悍的氣質，完全是典型的北國男人。
遙遙看到李察，年輕男人即刻高呼：“是李察嗎？深紅大公李察？”
李察沒有回答，而是勒停了戰馬。在他身後，五十騎精英騎士默默地列成了橫陣。
這本身就等同於回答，年輕男人即刻吹起悠長的號角，隨即高舉戰旗衝下山崗，直到距離李察不到百米，他才揮停了手下的騎士們，孤身一人向李察奔來，然後勒停戰馬，死盯著李察，緩緩地說：“我叫巴利安，是鐵三角帝國第九皇子。當然，你可以無視後一個身份，但一定要記住我的名字。”
“為什麽？”李察微笑著問。
“因為今天我不準備讓你離開鐵三角帝國！要麽留下，去朝見父皇，並且撤消你那些可笑的要求。要麽你就踏著我的屍體離開鐵三角帝國！”年輕男人斬釘截鐵地說。
李察淡淡地問：“這是……你父親的意思？”
“不！這隻是我個人的決定，跟我來的也隻我自己領地上的騎士！我隻是讓你知道，我們鐵三角帝國皇室傳承了無數代，今天血脈裏依舊流動著勇者的熱血！”巴利安的聲音越來越大。
☆、章二十六 意外的意義
“很簡單，我最終的目標，是希望能夠重構整個法羅的神序體係，當然，現在看來，這隻是瘋子的狂想而已，不是嗎？所以你們無需擔心我。”李察微笑道。
“聽起來我們象是正在用自己的靈魂與地獄中的魔鬼交易。”一名老人喃喃地說。
李察哈哈一笑，說：“我和魔鬼絕不是一路的，這我可以保證！”
李察的話說得斬釘截鐵。阿克蒙德是深淵的惡魔血脈，確實與魔鬼勢不兩立。
布魯諾和托勒密終於緩緩點頭，說：“我們隻是想要探詢真實的世界。”
李察微笑著張開雙臂，說：“那麽你們的選擇就是無比正確。當你們放下信仰的時候，就會發現信仰隻是擋住你們雙眼的蒙布而已。”
李察所說，又是在諾蘭德曾經流行一時的名言。那是永恒與時光之龍剛剛興起的時候，信徒們用來反擊普通神明教徒的話。繼永恒與時光之龍後，一個又一個具備跨位麵力量的眾神被發現，並被信仰著。他們同樣分薄了本位麵諸神的信仰。
戰鬥神官不為人知地聳聳肩，小聲嘀咕：“後麵還有一句話呢，他可沒說全。”
奈幽的頭微微偏向伊俄，同樣低聲說：“你又在別扭了。”
戰鬥神官怒道：“我怎麽別扭了？”
☆、章二十四 痛苦之底
奈幽悄悄地說：“你早就賣了自己的靈魂和尊嚴，何不賣得徹底些？象你這樣別別扭扭的，什麽都拿不到。”
伊俄怒著，可是氣勢卻弱了幾分：“我……我又不看重那些！”
奈幽忽然嫣然一笑：“我看重！那你就不要和我搶。”
麵對奈幽如此美麗神秘的微笑，戰鬥神官卻露出毛骨悚然的神情，驚道：“你……你居然又在笑！”
“笑算什麽，為了祭品，我還能做更多的事。”奈幽淡淡地說。
戰鬥神官雙眉緊皺，第一次感覺到形勢嚴峻。
在李察那句話之後，確實還有一句話，是說對芸芸凡生而言，信仰是溫暖靈魂的火焰，不可或缺。要有信仰，但不盲從，這才是這兩句話的全部含義。
本位麵諸神的教徒發展方向基本都是狂信徒，神之劍指向何方，他們就會衝向何方。而在諾蘭德大信仰時代到來後，隨著以永恒與時光之龍為首的跨位麵諸神加入信仰序列，信徒的構成也發生了變化。在大信仰時代，最著名的名言就是聖馬丁所說：“當神之劍指向魔鬼，即為吾主。而當神之劍指向我的家人，它就不再為神。”
信仰是一條不歸路，一旦有所動搖，就很難回頭。李察其實是在勸他們放棄所有的信仰，專心從一個完全中立的角度來研究神序。
終於，李察和這群神罰者達成了一致。
其實托勒密等人早就放棄了對勇氣之神的信仰，他們隻是一時難以接受脫離神序，並站在諸神之上的角色。這是超出想象的角色，需要時間適應。而李察則對他們頗為期待，無論托勒密，布魯諾，還是其它的老人，他們都曾經是整個神序中高高在上的人物，遠在凡生之上，屬於可以觸摸神國光輝的人。他們現在還能夠活著，就可以證明曾經的實力。他們曾經是凡生中的最了解神的人，因而研究法羅神序，或許是最適當的一批人。
