第243節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“那就好！那就好！”蒼狼公爵理解的顯然是另一層意思，他興奮得連連搓手，然後叫進來一個親兵裝束的人，關上了房門，才對那名親兵說：“佩林！你的病有希望解決了，還不快點謝謝李察爵士！”
李察這才發現那名親兵其實是佩林，經過非常巧妙的偽裝手段改變了容貌，甚至體形都有些變化，連李察一時都沒有認出來。
困擾了自己多年的衰老症能夠解決，佩林自然十分激動。他希望有更長的生命來完成自己的研究。
李察擺了擺手，嚴肅地說：“公爵大人，嚴格地說，那具龍骸所能產生的作用多半隻是緩解，而非徹底解決佩林身上的衰老症。您應該清楚，佩林的症狀其實是諸神的神罰，想要徹底驅除的話，代價……非常巨大。”
“能夠緩解，已經足夠了！”公爵立刻說。多年以來，他對佩林的病症束手無策，眼看著佩林就將耗盡生命，在這個關鍵時刻，哪怕突然出現的隻是一根稻草，他也要牢牢抓住。
李察點了點頭，拍拍佩林的肩膀，就和流砂去準備儀式。
這次儀式簡單樸素，沒有冗長的祈禱和繁瑣的儀式。
在大廳中，臨時祭壇早已布置好，龍骸被堆放在祭壇前。輔助獻祭儀式的是克拉克和三個低級牧師。看到克拉克時，蒼狼公爵露出意外的神色，深深看了他一眼。
作為曾經的大神官，克拉克亦相當出名。他被高地戰神神殿驅逐後，作為無信者又重新修煉出十一級的神術等級，可說是一個奇跡。
然而此時在蒼狼公爵眼中，克拉克不光恢複到了十三級，而且身上神力晦澀澎湃，明顯在向十四級靠攏。在短短時間內能夠造就一名十四級的大神官，隻有一個解釋，說明永恒與時光之龍的確神威無窮。
現在，公爵的信心又多了幾分。
流砂把手放在時光之書上，洋溢的神力籠罩了所有的龍骸，並從裏麵抽取出點點淡金色的光芒，與時光之力匯聚到一起。龍骸則隨之變得灰白，然後散成一地的粉末。
在時光之書上方，分離出的幾縷時光之力凝聚成一枚小小的時光沙漏，簡直比一根手指還要小。
流砂麵上顯露出一絲喜色，對佩林說：“永恒與時光之龍回應了你的虔誠，並賜下神恩。來，佩林，把你的手放在上麵，要記得時時在心底頌揚偉大的永恒與時光之龍！”
佩林一臉的激動，他是魔法師，雖然等級不高，但是對各類魔力和神力波動仍有感應，他從那枚小小沙漏中感覺到了悠遠寧靜的時間力量，如歲月正在雲淡風輕地走過。
佩林向父親看了一眼，才走向祭壇，將手伸向飄浮在空中的時光沙漏。指尖與時光沙漏接觸的瞬間，時光沙漏就化作縷縷神光，沒入到佩林身體裏。同時，一段訊息在佩林意識中浮現。
“怎麽樣？”公爵忍不住，緊張地問。
佩林仔細感受著訊息，每一個詞都仔細揣摩，然後臉色漸漸浮起興奮的潮紅！
“這是……生命露珠！在今後的一年中，我的身體將不再衰老……不再衰老！”
章十四 祭品
蒼狼公爵微微一顫，穿透性的目光立刻落在佩林身上。這一次，他終於從兒子身上看到了久違的活力，淡淡的歲月之風拂過荒蕪幹涸的大地，那些衰老而腐敗的氣息被驅除，不知藏在了哪個角落。
公爵重重吐出一口氣，說：“果然！”
雖然不再衰老的時間隻有短短一年，但這卻是不折不扣的希望！而且通過這場儀式，蒼狼公爵看到了更多的東西。
