吳軹被斥退出了建章宮，走在空無一人宮廊之下，想起了厲雲楚楚可憐的眸，也想起了洛櫻那巧笑倩兮，欲說還休的模樣。更想起了前朝孝宗時，厲行櫛為了不讓宦臣有機會把朝政轉訴陸修達，而命人毒啞了皇帝身邊的所有近臣，自己當時幸在陸炎城府中傳旨，方躲過一劫，而事後也多虧陸炎城將自己留於府中，改名換姓，始有今日。當下感嘆起自己的心軟和厲行櫛的狠毒。隻是天下人到底還是看錯了當今天子，殊不知，厲行櫛靠的鐵血手腕，而陸炎城使的卻是百鍊鋼。他們一個是外強，另一個卻是隱實。可笑自己竟是現在才看清，莫怪陸炎城會如此的生氣。
而在吳軹離開，陸炎城在奏摺上禦筆硃批“待議”。
“厲總輔，那道摺子，朕已經閱了，但是這筆銀兩過於龐大，恐怕一時調動不易，故朕壓後幾日，待五日後一切都備齊了，就連同聖旨一道發往寧塞城，不知厲愛卿意下如何？”陸炎城與厲行櫛兩人在禦花園中邊走邊談，遠看，當真是一副君臣其樂融融的模樣。
“五日後，已是七月十九，怕是兵勇會有異議。”厲行櫛皺著眉說道。
“異議？邊關將士尚不知有犒賞一事，何來異議，還是愛卿已提前命人通知了？”陸炎城不露聲色地試探著厲行櫛。
厲行櫛也忽地覺察到自己的失言，忙改口道：“非也，臣隻是為皇上考慮，能及早讓浩浩皇恩澤被眾士。”
“噢，是這樣啊，那就容朕籌措幾日吧，五日之後，禦林軍會親押十萬白銀出發的。”陸炎城狀似無意地回答道：“如果沒什麽事的話，愛卿就留下一道用膳如何？今日好像有道秘製荷宴呢！”
“謝皇上抬愛，臣年事已高，在日頭下站了已久，有些不適，欲先回府休息。”厲行櫛語氣生硬的請辭，一來他是真的有些曬不住了，二來嘛，陸炎城已經超出他可以掌控的範圍，令他相當不快。
陸炎城故意抬頭看了看天，然後對著厲行櫛笑說：“日頭果然很毒啊，是朕欠慮了，總輔大人也是快知天命的人啊，嗬嗬，歲月不饒人啊。那朕就不留了你了，早點回府歇著吧。”
在厲行櫛走後不久，吳軹找到了陸炎城，“皇上，已經送出去了，應該能在按時送到。”
“應該？朕不需要應該，如果不能如期到達，朕想你應該很明白後果的。”陸炎城麵無表情地看著吳軹。那如炬的目光看得他覺得自己心裏發毛，自從洛貴人離宮後，皇上的性子變得似乎和以前截然不同，連對厲總輔的態度也發生了莫大的變化。他哪裏知道，這才是陸炎城本來的真性情。“還有，芳妃那裏你派人多看著點，不要再生出什麽事端。下去吧。”
七月十五，人鬼俱齊。寧塞城中也因為即將到來的大祭祀而人人忙碌，進出城門的車隊也多了不少。而小素年紀還小貪熱鬧，常常藉口買個什麽東西跑去看又來了什麽新鮮玩意，回來時便嘰嘰喳喳地新鮮事說給我們幾個聽，雖然大家都知道小丫頭是跑去玩了，但也不忍苛責她。
