第431節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
年輕的德魯依叫了起來：“入侵者？”
精靈大長老沉重地點了點頭，沒有說話。
“生命樹為什麽要這樣做？它這樣會打破森林原有的結構的，難道它……它想要成為世界樹？”說到最後一句時，朱布不由得倒吸了一口涼氣。
“連我們都在想方設法變得強大，生命樹想要成為世界樹，又有什麽奇怪呢？”大長老倒是顯得很通達理解。
朱布慢慢低下了頭，說：“我隻是……無法接受入侵者也能夠成為生命樹的守護者。”
大長老又歎了口氣，說：“這是現實，我們對生命樹的作用已經變得可有可無了。我想，現在我們需要做的，就是象生命樹對李察證明自身價值一樣，也向生命樹和李察證明我們的價值。”
“不要！”朱布激動得跳了起來，說：“這樣一來，我們豈不是連最後的尊嚴與信仰都失去了嗎？”
大長老苦澀一笑，說：“尊嚴？我們活了下來，就已經失去了尊嚴。而信仰呢？我們所一直信仰著的生命樹，現在卻已拋棄了我們，選擇了新的守護者。而實際上，它是投降了入侵者。連我們的信仰源頭都這樣做了，我們除了跟隨，還能夠做什麽？離開生命樹嗎？”
朱布·靈風怔住了，他是德魯依，很清楚部落離開生命樹，獨自深入森林的下場。整個部落，一定會慢慢的枯萎、死亡。
“你剛才所說的尊嚴和信仰，與全族的生命延續相比，究竟哪個更重要呢？”
麵對這個沉重的話題，年輕的德魯依當然給不出答案。
“所以，我不阻止族人們去聽那位女神官的布道。”精靈大長老看著窗外，緩緩地說：“既然我們已經失去了信仰，那麽如果族人們願意，選擇一種全新的信仰也許並不是壞事。哪怕那是來自於異位麵的信仰。”
年輕的德魯依沉默了。他能夠感覺到生命之樹釋放生命氣息的減少，也知道生命之樹幾乎把所有能夠調動的生命氣息都集中到李察身上。這是再清楚不過的事實，精靈，已經被拋棄了。
在尊嚴與生存之間，朱布自己可以做出輕鬆的選擇，與生俱來的驕傲，讓他並不畏懼麵對死亡，但那僅指他一個，如果還要加上貢布、依迪、大長老乃至全族，朱布感到一陣前所未有的軟弱。這不是他能夠做出的決定，他還沒有這樣的勇氣，讓全族陪著自己走上不歸的毀滅。
李察此時帶著戰利品和俘虜，已經回到了基地都市。由於冥想耽誤了幾天時間，所以此刻基地城市內尼瑞斯和阿伽門農早就做好了一切準備工作，就等李察回來了。
而在回歸諾蘭德之前，李察的準備工作卻是冗長得讓人吃驚，直到一天後才徹底完成。
隊伍陸陸續續踏入傳送門，再一一出現在永恒龍殿的傳送陣內。李察這次帶了許多特殊的東西，幾名綠森精靈俘虜，以及幾頭活著的啄木鴉。不過走出傳送陣後，李察立刻發現啄木鴉居然也和人一樣，要消耗同樣多的魔力水晶！
這一下，李察不由得暗罵了一聲，要把這些東西帶到法羅去，顯然又是一筆巨額費用。李察歎了口氣，命人把綠森精靈俘虜和啄木鴉看管好，自己就向家族浮島走去。
阿克蒙德浮島上，開始響起悠揚的鍾聲，一共響了七聲，代表著李察這位代族長的歸來。鍾聲數量意味著來到浮島上的人物的權勢地位。七聲是專為族長所用的歡迎鍾鳴，顯然，現在至少浮島上的阿克蒙德們已經把李察視為族長了。
當鍾聲響起時，在城堡內某個房間門口，法斯琪一聲驚呼，瞬間縮回門後，把房門重重摔上，手忙腳亂地上鎖，然後背靠在門上，心則砰砰地跳著。她很懷疑李察是否會遵守諾言，隻要沒碰見，就算沒有見過自己。