他看到，永恒與時光之龍真實不虛。他也看到時光之龍的無上神威，一個大神官主持的儀式，就能夠壓製法羅位麵諸神所下的詛咒。最後，他還看到了一種全新的信仰和回饋模式，永恒與時光之龍索取雖多，但回饋也是無比慷慨大方。而且獻祭所獲得的神恩想必不止生命露珠一種，如果還能夠包括其它效果的話，那麽這位真神的威能就真的無法測度。或許李察和流砂說的是對的，永恒與時光之龍確實是高居所有位麵之上的真神。
儀式結束了，剛剛獲得神恩的佩林精力消耗過度，沉沉睡去。隻有克拉克略有疑惑地看了流砂一眼。他現在也是永恒與時光之龍的大神官，開始掌握一些基本的獻祭知識，由於他的等級不低，自然看出剛剛獻祭時所獲得的神恩大多被流砂截取了，隻留下一小部分凝聚了一顆生命露珠，留給了佩林。而且他也學到了一些簡單推算神恩的方法，總覺得龍骸中的神恩少得出奇，看來象是已經被抽取過一次的樣子。
“難道在獻祭中也能中飽私囊？”這麽不敬的念頭剛剛浮現，就立刻被克拉克明智地扼殺了。神官在神明麵前絕對不可能藏私，而真神是絕對公平的，既然佩林得到了一顆生命露珠，那就意味著神的意誌本來就是如此。
儀式結束後，公爵和李察、流砂來到密室，開始商談下一步的合作。
公爵直截了當地問：“生命露珠的時效隻有一年！一年後怎麽辦？”
“生命露珠的神賜是可以重複獲得的。隻要在一年之內再次獻祭就可以了。而且隨著祭品等級的提升，還可能得到更加強大的神恩，比如說有一種生命漣漪，就可以獲得3～10年不等的額外生命。”
流砂的話讓公爵麵露喜色，不過他並沒有忽略最重要的細節，祭品。想到這裏，蒼狼公爵比列也麵露難色，猶豫著說：“可是祭品……為了爭奪這個龍骸，我已經損失慘重。恐怕在一年之內，都很難找到和龍骸相似的祭品了。”
流砂安慰說：“這是法羅位麵的第一次獻祭，一些神恩需要用來提升位麵祭壇，以便和永恒與時光之龍的意誌溝通。下一次獻祭的效果就會好多了。”
“但是……”蒼狼公爵依然苦笑。
法羅位麵也有巨龍，這些巨龍的力量和諾蘭德乃至其它位麵的差不多。最低等的成年紅龍也不是一個十八級戰士能夠單挑的。諾蘭德聖域可以單挑巨龍，那是因為他們身上都有幾個構裝。
比列雖然是所謂鎮國強者，但和諾蘭德同級聖域相比，惟有戰鬥經驗可能占優，個體戰鬥力則最多排在中遊。魔法文明的落後不僅僅是差在構裝上，還體現在裝備上。諾蘭德的同級裝備，普遍要比法羅的裝備多一個附魔效果。
流砂微笑著提醒：“公爵大人，祭品並不一定和巨龍相關，實際上與力量有關的生物，比如說惡魔、魔鬼、星獸、遠古巨獸，都是不錯的祭品。另外，某些神秘物品，比如說來自異位麵的某塊隕石，也可能為永恒與時光之龍所接受。而最後一類祭品，是最難獲得，但也最容易引起永恒與時光之龍興趣的，那就是……神性。”
“神性！”公爵駭然！
“確切點說，是和神性有關的東西。比如說，某個擁有神之血脈的諸神後裔。又或者是經過多年祭拜的先祖之靈。這一類的東西都可以。”
公爵騰地站起，殺氣四溢，雙手握拳，冷冷地盯著流砂。蒼狼家族一向信仰先祖崇拜，獻祭祖靈完全是不可能接受的想法。
流砂安然坐著，毫不退縮地與蒼狼公爵對望著。
公爵深深吸了一口氣，緩緩收斂殺氣，說：“我們蒼狼家族曆代都是信仰先祖。”
“我知道。”流砂說，“但是公爵大人，您並不信仰其他家族的先祖之靈吧？”