七月半的天，空氣中隻帶著一股燥熱，風息了，蟬鳴似乎也停了，縱然身在池邊，仍是沒有半點涼意，我脫了鞋襪，將赤足探入水中。剎時冰涼的感覺讓我停頓已久的思維也活躍了起來。明天的這個時候，可能一切已成定局了吧。這結果並不是成王敗寇就可以來形容的，如果輸了，我將永留此地，更甚至於還要搭上四個丫頭。陳保康雖然已同意我的想法，可臨陣倒戈的事自古就是不缺的，這也是我為什麽拚命要讓他喝茶喝酒的原因，茶中早已下了劇毒，而解藥卻在酒中，隻是這藥隻能壓得住二十四時辰的毒性，如果他反悔，明日太陽落山之前必死無疑，我亦然。隻是怕到時連屍骨都無法運回皇城，如果我死了，炎城會怎樣呢，一絲苦笑從心底泛起，會怎樣呢，我又想他怎樣待我嗎，像對待疏月樓主人一樣的待我嗎？他以為我不知道這疏月樓的故事，可我知道他常常會一個人去那座棄樓，一去就是半天。曾經好奇偷偷地跟去，卻失望至極，除了梅林尚可入眼之外，別無長處，更沒有什麽絕色佳人，真想不明白為什麽炎城會去那兒。正想著這些事情，背後傳來小素的急促腳步聲和因跑得不接氣而發顫的聲音：“主，主子，主子，我看，我，我看到……”
我扭頭看向她，紅撲撲地臉上掛滿汗水，散在鬢旁的發全糾結在了一起。“莫跑了，小心摔了，有事就站下來說吧，我又不會沒了。”說著我站起身子，旁邊的安兒立刻將棉布鋪於地上，好讓我有落足之地，會意地向安兒笑笑，就聽見小素似倒豆子般地說了起來：“主子，我，我看到高大人了，是真的，是高大人，我不會看錯的。”小素怕她們不相信自己，特意加重了真的二字的語氣。
“高大人？是高遠嗎？”我急步上前，扳住小素的肩，也顧不上赤腳踩在被陽光曬熱的石板之上有多麽的燙，“你在哪兒看到的，他現在在哪，他為什麽來這裏？”
“主子，您問得太急了，小素都不知道怎麽回話了。”安兒指著有些不知所措的小素對我說道。
“哦，”我驚覺自己的反應怎會如此強烈，在宮裏也能和他稱為點頭之交，為何會如此失態，慌忙鬆開扳住小素的手，“小素，你慢慢講一下經過吧，有什麽我聽不清楚的就等會再問好你了。”但心裏隱隱有種直覺，他的到來必定對我有益，而後來的事實也證明我的直覺是對的。
“嗯，我昨天聽之兒姐姐說，今天北關會有一批韃子，我從沒見過韃子的模樣，所以想去瞧瞧？”她聲如細蚊，害怕被我責怪。
“然後呢？怎麽會看到高遠的呢，你確定沒看錯嗎？”我心一急，問得又快了起來。忽而看到小素低頭搓手的樣子，想起安兒的話，微微嘆了口氣，“你繼續說吧，我不是在怪你。”
“噢，”小素見我沒有責備之意，便又講了下去，“看過了韃子之後，我看到一隊士兵從北關過來，看服色不樣這裏的駐軍，倒像是皇城裏的士兵，便留了個心眼，晚走了一會兒，就是這一會兒，我看到高大人被人從一輛小破馬車裏抱了出來，衣服也是又破又髒的，若不仔細瞧，還當真是認不出來呢！高大人被抱進了府衙之後，不到一會兒，又被抱了出來，我又再瞧了一遍，是真的高大人呢！”小丫頭急急地說完，大口地喘著氣。看來是一路跑回來的，真難為她了。
“快去喝些水，擦擦臉。看你的臉比抹了胭脂還要艷呢。”安兒打發她下去休息一會兒。在小素走遠後，回身將池邊我的鞋取回，為我穿鞋，看著俯身在綁絲帶的安兒，我們幾乎是同時開了口：“你怎麽看/主子，高大人？”
“還是您先說吧，我給您把結係好。”安兒柔順地開口道。