法斯琪現在也著實無法和李察碰麵，因為她是兩手空空地回來的。艾莉婕並沒讓她把構裝帶回來，同時也沒有打算履約成為李察伴侶的想法。伯爵罕見的猶豫不決，卻把法斯琪放在了一個非常尷尬的位置上。
但是考慮到浮島上缺乏強者座鎮，同時法斯琪又覺得對李察有所愧疚，所以在收到李察傳來的魔法訊息後，還是硬著頭皮來到了浮島上。
不過李察似乎並不在意她回來與否，而是和老管家簡單地說了會話後，就把自己關進家族圖書館內，開始一本本書地翻找著什麽。
就在李察回到諾蘭德不久，約瑟夫家族浮島上陸續來了幾名神秘的客人，他們穿著普通的貴族衣飾，臉並沒有罩袍兜帽遮擋，但那是因為他們露在外麵的麵孔模樣都是假的。幾名神秘客人被引入一個專門的作戰室。
這裏已經擺放著兩具大型魔法沙盤，其中一個是塊看似普通的貴族領，另一個沙盤上演繹的則是一處不知名的位麵。
此刻在諾蘭德的地圖層上，可以看到幾顆巨大的箭頭正從數個方向趕來，合並進入某個貴族的領地。
在沙盤前，站著一個筆挺的年輕人，正對著沙盤思考著什麽，時時會動手進行調整，這樣巨大箭頭中的一個就相應有所移動。反複調整了幾次後，他緊鎖的眉頭才舒張開來，顯得十分滿意。然後他又拿出一疊厚厚的清單，開始逐項仔細的檢查。清單上羅列的都是一隊隊成建製的兵員和戰爭器械，每一項後麵都附加著密密麻麻的標注。
他聚精會神地看著，偶爾咳嗽幾聲。明亮的魔法燈光照在他臉上，卻在那棱角分明的英俊麵容中留下幾片小小的陰影。
雷蒙，不知何時，他又從家族位麵中趕了回來。
這時長長的走廊中響起陣陣腳步聲，老約瑟夫公爵帶著幾位客人順著長廊走來。
這時兩名武士不知從何處現身，攔在了一行人麵前，武器出鞘，斜指著地麵，魁梧的身材幾乎完全堵住了通道。
老約瑟夫公爵拿出一塊令牌，插到了牆壁上的機關裏，又將自己的手按在一塊晶瑩的玉璧上，片刻後玉璧的光芒轉為柔和的淡黃，那兩名武士才如一陣青煙般幻化消失。
老約瑟夫這才帶著身後的客人繼續向前。
那幾位客人對這種煉金傀儡術布設出來的機關毫不感到奇怪。雖然約瑟夫是家族的族長，但是容貌不能當成鑒別的惟一方式。法師的幻術，術士的魅影，以及刺客殺手的偽裝，都可以做出完美無瑕的容貌。所以在真正支付得起的豪門，家族重地都是以魔法檢驗，或者是對身體血脈的掃描檢驗為主，容貌完全屬於被忽略的一項。而最高級的檢驗，卻是直接對靈魂的檢視，這幾乎不會出錯，卻也絕不是有錢就能做到的。
能夠做靈魂檢視的魔法器具，大多是傳奇以上幾乎可以達到神器級別的了。比如說阿克蒙德的家族墓地，如果沒有足夠濃鬱的阿克蒙德血脈，根本進都進不去。而沒有相應的實力，就在火山中向上攀登的話，輕則感覺灼痛難忍，重則立刻就會透體自焚而死。
老約瑟夫帶著客人們走過一扇寬大的大門。
門內是一間足有上千平方米的大廳，裏麵近百個或年輕、或上了年紀的人在不斷忙碌著。四周的牆壁上不斷用魔法影像勾勒出一幅幅不同位麵的魔法地圖，每張地圖上都有詳細的兵力分布和運行路線。
大廳四角，各有一個升高的高台，上麵坐著幾個身帶肅穆殺氣的年邁將軍，他們的辦公桌上都設置著不止一台魔法影像裝置，可以根據他們的需要不斷調整切換內容。
大廳中被過道分成了四大塊區域，每個區域中都整齊擺放著半獨立的工作間，那些穿著軍服的年輕人埋首在工作台前，對著地圖拚命地想要擺弄出點什麽。在許多工作台上，也設置有魔法影像裝置，可以投射出一幅微型的魔法地圖。這樣的工作台比普通的要大一半，坐著的人也明顯更加資深，更加有經驗。
