第227節
罪惡之城（作者：煙雨江南） 作者：煙雨江南 投票推薦 加入書簽 留言反饋
門薩沒有坐下，而是舉起雙手，於是整個會場逐漸安靜下來。隨後，公爵蒼勁有力的聲音響徹會場：
“各位尊敬的先生們，在會議開始之前，我有兩個重要的消息要告訴你們。首先是一個沉重的壞消息，門薩家族的珞琪位麵，就是以我的美麗孫女命名的富饒位麵，出現了異常狀況，通向諾蘭德的位麵傳送門突然炸毀。而且額外的打擊是，珞琪位麵在永恒龍殿的位麵編號也消失了。”
話音還未全落，會場頓時一片嘩然。位麵編號消失意味著這個位麵脫離了永恒與時光之龍的體係，重新變成遊離在外的位麵。不但重新建立位麵通道意味著一筆巨大開銷，還不知道原有的位麵坐標是否繼續有效。
然而門薩公爵的表情十分耐人尋味，損失了這麽一個富饒位麵，似乎沒有半點不愉快的樣子。
少數知情人事先就知道，歌頓進攻的正是珞琪位麵！而不知道的人，隻要不是太愚蠢，把兩個消息聯係起來，幾乎就已經能夠猜到真相了。
抹除位麵編號，等如是以珞琪位麵為囚牢，徹底將歌頓和他的大軍困在裏麵。抹除位麵編號或許有理論上的辦法，卻從來沒有人真正探索或者實行過。
一個位麵的價值無可估量，成熟位麵中不乏麵積、資源不亞於諾蘭德的，而開拓一個稍具規模的位麵，往往意味著花費了數十上百年的時間後，可能僅僅是在那個位麵中站住了腳根。
各個豪門之間的位麵爭奪戰此起彼伏，卻都不會選擇將位麵徹底放棄。哪怕位麵落到敵人手中，也還有奪回來的可能。
這是一個爆炸性的消息，今天的上議院例會之所以聚集了這麽多的人，其實就是想確認一下歌頓和他的大軍的命運，哪怕是一點捕風捉影的消息也好。
門薩公爵滿足了所有人的好奇心，還猶有過之。他就差直接宣布，阿克蒙德領地的位麵傳送門就是毀於他手，並且以珞琪位麵為代價，將歌頓困在了裏麵。
而現在，過程其實不重要，它最多是貴族們茶餘飯後的談資，重要的是結果。歌頓什麽時候能夠回來，或者，還能不能回來。
讓聽眾們稍稍消化了一會第一個消息，門薩公爵才拋出了第二個消息：“從今天起，門薩家族將和熊彼德家族結成最緊密的同盟！同盟將由牢不可破的血緣來維係，因此，我最美麗的孫女，珞琪，將和熊彼德家族的領袖，偉大的政治家、藝術家和劍術大師，達裏奧·熊彼德訂婚！他們的孩子將會繼承熊彼得家族的爵位和領地。今後，一切針對熊彼德家族的敵意行為，都將視為對門薩家族的戰爭宣言！”
席間又是一片嘩然。
這是貴族間最常見，又是最不常見的婚姻契約。常見是因為貴族之間的聯姻極為普遍，在締結婚約的同時肯定會伴隨著兩個家族某些方麵的合作條約，不常見是因為婚姻契約很少直接指定家族繼承人，尤其是熊彼德家族這樣的豪門。
門薩公爵玩弄的是貴族間常見的手段，未來的熊彼德公爵身上將會流淌著門薩的血脈，也就是說，那時門薩家族如果想要吞並熊彼德的話，就有了足夠的理由。雖然這個過程很漫長，卻是家族綜合實力的最佳體現。而且在真正豪門動輒上千年的曆史中，花費幾十年的時間吞並一個小家族的事例很常見，何況在熊彼德身上，花這點代價簡直不算什麽。
