所以神官們在林中移栽了梧桐,種下了竹林,挖出了清冽的泉水。這座野糙蔓生的忽然變得青秀醉人。


    “把山改造成這樣,也許有一天真的能引來鳳凰。”


    “古書中記載的神鳥嗎?一定有稀世的美麗。真能看一看就好了。”


    神官們時常望著天空這樣說。


    我相信神官們的話,所以每一天都坐在長明燈中等著再見到鳳凰。


    在等待中,我看過了四代的冠禮,看過了為他祖父祈求冥福的禱告,看過為四代新生的兒孫祈福的參拜,看過因有女兒選為女禦而作的還願。


    他們用鳳凰做家紋,繡在旗幟上和衣服上。他們的車馬帶著鳳頭的雕飾。他們用黃金和美玉刻畫鳳凰,雖然在我看來如此膚淺,可是世人卻因此讚頌鳳凰高貴富麗。


    聽神官們說,這一家在朝為官的有幾十名子弟,入宮為女官女禦乃至中宮的女公子無數。前無古人,當世罕見。


    神官們為此得意:“如果世上真有鳳凰,他也該駕臨賜福一番了吧?畢竟世人崇拜鳳凰,都是因為主家的威名啊。說起來,是我們這些凡人為神鳥添彩。”


    而我也漸漸明白,這一門家族越富貴,鳳凰神社就越繁盛,鳳凰的美名越會傳揚。於此對應,人族想要求得鳳凰的守護。


    後來我懂得,這叫做“交換”。雖然不是少年和四代建立鳳凰神社的初衷,可是人世間的大多事本質上都是這個。


    神官們狂妄的話令我不悅,可是我感激一代又一代神官修建出這片鳳凰可以停留的地方,也感謝他們一直陪我守候於此。所以,如果僅僅是守護四代的後人,我願意替鳳凰擔當。


    我心中記憶最深的,一直是鳳凰的模樣。所以我憑藉心念幻化出來的身體,隻能是鳳凰的模仿。


    可惜我的翅膀是這樣無力,我的尾羽是這樣短小,頭頂上羽毛是這樣稀少。鳳凰飛翔時劃出的絢爛火焰,在我翅膀下隻是幾顆火星。


    山裏的群鳥都說我耀眼,非常漂亮。唉,這些無福的小鳥不知他們看到的隻是鳳凰的餘暉,竟對著我不值一提的火光落淚。


    我掠過山中的湖水,在倒影中看到小小的火鳥吃力地振翅。我那時真是無力又愚蠢啊,若在那時鳳凰駕臨,他大概會視我為褻瀆。


    我就是以這樣醜陋的麵目第一次飛入平安京,第一次踏入人類的世界。


    第11章 長燃(3)


