倚著桌腳，不知就這麽坐了多久。直到聽到安兒敲門的聲音：“主子，千戶來了。”這才將被抽離的氣力和思考能力帶回身體裏，是了，七八個時辰後，是生是死，終成定局。沒有成王敗寇，隻有你死我活。站起身，重新做回冷靜的洛櫻，“請千戶進來，安兒你也一起進來吧。”
這是陳保康第二次邁時洛櫻的房間，恐怕也是最後一次吧，無論是輸是贏，他們都將陌路，她並不是自己可以傾慕的對像，如之兒這樣的小家碧玉才應該是與自己攜手相伴一生的人。但這不妨礙自己相信她幫助她保護她，可能在初見時自己就早已臣服。陳保康看著坐在對麵的女子，凝脂般的頰上猶有淚痕，但如星的眸中卻是孤傲決絕以及一閃而過的衰愁。
“洛小姐，我軍中有人見過一道被厲行櫛擅改的聖旨，你可清楚？”陳保康率先開口想要證實一下自己的猜測。
“聖旨？被厲行櫛改動過的聖旨？”我心裏苦笑了一下，今日可真當和這兩個字脫不了幹係了。“我沒見過，是什麽內容？”
“你沒見過？”陳保康的語調上揚，顯然也吃驚於自己聽到的事實。因為到這個時候，洛櫻沒有必要騙他。於是他將自己所知的告訴了洛櫻。
聽完陳保康的解釋，我看了一眼安兒，安兒會意地搖搖頭。也不是安兒，心中略一思索，暗嘆道，炎城啊，看來你也是破釜沉舟了。“這個並不重要，重要的是這道亦真亦假的聖旨絕對是幫了我們。看來傅中憲在軍中的威信要大不如以往了。如果到時再將他與司徒為焯的糾葛曝於人前，恐怕他那裏的形勢就是江河日下了。陳大哥，明日一切將有分曉。不知你已作好準備了嗎？”我盯著陳保康問道。
“俱妥，而且原本定的隻有死忠於我的一部分兄弟，今日聖旨風波，的確使更多的兵士自願加入，這區區二兩銀的影響真是不可小瞧啊！”
“若是明日洛櫻還能活著的話，定了了陳大哥心願，將之兒許給你。”聽到陳保康的保證，我也有了打趣的心情。果不其然，看到這個漢子也報怯起來。“來來來，洛櫻敬陳大哥一杯。”安兒見狀趕忙提壺斟酒。我倆皆仰首飲盡。
送走了陳保康，已是更深露重時分。蟲鳴蛙鼓，月明夜淨。耳畔傳來長街上孤獨的打更聲。“二更天，夜深夢沉，緊惕家財，小心偷盜。”短梆與銅鑼的敲擊聲迴蕩在夜色中，聲聲入耳。
二更了啊！
［正文：第二十章 鳴金］
一件薄紗披肩裹上了身，扭頭看去，安兒不知何時站到了我的身旁。“謝謝”我輕啟朱唇，但除了這句一時竟不知何言以對。
“主子，”安兒欲言又止地看著我。我明白她在想什麽，緩緩搖了搖手。“我睡不著，就讓我在這院裏站一宿吧。安兒，你先去休息吧。”
“安兒不睡，”小丫頭堅決地口吻全然不像平日，“主子不休息，安兒就陪著主子站一夜。”相視一笑，主僕二人就在如水般的夜中扶持至天明。
一夜未休，翌日精神卻是大好，想來這便是臨陣前的興奮蓋過了一切倦意吧。安排好府裏的一切，我單獨將捲軸交給小素，“這布包裏的東西不到萬一，絕不可拿出來，如果在我離開後三個時辰後沒有絲毫動靜，你就帶著這個速回皇城麵見皇上，不必顧忌我們的生死切莫回頭。除了小若來問你拿，其他的誰問都回不知道。記住人與軸同生同死。”我知道這番話對於這個十六七歲的小丫頭來說是太過殘忍了一些，但她好歹也是進過大內知道世事的姑娘而且我也不得不逼她作出承諾，“聽明白了嗎？除了小若，誰也不能給。”我盯著小素的眼睛，迫她點頭答應，“主子，小素記住了。除了若姐姐，就算是我的親爹娘來要我也不會給的。”