蒼狼公爵全身一震，沉思起來。他知道，流砂的話很可能為他打開了一扇通向深淵的大門，可是他卻不得不邁進去。
流砂沒有等蒼狼公爵回答，就說：“最後還有一件事需要提醒您，下一次可以由佩林或者是您親自來獻祭，並且自主選擇神恩。但是永恒與時光之龍的神恩具有一定的範圍，出現在您麵前的神恩具體是什麽，誰都沒有辦法確認。”
神恩的隨機性，的確是永恒與時光之龍的特征，就連李察也沒有覺察出什麽不對來。蒼狼公爵實際上已經對永恒與時光之龍的教義和神職進行了仔細的研究，當然也知道這點。
不過，連李察在內都不知道的是，隻要付出一定的代價，流砂其實可以圍繞目標神恩，大幅度的縮小範圍。但她卻不準備這樣做。永恒與時光之龍的任何神恩可說都非常有價值，所以獻祭隻要有了開始，就會欲罷不能。她更希望蒼狼公爵能夠把更多的神恩用在自己身上，一個強大的公爵會帶來更多的獻祭。
見流砂和公爵已經談完了獻祭的事，李察說：“公爵大人，我和流砂在最近會離開一段時間，回到我們來的諾蘭德位麵去，不過很快就會回來。再次回來時，我會帶回一些強大的魔法物品和裝備。不過我所有的軍隊和下屬都會留在法羅，您知道，我現在和紅色哥薩克是死敵，所以在離開的這段時間，還希望您能夠幫我照顧一下部屬和領地。”
蒼狼公爵沉吟了一下，說：“我的私人領地現在和染血之地並不接壤，所以難以深入。紅色哥薩克，讓我想想……對了，他們幕後真正的支持者應該是鐵三角帝國的實力侯爵楊。這是個很難纏的對手，所以我的建議是你可以把軍隊收縮到我劃分給你的爵士領上。不用擔心小方丹男爵，我會讓月熊帶著他的騎士駐紮在你的領地上。另一個方案是讓月熊在藍水綠洲城停留一段時間，但不能太久。”
“半年如何？”李察說。
“不行，最多三個月。”
李察這才發現那名親兵其實是佩林，經過非常巧妙的偽裝手段改變了容貌，甚至體形都有些變化，連李察一時都沒有認出來。
困擾了自己多年的衰老症能夠解決，佩林自然十分激動。他希望有更長的生命來完成自己的研究。
李察擺了擺手，嚴肅地說：“公爵大人，嚴格地說，那具龍骸所能產生的作用多半隻是緩解，而非徹底解決佩林身上的衰老症。您應該清楚，佩林的症狀其實是諸神的神罰，想要徹底驅除的話，代價……非常巨大。”
“能夠緩解，已經足夠了！”公爵立刻說。多年以來，他對佩林的病症束手無策，眼看著佩林就將耗盡生命，在這個關鍵時刻，哪怕突然出現的隻是一根稻草，他也要牢牢抓住。
李察點了點頭，拍拍佩林的肩膀，就和流砂去準備儀式。
這次儀式簡單樸素，沒有冗長的祈禱和繁瑣的儀式。
在大廳中，臨時祭壇早已布置好，龍骸被堆放在祭壇前。輔助獻祭儀式的是克拉克和三個低級牧師。看到克拉克時，蒼狼公爵露出意外的神色，深深看了他一眼。
作為曾經的大神官，克拉克亦相當出名。他被高地戰神神殿驅逐後，作為無信者又重新修煉出十一級的神術等級，可說是一個奇跡。
然而此時在蒼狼公爵眼中，克拉克不光恢複到了十三級，而且身上神力晦澀澎湃，明顯在向十四級靠攏。在短短時間內能夠造就一名十四級的大神官，隻有一個解釋，說明永恒與時光之龍的確神威無窮。
現在，公爵的信心又多了幾分。
