第一百九十章、第一百九十一章、薑後見駕（二章合一）
隻見這商容見了奉禦官說想要晉見大王，那奉禦官連忙拱手作揖口稱：
“老丞相！你不是不知道，這壽仙宮乃禁闥所在，此時聖躬寢室，外臣無有聖旨，不得擅自進此。www.tsxsw.COM”
商容見這奉禦官為難，不願牽連他人，再添煩惱，於是點點頭道：
“我豈有不知？你與我向大王啟奏：就說‘商容候旨。’等大王決定便是，大王如若不許，我轉身即走，必不讓你為難就是！”
奉禦官見此，知道自己阻攔商容不住，隻好轉身進宮，向帝辛啟奏道：
“首相商容候旨。”
帝辛一聽商容在這個時候見自己，心中就有些不喜，但那商容畢竟是三朝老臣，又是首相之尊，而且年紀老邁，來見自己，著時不好不見，就皺了皺眉頭道：
“那商容何事進內見朕；但他雖是外官，不過乃是三世之老臣，算了就命他進見過。”
於是下命領道：
“宣商容。”
那商容領命進宮，口稱陛下，俯伏與陛階之前，這帝辛見後問道：
“老丞相有何緊急奏章？特來宮中見朕。”
商容啟奏道：
“那執掌司天台官杜元銑，昨夜仰觀乾象，見妖氣籠照金闕，災殃立見。元銑乃三世之老臣，陛下之股肱重臣，不能不敗坐視。陛下何事不設朝，不理國事？端坐深宮之中，使百宮日夜憂思。今臣不避斧鉞之誅，幹冒天威，非為沽直，乞垂天聽。”
然後那商容將奏本獻上，侍禦宮接本在案，帝辛展開觀看。略雲：
“具疏臣執掌司天台杜元銑，奏為保國安民，請除魅邪，以安宗社事：臣聞：‘國家將興，禎祥必現；國家將亡，妖孽必生。’臣元銑夜觀乾象，見怪霧不祥，妖光繞於內殿，慘氣籠罩深宮。陛下前日躬臨大殿，有終南山雲中子，見妖氣貫於宮闈特進木劍，鎮壓妖魅。聞陛下火焚木劍，不聽大賢之言，致使妖氣複熾，日盛一曰，衝霄貫牛，禍患不小。臣竊思：自蘇護進貴人之後，陛下朝綱不整，禦案生塵；丹墀下百草生芽，禦階前苔痕長綠。朝政紊亂，百官失望。臣等雖近天顏，陛下貪戀美色，日夕歡娛，君臣不會，如雲蔽日。何日得親賡歌喜起之盛，再見太平天日也？臣不避斧鉞，冒死上言，稍盡臣職。如果臣言不謬，望陛下早下禦音，速賜施行。臣等不勝惶悚待命之至！謹具疏以聞。”
帝辛看畢，心中暗自思量：
“此奏言之甚善。隻因本中具有雲中子除妖之事，前日幾乎把蘇美人險喪性命，托天庇佑，焚劍方安。”
今日又言妖氣在宮闈之地，帝辛回首問妲己道：
“杜元銑上書，又提妖魅相侵，此言果是何故？”
妲己連忙閃身上前跪而言道：
“前日雲中子乃遊方術士，假捏妖言，蔽惑聖聰，搖亂萬民，此是妖言亂國。今杜元銑又假此為題。皆是羽黨惑眾，架言生事；百姓至愚，一轉此妖言，不慌者自慌，不亂者自亂；致使百姓皇皇，莫能自安，自然生亂。究其始，皆自此無稽之言惑之也。故凡妖言惑眾者，殺無赦！”
而且那商容與那帝辛不知，就在那妲己進言的時候，有一股無形的妖氣，直直的衝入那帝辛的穴竅之中，那帝辛忽然就是一陣迷糊，而片刻之後這帝辛又不由心懷舒開，大喜道：
“美人言之極當。”
故命傳旨意：
“把杜元銑梟首示眾，以戒妖言。”
首相商容得旨不由大驚，連忙向帝辛跪曰：
“陛下！此事不可！元銑乃三世元老，素秉忠良，真心為國，瀝血披肝；無非朝懷報主之恩，暮酬吾君之德，一片苦心，不得已而言之。況且職掌司天，驗照吉凶，若按而不奏，恐有司參論。今以直諫，陛下反賜其死；元銑雖死不辭，以命報君，就歸冥下，自分得其死所。隻恐四百文武之中，各有不平，元銑無辜受戮。望陛下原其忠心，憐而赦之。”
帝辛聽了那妲己的奸言之後，而後又被那妲己用妖術鉤起暗藏在心底的唳氣，殺心已然動蕩不已，如何肯聽商容分說，語氣堅決道：
“丞相不知，若不斬元銑，誣言終無已時，致令百姓皇皇，無有寧宇矣。”
商容欲待再諫，怎奈帝辛不從，卻令奉禦官送商容出宮。奉禦官逼令而行，商容不得已，隻得出來。及到文書房，見杜太師等候命下，還不知有殺身之禍，此時旨意已下：
