第125章 邱小姐
魔法小馬異世界奇妙冒險 作者：擁名者 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一夜未眠的奎特拖著疲憊至極的身體穿上加絨的靴子，離開碎星將軍分配給原鑄工廠工人的公寓，樓道裏寒冷的空氣讓他打了個結結實實的寒噤，混沌一片的大腦隨之清醒過來。
自打前天父親在看了那一檔奇怪的電視節目之後，奎特已經被老頭子的囈語和癔症折磨了整整兩天，昨天下午父親毫無來由的癱瘓更是給了他沉重一擊，讓奎特這個堅強的漢子非常想撲進多年前便已經去世的母親懷裏痛哭。
但生活還要繼續。奎特知道自己必須振作起來，他隨著碎星將軍的腳步來到美國，家中上有老下有小，三個孩子中最小的兒子才剛出生不到半年，妻子帕特洛是個白楊樹一般不會被輕易打倒的堅強勇敢的女人，他也必須要承擔起家庭頂梁柱的職責——工作、賺錢、養家。
雖然沉重的困意像鋼錠一樣壓迫著頸椎，但奎特並不擔心自己會在工作過程中出什麽岔子。他是個普通人，也就是巫師口中的麻瓜或麻雞。善於擺弄維修機械的他無法理解魔法這種精妙的東西，但並不影響他得到魔法的幫助。一張附加了清醒咒的煉金工牌足以讓他保持一整天的工作狀態了。
奎特拖著沉重的步伐走進電梯，他家住在工人小區14幢7單元802，在電梯停停走走的下行過程中時不時有工友走進來，幾乎每個人都先是在電梯口錯愕地停頓了一下，然後才訕訕地朝奎特打著招呼，臉上帶著憐憫和避嫌的表情。
奎特很討厭他們的表情，但也沒什麽辦法。
老布什內爾癱瘓的消息已經在工人小區裏傳開了，特別是在醫生和傲羅都無法診斷出老爺子究竟怎麽了之後，“布什內爾家沾染上了不幹淨的東西”的傳言就如野火般迅速燎原，奎特昨晚還看到有人半夜偷偷往外丟東西。
那人是他最要好的朋友之一，丟掉的東西是奎特送給他的生日禮物，以及奎特的友誼。
奎特很想卻不能怪他們，大家都是普通人，誰也不知道是不是老布什內爾的癱瘓是不是黑魔法在作祟，出於對未知事物的恐懼讓他們草木皆兵了。
想要解決這件事，隻能仰賴原鑄工廠的老板——碎星將軍了。
奎特昨天懷著忐忑的心情把家裏的情況寫下來放在老板的辦公桌上。這並不是因為他害怕老板，主要是因為他是個英國人。身為老大不列顛正米字旗，奎特自然對政府機構有多麽拖遝和不幹人事深有體會，他不知道般強大的碎星將軍會不會在意自己這個小人物的煩惱，會不會因為用這種事情去打擾而把自己開除……
奎特在電梯“叮”的一聲中來到一樓，身旁的工友們如躲避瘟神般逃也似得衝了出去。他一個人慢慢地走在後麵，腦子轉著各種亂七八糟不成型的念頭，一時分不清耳邊響起的究竟是自己的心聲還是——
“吾之將來，汝必沉睡……吾守於旁，候汝入夢……待汝醒來，身不由己……吾軀無形，僅現汝目……永世永生，視汝如初……”
焦爛的惡臭衝進奎特鼻腔，他感覺自己頭皮中仿佛被紮進數百根尖針，鮮血幾乎沸騰，整個腦袋仿佛要炸開，身體失去像是接觸不良的電燈泡一樣不斷在他自己的意識和某種未知之物的操縱間來回跳換，以至於整個人仿佛犯了癲癇般痙攣起來。
他睜著眼，卻不能控製眼球的轉動；他張著嘴，卻隻發出無法形容的嘶喘；他聽不見任何聲音，隻能感覺到皮膚自內而外泛起水泡，好像被無法用肉眼觀測的烈火焚燒。
奎特的雙腳以醜陋拙劣的姿態邁動著，蠻牛般撞開前麵擋路的工友，他像他父親老布什內爾發癔症時那樣狂吼亂叫了些什麽——也許是道歉吧——用肩膀重重撞開公寓大門！