這時一名貴族從座位上站了起來，高聲叫道：“尊敬的門薩公爵，現在阿南家族正在進軍浮世德的路上。您怎麽看這件事？會參與嗎？”
門薩公爵微笑，從容且自信地說：“我們門薩家族會遵循古老的傳統，派出適當的力量去攔截阿南家族，這是浮世德建成以來的傳統規則。不過，我相信，以達裏奧公爵的戰略眼光，足以在浮世德上占據一個浮島。”
這幾句話說得冠冕堂皇，好象沒說什麽，其實卻透露出非常清晰的信息。那就是門薩家族會傾盡全力打壓阿南家族。
阿南侯爵雖然也是一個雄才大略的梟雄，在十四豪門中有三家親密盟友，但是綜合實力遠不足以和門薩相提並論。他選擇的進軍時機可說無懈可擊，正是熊彼德家族被歌頓打殘的時候，熊彼德家族原本最親近的約瑟夫家族也大傷元氣。隻是誰都沒有想到，就在歌頓傾力出擊門薩家族時，會出現這種驚天變故。
門薩公爵的話音未落，白銀議席中有幾位貴族就變了臉色，重重哼了一聲。門薩公爵當然聽到了這些聲音，隻是用目光在他們身上掃了一下，沒有其它任何表示。阿南進軍浮世德的路已經走了一半，付出巨大代價，現在卻進也不是，退也不是。
門薩公爵宣布完兩個消息，就回到自己的座位上，不時和身邊的人低聲聊著什麽。對於上議院例會原本要討論的內容，他一點興趣也沒有。他隻是借著這次會議把消息放出去而已，用一個位麵換來歌頓和阿克蒙德的大軍，雖然代價沉重，卻是絕對值得。
阿克蒙德從來不缺乏野心家和投機分子，歌頓是一代傳奇式的梟雄，他整個少年時期都默默無聞，卻如彗星般倏然崛起，將阿克蒙德帶上了全新的高度，並且在征戰中攫取了巨大的利益。他不僅是族長，是最有權勢的阿克蒙德，還是年輕一代阿克蒙德們無限崇拜的偶像，甚至稱得上是阿克蒙德的精神領袖。這個粗獷不羈的男人有著難以準確形容的魅力，隻有他才能夠集結起能力各異的十三騎士，帶領他們完成遠征浮世德的壯舉。也隻有他，才能壓製有著“魔王”稱號的莫德雷德。
如果歌頓突然失蹤，那麽他的十三騎士會立刻出走大半，暫時留下的多半是因為行李太多，一兩天收拾不完而已。
所以，隻要幹掉歌頓，就等於抽去了阿克蒙德的脊椎。
至於艾莉婕，她還太年輕了，也太美麗了些，至多算是一根肋骨。
坐在舒適的白銀議席上，聆聽著慷慨激昂的辨論，門薩公爵的心思卻已不在這座會場裏。他之所以還坐在這，隻是出於禮節而已。在這方麵，真正的豪門是從來不會失儀的。其它豪門，包括皇室的莫頓親王也都安然坐著，傾聽著充滿華麗辭藻卻空洞無物的辯論。耐心，是真正的貴族美德。
雖然門薩公爵已經有些迫不及待地想看到，圍繞著歌頓留下的巨大利益，阿克蒙德們又會上演些什麽樣的鬧劇。
歌頓的7-2號浮島前所未有的空虛，最大可能也不過是有十三騎士中的五位在浮島上鎮守。但這幾乎是不可能的事。歌頓之所以隻帶了八位騎士出征，是因為其餘五位騎士要鎮守他的專屬位麵。
浮島更多是一個榮譽和地位的象征，本身並不出產資源，反而還要不斷消耗資源來維持。所以五位騎士很可能都會選擇繼續鎮守位麵，而不去管浮島的歸屬。隻要位麵還在，阿克蒙德就有東山再起的資本。
入夜，浮世德又開始了光怪陸離、浮生若夢的一晚。