李察從木屋中走出，招呼聚集在屋內外的人：“多準備點衣服!接下來路還很長。外麵的天氣可不象這裏這樣溫和。”
“我們怎麽走？”托勒密問。
李察道：“我給你們準備了特殊的座騎，它們不夠舒適，或許還會讓人不舒服，但是卻能夠足夠快地把你們送到目的地。這裏可不是我們能夠久留的地方。”
隨著李察的話音，上百隻工蜂飛了過來，爬到了一眾幸存者的麵前。
“確實……讓人不太舒服。”托勒密說。然後他就率先爬上了一隻工蜂的背，那兩根原本用來辨別方向的觸須反卷而回，纏繞在托勒密的身上，將他固定住。然後這隻工蜂就振翅飛了起來，帶領著七八隻工蜂瞬間飛向遠方。
“我能不能換個方式。”一個老人問。然後他的腰就被觸須纏住，隨即被工蜂用節肢環抱著提上了天空。他大叫大嚷著：“不，還是用剛才的辦法吧！放我下來，你這隻臭蟲！！”
淒厲的叫聲一路遠去，成群的工蜂隨即飛起，栽上黑穀中幸存的人，飛向染血之地。
看著他們遠去，李察這才對流砂等人說：“我們去痛苦殿堂看看吧，在那下麵似乎發現了些不錯的東西。”
此刻的痛苦殿堂已經少了三分之一，上半部分密密麻麻地爬滿了工蜂，將一塊塊黑磚拆卸下來，每積累數塊，就會咬著它們飛向浮在空中的星蛹，將黑磚放入星蛹的腹中。更多的黑磚卻放不下，隻能臨時堆在地麵上。慟哭之壁已經倒塌，門上那些浮動的臉都在扭動著，想要從兩扇禁錮著他們的石壁上逃出，可是沒有一個靈魂能夠逃出來，哪怕慟哭之壁已經摔碎，他們依然困於其中，不得解脫。
經過慟哭之壁時，奈幽直接踩上了那些臉，她的戰靴似乎有著神奇的力量，落足處會蕩漾起連串的波紋漣漪，凡是在範圍內的臉都會顯得更加痛苦，它們會去咬旁邊的人，甚至痛苦自己把自己的臉孔扭碎！
看到李察的目光望過來，奈幽解釋道：“它們都還以為自己是一個個靈魂，其實不是。它們都是神孽的一部分，是供它取樂的玩物。”
在這方麵奈幽才是專家，所以李察沒有作聲，而是繼續向痛苦殿堂內去。
大量的工蜂從他們身邊川流來去，從痛苦殿堂爬出時，工蜂們都叼著泥土或者是石塊。當李察站在門內時，出現在麵前的是一個數十米深的大坑，工蜂們不息的挖掘已經把殿堂底下全部挖開，露出了深藏於地下的一個水池。池中的水都是深黑色的，不斷散發出淡黑色的霧氣。在水池內，飄浮著一具巨大的骸骨，象是某種巨獸的下半身。那是如小山般的骸骨，雖然隻有半段，但也長近百米！骨骼上有著繁複致密的紋路，就象美麗的裝飾，一種無法形容的力量源源不絕地從骸骨中散出，再被黑池吸收進去，最後化為團團黑氣，滲透進大地。此刻痛苦殿堂的底部已經充斥著淡黑色的霧氣，正是李察在黑穀土地中感覺到的味道。
這具骸骨，這座黑池，就是造就黑穀與神孽的源頭。
“這是……”李察雖然知識廣博，卻還沒到無所不知的程度。
“浪費點神恩吧！”流砂上前一步，取出時光之書，對準了坑底黑池的那具骸骨，數道淡金色光線就照在上麵。時光之力如流水般傾瀉下去，在時光之書上勾勒出的圖形和字樣卻是異常緩慢。流砂臉上卻是微露喜色，消耗的神恩越多，說明這件東西的價值就越高。
終於，時光之書上出現一段神文，並且有一個異常簡略寫意的簡筆畫。這幅畫寥寥數筆，卻非常傳神，凶煞之氣撲麵而來。
流砂抬起了頭，說：“這是星獸的遺骸！應該是當年三隻侵入法羅位麵的星獸之一。那個水池叫做腐敗之源，功用是吸取星獸骸骨中的力量，並轉化為黑暗與苦痛之力。”
“腐敗之源？等等，我好象聽說過這個東西。”李察思索了一會，然後說：“如果它時間夠久，那裏麵多半會有苦痛精華！這東西的價值，不在貝瑟拉絲蛛晶之下。”
“先得想辦法把那具骸骨弄出來，不然的話黑穀中遲早會出現第二個神孽。”
