可是後麵,就都是些細膩柔軟的心思了。


    “還是……先還些債吧!”流砂輕輕揚手,手心中的時光沙漏就一個接一個地消失,最終留下一半。剩餘的神恩,流砂沒有用來償還債務,而是準備提升自己的實力。


    獻祭,更強大的實力,更多的祭品,再獻祭,這就是永恒與時光之龍規則下的強大之路。路有成千上萬,終點則隻有一個,獻祭。


    流砂沉思良久,終於揮手,剩餘神恩悉數而出。最終,一個年輕俊美的年輕人憑空出現在流砂麵前,單膝跪下,以悅耳的聲音說:“尊敬的神眷者,感謝您賜予我蘇醒的機會。我必將以此生此身,回報您的恩賜!現在,您將決定我前行的道路。”


    流砂思索著,這是一個非常難以決斷的問題。簡單點說,就是在戰職和神職間進行平衡。如果是戰職,還有傾向於攻擊、防禦、平衡還是牽製的選擇。其實還可以加上魔法類,但那樣的話就會變得更加複雜。這些基礎類的選擇組合在一起,就是非常龐大的分支數量。所以在永恒龍殿的曆史上,每位神眷者的天選衛士都不盡相同。


    最終,流砂決定自己應該更加傾向於完全的戰職或是神職。在李察這個擁有戰場天賦的指揮者手裏,越是極端的戰力,就越是能夠發揮作用。


    流砂的心弦中不知何處被輕輕觸動了一下,於是她歎了口氣,說:“你的道路,是戰鬥神官。”


    虛空中的時光之河射出一縷細細的流光,注入到天選衛士的身體內,他外表中的強健去掉了幾分,轉換成神聖而凜冽的氣息。他站了起來,說:“尊敬的神眷者,時光之河已經賜予了我名字,您可以稱呼我伊俄。”


    流砂手上還有最後一點點神恩,於是凝聚了一顆滴水項鏈,戴在自己身上,然後對伊俄說:“你跟我來,我帶你去拿一些戰鬥神官用得上的東西。”


    在位麵戰爭中,神官永遠是第一位的。


    7-2號浮島上熱鬧了許多,來來往往的都是其他家族的使者,甚至連獅鷲站也不堪使用,每個獅鷲台上都擠著兩頭以上的獅鷲在休息。


    李察回到城堡,又看到幾名皇家工匠正在忙碌著,為自己的兩把長刀打製刀鞘。歌頓所送的精靈長刀除了材質特殊之外,沒什麽額外的效果,也似乎沒法附魔,而且刀鋒過長,李察用起來很有些不順手。但這是歌頓正式送給他的惟一禮物,於是李察還是決定帶在身上,他給自己的理由是,或許隻有這把武器才最適合施展那套秘劍。戰鬥的時候,舒適並不重要。


    理由的確有些牽強,戰鬥時舒適是不重要,但是否順手卻無比重要。


    看到李察回來,正在與幾個人討論著什麽的老管家匆忙趕來,對李察說:“少爺,這幾位是皇室的人,把您需要的材料送過來了,您現在就可以清點一下。”


    “材料?”李察大喜,立刻走到桌前,仔細檢查起來。


    桌上放置著一個手提箱大小的封魔箱,裏麵精細地分隔成上百個小格,每個小格都具有獨立的封魔效果。


    此刻格子內大半已經填滿了魔法材料,其中有十餘種非常珍稀罕見,就是有錢也難以買到。想要收集齊全,隻能耗費時間一點點收集。


    光是這個手提箱裏的東西,價值就超過百萬金幣。有了這批材料,可以說李察想要繪製任何已知的標準版三階構裝都不再是問題。這對他來說,才是最關鍵和珍貴的。


    這時旁邊一名魔法師說:“李察閣下,這批材料亦是皇室收購您構裝所需支付酬勞的一部分。其餘的部分已折成金幣,連同您今年應得的補貼在內,共計一百五十萬。請您清點一下。”


    魔法師遞過來的當然不是一百五十萬的金幣,即使是深藍法師也會被壓垮的。他送過來的是一個手掌大小的封魔盒,裏麵整齊排列著十五枚高純魔力水晶,每枚可以折算十萬金幣。在豪門之間,這才是真正通用的大額貨幣。


    李察簽收了材料和魔力水晶後,送走了皇家使者,他想了想,就從小盒中取出五枚,交給了老管家,說:“這是浮島今年維持運營的費用,如果還有多餘的話,可以提高忠於家族的武士待遇,另外再多找一些有潛力的年輕人來訓練,這次內亂,我們年輕的戰士損失不少。”


    隨後,李察走進歌頓的書房,法斯琪已經在這裏等著了。


    她把一份名單交給了李察,上麵列的是她挑選出來,準備跟隨李察前往法羅位麵的人。選擇標準是至少十級,具有一定升級潛力,並且忠誠。名單上有十個人,還有二十個備選,來源則是忠誠的步戰騎士和自由阿克蒙德戰士們。讓李察略有意外的是,自由阿克蒙德們隻有兩個。


    “那些阿克蒙德戰士們為什麽不願意去法羅位麵?”李察問。


    法斯琪聳聳肩,說:“他們更喜歡無拘無束的生活。現在浮島的危機已經解除,所以他們就想去各地冒險和戰鬥。另外,還有一些人雖然等級達到了要求,但是潛力卻不大了。位麵征戰的位置寶貴,給他們十分浪費。”