他已經失去了視覺，眼前萬事萬物皆扭曲成被焚燒後漆黑破敗的模樣，就好像剛剛經曆了一場極不人道的戰爭。他通過無法控製的眼球看到了人類的靈魂，不是幽靈那般衰弱的半透明模樣，而是一道道高度抽象化的燭火般的類人型黑體，邊緣泛著白色的輪廓，原本是麵孔的位置隻剩下兩顆浮動的白點。
奎特驚恐地發現自己的身體居然對這些靈魂產生了渴望，操控他身體的東西極度饑渴，迫切地嗅聞著人類靈魂的香氣。
忽然，一股冷冰冰的靈魂波動傳來，操控身體的它像是發現獵物的怪獸般擰頭看去，盯上了——
舒展的藍紫羽翼之下，千目萬眼的猩紅君王和血淚滿麵的紅心王後正蹲在馬路牙子上目不轉睛地看著它。
沸騰焦爛之物發出人類無法聽聞的尖叫，立刻逃出奎特的身體，鑽進身後的公寓樓裏龜縮起來。
奎特一個激靈，陡然恢複了神智，他呆呆看著蹲在工人小區14幢門口的拉塔恩和卡珊德拉，這對癲佬癲婆正如出一轍地抱著膝蓋看著他。奎特驚奇地發現，這倆的神態活像自己的大兒子——半夜偷偷溜去黑網吧但忘記帶鑰匙又不敢敲門所以幹脆在外麵呆了一晚上的……小屁孩。
對啊，碎星將軍還是個正上學的孩子，我怎麽才意識到這一點？
“早上好，布什內爾先生，你的信我收到了。”拉塔恩看著眼前這個矮墩墩的粗壯漢子，用愈合如初咒治好了其皮膚上密密麻麻的黃褐色水泡，攝神取念咒瞬間將對方腦中的思緒一覽無餘，“雖然我可以理解你身為英國人對政府的不信任，但下次還請你遇到這種事情立刻向我求助——我真心希望不會再有下次。總之，你吃早飯了嗎？”
奎特下意識說：“沒呢。”
卡珊德拉學拉塔恩那樣抱著胳膊：“那就一起吃點，正好問你點關於那東西的細節。這神操的玩意兒還知道用普通人來當肉盾，我們蹲了一個多點硬是沒找到動手的機會。給我腿都蹲麻了。”她忽然陰戾地一扯嘴角。“也好，現在是私人恩怨了。等我逮到它，哼哼哼……”
磁場癲婆的冷笑讓奎特頭皮發麻，感覺甚至比剛才那股針紮般的感覺更加強烈，但治愈父親的渴望壓過了一切，他急迫地說道：“我老婆還沒出門，二位幹脆去我家裏吃好了。”
拉塔恩從上衣口袋裏掏出足有人頭大小的鐵絲袋子，透過鐵絲的縫隙能看到裏麵黑曜石一樣的餅狀物，“不麻煩了。我來的路上經過摩瑞亞-孤山礦產銷售店，一個矮人大嬸送了我一袋岩漿餅。據說是她祖上服侍矮人王索林·橡木盾時傳下來的老手藝，裏麵加了半磅從摩瑞亞礦坑裏挖出來的石灰和硝，各種意義上都非常地道。”
“矮人……大嬸？”奎特錯愕，“可我看他們都長著胡子啊。”
“矮人族男女都長胡子，就連剛出生的小孩都是一張醜得天崩地裂的毛臉。”卡珊德拉不耐煩地說，“你到底要不要請我們上去？”
“不要這麽粗魯。”拉塔恩拿起一塊黑黢黢的岩漿餅敲了敲卡珊德拉的腦袋，發出的聲音隻能用洪鍾大呂來形容，兩者的硬度都相當驚人，“布什內爾先生，請讓我們看看你父親的症狀。”
“叫我奎特就行。”奎特注意到自己的公寓樓周圍不知何時被一群極其高大（雖然沒有碎星將軍高）的人圍了起來，他們筆挺的灰色軍裝翻出猩紅領口，領章的樣式是一本攤開的書籍被黃金利劍自上而下貫穿。
奎特知道這些男男女女的身份，他們是灰騎士，是沃登納爾，是猩紅君王的死亡天使……也是拎著雞蛋和黃油挨家挨戶詢問就業狀況和生活困難的社區工作人員。
不了解內情的人可能會以為灰騎士板著一張臉是冷酷無情的體現，但他們開著先鋒級泰坦與誤入學院門前鎮周邊範圍的飛龍戰鬥的時候是這個表情，把試圖開辟市場的毒販物理意義上抽筋扒皮時是這個表情，給獨居老人修家電和通下水道的時候也是這個表情，拯救爬到樹上下不來的貓咪和孩子不小心脫手的氣球時依舊是這個表情，甚至溫聲細語地為學院門前鎮居民調解民事矛盾時還是這個表情……
他們不是冷酷，隻是麵部神經出了點問題。