“安兒，我想我們還是得走一趟北關，這事怕不簡單呢。”正說著，突聽到如暴雨般的扣門聲，這絕不會是府裏的人在敲門。“我去吧。”安兒為我係好絲帶結，鎮定地向門口走去，“萬一出了事，安兒不要緊，主子可得當大局呢！”她不顧我的阻攔，小跑著向門口而去，我欲邁步將她追加，卻發現安兒竟將兩隻鞋子的絲帶結成了死扣，讓我根本無法追她，隻好用力想將絲帶扯斷。忽而如雷般的扣門聲停了，應該是安兒打開門了吧。
［正文：第十九章 情義］
“外頭是誰？”安兒把手扶在閂上但沒有開門的意思。
“是洛貴人嗎？”門外傳來男聲：“請開一下門，我有事情要找您！”
洛貴人？這城中知道主子曾是貴人的人除了她們四個之外，就隻有陳保康了，但聽聲音又像是陳千戶，難道會是皇城來的人嗎？這人想法讓安兒嚇了一跳，皇城的人來意為何呢？且不管如何，都不能讓主子涉險。心裏打定了主意，便出聲應道：“我是洛貴人，你又是何人？”
“這……，這實在不便在門外說，能否讓下官進屋說話！”突然間屋外的說話聲停頓了，取而代之的是悉悉嗦嗦翻找物件的響動，莫非是在找兇器？安兒心道不妙，眼角餘光卻掃到洛櫻正赤足奔來，趕忙拚命向她使眼色讓她暫避。
我心領了安兒的用意，但不能就這麽迴避了，仍是繼續向門口走去，隻是在路邊石堆中找了一塊碗大的鵝卵石，倘若來人真的不懷好意，我這個當主子的總得派上些用場。
“洛貴人，下官這裏有封信，煩請您過目。”就在我走近安兒身旁時，門外的悉嗦聲也歇了，一封薄信被人從門fèng處塞了進來，我搶在安兒之前拿到了信，信上的火漆封口還是完整的，清晰地看得到帝王專享的五爪金龍圖案。是他的信，在這個節骨眼上的命人送來了信。安兒也掃了一眼信上的封印，驚呼一聲：“是皇上。”一語既出，便知道自己失言了，立馬捂住自己的嘴。拆開信，白紙上隻有一字“應”。的確是他的筆跡，若說印鑑可以盜用，但這鐵劃銀勾的字風是偷不去的。
而在吳軹離開，陸炎城在奏摺上禦筆硃批“待議”。
“厲總輔，那道摺子，朕已經閱了，但是這筆銀兩過於龐大，恐怕一時調動不易，故朕壓後幾日，待五日後一切都備齊了，就連同聖旨一道發往寧塞城，不知厲愛卿意下如何？”陸炎城與厲行櫛兩人在禦花園中邊走邊談，遠看，當真是一副君臣其樂融融的模樣。
“五日後，已是七月十九，怕是兵勇會有異議。”厲行櫛皺著眉說道。
“異議？邊關將士尚不知有犒賞一事，何來異議，還是愛卿已提前命人通知了？”陸炎城不露聲色地試探著厲行櫛。
厲行櫛也忽地覺察到自己的失言，忙改口道：“非也，臣隻是為皇上考慮，能及早讓浩浩皇恩澤被眾士。”
“噢，是這樣啊，那就容朕籌措幾日吧，五日之後，禦林軍會親押十萬白銀出發的。”陸炎城狀似無意地回答道：“如果沒什麽事的話，愛卿就留下一道用膳如何？今日好像有道秘製荷宴呢！”
“謝皇上抬愛，臣年事已高，在日頭下站了已久，有些不適，欲先回府休息。”厲行櫛語氣生硬的請辭，一來他是真的有些曬不住了，二來嘛，陸炎城已經超出他可以掌控的範圍，令他相當不快。
陸炎城故意抬頭看了看天，然後對著厲行櫛笑說：“日頭果然很毒啊，是朕欠慮了，總輔大人也是快知天命的人啊，嗬嗬，歲月不饒人啊。那朕就不留了你了，早點回府歇著吧。”