    法斯琪的話說得沒錯,即使把通道等級提升到了三級,位麵傳送的費用依然需要每人兩萬金幣。這筆錢在法羅可以雇傭一隊騎士了。


    李察沉吟著,這是一個難題,是每個位麵戰爭的指揮者都會遇到的。


    “啊,還有件事!”法斯琪用誇張的口氣,說:“親愛的李察少爺,您不是說想和伯爵大人成為‘親密’盟友,乃至於伴侶嗎?眼看您就要再次去異位麵征戰了,還不知道什麽時候能回來。那麽作為誠意的表示,您是不是應該付點訂金呢?比如說發布會上的那兩套套裝就很合適,至於騎士和坐騎,我們可以自己出。”


    李察麵露難色。


    這是又一個難題。和艾莉婕的關係必須小心處理,這個女人上升的勢頭實在太快,隻是因為歌頓的存在才被壓了一頭,即使如此,她也依然光芒四射。和哥利亞甚至索倫比起來,她都要重要得多。以她的才華,如果投靠某個大勢力,很快就會成為改變局勢的關鍵人物。之所以還隻是一個伯爵,一個是因為她還年輕,另一個則是阿克蒙德單幹的傳統,越是強大的阿克蒙德越喜歡單幹。


    不過李察隻和艾莉婕見過一次,連話都沒說過幾句,根本就談不上了解。不要說伴侶,即使隻是結盟互助,也都不知道該從何下手。法斯琪的態度也是變幻莫測,對李察忽而尊敬,忽而玩世不恭,讓他無從捉摸艾莉婕的真實心意。


    正思索間,李察忽然摸到了口袋裏的三塊水晶石板,硬硬的撐在那裏,有些不舒服。他想起流砂說過,這三塊東西號稱能夠解決一切遇到的困難,那麽解決眼前這點小事應該不難吧?


    於是李察把手伸進口袋,不動聲色地捏碎了一塊水晶石板。水晶碎片即刻化為純粹的能量,從他的指尖流入身體。在李察意識中即刻出現了這樣一段話:“對你來說,艾莉婕是天然的盟友和獨一無二的伴侶,不容錯過。但你對她而言,同樣如此。”


    李察頓時大吃一驚!


    預言係的魔法即使再強大,卻也不應該有這種效果!這已經超出了魔法的範疇,而是對人心、局勢和靈魂的把握。這句話,如果出自歌頓之口,還不出奇,然而它卻是由水晶石板釋放出的力量凝成,這就讓人震驚了。


    以李察豐富的學識,也不清楚哪類法術會有如此神奇的效果。僅以此效果而言,魔法幾乎無所不能了。


    這句話很簡單,卻非常關鍵。很多時候身陷迷局中的人們,需要的隻是指一下方向而已。


    李察已經清楚知道應該如何把握和艾莉婕之間的關係了。伴侶隻是附加,他更看中的是一份牢固的盟約。


    震驚之餘,李察在口袋裏的手一抖,居然不小心又捏碎了一塊水晶石板!


    他的意識中隨後出現了另一段話:“構裝騎士是一切戰爭的基石,這是一把無比鋒利的雙刃劍,不要讓它們砍到你自己身上。所以他們最重要的品質是忠誠,而不是潛力。更多的騎士是必要的,哪怕僅僅是因為去法羅位麵需要更多的搬運工。”


    李察再次大吃一驚!


    這一句話的意義同樣重大,不光解決了這次的選擇,其實還為他指明了今後的處理原則。


    構裝是珍貴且有限的,而構裝騎士的人選卻是構裝數量的成百上千倍。十一級外加足夠的天賦和承載力就可以成為一名構裝騎士,而潛力這種東西,至少對現在的李察來說,上限是十五還是十七級都沒什麽區別。他需要的是能夠即刻提供戰鬥力,並且忠心不二的軍隊中堅力量,而不是埃爾文這種隨時有可能背叛的年輕才俊。再說潛力,要活下去或者掌握在自己手裏,才會有用。


    兩塊水晶石板,可以說解決了李察當前正麵臨的兩個問題。他的手一顫,觸到了第三塊水晶石板,立刻嚇了一跳,如觸電般把手收了回來,惟恐不小心把第三塊水晶石板也給一並捏碎了。


    就象流砂所說,這三塊水晶石板確實有神奇的力量。李察已經用掉了兩塊,那麽第三塊無論如何也要保存好,萬一今後遇上無解的死局,這就是救命的希望!流砂給他水晶石板時雖然輕描淡寫,卻不代表這不是稀罕的東西,更不意味著後麵可以源源不斷地得到。說不定水晶石板很有可能隻有這麽三塊。


    李察把最後一塊水晶石板從口袋裏取出,用一塊禁魔織布製成的方巾小心翼翼地包好,這才貼身收藏。


    看到李察有些奇怪的舉動,法斯琪不禁好奇地問:“什麽好東西?”


    李察決定說實話:“一個命運護身符,非常珍貴,在必要的時候捏碎,就會有扭轉命運的力量。”


    看到李察鄭重嚴肅的樣子,法斯琪嗤的一聲輕笑,心想哪有這種東西?如果真有的話,許多大人物也就可以不死了。她隻當李察說了一個冷笑話,而且想用這個動作來拖延一下回答的時間,以便更深思熟慮地作出決定。


    很多大人物都擁有類似的談判技巧。法斯琪也並不著急早幾分鍾或者晚幾分鍾得到答案,目前李察的處境容不得他有太多選擇,因此她肯定能為艾莉婕大人爭取到足夠好的條件。在她看來,艾莉婕大人交待的底線實在是太低了一些。

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