在約瑟夫家族城堡的密室內，傳送門光影閃爍，雷蒙從裏麵踏出。在他脫離傳送門的瞬間，傳送門的光幕抖動了一下。這是兩個空間聯接時常見的現象，隻要具備一定程度的力量就可以抵抗。可是雷蒙卻一晃，然後雙腿無力，踉蹌向前走了幾步，若不是傳送門這一側的護衛及時扶住，他就會直接栽倒。
“雷蒙大人，您不要緊吧？”護衛趕緊詢問。
章三 政治
雷蒙臉色蒼白，額頭上全是冷汗，脖頸間的血管還在劇烈脈動著，他劇烈地咳了一陣，才平複了呼吸。
這時傳送廳的門口走進一位高大威嚴的老人，看到雷蒙的樣子，立刻加快腳步走了過來，說：“雷蒙，要不要找個牧師過來？”
雷蒙虛弱地搖了搖頭，說：“不用，這次傳送門波動得格外劇烈了一些，休息一會就好了。牧師的神術……我不能多用。您不用為我擔心，父親！時間有限，我們先去作戰室吧，我先和您說一下這次戰役的進展。”
約瑟夫家族的作戰室寬敞高企，正中的桌子是一件高階煉金器具，可以儲存多達九幅的全息立體魔法地圖。除了諾蘭德大陸地圖外，約瑟夫家族還有五個專屬位麵，有朝一日能夠把這座煉金桌的全部潛力都發揮出來，就是所有約瑟夫的夢想。
侍者已經搬來了一個高高的座椅，那是雷蒙專用的，既可以節省體力，又能夠俯視整張魔法地圖。雷蒙並不總是需要這張座椅，但是近來用到它的時候明顯增多了。
兩名家族法師注入魔力後，一幅地圖就開始顯現。他們即刻退了下去，這是約瑟夫家族的最高秘密，他們是不能觀看的。
雷蒙將一塊訊息水晶插入桌邊專用的插槽，魔法地圖上即刻變化，出現了許多城市、據點和有標注的特殊位置，而且上麵還出現了代表相應兵種的騎士、劍士、魔法師等。
雷蒙用特製的魔銀指示棒，指著一片遼闊的河穀，說：“阿爾法位麵的七月戰役已經結束了，我們取得了決定性的勝利。在這裏，我們重創敵人聯軍的主力，並且占據了激流河穀。這是這場戰役的詳細過程。首先，我讓第六輕騎兵團繞道狼人山穀，插向聯軍背後……”
雷蒙的聲音很輕，間中夾著輕輕的咳嗽，可是就在輕柔和緩的敘述中，一場扣人心弦的大戰在魔法沙盤上展現。雙方一共動員了近五萬兵力，而雷蒙還略處劣勢。但在這場持續了整整一個多月的拉鋸戰中，雷蒙卻以變幻莫測的戰術和不斷的襲擾最終拖垮了對手，並且徹底擊潰了敵軍主力。到戰役結束時，敵方聯軍戰死不過四千多人，被俘卻過一萬五，其中大部分是在潰退過程中被俘虜的。
這場戰役之後，約瑟夫家族在阿爾法位麵的陣線就向前推進了一大片，將一塊生活著過五十萬本地居民的肥沃土地劃入版圖，並且得到了喀拉山口這個咽喉要地。而能夠取得如此輝煌戰果，雷蒙的指揮當居首功。
約瑟夫公爵隻在魔法沙盤上掃了幾眼，就看著雷蒙，眼中飽含著複雜和憂慮。他知道雷蒙的身體狀況，現在連穿越位麵傳送門都快成為沉重的負擔了。如果有可能，他寧可以阿爾法位麵來交換雷蒙的健康。
好不容易講完了七月戰役，雷蒙抬起頭，自信地說：“父親，現在已經沒什麽人能夠把我們從阿爾法位麵趕出去了！不過本位麵的幾個神還有些麻煩，可能還需要再投入兩次低級獻祭的神恩，才能夠防止他們幹點什麽瘋狂的事出來。”