李察點頭，意識中一個命令出去，大批工蜂就飛撲到腐敗之源裏。一接觸到那些黑水，工蜂外殼即刻冒出嗤嗤白煙，它們發出尖細的鳴叫，不是因為痛苦，而是因為危險。但是工蜂是即不畏懼痛苦，也不害怕死亡的，它們惟一的意識就是設法完成命令。
大量的工蜂撲進了腐敗之源，隨即那具巨大骸骨就開始移動，慢慢從黑水中被提上來。它一離開水麵，更多的工蜂就撲了上去，抓牢骸骨，開始振翼，於是這具骸骨緩緩升空。
星蛹從空中降落地麵，它先是吐出腹內全部的黑磚，然後垂下觸須纏繞住了星獸的半截骸骨，吃力地提起了這具比它本身還要巨大的骸骨，緩緩向高空升去。星蛹速度緩慢，卻可以一直升上數千米的高空，這個高度上，它幾乎是不可攔截的。
但是李察卻有些不放心，派出兩百隻羽蛇護送，其中包括了一百隻閃電羽蛇。
星蛹和護航的羽蛇徐徐沒入雲層，李察略覺安心。這具骸骨價值無比巨大，它可以自行從虛空中汲取能量，並且散發出來。僅此一點，就足以讓人發狂。擁有了它，就等如是在任何時候都有了一個永不枯竭的魔力之源。它與腐敗之池的結合，就造就了如此廣闊的黑穀，甚至支持了一個神孽的生長。
李察甚至已經開始設想未來利用這具骸骨的方法。總先它可以與蟲巢結合，永不休止地為蟲巢供應能量，從而使母巢每日能夠製造的作戰單元數量再增加一個；它也可以供母巢解析，從而開啟母巢解析傳奇巨獸的大門。但是解析度究竟能到多少，就又是兩說了。李察還可以學習骸骨上的紋路和魔法流向，那就是一個天然的聚能魔法陣，效果比李察的群星之井還要強大得多。甚至李察還可以更進一步，去試著解析骸骨上的規則之力，看上去分析時間再多個幾十萬天，也就能再掌握一條新規則了。從掌握規則上說，李察的智慧與真實天賦可謂無比強大，當然強大是有前提的，那就是以李察目前的水準，可能需要活個幾百甚至上千萬年，才能掌握眾多的規則。
最後，李察甚至可以依據從星獸骸骨上掌握的規則，來設計出一種全新的構裝。這樣的構裝，如果是模擬了規則，那麽就是五階構裝。如果在構裝內融合規則之力……在諾蘭德還沒有出現過這樣的構裝。就李察所知，這樣的構裝就隻有一個未完成的半成品，蘇海倫身上的深藍詠歎。
腐敗之源內突然波濤湧動，一團工蜂爬了出來。外圍的工蜂們一出水麵就紛紛掉落死去，最終露出包裹在最裏麵的三隻工蜂，每隻工蜂的雙顎中都夾著一顆手臂大小，深邃無光的黑色晶體。
苦痛精華！
☆、章二十五 真正的勇敢
這是痛苦與黑暗糾纏在一起，凝聚到極致的產物，隻有在非常罕見的環境中才會出產生。它們是諸多法師的愛物，那些擅長幻術與精法的法師們更願意以畢生積蓄換取一枚苦痛精華。如黛玫那樣的咒術師如果佩戴一枚，各類負麵魔法的威力至少可以提升一半。這就是苦痛精華不遜於蛛晶的原因。
腐敗之源看來歲月久遠，以致於產生了三枚苦痛精華，最大也是最古老的一枚苦痛精華幾乎比最小一枚大了一倍。這三枚苦痛精華加在一起的價值可以達到四顆蛛晶。僅此一項，此行就算收獲不菲。而星獸骸骨根本就是無價的。
李察將三枚苦痛精華小心地放入封魔箱，然後四處看看，頗有意猶未盡的感覺。星蛹此刻飛行的速度相當之慢，時速僅僅六十公裏，把骸骨運到動蕩之地後，往返一次就需要四五天時間。李察絕不可能在黑穀停留那麽久，不要說勇氣之神的教會會傾力反撲，就是鐵三角帝國都有可能產生不可測的變數。
伊俄這時走了過來，他伸頭向坑底看了看，立刻就被濃重的味道熏得抽了幾下鼻子，然後苦著臉說：“這一池的腐敗之液有相當多的年頭了，看起來很值錢。如果我們能把它們都裝走，至少可以賣出一件頂級祭品，說不定還能更多，假如你不介意買主是誰的話。這些磚頭也是好東西，都別浪費了。如果你用這東西蓋個監獄，那簡直就是關押法師的最佳地點！我們可以找到更多的買主。”
“可惜時間來不及了，搬不了，都放在這吧!”