“杜元銑妖言惑眾，拿下梟首，以正國法。”
奉禦官宣讀旨意畢，不由分說，命左右禁軍將杜元銑摘去衣服，繩纏索綁，拿出午門。方至九龍橋，隻見一位大夫，身穿大紅袍，乃梅伯也。看見杜太師綁而來，不由心生疑惑，便向前問道：
“太師何罪至此？”
元銑此時兩眼哭淚，見到梅伯到來，語氣悲憤道：
“天子失政，上本內廷，言妖氣貫於宮中，災星立變於天下，首相轉達，有犯天顏。君賜臣死，不敢違旨。梅先生，功名二字，化作灰塵；數載丹心，竟成冰冷！”
梅伯聽後不由大怒，帝辛竟會作下如此糊塗事，啟不是讓天下賢士寒心，便上前攔住曰：
“且住，待我保奏去，爾等稍等片刻。”
說完快步至九龍橋邊，適逢首相商容。
梅伯開口問道：
“請問丞相，杜太師有何罪犯，天子特賜其死？”
商容苦臉應聲：
“元銑本章，實為朝廷，因妖氣繞於禁闥，怪氣照於宮闈。當今聽蘇美人之言，坐以妖言惑眾，驚慌萬民之罪。老夫苦諫，天子不從，如之奈何？”
梅伯聽罷，隻氣得五靈神暴燥，三昧火燒胸。叫道：
“老丞相燮理陰陽，調和鼎鼐，奸者即斬，佞者即誅，賢者即薦，能者即褒；君正而首相無言，君不正以直言諫主。今天子無辜而殺大臣，似丞相隻等鉗口不言，委之無奈，是重一己之功名，輕朝內之股肱。怕死貪生，愛血肉之微軀，懼君王之刑典，皆非丞相之所為也。”
梅伯說罷叫住了兩邊的武士：
“且住了待我與丞相麵君。”
梅伯攜商容過大殿，逕進內廷。伯乃外官，及至壽仙宮門首，便自俯伏。奉禦官啟奏，“商容、梅伯候旨。” 帝辛曰：
“商容乃三世之老臣，進內可赦。梅伯擅進內廷，不遵國法。”
下令傳旨：
“宣。”
商容至前，梅伯隨後，進宮俯伏。 帝辛問：
“二卿有何奏章？”
梅伯口稱：
“陛下！臣梅伯具疏：杜元銑何事幹犯國法，致於賜死！”
帝辛一聽乃是這事，不由搖頭而麵帶失望的說道：
“杜元銑與方士通謀，架捏妖言，搖惑軍民，播亂朝政，汙朝廷；身為大臣，不思報本酬恩，而又詐言妖魅，蒙蔽欺君，律法當誅，除奸佞，不為無故耳。”
梅伯聽帝辛之言，不覺厲聲奏到：
“臣聞堯王治天下，應天而順人，言聽於文臣，計從於武將，一日一朝，共議治國安民之法，去讒遠色，共樂太平。今陛下半載不朝，樂於深宮，朝朝飲宴，夜夜歡娛，不理朝政，不容諫官。臣聞：‘君如腹心，臣如手足。’心正則手足正，心不正則手足歪邪。古語有雲：“君正臣邪，國患難治。”
此時，梅伯意氣上湧，麵色潮紅，自覺精神亢奮，麵色也不看帝辛臉色變黑，繼續揚聲說道：
“杜元銑乃治世之忠良，陛下若斬元銑，而廢先王之大臣，聽妃之言，有傷國家之梁棟。臣願主公赦元銑毫末之生，使文武仰聖君之大德。”
帝辛聽梅伯處處維護杜元銑，對自己一點都不客氣，竟如父罵子兒，沒有一點臣子的樣子，這帝辛乃高傲之人，自覺自己征討東夷，開疆拓土，解放奴隸，開萬世之先河，乃一代聖君名主，哪裏受得梅伯這一文弱之臣，這樣當著自己心愛女人妲己的麵這樣教訓，自覺丟了麵子，不由大怒道：
“你梅伯與元銑***，違法擅進內宮，不分內外。本當與元銑一例典刑，奈前侍朕有勞，姑免其罪，削其上大夫，永不序用。”
見到帝辛如此大發無名之火，梅伯也是大怒厲聲大言，身體直立，居然用手指著帝辛道：
“昏君聽妲己之言，失君臣之義！今斬元銑，豈是斬元銑，實斬朝歌萬民。今罷梅伯之職，輕如灰塵，此何足惜！但不忍成湯六百年基業，喪於昏君之手。今聞太師北征，朝綱無統，百事混淆，昏君日聽讒佞之臣，左右蔽惑。與妲己在深宮，日夜荒淫，眼見天下變亂，臣無麵見先帝於黃泉也。”
帝辛聽到梅伯一口一個昏君已是大怒，氣極敗壞的著奉禦官：
“把梅伯拿下去，用金瓜擊頂。”
兩邊待從連忙動手，想將那梅伯拿下，卻見妲己過來，與帝辛道：
“有奏章。”
帝辛一見妲己，立刻顏色稍開，笑道：
“美人有何奏章？”
妲己笑道：
“妾啟主公！人臣立殿，張眉豎目，詈語侮君，大逆不道，非一死可贖者也。且將梅伯權禁囹圄，妾治一刑，杜狡臣之瀆奏，除邪言之亂正。”