這時一位客人忽然停下腳步，說：“這裏就是約瑟夫家族著名的位麵戰爭參謀本部嗎？可不可以讓我們稍稍的參觀一下？”
章六十 財富
老約瑟夫略微猶豫了一下，就說：“既然我們已經是最堅定的盟友，當然無須保密。這個參謀本部建立時間還不長，倒是要讓你們見笑了。”
幾位客人在老約瑟夫的帶領下，魚貫進入忙碌的大廳。大廳內的人們大多隻是向進來的人看上一眼，就自顧自地忙著手頭的工作，根本沒有行禮或者是中斷工作的意思。
一位客人隨意站到一個工作台前，看著那個外貌才二十出頭的年輕人的工作。
這個年輕人的工作台是最普通的那一種，而他自己則象是剛剛學成不久，因為他的大部分操作都要先經過一段時間的思考，落筆的時候也偶爾會有遲疑。此刻他麵前攤開著一幅局部地形圖，上麵已經標明了幾條可能的行軍路線，部隊規模大小，以及敵方的相應情報。從工作台上的內容可以看出，這名年輕人的任務就是計算出其中一條行軍路線所需補給物資的種類和數量。很具體，也很細致的任務，是軍事計劃最基礎的部分。
這位客人又走到旁邊的一個工作台前，那裏坐著一個稍稍年長些的軍人，他麵前擺放著同一幅地形圖，不過需要計算的行軍路線是三條。
就這樣，一個作戰計劃被拆分成最細微的部分，由一名名參謀完善所有的細節，再在富有經驗的高級將領手中重新匯總成一個完整的，可以立刻被執行的作戰方案，以供統帥選擇。而當一名天才統帥有了某個異想天開的方案後，其可行性也會在這裏得到最嚴格的推演和檢驗。
到來的客人們都若有所思。
這樣的體製代替不了天才的將領，卻能最大限度地消除普通將軍犯錯誤的機會，並且將資源的利用效率最大化。而且這套體製的關鍵其實是內在的機製流程，以及足夠多的達到合格線的人才。天才可能難得，合格的人才卻隻需要有效的培訓和足夠多的經驗。
精靈大長老沉重地點了點頭，沒有說話。
“生命樹為什麽要這樣做？它這樣會打破森林原有的結構的，難道它……它想要成為世界樹？”說到最後一句時，朱布不由得倒吸了一口涼氣。
“連我們都在想方設法變得強大，生命樹想要成為世界樹，又有什麽奇怪呢？”大長老倒是顯得很通達理解。
朱布慢慢低下了頭，說：“我隻是……無法接受入侵者也能夠成為生命樹的守護者。”
大長老又歎了口氣，說：“這是現實，我們對生命樹的作用已經變得可有可無了。我想，現在我們需要做的，就是象生命樹對李察證明自身價值一樣，也向生命樹和李察證明我們的價值。”
“不要！”朱布激動得跳了起來，說：“這樣一來，我們豈不是連最後的尊嚴與信仰都失去了嗎？”
大長老苦澀一笑，說：“尊嚴？我們活了下來，就已經失去了尊嚴。而信仰呢？我們所一直信仰著的生命樹，現在卻已拋棄了我們，選擇了新的守護者。而實際上，它是投降了入侵者。連我們的信仰源頭都這樣做了，我們除了跟隨，還能夠做什麽？離開生命樹嗎？”
朱布·靈風怔住了，他是德魯依，很清楚部落離開生命樹，獨自深入森林的下場。整個部落，一定會慢慢的枯萎、死亡。
“你剛才所說的尊嚴和信仰，與全族的生命延續相比，究竟哪個更重要呢？”
麵對這個沉重的話題，年輕的德魯依當然給不出答案。
“所以，我不阻止族人們去聽那位女神官的布道。”精靈大長老看著窗外，緩緩地說：“既然我們已經失去了信仰，那麽如果族人們願意，選擇一種全新的信仰也許並不是壞事。哪怕那是來自於異位麵的信仰。”