“難為你了，記住從現在開始，三個時辰我沒有回來，你就一把火燒了宅子，火速回皇城。”我再一次重複著叮嚀，得到小素再三的保證之後，方換上男裝與安兒，小若一起出了門。而之兒已事先被派往了北關與陳保康一道行事。
躍馬而去，卻忍不住回頭打量著漸行漸遠的宅院。不願自己將更多的感情用於流漣，大喝一聲“駕！”揮鞭刺馬。向祭殿飛馳而去，滾滾馬蹄帶起無盡黃沙，掩藏了身後的一切，這終將是一條不歸路。
祭祀聲正壇中已擺起紅漆供案，三犧六禮俱齊。如人手臂粗細的白燭已被點燃，跳動的巨大火苗炙得靠近它的人熱汗直淌，透過火光看著周圍的人事竟如幻影般的不真實，有些扭曲的變形。而三柱清香也被點上，裊裊白霧因無風而直衝雲霄。場中俱是軍人，使我和安兒小若更顯突兀。正思量間，司徒為焯與傅中憲亦前後步入祭殿向我走來。
“亦嚴賢弟來得好早啊，這萬人同祭的場麵怕有有生難得見到吧。”司徒一掌搭上我的肩笑嗬嗬地同我打著招呼，隻是這笑意中有著預謀即將實現的得意。但外人看來不過是因如此的大事順利舉行使得這位將軍心情大好罷了。
我亦抱拳回敬：“的確是小弟我三生有幸，得臨如此陣仗。這還多仰賴兩位兄長的玉成，能讓小弟一介布衣參於軍中盛事。傅大哥，你說是吧！”我看向有些精神不濟的傅中憲。想必那道“不準”的聖旨讓他傷透了腦筋，猜不通厲行櫛的意思吧。嗬，這本來就是你主子的意思，你又怎麽會參得透呢。恐怕隻是區區二兩銀的犒賞便讓傅中憲失了所多的信任吧。人為財亡，果然再對不過。
傅中憲點點頭，“洛少弟今日隻看就行了，軍中有些禮儀獨特，不要插嘴多事。”說完便獨自找了個位置坐下，想來仍在思考如何給軍中兄弟一個合理的解釋吧，隻是這種事若不能立時解決，越拖越想解釋就會越糟。我心中微微暗許，傅中憲果然是個好謀臣同時也是真小人，但比起司徒這個偽君子卻好得多，隻是你站錯了營，不得不死。這時司徒拍拍我的肩膀，轉頭與他視線相對，他朝我稍稍點了點頭並看著供桌上的酒向我眨了下眼睛。他應當準備好了，卻也一手準備了自己的葬禮。因為他也隻會是這場鬥逐遊戲中的獵物。
“主子，小若剛才見過之兒了，之兒說她那裏都弄妥當了。”安兒附耳細語道。好，既然大家都上好了裝，穿上了戲服，那麽就鳴鑼開場吧
祭師們高唱著無人能懂的招魂曲，安撫著掙紮在輪迴中的亡靈們，同時也祈求著來年的風調雨順，人畜興泰。繁複的禮儀過後，需要有人來取酒祭天地萬物了。
親眼見著這兩個代表邊城最高權力的兩個男人一步一步走上高台，兩個身影一前一後，似父子又像兄弟。隻是一個的心裏正在算計著另一個，還是兩人都在算計著對方。終於他們在高台站定，數坪見方的高台之上，隻有他們兩個人，還有一壺酒一雙杯。在這高台上，他們說話的聲音隻有他倆才能聽的到。