帝辛大疑，向妲己問道：
“此刑何樣？”
妲己福身拜一禮，這才說道：
“此刑約高二丈，圓八尺，上中下用火三門，將銅造成如銅柱一般，裏邊用炭火燒紅，卻將妖言惑眾，利口侮君，不遵法度，無事妄上奏章，與諸般違法者，跣剝官服，將鐵索纏身，裹圍銅柱之上，隻炮烙四肢筋骨，不須臾煙盡鼻消，悉成灰燼，此刑名日：“炮烙。”
此刑雖還沒見，聽到如此，帝辛與商容不由麵容失色。妲己見到帝辛色變，生怕他覺自己心思惡毒，再次說道：
“若無此酷刑，奸猾之臣，沽名之輩，盡玩弄法紀，皆不知儆懼。”
帝辛聽完此話後。隻覺得妲己為了自己如此勞心，又擔此惡名，不由心生怒花，開心道：
“美人之法，可謂盡善盡美。”
遂即下命傳旨：
“將杜元銑梟首示眾，以戒妖言：將梅伯禁於囹圄。”
又傳旨意：
“照樣造炮烙刑具，限作速完成。”
首相商容觀帝辛肆行無道，任信妲己，竟造炮烙酷刑。在萬壽宮前歎曰：
“今觀天下大事去矣！隻是成湯懋敬厥德，一片小心，承天永命；豈知傳至當今天子，一旦無道，眼觀七廟不守，社稷邱墟，我何忍見？”
又聽妲己造炮烙之刑，商容連忙俯伏曰：
“臣啟陛下！天下大事已定，國家萬事康寧，老臣衰朽，不堪重任，恐失於顛倒，得罪於陛下；懇乞念臣侍君三世。數載揆席，實愧素餐。陛下雖不即賜罷斥，其如臣之庸老何？望陛下赦臣殘軀，放歸田裏，得含哺鼓腹於光天之下，皆陛下所賜之餘年。”
這是商容失望於帝辛，想要辭官，再不服朝。帝辛見商容辭官，不居相位，不由大驚，這商容素有賢名，而且自己能夠登基，這商容也是出了大力的，若他離去，何人可居相位，便出言慰勞道：
“卿雖暮年，倘自矍鑠，無奈卿苦苦固辭；但卿朝綱苦勞，數載殷勤，朕甚不忍。”
即命隨侍官傳朕旨意：
“著令點文武二員，四表禮，送卿榮歸故裏；仍著本地方官不時存問。”
商容謝恩出朝，不一時，百官俱知首相致仕榮歸，各來遠送。當有黃飛虎、比幹、微子、箕子、微子啟、微子衍各官，俱在十裏長亭餞別。商容見百官在長亭等候，隻得下馬。
隻見大商的七位親王，把手一舉作揖道：
“老丞相今日固是榮歸，你為一國元老。如何下得這般毒手？就把成湯社稷拋棄一傍，揚鞭而去。於心安乎？”
商容泣而言曰：
“列位殿下！眾位先生！商容縱粉骨碎身，難報國恩，這一死何足為惜，而偷安苟免！今天子信任妲己，無端造惡，製造炮烙酷刑，拒諫殺忠，商容力諫不聽，又不能挽回聖意，不日天愁民怨，禍亂日生。商容進不足以輔君，死適足以彰過。不得已讓位待罪，候賢材俊彥，大展經綸，以救禍亂。此容本心，非敢遠君而先身謀也。列位殿下所賜，商容立飲一杯，此別料後還有會期。”
說罷持杯作詩一首，誌後會之期：
“蒙君十裏送歸程，把酒長亭淚已傾；回首天顏成隔世。歸來畎畝神京。丹心難化龍逄血，赤日空消夏桀名；幾度話來多悒悒，何年重訴別離情？”
商容作詩已畢，百官無不淚而別。商容上馬前去，各官俱回朝歌，不表。話說帝辛在宮歡樂，朝政荒亂。 不一日，監造炮烙官，啟奏工完。帝辛大悅，向妲己問道：
“銅柱造完，如何處置？”
妲己命左右禁軍：
“取來過目。”
監造官將炮烙推來，黃澄澄的高二丈，圓八尺，三層火門，下有二活盤推動好行。帝辛觀之，指著妲己而笑容滿麵道：“美人傳授奇法，真治世之寶符。朕明日臨朝，先將梅伯炮烙殿前，使百官知懼，自不敢阻撓新法，章牘煩擾。”
一宿過而不題。次日，帝辛設朝，鍾鼓齊鳴，聚兩班文武，朝賀已畢。武成王黃飛虎見殿東立有二十根大銅柱，不知此物，新設有何用處，就向帝辛詢問。
這帝辛一聽黃飛虎，連忙滿心歡喜的為眾官介紹道：
“此乃炮烙，如何妙用，稍候便可見得。妲己妃真個心思玲瓏。能為君分憂，不想得眾人誤會，言此惑亂君王，此謬也！”
當著文武百官，帝辛把妲己誇獎一番後，這才傳旨把梅伯拿出。執殿官去拿梅伯，帝辛命把炮烙銅柱推來，將三層火門用炭架起，又用巨扇那炭火，把一根銅柱火燒的通紅。眾官不知其故。