年輕的德魯依沉默了。他能夠感覺到生命之樹釋放生命氣息的減少，也知道生命之樹幾乎把所有能夠調動的生命氣息都集中到李察身上。這是再清楚不過的事實，精靈，已經被拋棄了。
在尊嚴與生存之間，朱布自己可以做出輕鬆的選擇，與生俱來的驕傲，讓他並不畏懼麵對死亡，但那僅指他一個，如果還要加上貢布、依迪、大長老乃至全族，朱布感到一陣前所未有的軟弱。這不是他能夠做出的決定，他還沒有這樣的勇氣，讓全族陪著自己走上不歸的毀滅。
李察此時帶著戰利品和俘虜，已經回到了基地都市。由於冥想耽誤了幾天時間，所以此刻基地城市內尼瑞斯和阿伽門農早就做好了一切準備工作，就等李察回來了。
而在回歸諾蘭德之前，李察的準備工作卻是冗長得讓人吃驚，直到一天後才徹底完成。
隊伍陸陸續續踏入傳送門，再一一出現在永恒龍殿的傳送陣內。李察這次帶了許多特殊的東西，幾名綠森精靈俘虜，以及幾頭活著的啄木鴉。不過走出傳送陣後，李察立刻發現啄木鴉居然也和人一樣，要消耗同樣多的魔力水晶！
這一下，李察不由得暗罵了一聲，要把這些東西帶到法羅去，顯然又是一筆巨額費用。李察歎了口氣，命人把綠森精靈俘虜和啄木鴉看管好，自己就向家族浮島走去。
阿克蒙德浮島上，開始響起悠揚的鍾聲，一共響了七聲，代表著李察這位代族長的歸來。鍾聲數量意味著來到浮島上的人物的權勢地位。七聲是專為族長所用的歡迎鍾鳴，顯然，現在至少浮島上的阿克蒙德們已經把李察視為族長了。
當鍾聲響起時，在城堡內某個房間門口，法斯琪一聲驚呼，瞬間縮回門後，把房門重重摔上，手忙腳亂地上鎖，然後背靠在門上，心則砰砰地跳著。她很懷疑李察是否會遵守諾言，隻要沒碰見，就算沒有見過自己。
法斯琪現在也著實無法和李察碰麵，因為她是兩手空空地回來的。艾莉婕並沒讓她把構裝帶回來，同時也沒有打算履約成為李察伴侶的想法。伯爵罕見的猶豫不決，卻把法斯琪放在了一個非常尷尬的位置上。
但是考慮到浮島上缺乏強者座鎮，同時法斯琪又覺得對李察有所愧疚，所以在收到李察傳來的魔法訊息後，還是硬著頭皮來到了浮島上。
不過李察似乎並不在意她回來與否，而是和老管家簡單地說了會話後，就把自己關進家族圖書館內，開始一本本書地翻找著什麽。
就在李察回到諾蘭德不久，約瑟夫家族浮島上陸續來了幾名神秘的客人，他們穿著普通的貴族衣飾，臉並沒有罩袍兜帽遮擋，但那是因為他們露在外麵的麵孔模樣都是假的。幾名神秘客人被引入一個專門的作戰室。
這裏已經擺放著兩具大型魔法沙盤，其中一個是塊看似普通的貴族領，另一個沙盤上演繹的則是一處不知名的位麵。
此刻在諾蘭德的地圖層上，可以看到幾顆巨大的箭頭正從數個方向趕來，合並進入某個貴族的領地。
在沙盤前，站著一個筆挺的年輕人，正對著沙盤思考著什麽，時時會動手進行調整，這樣巨大箭頭中的一個就相應有所移動。反複調整了幾次後，他緊鎖的眉頭才舒張開來，顯得十分滿意。然後他又拿出一疊厚厚的清單，開始逐項仔細的檢查。清單上羅列的都是一隊隊成建製的兵員和戰爭器械，每一項後麵都附加著密密麻麻的標注。
他聚精會神地看著，偶爾咳嗽幾聲。明亮的魔法燈光照在他臉上，卻在那棱角分明的英俊麵容中留下幾片小小的陰影。
雷蒙，不知何時，他又從家族位麵中趕了回來。
這時長長的走廊中響起陣陣腳步聲，老約瑟夫公爵帶著幾位客人順著長廊走來。
這時兩名武士不知從何處現身，攔在了一行人麵前，武器出鞘，斜指著地麵，魁梧的身材幾乎完全堵住了通道。
老約瑟夫公爵拿出一塊令牌，插到了牆壁上的機關裏，又將自己的手按在一塊晶瑩的玉璧上，片刻後玉璧的光芒轉為柔和的淡黃，那兩名武士才如一陣青煙般幻化消失。