戰鬥神官頗為奇怪，因為放棄如此巨大一筆財富，李察居然隻有些許的遺憾。他聳肩道：“很可惜！”
看著眼前的痛苦殿堂和下麵的腐敗源液，伊俄就象看到了至少兩個頂級祭品，那就意味著他將成為二十級的神官。這是長久以來伊俄多出來的心病，那就是不論看到什麽都會不由自主地想到祭品上去。
不過李察接下來的一句話讓他稍許安心：“沒事，我隻是暫時把它們放在這裏而已。”
一夜就在忙碌中度過，北方冬天天亮得格外的晚，當李察按照正常的七點鍾結束冥想時，窗外仍然是一片黑暗，半天晨光都看不到。黑穀已經被翻得底朝天，一夜時光，工蜂們在黑穀不同地點挖掘了數百條深達百米的洞穴，卻沒能發現更多有價值的東西。於是借著未褪的暮色，李察帶著五十騎精銳騎士離開了黑穀。
等他們走後，數千隻留下的工蜂才動了，去完成他們早就應該完成的任務，清理掉所有失去靈魂的囚犯。工蜂的效率高得驚人，僅僅十分鍾，它們就完成了任務，成片飛起，返回動蕩之地。
又到夜晚時，一騎雪白的戰馬奔騰而來，衝向黑穀。馬背上端坐著一個相貌威嚴的中年人，濃密的金色胡須更為他增添了不少氣勢。到了黑穀邊緣，他反而不著急了，翻身下馬，一路向黑穀內走去。他的步伐從容穩定，沿著李察走過的路線一直走入穀內。他也看到了雕像，看以了監管巨人的屍體，也看到了肋骨的餘骸。所有的村落、小鎮都寂靜無人，沿途到處都是橫七豎八的囚犯屍體。他在一具屍體旁蹲下，拉開屍體的衣服，仔細看了看下麵的傷口。這個人心口處血肉模糊，似乎是被什麽利器強行剖入胸膛，絞碎了心髒所致。他又看了幾具屍體，傷口都大同小異，全部是破壞心髒，而且各個屍體上創傷痕跡都頗有些類似。
他很快就不再看，而是躍上戰馬，繼續向黑穀中心區域奔去。當他看到已是一片廢墟的痛苦殿堂時，先是怔了一下，幾乎不敢相信自己的眼睛！他用力眨了上眼睛，看到眼前一切都是真實不虛，眼中立刻燃起熊熊火焰，重重哼了一聲，這才策馬向痛苦殿堂的廢墟奔去。
此刻的痛苦殿堂周圍堆放著無數剛拆下來的黑磚，到處都有腐敗之液在四處浸染漫流，巍峨的痛苦殿堂已隻有原本三分之一的大小。這個男人幾乎不敢相信眼前看到的一切，猛然勒停戰馬。
過了片刻，他才策馬奔入痛苦殿堂的廢墟，然後默然不語。在他麵前，是已經徹底被挖開的腐敗之源。
這個中年男人忽然翻身下馬，找了塊空地跪下，然後開始默默祈禱。片刻後天空中的雲層突然劇烈翻滾，從濃雲深處開始冒出無數細小的金色閃電，一個無比威嚴的氣息當空而降！中年男人緩緩站了起來，張開雙眼，雙眼已經變成完全的金色。他大步走到深坑前，上身前傾，俯視著深坑，忽然臉上閃過怒氣，吼叫道：“我的星獸遺骸！……李察，李察！你居然敢搶走我的星獸遺骸！”
中年男人全身顫抖著，死盯著坑底空空如也的腐敗之源。但是他正在迅速老去，頭發以肉眼可見的速度變得花白，肌膚也皺得如同幹枯的桔皮。短短幾分鍾，對這個男人來說卻相當於過去了幾十年。男人已經不由自主地露出了恐懼，可是眼中的金色光芒卻完全不曾淡去，依舊死盯著那片空曠的黑池。
這就是以自身為載體，承接諸神意誌降臨的後果。破壞位麵規則，必將承受相應的代價。