執殿官大聲啟奏道：
“梅伯已至午門。”
帝辛曰：
“拿來。”
兩班文武重臣看那梅伯垢麵蓬頭，身穿縞素，上殿跪下。口稱：
“臣梅伯參見陛下。”
帝辛曰：
“匹夫！你看看此物，是甚麽東西？”
梅大夫觀看，不知此物。
帝辛笑曰：
“你隻知內殿侮君，仗你利口，誣言毀罵朕躬，治此新刑，名曰：‘炮烙。’匹夫！今日九間殿前炮烙你，教你筋骨成灰，使狂妄之徒，如侮謗人君者，以梅伯為例耳。”
梅伯聽言大叫罵道：
“昏君！梅伯死輕如鴻毛，有何惜哉！梅伯官居上大夫。三朝舊臣，今得何罪，遭此慘刑？隻可憐成湯天下，喪於昏君之手矣！以後將何麵目，見汝之先王乎？”
帝辛見梅伯臨死還這等無禮，不由大怒，將梅伯剝去衣服，赤身將鐵索綁縛其手足，鐵鎖穿過銅柱。另一頭各有大力武士手戴獸皮護手包住，隻見那一聲令下，那眾武士用力撤動鐵索往後拉去，那梅伯吃力不住，被迫向前抱住銅柱。可憐梅伯大叫一聲，其氣已絕。
隻見九間殿上烙得皮膚筋骨，臭不可聞。不一時化為灰燼。那血液雖已烤幹，但黏著在銅柱之上，呈現一片碧色，可憐一片忠心，半生赤膽，直言諫君，遭此慘禍。正是：“一點丹心歸大海，芳名留得萬年揚。”
話說帝辛將梅伯之間炮烙在九間大殿之前，震懾群臣，阻塞忠良諫諍之口，以為新刑稀奇大為欣慰；但不知那文武重臣在兩班之中觀見此酷刑，梅伯慘死，碧血諫天，無不恐懼，人人都生有退縮之心，個個亦有不在為官之意。而那帝辛卻擺駕回壽仙宮不表。
且言眾大臣俱至午門外，內有微子、箕子、比幹對武成王黃飛虎曰：
“天下荒荒，北海動搖，聞太帥為國遠征；不意天子信任妲己，造此炮烙之刑，殘害忠良，若使播揚四方，天下諸侯聞之，如之奈何？”
黃飛虎聞言，麵色肅然，將五綹長須撚在手中，大怒曰：
“三位殿下！據末將看將起來，此炮烙不是炮烙大臣，乃烙的是帝辛江山，炮的是成湯社稷。古人道得好：‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。’今主上不行仁政，以非刑加上大夫，此乃不祥之兆；不出數年，必有禍亂。我等豈忍坐視敗亡之理？”
眾官俱各嗟歎而散各歸府宅。且言帝辛回宮，妲己迎接聖駕。帝辛下輦，攜妲己手而言曰：
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“美人妙策，朕今日炮烙了梅伯，使眾臣不敢出頭強諫，鉗口結舌，唯唯而退；是此炮烙，乃治國之奇寶也！”
遂下令傳旨道：
“設宴與美人賀功。”
其時笙簧雜奏，簫管齊鳴。
帝辛與妲己在壽仙官百般作樂。無限歡娛；不覺譙樓鼓角二更，樂聲不息。有陣風將此樂音送到中宮，此時薑皇後尚未就寢，隻聽樂聲聒耳，便問左右官人：
“這時候那裏作樂？”
那侍官人回啟皇後娘娘道：
“這時是壽仙宮蘇美人與天子飲宴未散。”
薑皇後一聽，不由歎道：“
“昨日剛聞天子信妲己，造炮烙酷刑，殘害梅伯，慘不可言。我想定是這賤人蠱惑聖聰，引誘人君肆行不道。”
隨即下令擺出乘輦道：
“待我往壽仙宮走一遭。”
薑後乘輦到了壽仙官後，薑後聽得那音樂之聲不絕，問左右知是帝辛與妲己飲宴；不覺搖頭歎道：
“天如今子荒淫，萬民失業，此正是取亂之道也！昨外臣諫諍，竟遭慘死，此事如何是好？眼見得成湯天下變更，我身為皇後，豈有坐視之理？”
薑皇後乘輦，兩邊排列官人，紅燈閃灼，簇擁而來，前至壽仙宮。迎駕官啟奏：
“薑皇後已到宮門候旨。”
帝辛此時已經喝得醉眼眯斜，腳步虛浮，正好想緩和自己因為獨寵妲己，而冷落了薑後而有些不穩的關係，於是開口道
“蘇美人！你當親自去接梓童來。”
妲己領旨，出宮迎接。蘇氏見皇後行禮，皇後賜以平身。妲己引導薑皇後至殿前行禮畢。帝辛曰：
“命左右設坐，請梓童坐。”
薑皇後謝恩，坐於右首。由於那皇後乃帝辛元配，大老婆，而妲己隻是一個美人，算是小妾，還沒有扶正的***，所以坐不得，隻能侍立一旁。