司徒為焯親手將兩個杯子斟滿，遞給傅中憲。“中憲兄，請！”傅中憲接過酒杯，一揚手將酒灑下天空，這杯叫侍天。司徒亦緊隨其後將酒潑下高台，這叫敬地。然後再度將空杯注滿瓊漿，與傅中憲同時舉杯向著底下的萬眾士兵喊道：“來啊，共飲了這杯離人酒，讓他們安心上路，不必再做孤魂野鬼。”說罷一飲而盡，兩人皆將酒杯砸下高台，瓷器與青石的撞擊聲輕脆入耳。而周圍的士兵們也學著樣子，將酒碗丟向地麵，一時裂瓷聲此起彼伏。
在親眼見著傅中憲飲盡杯中之物後，司徒為焯才舉步邁下高台，而我始終懸著的心卻不敢放下，掌心的濕意微微泄露了我的心怯，我隻是介凡人必然也會害怕死亡，如果傅中憲和司徒為焯兩人隻是合演一場戲，如果陳保康隻是敷衍我，如果……我不敢再深想下去，如果就應該隻是如果。
“主子，是時候了嗎？”安兒輕扯我的衣袖，輕聲問我通知小若回府的時間眸中滿是焦慮。
盯著不遠處正在誦念祭文的司徒和他身邊一併站著的沒有任何表情變化的傅中憲，再環視人群看到穩如泰山的陳保康，還有那些可能作為犧牲品的數以萬計的士兵，“再等一會兒吧，安兒，我們不差這會了。”說這話的時候，視線卻茫然沒有焦點。
突然傅中憲的身形踉蹌了一下，雖是極小的動作，卻逃不過近處圍觀者的眼睛，我與安兒相視一望，急步衝上前去。
“傅大哥，不舒服嗎？是不是曬得太久了啊？”我與司徒一人一邊架住他搖晃欲傾的身體，明顯地感到掌心傳來的顫抖，而豆大的汗珠自他額下滴落，傅中憲緊咬著牙關似在隱忍著極大的痛苦，漸漸失去神采的狹長細眼卻死盯著司徒為焯：“為~~，為什麽要~~，要下毒害我，我待你如~~！”一語未畢，殷紅的鮮血順著嘴角溢出，連鼻腔中也淌出血來。我回頭以眼神示意安兒時候到了，安兒領命而去，不多時匆匆而返還帶回一條手巾，“主子，去了。”
這是陳保康第二次邁時洛櫻的房間，恐怕也是最後一次吧，無論是輸是贏，他們都將陌路，她並不是自己可以傾慕的對像，如之兒這樣的小家碧玉才應該是與自己攜手相伴一生的人。但這不妨礙自己相信她幫助她保護她，可能在初見時自己就早已臣服。陳保康看著坐在對麵的女子，凝脂般的頰上猶有淚痕，但如星的眸中卻是孤傲決絕以及一閃而過的衰愁。
“洛小姐，我軍中有人見過一道被厲行櫛擅改的聖旨，你可清楚？”陳保康率先開口想要證實一下自己的猜測。
“聖旨？被厲行櫛改動過的聖旨？”我心裏苦笑了一下，今日可真當和這兩個字脫不了幹係了。“我沒見過，是什麽內容？”
“你沒見過？”陳保康的語調上揚，顯然也吃驚於自己聽到的事實。因為到這個時候，洛櫻沒有必要騙他。於是他將自己所知的告訴了洛櫻。
聽完陳保康的解釋，我看了一眼安兒，安兒會意地搖搖頭。也不是安兒，心中略一思索，暗嘆道，炎城啊，看來你也是破釜沉舟了。“這個並不重要，重要的是這道亦真亦假的聖旨絕對是幫了我們。看來傅中憲在軍中的威信要大不如以往了。如果到時再將他與司徒為焯的糾葛曝於人前，恐怕他那裏的形勢就是江河日下了。陳大哥，明日一切將有分曉。不知你已作好準備了嗎？”我盯著陳保康問道。