在厲行櫛走後不久，吳軹找到了陸炎城，“皇上，已經送出去了，應該能在按時送到。”
“應該？朕不需要應該，如果不能如期到達，朕想你應該很明白後果的。”陸炎城麵無表情地看著吳軹。那如炬的目光看得他覺得自己心裏發毛，自從洛貴人離宮後，皇上的性子變得似乎和以前截然不同，連對厲總輔的態度也發生了莫大的變化。他哪裏知道，這才是陸炎城本來的真性情。“還有，芳妃那裏你派人多看著點，不要再生出什麽事端。下去吧。”
七月十五，人鬼俱齊。寧塞城中也因為即將到來的大祭祀而人人忙碌，進出城門的車隊也多了不少。而小素年紀還小貪熱鬧，常常藉口買個什麽東西跑去看又來了什麽新鮮玩意，回來時便嘰嘰喳喳地新鮮事說給我們幾個聽，雖然大家都知道小丫頭是跑去玩了，但也不忍苛責她。
七月半的天，空氣中隻帶著一股燥熱，風息了，蟬鳴似乎也停了，縱然身在池邊，仍是沒有半點涼意，我脫了鞋襪，將赤足探入水中。剎時冰涼的感覺讓我停頓已久的思維也活躍了起來。明天的這個時候，可能一切已成定局了吧。這結果並不是成王敗寇就可以來形容的，如果輸了，我將永留此地，更甚至於還要搭上四個丫頭。陳保康雖然已同意我的想法，可臨陣倒戈的事自古就是不缺的，這也是我為什麽拚命要讓他喝茶喝酒的原因，茶中早已下了劇毒，而解藥卻在酒中，隻是這藥隻能壓得住二十四時辰的毒性，如果他反悔，明日太陽落山之前必死無疑，我亦然。隻是怕到時連屍骨都無法運回皇城，如果我死了，炎城會怎樣呢，一絲苦笑從心底泛起，會怎樣呢，我又想他怎樣待我嗎，像對待疏月樓主人一樣的待我嗎？他以為我不知道這疏月樓的故事，可我知道他常常會一個人去那座棄樓，一去就是半天。曾經好奇偷偷地跟去，卻失望至極，除了梅林尚可入眼之外，別無長處，更沒有什麽絕色佳人，真想不明白為什麽炎城會去那兒。正想著這些事情，背後傳來小素的急促腳步聲和因跑得不接氣而發顫的聲音：“主，主子，主子，我看，我，我看到……”
我扭頭看向她，紅撲撲地臉上掛滿汗水，散在鬢旁的發全糾結在了一起。“莫跑了，小心摔了，有事就站下來說吧，我又不會沒了。”說著我站起身子，旁邊的安兒立刻將棉布鋪於地上，好讓我有落足之地，會意地向安兒笑笑，就聽見小素似倒豆子般地說了起來：“主子，我，我看到高大人了，是真的，是高大人，我不會看錯的。”小素怕她們不相信自己，特意加重了真的二字的語氣。
“高大人？是高遠嗎？”我急步上前，扳住小素的肩，也顧不上赤腳踩在被陽光曬熱的石板之上有多麽的燙，“你在哪兒看到的，他現在在哪，他為什麽來這裏？”
“主子，您問得太急了，小素都不知道怎麽回話了。”安兒指著有些不知所措的小素對我說道。
“哦，”我驚覺自己的反應怎會如此強烈，在宮裏也能和他稱為點頭之交，為何會如此失態，慌忙鬆開扳住小素的手，“小素，你慢慢講一下經過吧，有什麽我聽不清楚的就等會再問好你了。”但心裏隱隱有種直覺，他的到來必定對我有益，而後來的事實也證明我的直覺是對的。