流砂把手放在時光之書上，洋溢的神力籠罩了所有的龍骸，並從裏麵抽取出點點淡金色的光芒，與時光之力匯聚到一起。龍骸則隨之變得灰白，然後散成一地的粉末。
在時光之書上方，分離出的幾縷時光之力凝聚成一枚小小的時光沙漏，簡直比一根手指還要小。
流砂麵上顯露出一絲喜色，對佩林說：“永恒與時光之龍回應了你的虔誠，並賜下神恩。來，佩林，把你的手放在上麵，要記得時時在心底頌揚偉大的永恒與時光之龍！”
佩林一臉的激動，他是魔法師，雖然等級不高，但是對各類魔力和神力波動仍有感應，他從那枚小小沙漏中感覺到了悠遠寧靜的時間力量，如歲月正在雲淡風輕地走過。
佩林向父親看了一眼，才走向祭壇，將手伸向飄浮在空中的時光沙漏。指尖與時光沙漏接觸的瞬間，時光沙漏就化作縷縷神光，沒入到佩林身體裏。同時，一段訊息在佩林意識中浮現。
“怎麽樣？”公爵忍不住，緊張地問。
佩林仔細感受著訊息，每一個詞都仔細揣摩，然後臉色漸漸浮起興奮的潮紅！
“這是……生命露珠！在今後的一年中，我的身體將不再衰老……不再衰老！”
章十四 祭品
蒼狼公爵微微一顫，穿透性的目光立刻落在佩林身上。這一次，他終於從兒子身上看到了久違的活力，淡淡的歲月之風拂過荒蕪幹涸的大地，那些衰老而腐敗的氣息被驅除，不知藏在了哪個角落。
公爵重重吐出一口氣，說：“果然！”
雖然不再衰老的時間隻有短短一年，但這卻是不折不扣的希望！而且通過這場儀式，蒼狼公爵看到了更多的東西。
他看到，永恒與時光之龍真實不虛。他也看到時光之龍的無上神威，一個大神官主持的儀式，就能夠壓製法羅位麵諸神所下的詛咒。最後，他還看到了一種全新的信仰和回饋模式，永恒與時光之龍索取雖多，但回饋也是無比慷慨大方。而且獻祭所獲得的神恩想必不止生命露珠一種，如果還能夠包括其它效果的話，那麽這位真神的威能就真的無法測度。或許李察和流砂說的是對的，永恒與時光之龍確實是高居所有位麵之上的真神。
儀式結束了，剛剛獲得神恩的佩林精力消耗過度，沉沉睡去。隻有克拉克略有疑惑地看了流砂一眼。他現在也是永恒與時光之龍的大神官，開始掌握一些基本的獻祭知識，由於他的等級不低，自然看出剛剛獻祭時所獲得的神恩大多被流砂截取了，隻留下一小部分凝聚了一顆生命露珠，留給了佩林。而且他也學到了一些簡單推算神恩的方法，總覺得龍骸中的神恩少得出奇，看來象是已經被抽取過一次的樣子。
“難道在獻祭中也能中飽私囊？”這麽不敬的念頭剛剛浮現，就立刻被克拉克明智地扼殺了。神官在神明麵前絕對不可能藏私，而真神是絕對公平的，既然佩林得到了一顆生命露珠，那就意味著神的意誌本來就是如此。
儀式結束後，公爵和李察、流砂來到密室，開始商談下一步的合作。
公爵直截了當地問：“生命露珠的時效隻有一年！一年後怎麽辦？”
“生命露珠的神賜是可以重複獲得的。隻要在一年之內再次獻祭就可以了。而且隨著祭品等級的提升，還可能得到更加強大的神恩，比如說有一種生命漣漪，就可以獲得3～10年不等的額外生命。”
流砂的話讓公爵麵露喜色，不過他並沒有忽略最重要的細節，祭品。想到這裏，蒼狼公爵比列也麵露難色，猶豫著說：“可是祭品……為了爭奪這個龍骸，我已經損失慘重。恐怕在一年之內，都很難找到和龍骸相似的祭品了。”