隻見這商容見了奉禦官說想要晉見大王，那奉禦官連忙拱手作揖口稱：
“老丞相！你不是不知道，這壽仙宮乃禁闥所在，此時聖躬寢室，外臣無有聖旨，不得擅自進此。www.tsxsw.COM”
商容見這奉禦官為難，不願牽連他人，再添煩惱，於是點點頭道：
“我豈有不知？你與我向大王啟奏：就說‘商容候旨。’等大王決定便是，大王如若不許，我轉身即走，必不讓你為難就是！”
奉禦官見此，知道自己阻攔商容不住，隻好轉身進宮，向帝辛啟奏道：
“首相商容候旨。”
帝辛一聽商容在這個時候見自己，心中就有些不喜，但那商容畢竟是三朝老臣，又是首相之尊，而且年紀老邁，來見自己，著時不好不見，就皺了皺眉頭道：
“那商容何事進內見朕；但他雖是外官，不過乃是三世之老臣，算了就命他進見過。”
於是下命領道：
“宣商容。”
那商容領命進宮，口稱陛下，俯伏與陛階之前，這帝辛見後問道：
“老丞相有何緊急奏章？特來宮中見朕。”
商容啟奏道：
“那執掌司天台官杜元銑，昨夜仰觀乾象，見妖氣籠照金闕，災殃立見。元銑乃三世之老臣，陛下之股肱重臣，不能不敗坐視。陛下何事不設朝，不理國事？端坐深宮之中，使百宮日夜憂思。今臣不避斧鉞之誅，幹冒天威，非為沽直，乞垂天聽。”
然後那商容將奏本獻上，侍禦宮接本在案，帝辛展開觀看。略雲：
“具疏臣執掌司天台杜元銑，奏為保國安民，請除魅邪，以安宗社事：臣聞：‘國家將興，禎祥必現；國家將亡，妖孽必生。’臣元銑夜觀乾象，見怪霧不祥，妖光繞於內殿，慘氣籠罩深宮。陛下前日躬臨大殿，有終南山雲中子，見妖氣貫於宮闈特進木劍，鎮壓妖魅。聞陛下火焚木劍，不聽大賢之言，致使妖氣複熾，日盛一曰，衝霄貫牛，禍患不小。臣竊思：自蘇護進貴人之後，陛下朝綱不整，禦案生塵；丹墀下百草生芽，禦階前苔痕長綠。朝政紊亂，百官失望。臣等雖近天顏，陛下貪戀美色，日夕歡娛，君臣不會，如雲蔽日。何日得親賡歌喜起之盛，再見太平天日也？臣不避斧鉞，冒死上言，稍盡臣職。如果臣言不謬，望陛下早下禦音，速賜施行。臣等不勝惶悚待命之至！謹具疏以聞。”
帝辛看畢，心中暗自思量：
“此奏言之甚善。隻因本中具有雲中子除妖之事，前日幾乎把蘇美人險喪性命，托天庇佑，焚劍方安。”
今日又言妖氣在宮闈之地，帝辛回首問妲己道：
“杜元銑上書，又提妖魅相侵，此言果是何故？”
妲己連忙閃身上前跪而言道：
“前日雲中子乃遊方術士，假捏妖言，蔽惑聖聰，搖亂萬民，此是妖言亂國。今杜元銑又假此為題。皆是羽黨惑眾，架言生事；百姓至愚，一轉此妖言，不慌者自慌，不亂者自亂；致使百姓皇皇，莫能自安，自然生亂。究其始，皆自此無稽之言惑之也。故凡妖言惑眾者，殺無赦！”
而且那商容與那帝辛不知，就在那妲己進言的時候，有一股無形的妖氣，直直的衝入那帝辛的穴竅之中，那帝辛忽然就是一陣迷糊，而片刻之後這帝辛又不由心懷舒開，大喜道：
“美人言之極當。”
故命傳旨意：
“把杜元銑梟首示眾，以戒妖言。”
首相商容得旨不由大驚，連忙向帝辛跪曰：
“陛下！此事不可！元銑乃三世元老，素秉忠良，真心為國，瀝血披肝；無非朝懷報主之恩，暮酬吾君之德，一片苦心，不得已而言之。況且職掌司天，驗照吉凶，若按而不奏，恐有司參論。今以直諫，陛下反賜其死；元銑雖死不辭，以命報君，就歸冥下，自分得其死所。隻恐四百文武之中，各有不平，元銑無辜受戮。望陛下原其忠心，憐而赦之。”
帝辛聽了那妲己的奸言之後，而後又被那妲己用妖術鉤起暗藏在心底的唳氣，殺心已然動蕩不已，如何肯聽商容分說，語氣堅決道：
“丞相不知，若不斬元銑，誣言終無已時，致令百姓皇皇，無有寧宇矣。”
商容欲待再諫，怎奈帝辛不從，卻令奉禦官送商容出宮。奉禦官逼令而行，商容不得已，隻得出來。及到文書房，見杜太師等候命下，還不知有殺身之禍，此時旨意已下：
“杜元銑妖言惑眾，拿下梟首，以正國法。”