“祭品不是問題。”約瑟夫公爵先是歎了口氣，然後緩緩地說：“雷蒙，這次回來，你就不要再去其它位麵了。好好休養吧，不要再為這些事情煩心了。我希望，在接下來的這些年，你能夠輕鬆點，做點自己喜歡做的事。那些位麵，由你的幾個兄弟姐妹去就行了。他們的確不如你，但穩定局麵還是辦得到的。實在不行，還有我呢，你不會以為我已經老得去不了專屬位麵了吧？”
雷蒙咳嗽了幾聲，才說：“父親，我們的處境並不好。這些年……咳，和阿克蒙德的戰爭消耗了太多的資源。現在我們完全是外強中幹，隨時有可能支撐不住。我不能……看著家族這樣。位麵戰爭的進展至關重要，我們的資源實在是太少了，尤其是祭品。雖然我從來沒問過您，但是我很清楚，我們的祭品儲備也見底了吧？而且……我們的對手是歌頓，未來還有可能是李察，和這些瘋子戰爭……慢就是死。”
約瑟夫公爵嘴角動了動，背手在房間內來回走了幾圈，終於下定決心，說：“雷蒙，祭品的事你不用擔心。我這張老臉還值點錢，幾位老朋友已經答應我，會幫我出點祭品。這樣加上我們自己的庫存，就足夠做兩次中級獻祭了！這兩次獻祭都由你去，如果出現時光類的神恩，你就都用在自己身上。如果運氣夠好的話，說不定能夠有十幾年的額外生命呢！”
雷蒙微笑著搖了搖頭，說：“父親，您又糊塗了。我身體的狀況你又不是不知道，生命激流對我的效果並不大，它隻是阻止身體老化，卻不能治愈那種病。何必在我身上浪費神恩呢？我們好不容易在阿爾法位麵打開了局麵，必須設法避免位麵諸神的直接幹預。一旦諸神不惜代價，大好局麵豈不是會毀於一旦？難道又要重新建立位麵通道嗎？至於我……早幾年晚幾年根本沒關係。作為約瑟夫的一員，我願意為家族奉獻。何況我獻出的，隻不過是風雨飄搖的一個身軀而已。不管您怎麽說，我都不會去獻祭的。”
“各位尊敬的先生們，在會議開始之前，我有兩個重要的消息要告訴你們。首先是一個沉重的壞消息，門薩家族的珞琪位麵，就是以我的美麗孫女命名的富饒位麵，出現了異常狀況，通向諾蘭德的位麵傳送門突然炸毀。而且額外的打擊是，珞琪位麵在永恒龍殿的位麵編號也消失了。”
話音還未全落，會場頓時一片嘩然。位麵編號消失意味著這個位麵脫離了永恒與時光之龍的體係，重新變成遊離在外的位麵。不但重新建立位麵通道意味著一筆巨大開銷，還不知道原有的位麵坐標是否繼續有效。
然而門薩公爵的表情十分耐人尋味，損失了這麽一個富饒位麵，似乎沒有半點不愉快的樣子。
少數知情人事先就知道，歌頓進攻的正是珞琪位麵！而不知道的人，隻要不是太愚蠢，把兩個消息聯係起來，幾乎就已經能夠猜到真相了。
抹除位麵編號，等如是以珞琪位麵為囚牢，徹底將歌頓和他的大軍困在裏麵。抹除位麵編號或許有理論上的辦法，卻從來沒有人真正探索或者實行過。
一個位麵的價值無可估量，成熟位麵中不乏麵積、資源不亞於諾蘭德的，而開拓一個稍具規模的位麵，往往意味著花費了數十上百年的時間後，可能僅僅是在那個位麵中站住了腳根。
各個豪門之間的位麵爭奪戰此起彼伏，卻都不會選擇將位麵徹底放棄。哪怕位麵落到敵人手中，也還有奪回來的可能。
這是一個爆炸性的消息，今天的上議院例會之所以聚集了這麽多的人，其實就是想確認一下歌頓和他的大軍的命運，哪怕是一點捕風捉影的消息也好。