“俱妥，而且原本定的隻有死忠於我的一部分兄弟，今日聖旨風波，的確使更多的兵士自願加入，這區區二兩銀的影響真是不可小瞧啊！”
“若是明日洛櫻還能活著的話，定了了陳大哥心願，將之兒許給你。”聽到陳保康的保證，我也有了打趣的心情。果不其然，看到這個漢子也報怯起來。“來來來，洛櫻敬陳大哥一杯。”安兒見狀趕忙提壺斟酒。我倆皆仰首飲盡。
送走了陳保康，已是更深露重時分。蟲鳴蛙鼓，月明夜淨。耳畔傳來長街上孤獨的打更聲。“二更天，夜深夢沉，緊惕家財，小心偷盜。”短梆與銅鑼的敲擊聲迴蕩在夜色中，聲聲入耳。
二更了啊！
［正文：第二十章 鳴金］
一件薄紗披肩裹上了身，扭頭看去，安兒不知何時站到了我的身旁。“謝謝”我輕啟朱唇，但除了這句一時竟不知何言以對。
“主子，”安兒欲言又止地看著我。我明白她在想什麽，緩緩搖了搖手。“我睡不著，就讓我在這院裏站一宿吧。安兒，你先去休息吧。”
“安兒不睡，”小丫頭堅決地口吻全然不像平日，“主子不休息，安兒就陪著主子站一夜。”相視一笑，主僕二人就在如水般的夜中扶持至天明。
一夜未休，翌日精神卻是大好，想來這便是臨陣前的興奮蓋過了一切倦意吧。安排好府裏的一切，我單獨將捲軸交給小素，“這布包裏的東西不到萬一，絕不可拿出來，如果在我離開後三個時辰後沒有絲毫動靜，你就帶著這個速回皇城麵見皇上，不必顧忌我們的生死切莫回頭。除了小若來問你拿，其他的誰問都回不知道。記住人與軸同生同死。”我知道這番話對於這個十六七歲的小丫頭來說是太過殘忍了一些，但她好歹也是進過大內知道世事的姑娘而且我也不得不逼她作出承諾，“聽明白了嗎？除了小若，誰也不能給。”我盯著小素的眼睛，迫她點頭答應，“主子，小素記住了。除了若姐姐，就算是我的親爹娘來要我也不會給的。”
“難為你了，記住從現在開始，三個時辰我沒有回來，你就一把火燒了宅子，火速回皇城。”我再一次重複著叮嚀，得到小素再三的保證之後，方換上男裝與安兒，小若一起出了門。而之兒已事先被派往了北關與陳保康一道行事。
躍馬而去，卻忍不住回頭打量著漸行漸遠的宅院。不願自己將更多的感情用於流漣，大喝一聲“駕！”揮鞭刺馬。向祭殿飛馳而去，滾滾馬蹄帶起無盡黃沙，掩藏了身後的一切，這終將是一條不歸路。
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“亦嚴賢弟來得好早啊，這萬人同祭的場麵怕有有生難得見到吧。”司徒一掌搭上我的肩笑嗬嗬地同我打著招呼，隻是這笑意中有著預謀即將實現的得意。但外人看來不過是因如此的大事順利舉行使得這位將軍心情大好罷了。
我亦抱拳回敬：“的確是小弟我三生有幸，得臨如此陣仗。這還多仰賴兩位兄長的玉成，能讓小弟一介布衣參於軍中盛事。傅大哥，你說是吧！”我看向有些精神不濟的傅中憲。想必那道“不準”的聖旨讓他傷透了腦筋，猜不通厲行櫛的意思吧。嗬，這本來就是你主子的意思，你又怎麽會參得透呢。恐怕隻是區區二兩銀的犒賞便讓傅中憲失了所多的信任吧。人為財亡，果然再對不過。