拉塔恩都懷疑是不是自己加進賢者之血中的血液勁太大了，要不然手下的666名灰騎士怎麽一個賽一個的麵癱。他朝離得最近的灰騎士說道：“疏散14幢裏的居民，在問題解決之前不要讓他們進入公寓樓。還有，笑一笑，別嚇到孩子。”
“是，至高大導師。”那名灰騎士用十二分的努力去擰動五官，最後呈現出的效果不能說差強人意吧，那也是能夠把死人嚇得從彼界逃出來。
拉塔恩麵無表情地一拍額頭。破案了，就是自己的血，把麵癱這一缺陷遺傳給基因之子們了。
他俯身抓住奎特的肩膀，令一手摟著卡珊德拉，直接幻影移行進入奎特一家居住的802號。普通人居住的房屋讓他不得不弓起腰，就這樣後背依舊頂著天花板，還得小心別把吊燈給撞下來。環視樸素的客廳，低聲道：“原來如此，藏在這兒了……”
奎特還沒來得及說話，一名懷抱著嬰兒的粗壯婦人便從臥室裏走了出來，顯然是被顯形時的劈啪爆響給驚到了，她臉上帶著半是驚恐半是憤怒的表情，手裏拎著一根足有普通人手腕那麽粗的擀麵杖——看來她這兩天連睡覺都不敢鬆開它——似乎是打算跟繚繞在她家中的古怪之物拚了。
看到是自己的丈夫和學院門前鎮的實際管控者，婦人明顯鬆了一口氣，擀麵杖咚得一聲掉在地上，捂嘴帶著哭腔說道：“感謝上帝！”
“上帝不在此處，布什內爾夫人。”卡珊德拉冷笑，“但你依舊可以放聲讚美，因為碎星將軍親臨了！”
“耶穌基督啊！”布什內爾夫人的哭聲更明顯了，“哦，全知全能的仁慈上帝，求求您保護我免於這褻瀆之詞吧！”
拉塔恩瞥了一眼客廳電視機上方的耶穌受難小雕像，看向麵露尷尬之色的奎特：“你全家都是信教的？”
“是的，清教徒，我們一家都是。”奎特無力地說，“但顯然，上帝並沒有對我父親顯露他的仁慈……”
卡珊德拉布滿地哼了一聲：“迷信的家族。早知道就不讓我的大獅子搶你家上帝的活了。”
“小毒蛇，既然全知全能的上帝管不了，那就讓既不全知也不全能的我來管罷。”拉塔恩的目光落在布什內爾夫人身後，從夫妻倆的臥室裏走出一名半大的男孩和一名稚嫩的女孩，算上布什內爾夫人手裏的男嬰，奎特一家兒女雙全，本該十分幸福。“早上好，小朋友們，你們叫什麽呀？”
女孩怯生生地縮到他哥哥身後，這半大男孩倒是有膽氣得多：“我叫皮特，我妹妹叫露易絲，我的小弟弟是亞倫！”
“亞倫……”拉塔恩眼中閃過浮光掠影般的畫麵——飽受戰爭之苦的無助人民，貪婪殘暴的猶太豬玀，散發死亡氣息的冰冷槍口，如火焰般招展的純潔羽翼——他的預言能力不由自主地發動了，穿越十餘年的光陰，看到了婦人懷中那尚在繈褓之中的稚童的最終結局。
“亞倫·布什內爾。”猩紅君王低語，碎星將軍懷著敬意緩緩點頭，“這是戰士的名字。”
半大男孩似懂非懂。奎特催促他的妻子和孩子們趕緊下樓，不要浪費時間收拾東西。他站在次臥的門口，局促地問道：“老板，需要我留下來做什麽嗎？”
“叫我拉塔恩就可以了。不用，你和他們一起出去吧，免得房間裏這東西用些魚死網破的陰濕手段。”
拉塔恩推開次臥的門，簡樸的房間被收拾得十分整潔，從生活痕跡中能看出居住者還殘留著一些軍營裏帶出來的習慣。房間一角放著一台木頭外殼的老式電視機，中央擺著單人床，床頭上方釘著一塊木匾，上麵用白色的塗料寫著：上帝給予我們一切。
床中央，身材走樣但依舊十分健壯的白發老人直挺挺地躺在被子上，老布什內爾身體僵硬得像一塊木頭，幾乎沒留下幾分活人的氣息。但他還殘留著一點知覺，拉塔恩開門時，他費力地將眼球轉動過來。
“路易斯·布什內爾。”拉塔恩蹲下來側身擠進次臥的門，佝僂著背站在床尾，他發現自己此時的形象居然和民間傳說中的死神有幾分相似，都穿著黑袍，都居高臨下地凝視著行將就木之人，“你是一名參加過二戰的軍人。”