門薩公爵滿足了所有人的好奇心，還猶有過之。他就差直接宣布，阿克蒙德領地的位麵傳送門就是毀於他手，並且以珞琪位麵為代價，將歌頓困在了裏麵。
而現在，過程其實不重要，它最多是貴族們茶餘飯後的談資，重要的是結果。歌頓什麽時候能夠回來，或者，還能不能回來。
讓聽眾們稍稍消化了一會第一個消息，門薩公爵才拋出了第二個消息：“從今天起，門薩家族將和熊彼德家族結成最緊密的同盟！同盟將由牢不可破的血緣來維係，因此，我最美麗的孫女，珞琪，將和熊彼德家族的領袖，偉大的政治家、藝術家和劍術大師，達裏奧·熊彼德訂婚！他們的孩子將會繼承熊彼得家族的爵位和領地。今後，一切針對熊彼德家族的敵意行為，都將視為對門薩家族的戰爭宣言！”
席間又是一片嘩然。
這是貴族間最常見，又是最不常見的婚姻契約。常見是因為貴族之間的聯姻極為普遍，在締結婚約的同時肯定會伴隨著兩個家族某些方麵的合作條約，不常見是因為婚姻契約很少直接指定家族繼承人，尤其是熊彼德家族這樣的豪門。
門薩公爵玩弄的是貴族間常見的手段，未來的熊彼德公爵身上將會流淌著門薩的血脈，也就是說，那時門薩家族如果想要吞並熊彼德的話，就有了足夠的理由。雖然這個過程很漫長，卻是家族綜合實力的最佳體現。而且在真正豪門動輒上千年的曆史中，花費幾十年的時間吞並一個小家族的事例很常見，何況在熊彼德身上，花這點代價簡直不算什麽。
這時一名貴族從座位上站了起來，高聲叫道：“尊敬的門薩公爵，現在阿南家族正在進軍浮世德的路上。您怎麽看這件事？會參與嗎？”
門薩公爵微笑，從容且自信地說：“我們門薩家族會遵循古老的傳統，派出適當的力量去攔截阿南家族，這是浮世德建成以來的傳統規則。不過，我相信，以達裏奧公爵的戰略眼光，足以在浮世德上占據一個浮島。”
這幾句話說得冠冕堂皇，好象沒說什麽，其實卻透露出非常清晰的信息。那就是門薩家族會傾盡全力打壓阿南家族。
阿南侯爵雖然也是一個雄才大略的梟雄，在十四豪門中有三家親密盟友，但是綜合實力遠不足以和門薩相提並論。他選擇的進軍時機可說無懈可擊，正是熊彼德家族被歌頓打殘的時候，熊彼德家族原本最親近的約瑟夫家族也大傷元氣。隻是誰都沒有想到，就在歌頓傾力出擊門薩家族時，會出現這種驚天變故。
門薩公爵的話音未落，白銀議席中有幾位貴族就變了臉色，重重哼了一聲。門薩公爵當然聽到了這些聲音，隻是用目光在他們身上掃了一下，沒有其它任何表示。阿南進軍浮世德的路已經走了一半，付出巨大代價，現在卻進也不是，退也不是。
門薩公爵宣布完兩個消息，就回到自己的座位上，不時和身邊的人低聲聊著什麽。對於上議院例會原本要討論的內容，他一點興趣也沒有。他隻是借著這次會議把消息放出去而已，用一個位麵換來歌頓和阿克蒙德的大軍，雖然代價沉重，卻是絕對值得。
阿克蒙德從來不缺乏野心家和投機分子，歌頓是一代傳奇式的梟雄，他整個少年時期都默默無聞，卻如彗星般倏然崛起，將阿克蒙德帶上了全新的高度，並且在征戰中攫取了巨大的利益。他不僅是族長，是最有權勢的阿克蒙德，還是年輕一代阿克蒙德們無限崇拜的偶像，甚至稱得上是阿克蒙德的精神領袖。這個粗獷不羈的男人有著難以準確形容的魅力，隻有他才能夠集結起能力各異的十三騎士，帶領他們完成遠征浮世德的壯舉。也隻有他，才能壓製有著“魔王”稱號的莫德雷德。