奉禦官宣讀旨意畢，不由分說，命左右禁軍將杜元銑摘去衣服，繩纏索綁，拿出午門。方至九龍橋，隻見一位大夫，身穿大紅袍，乃梅伯也。看見杜太師綁而來，不由心生疑惑，便向前問道：
“太師何罪至此？”
元銑此時兩眼哭淚，見到梅伯到來，語氣悲憤道：
“天子失政，上本內廷，言妖氣貫於宮中，災星立變於天下，首相轉達，有犯天顏。君賜臣死，不敢違旨。梅先生，功名二字，化作灰塵；數載丹心，竟成冰冷！”
梅伯聽後不由大怒，帝辛竟會作下如此糊塗事，啟不是讓天下賢士寒心，便上前攔住曰：
“且住，待我保奏去，爾等稍等片刻。”
說完快步至九龍橋邊，適逢首相商容。
梅伯開口問道：
“請問丞相，杜太師有何罪犯，天子特賜其死？”
商容苦臉應聲：
“元銑本章，實為朝廷，因妖氣繞於禁闥，怪氣照於宮闈。當今聽蘇美人之言，坐以妖言惑眾，驚慌萬民之罪。老夫苦諫，天子不從，如之奈何？”
梅伯聽罷，隻氣得五靈神暴燥，三昧火燒胸。叫道：
“老丞相燮理陰陽，調和鼎鼐，奸者即斬，佞者即誅，賢者即薦，能者即褒；君正而首相無言，君不正以直言諫主。今天子無辜而殺大臣，似丞相隻等鉗口不言，委之無奈，是重一己之功名，輕朝內之股肱。怕死貪生，愛血肉之微軀，懼君王之刑典，皆非丞相之所為也。”
梅伯說罷叫住了兩邊的武士：
“且住了待我與丞相麵君。”
梅伯攜商容過大殿，逕進內廷。伯乃外官，及至壽仙宮門首，便自俯伏。奉禦官啟奏，“商容、梅伯候旨。” 帝辛曰：
“商容乃三世之老臣，進內可赦。梅伯擅進內廷，不遵國法。”
下令傳旨：
“宣。”
商容至前，梅伯隨後，進宮俯伏。 帝辛問：
“二卿有何奏章？”
梅伯口稱：
“陛下！臣梅伯具疏：杜元銑何事幹犯國法，致於賜死！”
帝辛一聽乃是這事，不由搖頭而麵帶失望的說道：
“杜元銑與方士通謀，架捏妖言，搖惑軍民，播亂朝政，汙朝廷；身為大臣，不思報本酬恩，而又詐言妖魅，蒙蔽欺君，律法當誅，除奸佞，不為無故耳。”
梅伯聽帝辛之言，不覺厲聲奏到：
“臣聞堯王治天下，應天而順人，言聽於文臣，計從於武將，一日一朝，共議治國安民之法，去讒遠色，共樂太平。今陛下半載不朝，樂於深宮，朝朝飲宴，夜夜歡娛，不理朝政，不容諫官。臣聞：‘君如腹心，臣如手足。’心正則手足正，心不正則手足歪邪。古語有雲：“君正臣邪，國患難治。”
此時，梅伯意氣上湧，麵色潮紅，自覺精神亢奮，麵色也不看帝辛臉色變黑，繼續揚聲說道：
“杜元銑乃治世之忠良，陛下若斬元銑，而廢先王之大臣，聽妃之言，有傷國家之梁棟。臣願主公赦元銑毫末之生，使文武仰聖君之大德。”
帝辛聽梅伯處處維護杜元銑，對自己一點都不客氣，竟如父罵子兒，沒有一點臣子的樣子，這帝辛乃高傲之人，自覺自己征討東夷，開疆拓土，解放奴隸，開萬世之先河，乃一代聖君名主，哪裏受得梅伯這一文弱之臣，這樣當著自己心愛女人妲己的麵這樣教訓，自覺丟了麵子，不由大怒道：
“你梅伯與元銑***，違法擅進內宮，不分內外。本當與元銑一例典刑，奈前侍朕有勞，姑免其罪，削其上大夫，永不序用。”
見到帝辛如此大發無名之火，梅伯也是大怒厲聲大言，身體直立，居然用手指著帝辛道：
“昏君聽妲己之言，失君臣之義！今斬元銑，豈是斬元銑，實斬朝歌萬民。今罷梅伯之職，輕如灰塵，此何足惜！但不忍成湯六百年基業，喪於昏君之手。今聞太師北征，朝綱無統，百事混淆，昏君日聽讒佞之臣，左右蔽惑。與妲己在深宮，日夜荒淫，眼見天下變亂，臣無麵見先帝於黃泉也。”
帝辛聽到梅伯一口一個昏君已是大怒，氣極敗壞的著奉禦官：
“把梅伯拿下去，用金瓜擊頂。”
兩邊待從連忙動手，想將那梅伯拿下，卻見妲己過來，與帝辛道：
“有奏章。”
帝辛一見妲己，立刻顏色稍開，笑道：
“美人有何奏章？”
妲己笑道：
“妾啟主公！人臣立殿，張眉豎目，詈語侮君，大逆不道，非一死可贖者也。且將梅伯權禁囹圄，妾治一刑，杜狡臣之瀆奏，除邪言之亂正。”