男人最後似乎想要掙紮，可是卻已經太遲了，他再也站立不住，一頭向深坑中栽去。在下墜的過程中，那個威嚴聲音吐出的最後一句話卻是：“真是沒用的東西！”
撲通一聲，男人的身體沒入了腐敗之源。而勇氣之神的威嚴意誌則回歸了神國。
此刻李察已經到了鐵三角帝國的國境線上。經過一日一夜的奔馳，途中隻休息過數個小時，這種速度與距離的結合讓李察有了一種奇異的愉悅。再向前幾十公裏，就要越過鐵三角帝國的邊境，進入深紅公國。這條邊境線從無到有，又向鐵三角帝國境內移了十幾公裏。
李察放緩了魔騎，向流砂說：“星蛹現在應該快到動蕩之地了，這次的收獲確實不小。不過，鐵三角帝國的反應卻是讓我有些失望。”
“你期待他們來攔截你？”流砂問。
“是的，我之所以選擇從地麵走，就是在這樣期待著。”李察點頭。
流砂忽然笑了起來，說：“你以前可從來不會做這樣無聊的事。那時候的你明明很幼稚，卻偏偏整天板著一張臉，象個最可怕的守財奴那樣精心計算著每一個金幣和每一分鍾，生怕浪費了哪怕是一點點。你還拚命往自己身上攬責任，然後想方設法去完成答應過的每一句話。嗯，總而言之，你就是在裝成熟呢！”
“流砂！”李察隻覺得臉上微微有些發燙，怒視著這個毫不留情地揭穿自己過去真相的美麗女人。
“怎樣？男孩？”流砂一臉挑釁。
李察哼了一聲，把激烈的言辭放回肚裏。夜裏的流砂是太過可怕的生物，不是區區熊首督軍精華能夠應付的。李察選擇了給自己找個台階下，和顏悅色地說：“我這樣做算是一種試探。既然鐵三角帝國沒有派人來攔截我，讓我試探出了虛弱的本質，那今後我就不客氣了，不妨多對他們提些要求。”
流砂忽然說：“不敢攔截？這話說得稍早了些。”
這時大地開始微微顫動，隨即震動越來越明顯，一個接一個的騎士出現在遠方的山脊上，緊接著一麵三角戰旗高高挑起。戰旗上是銀質金邊的三角，代表著帝國皇室的直係血脈。
高挑著戰旗的是一名威武的年輕男人，濃密的短須還無法掩蓋他年輕的臉，他胯下的戰馬正不斷用蹄子刨著土，看來這家夥和它的主人一樣，都是個脾氣不怎麽好的家夥。這個年輕男人從頭到腳都散發著彪悍的氣質，完全是典型的北國男人。
遙遙看到李察，年輕男人即刻高呼：“是李察嗎？深紅大公李察？”
李察沒有回答，而是勒停了戰馬。在他身後，五十騎精英騎士默默地列成了橫陣。
這本身就等同於回答，年輕男人即刻吹起悠長的號角，隨即高舉戰旗衝下山崗，直到距離李察不到百米，他才揮停了手下的騎士們，孤身一人向李察奔來，然後勒停戰馬，死盯著李察，緩緩地說：“我叫巴利安，是鐵三角帝國第九皇子。當然，你可以無視後一個身份，但一定要記住我的名字。”
“為什麽？”李察微笑著問。
“因為今天我不準備讓你離開鐵三角帝國！要麽留下，去朝見父皇，並且撤消你那些可笑的要求。要麽你就踏著我的屍體離開鐵三角帝國！”年輕男人斬釘截鐵地說。
李察淡淡地問：“這是……你父親的意思？”
“不！這隻是我個人的決定，跟我來的也隻我自己領地上的騎士！我隻是讓你知道，我們鐵三角帝國皇室傳承了無數代，今天血脈裏依舊流動著勇者的熱血！”巴利安的聲音越來越大。
☆、章二十六 意外的意義