老約瑟夫這才帶著身後的客人繼續向前。
那幾位客人對這種煉金傀儡術布設出來的機關毫不感到奇怪。雖然約瑟夫是家族的族長，但是容貌不能當成鑒別的惟一方式。法師的幻術，術士的魅影，以及刺客殺手的偽裝，都可以做出完美無瑕的容貌。所以在真正支付得起的豪門，家族重地都是以魔法檢驗，或者是對身體血脈的掃描檢驗為主，容貌完全屬於被忽略的一項。而最高級的檢驗，卻是直接對靈魂的檢視，這幾乎不會出錯，卻也絕不是有錢就能做到的。
能夠做靈魂檢視的魔法器具，大多是傳奇以上幾乎可以達到神器級別的了。比如說阿克蒙德的家族墓地，如果沒有足夠濃鬱的阿克蒙德血脈，根本進都進不去。而沒有相應的實力，就在火山中向上攀登的話，輕則感覺灼痛難忍，重則立刻就會透體自焚而死。
老約瑟夫帶著客人們走過一扇寬大的大門。
門內是一間足有上千平方米的大廳，裏麵近百個或年輕、或上了年紀的人在不斷忙碌著。四周的牆壁上不斷用魔法影像勾勒出一幅幅不同位麵的魔法地圖，每張地圖上都有詳細的兵力分布和運行路線。
大廳四角，各有一個升高的高台，上麵坐著幾個身帶肅穆殺氣的年邁將軍，他們的辦公桌上都設置著不止一台魔法影像裝置，可以根據他們的需要不斷調整切換內容。
大廳中被過道分成了四大塊區域，每個區域中都整齊擺放著半獨立的工作間，那些穿著軍服的年輕人埋首在工作台前，對著地圖拚命地想要擺弄出點什麽。在許多工作台上，也設置有魔法影像裝置，可以投射出一幅微型的魔法地圖。這樣的工作台比普通的要大一半，坐著的人也明顯更加資深，更加有經驗。
這時一位客人忽然停下腳步，說：“這裏就是約瑟夫家族著名的位麵戰爭參謀本部嗎？可不可以讓我們稍稍的參觀一下？”
章六十 財富
老約瑟夫略微猶豫了一下，就說：“既然我們已經是最堅定的盟友，當然無須保密。這個參謀本部建立時間還不長，倒是要讓你們見笑了。”
幾位客人在老約瑟夫的帶領下，魚貫進入忙碌的大廳。大廳內的人們大多隻是向進來的人看上一眼，就自顧自地忙著手頭的工作，根本沒有行禮或者是中斷工作的意思。
一位客人隨意站到一個工作台前，看著那個外貌才二十出頭的年輕人的工作。
這個年輕人的工作台是最普通的那一種，而他自己則象是剛剛學成不久，因為他的大部分操作都要先經過一段時間的思考，落筆的時候也偶爾會有遲疑。此刻他麵前攤開著一幅局部地形圖，上麵已經標明了幾條可能的行軍路線，部隊規模大小，以及敵方的相應情報。從工作台上的內容可以看出，這名年輕人的任務就是計算出其中一條行軍路線所需補給物資的種類和數量。很具體，也很細致的任務，是軍事計劃最基礎的部分。
這位客人又走到旁邊的一個工作台前，那裏坐著一個稍稍年長些的軍人，他麵前擺放著同一幅地形圖，不過需要計算的行軍路線是三條。
就這樣，一個作戰計劃被拆分成最細微的部分，由一名名參謀完善所有的細節，再在富有經驗的高級將領手中重新匯總成一個完整的，可以立刻被執行的作戰方案，以供統帥選擇。而當一名天才統帥有了某個異想天開的方案後，其可行性也會在這裏得到最嚴格的推演和檢驗。
到來的客人們都若有所思。
這樣的體製代替不了天才的將領，卻能最大限度地消除普通將軍犯錯誤的機會，並且將資源的利用效率最大化。而且這套體製的關鍵其實是內在的機製流程，以及足夠多的達到合格線的人才。天才可能難得，合格的人才卻隻需要有效的培訓和足夠多的經驗。