如果歌頓突然失蹤，那麽他的十三騎士會立刻出走大半，暫時留下的多半是因為行李太多，一兩天收拾不完而已。
所以，隻要幹掉歌頓，就等於抽去了阿克蒙德的脊椎。
至於艾莉婕，她還太年輕了，也太美麗了些，至多算是一根肋骨。
坐在舒適的白銀議席上，聆聽著慷慨激昂的辨論，門薩公爵的心思卻已不在這座會場裏。他之所以還坐在這，隻是出於禮節而已。在這方麵，真正的豪門是從來不會失儀的。其它豪門，包括皇室的莫頓親王也都安然坐著，傾聽著充滿華麗辭藻卻空洞無物的辯論。耐心，是真正的貴族美德。
雖然門薩公爵已經有些迫不及待地想看到，圍繞著歌頓留下的巨大利益，阿克蒙德們又會上演些什麽樣的鬧劇。
歌頓的7-2號浮島前所未有的空虛，最大可能也不過是有十三騎士中的五位在浮島上鎮守。但這幾乎是不可能的事。歌頓之所以隻帶了八位騎士出征，是因為其餘五位騎士要鎮守他的專屬位麵。
浮島更多是一個榮譽和地位的象征，本身並不出產資源，反而還要不斷消耗資源來維持。所以五位騎士很可能都會選擇繼續鎮守位麵，而不去管浮島的歸屬。隻要位麵還在，阿克蒙德就有東山再起的資本。
入夜，浮世德又開始了光怪陸離、浮生若夢的一晚。
在約瑟夫家族城堡的密室內，傳送門光影閃爍，雷蒙從裏麵踏出。在他脫離傳送門的瞬間，傳送門的光幕抖動了一下。這是兩個空間聯接時常見的現象，隻要具備一定程度的力量就可以抵抗。可是雷蒙卻一晃，然後雙腿無力，踉蹌向前走了幾步，若不是傳送門這一側的護衛及時扶住，他就會直接栽倒。
“雷蒙大人，您不要緊吧？”護衛趕緊詢問。
章三 政治
雷蒙臉色蒼白，額頭上全是冷汗，脖頸間的血管還在劇烈脈動著，他劇烈地咳了一陣，才平複了呼吸。
這時傳送廳的門口走進一位高大威嚴的老人，看到雷蒙的樣子，立刻加快腳步走了過來，說：“雷蒙，要不要找個牧師過來？”
雷蒙虛弱地搖了搖頭，說：“不用，這次傳送門波動得格外劇烈了一些，休息一會就好了。牧師的神術……我不能多用。您不用為我擔心，父親！時間有限，我們先去作戰室吧，我先和您說一下這次戰役的進展。”
約瑟夫家族的作戰室寬敞高企，正中的桌子是一件高階煉金器具，可以儲存多達九幅的全息立體魔法地圖。除了諾蘭德大陸地圖外，約瑟夫家族還有五個專屬位麵，有朝一日能夠把這座煉金桌的全部潛力都發揮出來，就是所有約瑟夫的夢想。
侍者已經搬來了一個高高的座椅，那是雷蒙專用的，既可以節省體力，又能夠俯視整張魔法地圖。雷蒙並不總是需要這張座椅，但是近來用到它的時候明顯增多了。
兩名家族法師注入魔力後，一幅地圖就開始顯現。他們即刻退了下去，這是約瑟夫家族的最高秘密，他們是不能觀看的。
雷蒙將一塊訊息水晶插入桌邊專用的插槽，魔法地圖上即刻變化，出現了許多城市、據點和有標注的特殊位置，而且上麵還出現了代表相應兵種的騎士、劍士、魔法師等。