“嗯，我昨天聽之兒姐姐說，今天北關會有一批韃子，我從沒見過韃子的模樣，所以想去瞧瞧？”她聲如細蚊，害怕被我責怪。
“然後呢？怎麽會看到高遠的呢，你確定沒看錯嗎？”我心一急，問得又快了起來。忽而看到小素低頭搓手的樣子，想起安兒的話，微微嘆了口氣，“你繼續說吧，我不是在怪你。”
“噢，”小素見我沒有責備之意，便又講了下去，“看過了韃子之後，我看到一隊士兵從北關過來，看服色不樣這裏的駐軍，倒像是皇城裏的士兵，便留了個心眼，晚走了一會兒，就是這一會兒，我看到高大人被人從一輛小破馬車裏抱了出來，衣服也是又破又髒的，若不仔細瞧，還當真是認不出來呢！高大人被抱進了府衙之後，不到一會兒，又被抱了出來，我又再瞧了一遍，是真的高大人呢！”小丫頭急急地說完，大口地喘著氣。看來是一路跑回來的，真難為她了。
“快去喝些水，擦擦臉。看你的臉比抹了胭脂還要艷呢。”安兒打發她下去休息一會兒。在小素走遠後，回身將池邊我的鞋取回，為我穿鞋，看著俯身在綁絲帶的安兒，我們幾乎是同時開了口：“你怎麽看/主子，高大人？”
“還是您先說吧，我給您把結係好。”安兒柔順地開口道。
“安兒，我想我們還是得走一趟北關，這事怕不簡單呢。”正說著，突聽到如暴雨般的扣門聲，這絕不會是府裏的人在敲門。“我去吧。”安兒為我係好絲帶結，鎮定地向門口走去，“萬一出了事，安兒不要緊，主子可得當大局呢！”她不顧我的阻攔，小跑著向門口而去，我欲邁步將她追加，卻發現安兒竟將兩隻鞋子的絲帶結成了死扣，讓我根本無法追她，隻好用力想將絲帶扯斷。忽而如雷般的扣門聲停了，應該是安兒打開門了吧。
［正文：第十九章 情義］
“外頭是誰？”安兒把手扶在閂上但沒有開門的意思。
“是洛貴人嗎？”門外傳來男聲：“請開一下門，我有事情要找您！”
洛貴人？這城中知道主子曾是貴人的人除了她們四個之外，就隻有陳保康了，但聽聲音又像是陳千戶，難道會是皇城來的人嗎？這人想法讓安兒嚇了一跳，皇城的人來意為何呢？且不管如何，都不能讓主子涉險。心裏打定了主意，便出聲應道：“我是洛貴人，你又是何人？”
“這……，這實在不便在門外說，能否讓下官進屋說話！”突然間屋外的說話聲停頓了，取而代之的是悉悉嗦嗦翻找物件的響動，莫非是在找兇器？安兒心道不妙，眼角餘光卻掃到洛櫻正赤足奔來，趕忙拚命向她使眼色讓她暫避。
我心領了安兒的用意，但不能就這麽迴避了，仍是繼續向門口走去，隻是在路邊石堆中找了一塊碗大的鵝卵石，倘若來人真的不懷好意，我這個當主子的總得派上些用場。
“洛貴人，下官這裏有封信，煩請您過目。”就在我走近安兒身旁時，門外的悉嗦聲也歇了，一封薄信被人從門fèng處塞了進來，我搶在安兒之前拿到了信，信上的火漆封口還是完整的，清晰地看得到帝王專享的五爪金龍圖案。是他的信，在這個節骨眼上的命人送來了信。安兒也掃了一眼信上的封印，驚呼一聲：“是皇上。”一語既出，便知道自己失言了，立馬捂住自己的嘴。拆開信，白紙上隻有一字“應”。的確是他的筆跡，若說印鑑可以盜用，但這鐵劃銀勾的字風是偷不去的。