    我第一次飛入平安京時,幾乎看傻了眼。


    市井與山林是兩種截然不同的熱鬧。在山中喧鬧的鳥獸糙蟲,在平安京中是挑著擔子的農夫,背著竹簍的漁民,母親懷中啼哭不止的嬰兒,透過門fèng朝路人狂吠的狗。


    我的眼睛為平安京的色彩而迷離,我的雙耳為平安京的喧囂所充滿。


    自我出生目睹鳳凰之大美後,這是又一次悸動。這個時候我已經有了心髒,我能感覺到胸腔裏瘋狂的搏動。


    我在平安京上空愉快地盤旋,我知道,我很喜歡這個人間。


    人們說隻要跟著華麗的馬車就能找到那一家貴族的宅邸,因為公卿們若不是出身於他家,就是在趕赴拜會他們的路上。


    我如言找到了四代的府邸。這座天宮一樣的庭院至今依舊存在,在四代家之後,曾經住過他們的政敵,也曾被天皇臨幸。今時今日似乎還是哪位皇子的宅邸。


    可無論哪個時候,都比不上我那時所見的花團錦簇。你不會想像到女官和侍童們籠著繽紛的衣袖走在迴廊上何等亮麗,也不會想像到貴族們賞花吹笛踏舞是多麽的風流。


    還有,你可能也想不到初入人間的我惹過多少禍端。我隨意再柴堆上落落腳就能釀成火災,翅膀掀起小小的熱浪就能毀掉一片米田。


    所幸我很快學乖了。我知道白天可以躲在小姐熏衣服的薰籠中,晚上可以落在公卿宴飲的燭火裏。


    就這樣,我看著四代的孫兒孫女們每日每夜地歡歌笑語。女孩子們每到節令更替便忙著趕做新衣,男子們赴宴交際,追逐美人。


    他們那時真高興啊,仿佛美好的日子不會有盡頭。


    一年春日,家裏的孩子們去丹波山下賽馬。四代的爺爺從前是因戰功復興家族,因此後人尤其重視弓馬,家中兒孫比別家更早受訓。


    可是孩子們始終年幼,家中子弟也不再有先人的血氣。所以那場賽馬籌備得十分散漫,途中有馬脫韁,馬背上的孩子就要墜下。


    不得已之下,我振翅飛起,以高亢的鳴叫震懾了狂亂的馬群,又銜起那個幾乎墜馬的孩子,送他到武士之中。


    因為自慚形穢,我從不敢在人前現身。可是那一天,所有在場的人紛紛下跪,行五體投地之大禮,口頌鳳凰。


    我無法向人們解釋,我越鳴叫,他們越崇拜,有的人甚至留下眼淚。


    真為他們不值啊。


    我無計可施,隻好飛回神社。


    臨走時我看了看險些落馬的孩子。他沒有跪拜我,也沒有讚頌我。他捂著肩後,臉色很痛苦,但看著我眼中露出異樣的光亮。


    我很對不起他,因為救他時不慎將火星落在他背上。那是鳳凰的火啊,凡人的身軀不能承受。他雖免於墜馬而亡,可終究要被鳳火燒滅。


    所以,我根本沒能救下他。


    這有驚無險的事故讓四代全家打起了精神。他們請了高僧祈福,請了陰陽師驅魔,還為鳳凰神社送來了更多供奉。僧侶神官中不乏有異能者,陰陽師中更不必說,你就認識一位本領通天的。


    有這些人保護,我覺得四代家已無需我的守護。那難免死於鳳火的孩子又讓我意識到自己的不自量力。


    我是多麽的無能啊,卻妄想著做鳳凰的事情。


    於是我潛心在鳳凰神社中向神官們學習知識,飛到山寺中聽佛理,在靜水邊練習收放羽翼下的鳳火。


    四代的子孫仍舊每年幾度來神社參拜,每次我總會去看他們。我想確認四代的家族依舊繁盛安樂,我也喜歡他們優雅的歌舞和詩篇。


    那個沾上鳳凰火的孩子,我果然再沒見到他。


    這成了我心中的一點悲傷。


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    這一年仲夏,四代家又來參拜。這次的聲勢比往常更為浩大,車馬聲號角聲一直傳入深山。


    我飛回神社去看孩子們,卻看到走在隊伍最先的是一個陌生的青年。他有白淨的臉,細細的眼,以及貴族標誌的華麗衣裝和從容步伐。他很年輕,但四代家上下都對他很禮讓,包括一族之主。


    他為鳳凰神像呈送神饌的優雅姿態勝過最年長的神官,宴會上他對歌如流,吹笛彈箏無不精通,稱頌神明的古歌唱得莊重又清雅。


    我藏在山吹花從裏看他,確信從未見過他。這樣奪目的人,哪怕隻有一麵之緣也不會忘記。


    但他並不是一個規矩的年輕人。他趁著眾人微醺,悄悄離席,躡手躡腳地潛入了最深處的本殿。


    我停留在平安京的時候,時常看到貴族公子見到美人不問身世便展開隱秘地追求,甚至大膽地直接潛入女子房中。而平安京最美最端莊的女子都在鳳凰神社作巫女,風流倜儻的少年貴族動了戀心並不奇怪。

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