老布什內爾緩慢滯澀地眨了一下眼睛，這代表：是。
“兩歲時抓著火車的把手從樸茨茅斯一路晃蕩到了倫敦；三歲時經曆火災而依舊毫發無損；四歲溺水被及時救起；五歲和朋友賽跑時被車撞到卻安然無恙……”拉塔恩梳理著老布什內爾的經曆，念著念著給自己都念無語了，“你可真是既幸運又命大，難怪參加二戰時被日軍抓進戰俘營後還能全須全尾地跑出來。”
老布什內爾眼中閃過一絲痛苦之色，用力地眨了眨眼。
“不想提起那段經曆嗎？也是，畢竟那些畜生的手段殘忍地令人發指。”卡珊德拉坐在床邊，輕輕拍打老人傷疤縱橫且沒有指甲的手掌。她聲音低沉，話鋒狠辣。“唯一需要承受這些痛苦的，本應該是那些畜生才對。”
老人眼球快速轉動，連眨好幾下眼睛，這是一段摩斯電碼，他身為軍人時的技能至今依舊還保留著。這段長短交錯的電碼的意思是：有一張臉。
“臉？”拉塔恩並不意外，他已經鎖定了那沸騰焦爛之物相對於現實空間的位置，隻是想搞清楚這東西出現的原因，“你是什麽時候看見它的？”
老布什內爾：在電視上見過之後，它如影隨形。813頻道，它就在那裏。
拉塔恩拍了拍那台老式電視機的木頭外殼，閃爍著噪點的屏幕隨之亮起，一陣悠揚的音樂聲伴隨著防曬霜的廣告出現在屏幕中，美豔的女人正將黏膩膏體塗抹在自己麥色的光潔小腿上，臉上帶著些許挑逗的神情。
擰動換台的旋鈕，拉塔恩看著電視屏幕左上角的數字：810——811——812——814。813頻道不見了，更像是被刻意隱藏起來。
“垂死掙紮。”猩紅君王淡淡地點評道，“老先生，你認為你看到的東西是幻覺嗎？”
老布什內爾：不，它就在窗戶上。
卡珊德拉掃了空蕩蕩的窗戶一眼，翡翠般的綠眼睛下浮現出紫紅戰紋。拉塔恩追問道：“麻煩你形容一下那張臉的樣子。”
老布什內爾：被嚴重燒焦，並不是主。
“除了臉之外，還有其他的怪異之處嗎？”
老布什內爾：我聽見了很多人的尖叫聲。
“就像你當年在戰俘營裏聽到的那樣？”
老布什內爾：還有號角聲，永不停止。但主與我同在。聖經詩篇91:10。
“‘災害不會襲擊你，禍患不會挨近你的家。’”拉塔恩背誦老人所提及的這一段的內容，啞然失笑，“你的主把你馴化的很好，可惜主子不會在意家畜的死活。看看你床頭上麵的文字吧。”
老人向上旋轉眼球，用白色塗料寫著“上帝給予我們一切”的木匾不知何時變成了……
我能看見你。
空氣中彌漫起腐肉沸騰焦爛的惡臭，空無一物的窗戶下方緩緩升起一張仿佛被火焰燒蝕過的扭曲麵孔，倒三角型的崎嶇頭顱中刺出數條黑色的毛刺，一雙空洞無神的眼睛下麵是大得畸形的無齒漆黑口腔，腦袋下麵連接著長長的毛刺橫生的身體，這恐怖的形象讓老布什內爾眼神中浮現出極致的絕望。
刺耳的號聲回蕩在房間內，沸騰者蠕動著無齒大嘴，用嗚咽般的聲音低語道：“你會聽見千萬人的笑聲，你會聽到號角奏出歡樂的樂聲。生命的鮮血將流到我們所有人身上，我們將會一起，保持平靜。一起來吧，一場國王的盛宴；一起來，被愛和純粹聯係在一起。保持平靜。”
號聲更加洪亮刺耳。
房間內陷入了寂靜。
卡珊德拉微微吸氣，歎聲道：“為什麽要用你的長相來攻擊我的眼睛。神操的玩意兒長得和一根很硬的大便上麵插了個長芽發黴的土豆一樣。”
拉塔恩揚起了半邊眉毛：“居然不是逃跑，反而是主動現身。你……該不會以為自己是一個日本戰犯凝聚成的怨靈實體，就能用幼兒園過家家一樣的手段和幻像嚇到我吧？”
深紫與紫紅的閃電同時爆燃——磁場轉動！！！
重力武技·驟雨霰射炮！
皇極驚世·慈悲渡滅！