流砂安慰說：“這是法羅位麵的第一次獻祭，一些神恩需要用來提升位麵祭壇，以便和永恒與時光之龍的意誌溝通。下一次獻祭的效果就會好多了。”
“但是……”蒼狼公爵依然苦笑。
法羅位麵也有巨龍，這些巨龍的力量和諾蘭德乃至其它位麵的差不多。最低等的成年紅龍也不是一個十八級戰士能夠單挑的。諾蘭德聖域可以單挑巨龍，那是因為他們身上都有幾個構裝。
比列雖然是所謂鎮國強者，但和諾蘭德同級聖域相比，惟有戰鬥經驗可能占優，個體戰鬥力則最多排在中遊。魔法文明的落後不僅僅是差在構裝上，還體現在裝備上。諾蘭德的同級裝備，普遍要比法羅的裝備多一個附魔效果。
流砂微笑著提醒：“公爵大人，祭品並不一定和巨龍相關，實際上與力量有關的生物，比如說惡魔、魔鬼、星獸、遠古巨獸，都是不錯的祭品。另外，某些神秘物品，比如說來自異位麵的某塊隕石，也可能為永恒與時光之龍所接受。而最後一類祭品，是最難獲得，但也最容易引起永恒與時光之龍興趣的，那就是……神性。”
“神性！”公爵駭然！
“確切點說，是和神性有關的東西。比如說，某個擁有神之血脈的諸神後裔。又或者是經過多年祭拜的先祖之靈。這一類的東西都可以。”
公爵騰地站起，殺氣四溢，雙手握拳，冷冷地盯著流砂。蒼狼家族一向信仰先祖崇拜，獻祭祖靈完全是不可能接受的想法。
流砂安然坐著，毫不退縮地與蒼狼公爵對望著。
公爵深深吸了一口氣，緩緩收斂殺氣，說：“我們蒼狼家族曆代都是信仰先祖。”
“我知道。”流砂說，“但是公爵大人，您並不信仰其他家族的先祖之靈吧？”
蒼狼公爵全身一震，沉思起來。他知道，流砂的話很可能為他打開了一扇通向深淵的大門，可是他卻不得不邁進去。
流砂沒有等蒼狼公爵回答，就說：“最後還有一件事需要提醒您，下一次可以由佩林或者是您親自來獻祭，並且自主選擇神恩。但是永恒與時光之龍的神恩具有一定的範圍，出現在您麵前的神恩具體是什麽，誰都沒有辦法確認。”
神恩的隨機性，的確是永恒與時光之龍的特征，就連李察也沒有覺察出什麽不對來。蒼狼公爵實際上已經對永恒與時光之龍的教義和神職進行了仔細的研究，當然也知道這點。
不過，連李察在內都不知道的是，隻要付出一定的代價，流砂其實可以圍繞目標神恩，大幅度的縮小範圍。但她卻不準備這樣做。永恒與時光之龍的任何神恩可說都非常有價值，所以獻祭隻要有了開始，就會欲罷不能。她更希望蒼狼公爵能夠把更多的神恩用在自己身上，一個強大的公爵會帶來更多的獻祭。
見流砂和公爵已經談完了獻祭的事，李察說：“公爵大人，我和流砂在最近會離開一段時間，回到我們來的諾蘭德位麵去，不過很快就會回來。再次回來時，我會帶回一些強大的魔法物品和裝備。不過我所有的軍隊和下屬都會留在法羅，您知道，我現在和紅色哥薩克是死敵，所以在離開的這段時間，還希望您能夠幫我照顧一下部屬和領地。”
蒼狼公爵沉吟了一下，說：“我的私人領地現在和染血之地並不接壤，所以難以深入。紅色哥薩克，讓我想想……對了，他們幕後真正的支持者應該是鐵三角帝國的實力侯爵楊。這是個很難纏的對手，所以我的建議是你可以把軍隊收縮到我劃分給你的爵士領上。不用擔心小方丹男爵，我會讓月熊帶著他的騎士駐紮在你的領地上。另一個方案是讓月熊在藍水綠洲城停留一段時間，但不能太久。”
“半年如何？”李察說。
“不行，最多三個月。”