帝辛大疑，向妲己問道：
“此刑何樣？”
妲己福身拜一禮，這才說道：
“此刑約高二丈，圓八尺，上中下用火三門，將銅造成如銅柱一般，裏邊用炭火燒紅，卻將妖言惑眾，利口侮君，不遵法度，無事妄上奏章，與諸般違法者，跣剝官服，將鐵索纏身，裹圍銅柱之上，隻炮烙四肢筋骨，不須臾煙盡鼻消，悉成灰燼，此刑名日：“炮烙。”
此刑雖還沒見，聽到如此，帝辛與商容不由麵容失色。妲己見到帝辛色變，生怕他覺自己心思惡毒，再次說道：
“若無此酷刑，奸猾之臣，沽名之輩，盡玩弄法紀，皆不知儆懼。”
帝辛聽完此話後。隻覺得妲己為了自己如此勞心，又擔此惡名，不由心生怒花，開心道：
“美人之法，可謂盡善盡美。”
遂即下命傳旨：
“將杜元銑梟首示眾，以戒妖言：將梅伯禁於囹圄。”
又傳旨意：
“照樣造炮烙刑具，限作速完成。”
首相商容觀帝辛肆行無道，任信妲己，竟造炮烙酷刑。在萬壽宮前歎曰：
“今觀天下大事去矣！隻是成湯懋敬厥德，一片小心，承天永命；豈知傳至當今天子，一旦無道，眼觀七廟不守，社稷邱墟，我何忍見？”
又聽妲己造炮烙之刑，商容連忙俯伏曰：
“臣啟陛下！天下大事已定，國家萬事康寧，老臣衰朽，不堪重任，恐失於顛倒，得罪於陛下；懇乞念臣侍君三世。數載揆席，實愧素餐。陛下雖不即賜罷斥，其如臣之庸老何？望陛下赦臣殘軀，放歸田裏，得含哺鼓腹於光天之下，皆陛下所賜之餘年。”
這是商容失望於帝辛，想要辭官，再不服朝。帝辛見商容辭官，不居相位，不由大驚，這商容素有賢名，而且自己能夠登基，這商容也是出了大力的，若他離去，何人可居相位，便出言慰勞道：
“卿雖暮年，倘自矍鑠，無奈卿苦苦固辭；但卿朝綱苦勞，數載殷勤，朕甚不忍。”
即命隨侍官傳朕旨意：
“著令點文武二員，四表禮，送卿榮歸故裏；仍著本地方官不時存問。”
商容謝恩出朝，不一時，百官俱知首相致仕榮歸，各來遠送。當有黃飛虎、比幹、微子、箕子、微子啟、微子衍各官，俱在十裏長亭餞別。商容見百官在長亭等候，隻得下馬。
隻見大商的七位親王，把手一舉作揖道：
“老丞相今日固是榮歸，你為一國元老。如何下得這般毒手？就把成湯社稷拋棄一傍，揚鞭而去。於心安乎？”
商容泣而言曰：
“列位殿下！眾位先生！商容縱粉骨碎身，難報國恩，這一死何足為惜，而偷安苟免！今天子信任妲己，無端造惡，製造炮烙酷刑，拒諫殺忠，商容力諫不聽，又不能挽回聖意，不日天愁民怨，禍亂日生。商容進不足以輔君，死適足以彰過。不得已讓位待罪，候賢材俊彥，大展經綸，以救禍亂。此容本心，非敢遠君而先身謀也。列位殿下所賜，商容立飲一杯，此別料後還有會期。”
說罷持杯作詩一首，誌後會之期：
“蒙君十裏送歸程，把酒長亭淚已傾；回首天顏成隔世。歸來畎畝神京。丹心難化龍逄血，赤日空消夏桀名；幾度話來多悒悒，何年重訴別離情？”
商容作詩已畢，百官無不淚而別。商容上馬前去，各官俱回朝歌，不表。話說帝辛在宮歡樂，朝政荒亂。 不一日，監造炮烙官，啟奏工完。帝辛大悅，向妲己問道：
“銅柱造完，如何處置？”
妲己命左右禁軍：
“取來過目。”
監造官將炮烙推來，黃澄澄的高二丈，圓八尺，三層火門，下有二活盤推動好行。帝辛觀之，指著妲己而笑容滿麵道：“美人傳授奇法，真治世之寶符。朕明日臨朝，先將梅伯炮烙殿前，使百官知懼，自不敢阻撓新法，章牘煩擾。”
一宿過而不題。次日，帝辛設朝，鍾鼓齊鳴，聚兩班文武，朝賀已畢。武成王黃飛虎見殿東立有二十根大銅柱，不知此物，新設有何用處，就向帝辛詢問。
這帝辛一聽黃飛虎，連忙滿心歡喜的為眾官介紹道：
“此乃炮烙，如何妙用，稍候便可見得。妲己妃真個心思玲瓏。能為君分憂，不想得眾人誤會，言此惑亂君王，此謬也！”
當著文武百官，帝辛把妲己誇獎一番後，這才傳旨把梅伯拿出。執殿官去拿梅伯，帝辛命把炮烙銅柱推來，將三層火門用炭架起，又用巨扇那炭火，把一根銅柱火燒的通紅。眾官不知其故。