牆壁爆碎，拉塔恩和卡珊德拉一齊飛衝而出，打爆了沸騰者的大眼，區區怨靈也敢在磁場強者麵前作祟，找死！
“給我——”卡珊德拉在心中念動咒文，“——死！”
阿瓦達索命！
無數道慘綠的魔光從沸騰者足有八樓那麽高的長長身軀中如荊棘般爆刺而出，它縱使身為怨靈集合體也不禁發出破鑼般的慘叫，構成它的基礎——老布什內爾對戰爭中血腥景象的恐懼之意——正在飛速瓦解，從它能被拳頭毆打開始，它就再也嚇不到任何人了。
重力魔法·奇點！
拉塔恩抬掌，五指捏合，磁場紋章爆閃，三千倍重力從四麵八方碾壓在沸騰者身上，它體內爆出大量腐爛的血液和碎肉，被生生碾壓成了一顆籃球大小的球體：“爆虎，我要傳球了。”
黑球丟出，大轟龍掠空而來，暗紅鱗片上紋理狂亂，隨著肌肉的運動恍如纏身群蛇，爆虎胸膛高高隆起，周身氣血如焰狂燃！
狂龍煉體·咆哮炮！
沸騰者尖嘯著脫離現實與物質的禁錮，化身靈體狀態，潛入現世與彼界之間的罅隙——靈薄獄，它因老布什內爾的恐懼而滋生，也必須要依靠恐懼才能存在，必須得找到下一個——
潔白無瑕的月光照亮了它，滿月女王·蕾娜菈驚詫地看著闖進靈魂領域的沸騰者：“哦呦，世界上竟然還有如此醜怪的東西！拉塔恩和菈妮肯定也不喜歡你，那麽我也得盡母親的職責……打掃衛生咯。”
明亮皎潔的滿月朝著沸騰者碾壓而下，這戰犯的怨靈下意識地向著反方向逃跑，猛然發現另一輪晦暗無光的暗月自下而上朝它衝來！
星月公主·菈妮站在暗月月麵上，輕笑道：“你想往哪裏逃呀？”
霎時間，暗月與滿月轟然對撞，靈魂狀態的菈妮順勢撲進媽媽的懷抱，蕾娜菈憐愛地撫摸著女兒的發絲，一手放在嘴邊，帶著笑意道：“小瑪蓮，那東西又跑到現實中去了。”
學院門前鎮福洛林·福斯科冰淇淋店，瑪蓮妮亞坐在店外的陽傘下苦惱地抓著自己的頭發，麵前的桌麵上擺滿了她離校那段時間攢下來的作業。“真討厭，我剛有點思路。”
無鐔長刀從義手中滑出，瑪蓮妮亞連坐姿都沒有改變，隻是如大師揮灑顏料般寫意地劈出刀鋒，從一個不可思議的角度擊中從靈薄獄中逃出的沸騰者，將黑球攔豎劈兩半，從她臉前腦後無力地飛過，疾風帶起縷縷紅發。
沸騰者痛吼，當即壯士斷腕，直接引爆了一半的身體，用爆裂的怨恨為另一半提供前所未有的極速，眨眼間便飛出了學院門前鎮，廣袤的山林就在它身下，一條銀龍般閃亮的鐵道上奔騰著巨炮斜舉的將軍炮。
自由的空氣讓沸騰者欣喜若狂，它逃出來了！逃出了那個到處都是怪物的小鎮！現在是時候找一個新的宿主，汲取更多的恐懼，讓他們知道自己的怨恨有多麽恐怖！
“隻知道怨恨別人，卻不知道反省自己？”
一隻素白的手掌隔空攝住了沸騰者的殘軀，它看著整齊劉海下的那雙清亮如水的眸子，戰犯怨恨集合體居然感到了本不應該存在的恐懼，這是來自精神上的壓製。
“我對不知悔改的你們，很失望。”
手掌捏合，裂變般的威能顯現，沸騰者慘叫著湮滅，徹徹底底，毫無殘留得消失在這個世界上。
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日本，供奉在神社中的牌位忽然齊齊爆裂開來，嚇得小僧和巫女驚叫連連。
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學院門前鎮車站，安撫好鎮民的拉塔恩站在月台上，看著古斯塔夫將軍炮在刹車聲中緩緩停止滑行，唯一一節車廂的門被機魂控製著打開，一雙黑色圓頭小皮鞋款款走出。
拉塔恩上前一步，俯視小皮鞋的主人，彎腰伸出右手：“你就是晁龍點名派遣來的邱專員吧？”
女孩抬起頭，巧笑嫣然。她生有一張蓮花般淡雅的麵孔，頭上戴著白色發卡，長長的黑發一直垂到腰際，齊劉海下是一雙清亮的黑眸，素麵黑裙下露出一截如藕般潔白的小腿，整個人散發著讓人不自覺心生好感的柔美氣質。