傅中憲點點頭，“洛少弟今日隻看就行了，軍中有些禮儀獨特，不要插嘴多事。”說完便獨自找了個位置坐下，想來仍在思考如何給軍中兄弟一個合理的解釋吧，隻是這種事若不能立時解決，越拖越想解釋就會越糟。我心中微微暗許，傅中憲果然是個好謀臣同時也是真小人，但比起司徒這個偽君子卻好得多，隻是你站錯了營，不得不死。這時司徒拍拍我的肩膀，轉頭與他視線相對，他朝我稍稍點了點頭並看著供桌上的酒向我眨了下眼睛。他應當準備好了，卻也一手準備了自己的葬禮。因為他也隻會是這場鬥逐遊戲中的獵物。
“主子，小若剛才見過之兒了，之兒說她那裏都弄妥當了。”安兒附耳細語道。好，既然大家都上好了裝，穿上了戲服，那麽就鳴鑼開場吧
祭師們高唱著無人能懂的招魂曲，安撫著掙紮在輪迴中的亡靈們，同時也祈求著來年的風調雨順，人畜興泰。繁複的禮儀過後，需要有人來取酒祭天地萬物了。
親眼見著這兩個代表邊城最高權力的兩個男人一步一步走上高台，兩個身影一前一後，似父子又像兄弟。隻是一個的心裏正在算計著另一個，還是兩人都在算計著對方。終於他們在高台站定，數坪見方的高台之上，隻有他們兩個人，還有一壺酒一雙杯。在這高台上，他們說話的聲音隻有他倆才能聽的到。
司徒為焯親手將兩個杯子斟滿，遞給傅中憲。“中憲兄，請！”傅中憲接過酒杯，一揚手將酒灑下天空，這杯叫侍天。司徒亦緊隨其後將酒潑下高台，這叫敬地。然後再度將空杯注滿瓊漿，與傅中憲同時舉杯向著底下的萬眾士兵喊道：“來啊，共飲了這杯離人酒，讓他們安心上路，不必再做孤魂野鬼。”說罷一飲而盡，兩人皆將酒杯砸下高台，瓷器與青石的撞擊聲輕脆入耳。而周圍的士兵們也學著樣子，將酒碗丟向地麵，一時裂瓷聲此起彼伏。
在親眼見著傅中憲飲盡杯中之物後，司徒為焯才舉步邁下高台，而我始終懸著的心卻不敢放下，掌心的濕意微微泄露了我的心怯，我隻是介凡人必然也會害怕死亡，如果傅中憲和司徒為焯兩人隻是合演一場戲，如果陳保康隻是敷衍我，如果……我不敢再深想下去，如果就應該隻是如果。
“主子，是時候了嗎？”安兒輕扯我的衣袖，輕聲問我通知小若回府的時間眸中滿是焦慮。
盯著不遠處正在誦念祭文的司徒和他身邊一併站著的沒有任何表情變化的傅中憲，再環視人群看到穩如泰山的陳保康，還有那些可能作為犧牲品的數以萬計的士兵，“再等一會兒吧，安兒，我們不差這會了。”說這話的時候，視線卻茫然沒有焦點。
突然傅中憲的身形踉蹌了一下，雖是極小的動作，卻逃不過近處圍觀者的眼睛，我與安兒相視一望，急步衝上前去。
“傅大哥，不舒服嗎？是不是曬得太久了啊？”我與司徒一人一邊架住他搖晃欲傾的身體，明顯地感到掌心傳來的顫抖，而豆大的汗珠自他額下滴落，傅中憲緊咬著牙關似在隱忍著極大的痛苦，漸漸失去神采的狹長細眼卻死盯著司徒為焯：“為~~，為什麽要~~，要下毒害我，我待你如~~！”一語未畢，殷紅的鮮血順著嘴角溢出，連鼻腔中也淌出血來。我回頭以眼神示意安兒時候到了，安兒領命而去，不多時匆匆而返還帶回一條手巾，“主子，去了。”