雷蒙用特製的魔銀指示棒，指著一片遼闊的河穀，說：“阿爾法位麵的七月戰役已經結束了，我們取得了決定性的勝利。在這裏，我們重創敵人聯軍的主力，並且占據了激流河穀。這是這場戰役的詳細過程。首先，我讓第六輕騎兵團繞道狼人山穀，插向聯軍背後……”
雷蒙的聲音很輕，間中夾著輕輕的咳嗽，可是就在輕柔和緩的敘述中，一場扣人心弦的大戰在魔法沙盤上展現。雙方一共動員了近五萬兵力，而雷蒙還略處劣勢。但在這場持續了整整一個多月的拉鋸戰中，雷蒙卻以變幻莫測的戰術和不斷的襲擾最終拖垮了對手，並且徹底擊潰了敵軍主力。到戰役結束時，敵方聯軍戰死不過四千多人，被俘卻過一萬五，其中大部分是在潰退過程中被俘虜的。
這場戰役之後，約瑟夫家族在阿爾法位麵的陣線就向前推進了一大片，將一塊生活著過五十萬本地居民的肥沃土地劃入版圖，並且得到了喀拉山口這個咽喉要地。而能夠取得如此輝煌戰果，雷蒙的指揮當居首功。
約瑟夫公爵隻在魔法沙盤上掃了幾眼，就看著雷蒙，眼中飽含著複雜和憂慮。他知道雷蒙的身體狀況，現在連穿越位麵傳送門都快成為沉重的負擔了。如果有可能，他寧可以阿爾法位麵來交換雷蒙的健康。
好不容易講完了七月戰役，雷蒙抬起頭，自信地說：“父親，現在已經沒什麽人能夠把我們從阿爾法位麵趕出去了！不過本位麵的幾個神還有些麻煩，可能還需要再投入兩次低級獻祭的神恩，才能夠防止他們幹點什麽瘋狂的事出來。”
“祭品不是問題。”約瑟夫公爵先是歎了口氣，然後緩緩地說：“雷蒙，這次回來，你就不要再去其它位麵了。好好休養吧，不要再為這些事情煩心了。我希望，在接下來的這些年，你能夠輕鬆點，做點自己喜歡做的事。那些位麵，由你的幾個兄弟姐妹去就行了。他們的確不如你，但穩定局麵還是辦得到的。實在不行，還有我呢，你不會以為我已經老得去不了專屬位麵了吧？”
雷蒙咳嗽了幾聲，才說：“父親，我們的處境並不好。這些年……咳，和阿克蒙德的戰爭消耗了太多的資源。現在我們完全是外強中幹，隨時有可能支撐不住。我不能……看著家族這樣。位麵戰爭的進展至關重要，我們的資源實在是太少了，尤其是祭品。雖然我從來沒問過您，但是我很清楚，我們的祭品儲備也見底了吧？而且……我們的對手是歌頓，未來還有可能是李察，和這些瘋子戰爭……慢就是死。”
約瑟夫公爵嘴角動了動，背手在房間內來回走了幾圈，終於下定決心，說：“雷蒙，祭品的事你不用擔心。我這張老臉還值點錢，幾位老朋友已經答應我，會幫我出點祭品。這樣加上我們自己的庫存，就足夠做兩次中級獻祭了！這兩次獻祭都由你去，如果出現時光類的神恩，你就都用在自己身上。如果運氣夠好的話，說不定能夠有十幾年的額外生命呢！”
雷蒙微笑著搖了搖頭，說：“父親，您又糊塗了。我身體的狀況你又不是不知道，生命激流對我的效果並不大，它隻是阻止身體老化，卻不能治愈那種病。何必在我身上浪費神恩呢？我們好不容易在阿爾法位麵打開了局麵，必須設法避免位麵諸神的直接幹預。一旦諸神不惜代價，大好局麵豈不是會毀於一旦？難道又要重新建立位麵通道嗎？至於我……早幾年晚幾年根本沒關係。作為約瑟夫的一員，我願意為家族奉獻。何況我獻出的，隻不過是風雨飄搖的一個身軀而已。不管您怎麽說，我都不會去獻祭的。”