“邱蕪。”她自我介紹道，伸手與拉塔恩淺淺一握，“不要叫我專員，都把我叫老了。”
“好的，邱小姐。”拉塔恩凝視著女孩的眼睛，“像你這種機魂，我還是第一次看到。”
自打前天父親在看了那一檔奇怪的電視節目之後，奎特已經被老頭子的囈語和癔症折磨了整整兩天，昨天下午父親毫無來由的癱瘓更是給了他沉重一擊，讓奎特這個堅強的漢子非常想撲進多年前便已經去世的母親懷裏痛哭。
但生活還要繼續。奎特知道自己必須振作起來，他隨著碎星將軍的腳步來到美國，家中上有老下有小，三個孩子中最小的兒子才剛出生不到半年，妻子帕特洛是個白楊樹一般不會被輕易打倒的堅強勇敢的女人，他也必須要承擔起家庭頂梁柱的職責——工作、賺錢、養家。
雖然沉重的困意像鋼錠一樣壓迫著頸椎，但奎特並不擔心自己會在工作過程中出什麽岔子。他是個普通人，也就是巫師口中的麻瓜或麻雞。善於擺弄維修機械的他無法理解魔法這種精妙的東西，但並不影響他得到魔法的幫助。一張附加了清醒咒的煉金工牌足以讓他保持一整天的工作狀態了。
奎特拖著沉重的步伐走進電梯，他家住在工人小區14幢7單元802，在電梯停停走走的下行過程中時不時有工友走進來，幾乎每個人都先是在電梯口錯愕地停頓了一下，然後才訕訕地朝奎特打著招呼，臉上帶著憐憫和避嫌的表情。
奎特很討厭他們的表情，但也沒什麽辦法。
老布什內爾癱瘓的消息已經在工人小區裏傳開了，特別是在醫生和傲羅都無法診斷出老爺子究竟怎麽了之後，“布什內爾家沾染上了不幹淨的東西”的傳言就如野火般迅速燎原，奎特昨晚還看到有人半夜偷偷往外丟東西。
那人是他最要好的朋友之一，丟掉的東西是奎特送給他的生日禮物，以及奎特的友誼。
奎特很想卻不能怪他們，大家都是普通人，誰也不知道是不是老布什內爾的癱瘓是不是黑魔法在作祟，出於對未知事物的恐懼讓他們草木皆兵了。
想要解決這件事，隻能仰賴原鑄工廠的老板——碎星將軍了。
奎特昨天懷著忐忑的心情把家裏的情況寫下來放在老板的辦公桌上。這並不是因為他害怕老板，主要是因為他是個英國人。身為老大不列顛正米字旗，奎特自然對政府機構有多麽拖遝和不幹人事深有體會，他不知道般強大的碎星將軍會不會在意自己這個小人物的煩惱，會不會因為用這種事情去打擾而把自己開除……
奎特在電梯“叮”的一聲中來到一樓，身旁的工友們如躲避瘟神般逃也似得衝了出去。他一個人慢慢地走在後麵，腦子轉著各種亂七八糟不成型的念頭，一時分不清耳邊響起的究竟是自己的心聲還是——
“吾之將來，汝必沉睡……吾守於旁，候汝入夢……待汝醒來，身不由己……吾軀無形，僅現汝目……永世永生，視汝如初……”
焦爛的惡臭衝進奎特鼻腔，他感覺自己頭皮中仿佛被紮進數百根尖針，鮮血幾乎沸騰，整個腦袋仿佛要炸開，身體失去像是接觸不良的電燈泡一樣不斷在他自己的意識和某種未知之物的操縱間來回跳換，以至於整個人仿佛犯了癲癇般痙攣起來。
他睜著眼，卻不能控製眼球的轉動；他張著嘴，卻隻發出無法形容的嘶喘；他聽不見任何聲音，隻能感覺到皮膚自內而外泛起水泡，好像被無法用肉眼觀測的烈火焚燒。
奎特的雙腳以醜陋拙劣的姿態邁動著，蠻牛般撞開前麵擋路的工友，他像他父親老布什內爾發癔症時那樣狂吼亂叫了些什麽——也許是道歉吧——用肩膀重重撞開公寓大門！
他已經失去了視覺，眼前萬事萬物皆扭曲成被焚燒後漆黑破敗的模樣，就好像剛剛經曆了一場極不人道的戰爭。他通過無法控製的眼球看到了人類的靈魂，不是幽靈那般衰弱的半透明模樣，而是一道道高度抽象化的燭火般的類人型黑體，邊緣泛著白色的輪廓，原本是麵孔的位置隻剩下兩顆浮動的白點。