執殿官大聲啟奏道：
“梅伯已至午門。”
帝辛曰：
“拿來。”
兩班文武重臣看那梅伯垢麵蓬頭，身穿縞素，上殿跪下。口稱：
“臣梅伯參見陛下。”
帝辛曰：
“匹夫！你看看此物，是甚麽東西？”
梅大夫觀看，不知此物。
帝辛笑曰：
“你隻知內殿侮君，仗你利口，誣言毀罵朕躬，治此新刑，名曰：‘炮烙。’匹夫！今日九間殿前炮烙你，教你筋骨成灰，使狂妄之徒，如侮謗人君者，以梅伯為例耳。”
梅伯聽言大叫罵道：
“昏君！梅伯死輕如鴻毛，有何惜哉！梅伯官居上大夫。三朝舊臣，今得何罪，遭此慘刑？隻可憐成湯天下，喪於昏君之手矣！以後將何麵目，見汝之先王乎？”
帝辛見梅伯臨死還這等無禮，不由大怒，將梅伯剝去衣服，赤身將鐵索綁縛其手足，鐵鎖穿過銅柱。另一頭各有大力武士手戴獸皮護手包住，隻見那一聲令下，那眾武士用力撤動鐵索往後拉去，那梅伯吃力不住，被迫向前抱住銅柱。可憐梅伯大叫一聲，其氣已絕。
隻見九間殿上烙得皮膚筋骨，臭不可聞。不一時化為灰燼。那血液雖已烤幹，但黏著在銅柱之上，呈現一片碧色，可憐一片忠心，半生赤膽，直言諫君，遭此慘禍。正是：“一點丹心歸大海，芳名留得萬年揚。”
話說帝辛將梅伯之間炮烙在九間大殿之前，震懾群臣，阻塞忠良諫諍之口，以為新刑稀奇大為欣慰；但不知那文武重臣在兩班之中觀見此酷刑，梅伯慘死，碧血諫天，無不恐懼，人人都生有退縮之心，個個亦有不在為官之意。而那帝辛卻擺駕回壽仙宮不表。
且言眾大臣俱至午門外，內有微子、箕子、比幹對武成王黃飛虎曰：
“天下荒荒，北海動搖，聞太帥為國遠征；不意天子信任妲己，造此炮烙之刑，殘害忠良，若使播揚四方，天下諸侯聞之，如之奈何？”
黃飛虎聞言，麵色肅然，將五綹長須撚在手中，大怒曰：
“三位殿下！據末將看將起來，此炮烙不是炮烙大臣，乃烙的是帝辛江山，炮的是成湯社稷。古人道得好：‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。’今主上不行仁政，以非刑加上大夫，此乃不祥之兆；不出數年，必有禍亂。我等豈忍坐視敗亡之理？”
眾官俱各嗟歎而散各歸府宅。且言帝辛回宮，妲己迎接聖駕。帝辛下輦，攜妲己手而言曰：
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“美人妙策，朕今日炮烙了梅伯，使眾臣不敢出頭強諫，鉗口結舌，唯唯而退；是此炮烙，乃治國之奇寶也！”
遂下令傳旨道：
“設宴與美人賀功。”
其時笙簧雜奏，簫管齊鳴。
帝辛與妲己在壽仙官百般作樂。無限歡娛；不覺譙樓鼓角二更，樂聲不息。有陣風將此樂音送到中宮，此時薑皇後尚未就寢，隻聽樂聲聒耳，便問左右官人：
“這時候那裏作樂？”
那侍官人回啟皇後娘娘道：
“這時是壽仙宮蘇美人與天子飲宴未散。”
薑皇後一聽，不由歎道：“
“昨日剛聞天子信妲己，造炮烙酷刑，殘害梅伯，慘不可言。我想定是這賤人蠱惑聖聰，引誘人君肆行不道。”
隨即下令擺出乘輦道：
“待我往壽仙宮走一遭。”
薑後乘輦到了壽仙官後，薑後聽得那音樂之聲不絕，問左右知是帝辛與妲己飲宴；不覺搖頭歎道：
“天如今子荒淫，萬民失業，此正是取亂之道也！昨外臣諫諍，竟遭慘死，此事如何是好？眼見得成湯天下變更，我身為皇後，豈有坐視之理？”
薑皇後乘輦，兩邊排列官人，紅燈閃灼，簇擁而來，前至壽仙宮。迎駕官啟奏：
“薑皇後已到宮門候旨。”
帝辛此時已經喝得醉眼眯斜，腳步虛浮，正好想緩和自己因為獨寵妲己，而冷落了薑後而有些不穩的關係，於是開口道
“蘇美人！你當親自去接梓童來。”
妲己領旨，出宮迎接。蘇氏見皇後行禮，皇後賜以平身。妲己引導薑皇後至殿前行禮畢。帝辛曰：
“命左右設坐，請梓童坐。”
薑皇後謝恩，坐於右首。由於那皇後乃帝辛元配，大老婆，而妲己隻是一個美人，算是小妾，還沒有扶正的***，所以坐不得，隻能侍立一旁。