奎特驚恐地發現自己的身體居然對這些靈魂產生了渴望，操控他身體的東西極度饑渴，迫切地嗅聞著人類靈魂的香氣。
忽然，一股冷冰冰的靈魂波動傳來，操控身體的它像是發現獵物的怪獸般擰頭看去，盯上了——
舒展的藍紫羽翼之下，千目萬眼的猩紅君王和血淚滿麵的紅心王後正蹲在馬路牙子上目不轉睛地看著它。
沸騰焦爛之物發出人類無法聽聞的尖叫，立刻逃出奎特的身體，鑽進身後的公寓樓裏龜縮起來。
奎特一個激靈，陡然恢複了神智，他呆呆看著蹲在工人小區14幢門口的拉塔恩和卡珊德拉，這對癲佬癲婆正如出一轍地抱著膝蓋看著他。奎特驚奇地發現，這倆的神態活像自己的大兒子——半夜偷偷溜去黑網吧但忘記帶鑰匙又不敢敲門所以幹脆在外麵呆了一晚上的……小屁孩。
對啊，碎星將軍還是個正上學的孩子，我怎麽才意識到這一點？
“早上好，布什內爾先生，你的信我收到了。”拉塔恩看著眼前這個矮墩墩的粗壯漢子，用愈合如初咒治好了其皮膚上密密麻麻的黃褐色水泡，攝神取念咒瞬間將對方腦中的思緒一覽無餘，“雖然我可以理解你身為英國人對政府的不信任，但下次還請你遇到這種事情立刻向我求助——我真心希望不會再有下次。總之，你吃早飯了嗎？”
奎特下意識說：“沒呢。”
卡珊德拉學拉塔恩那樣抱著胳膊：“那就一起吃點，正好問你點關於那東西的細節。這神操的玩意兒還知道用普通人來當肉盾，我們蹲了一個多點硬是沒找到動手的機會。給我腿都蹲麻了。”她忽然陰戾地一扯嘴角。“也好，現在是私人恩怨了。等我逮到它，哼哼哼……”
磁場癲婆的冷笑讓奎特頭皮發麻，感覺甚至比剛才那股針紮般的感覺更加強烈，但治愈父親的渴望壓過了一切，他急迫地說道：“我老婆還沒出門，二位幹脆去我家裏吃好了。”
拉塔恩從上衣口袋裏掏出足有人頭大小的鐵絲袋子，透過鐵絲的縫隙能看到裏麵黑曜石一樣的餅狀物，“不麻煩了。我來的路上經過摩瑞亞-孤山礦產銷售店，一個矮人大嬸送了我一袋岩漿餅。據說是她祖上服侍矮人王索林·橡木盾時傳下來的老手藝，裏麵加了半磅從摩瑞亞礦坑裏挖出來的石灰和硝，各種意義上都非常地道。”
“矮人……大嬸？”奎特錯愕，“可我看他們都長著胡子啊。”
“矮人族男女都長胡子，就連剛出生的小孩都是一張醜得天崩地裂的毛臉。”卡珊德拉不耐煩地說，“你到底要不要請我們上去？”
“不要這麽粗魯。”拉塔恩拿起一塊黑黢黢的岩漿餅敲了敲卡珊德拉的腦袋，發出的聲音隻能用洪鍾大呂來形容，兩者的硬度都相當驚人，“布什內爾先生，請讓我們看看你父親的症狀。”
“叫我奎特就行。”奎特注意到自己的公寓樓周圍不知何時被一群極其高大（雖然沒有碎星將軍高）的人圍了起來，他們筆挺的灰色軍裝翻出猩紅領口，領章的樣式是一本攤開的書籍被黃金利劍自上而下貫穿。
奎特知道這些男男女女的身份，他們是灰騎士，是沃登納爾，是猩紅君王的死亡天使……也是拎著雞蛋和黃油挨家挨戶詢問就業狀況和生活困難的社區工作人員。
不了解內情的人可能會以為灰騎士板著一張臉是冷酷無情的體現，但他們開著先鋒級泰坦與誤入學院門前鎮周邊範圍的飛龍戰鬥的時候是這個表情，把試圖開辟市場的毒販物理意義上抽筋扒皮時是這個表情，給獨居老人修家電和通下水道的時候也是這個表情，拯救爬到樹上下不來的貓咪和孩子不小心脫手的氣球時依舊是這個表情，甚至溫聲細語地為學院門前鎮居民調解民事矛盾時還是這個表情……
他們不是冷酷，隻是麵部神經出了點問題。
拉塔恩都懷疑是不是自己加進賢者之血中的血液勁太大了，要不然手下的666名灰騎士怎麽一個賽一個的麵癱。他朝離得最近的灰騎士說道：“疏散14幢裏的居民，在問題解決之前不要讓他們進入公寓樓。還有，笑一笑，別嚇到孩子。”
“是，至高大導師。”那名灰騎士用十二分的努力去擰動五官，最後呈現出的效果不能說差強人意吧，那也是能夠把死人嚇得從彼界逃出來。
拉塔恩麵無表情地一拍額頭。破案了，就是自己的血，把麵癱這一缺陷遺傳給基因之子們了。
他俯身抓住奎特的肩膀，令一手摟著卡珊德拉，直接幻影移行進入奎特一家居住的802號。普通人居住的房屋讓他不得不弓起腰，就這樣後背依舊頂著天花板，還得小心別把吊燈給撞下來。環視樸素的客廳，低聲道：“原來如此，藏在這兒了……”
奎特還沒來得及說話，一名懷抱著嬰兒的粗壯婦人便從臥室裏走了出來，顯然是被顯形時的劈啪爆響給驚到了，她臉上帶著半是驚恐半是憤怒的表情，手裏拎著一根足有普通人手腕那麽粗的擀麵杖——看來她這兩天連睡覺都不敢鬆開它——似乎是打算跟繚繞在她家中的古怪之物拚了。
看到是自己的丈夫和學院門前鎮的實際管控者，婦人明顯鬆了一口氣，擀麵杖咚得一聲掉在地上，捂嘴帶著哭腔說道：“感謝上帝！”
“上帝不在此處，布什內爾夫人。”卡珊德拉冷笑，“但你依舊可以放聲讚美，因為碎星將軍親臨了！”
“耶穌基督啊！”布什內爾夫人的哭聲更明顯了，“哦，全知全能的仁慈上帝，求求您保護我免於這褻瀆之詞吧！”
拉塔恩瞥了一眼客廳電視機上方的耶穌受難小雕像，看向麵露尷尬之色的奎特：“你全家都是信教的？”
“是的，清教徒，我們一家都是。”奎特無力地說，“但顯然，上帝並沒有對我父親顯露他的仁慈……”
卡珊德拉布滿地哼了一聲：“迷信的家族。早知道就不讓我的大獅子搶你家上帝的活了。”
“小毒蛇，既然全知全能的上帝管不了，那就讓既不全知也不全能的我來管罷。”拉塔恩的目光落在布什內爾夫人身後，從夫妻倆的臥室裏走出一名半大的男孩和一名稚嫩的女孩，算上布什內爾夫人手裏的男嬰，奎特一家兒女雙全，本該十分幸福。“早上好，小朋友們，你們叫什麽呀？”
女孩怯生生地縮到他哥哥身後，這半大男孩倒是有膽氣得多：“我叫皮特，我妹妹叫露易絲，我的小弟弟是亞倫！”
“亞倫……”拉塔恩眼中閃過浮光掠影般的畫麵——飽受戰爭之苦的無助人民，貪婪殘暴的猶太豬玀，散發死亡氣息的冰冷槍口，如火焰般招展的純潔羽翼——他的預言能力不由自主地發動了，穿越十餘年的光陰，看到了婦人懷中那尚在繈褓之中的稚童的最終結局。
“亞倫·布什內爾。”猩紅君王低語，碎星將軍懷著敬意緩緩點頭，“這是戰士的名字。”
半大男孩似懂非懂。奎特催促他的妻子和孩子們趕緊下樓，不要浪費時間收拾東西。他站在次臥的門口，局促地問道：“老板，需要我留下來做什麽嗎？”
“叫我拉塔恩就可以了。不用，你和他們一起出去吧，免得房間裏這東西用些魚死網破的陰濕手段。”
拉塔恩推開次臥的門，簡樸的房間被收拾得十分整潔，從生活痕跡中能看出居住者還殘留著一些軍營裏帶出來的習慣。房間一角放著一台木頭外殼的老式電視機，中央擺著單人床，床頭上方釘著一塊木匾，上麵用白色的塗料寫著：上帝給予我們一切。
床中央，身材走樣但依舊十分健壯的白發老人直挺挺地躺在被子上，老布什內爾身體僵硬得像一塊木頭，幾乎沒留下幾分活人的氣息。但他還殘留著一點知覺，拉塔恩開門時，他費力地將眼球轉動過來。
“路易斯·布什內爾。”拉塔恩蹲下來側身擠進次臥的門，佝僂著背站在床尾，他發現自己此時的形象居然和民間傳說中的死神有幾分相似，都穿著黑袍，都居高臨下地凝視著行將就木之人，“你是一名參加過二戰的軍人。”
老布什內爾緩慢滯澀地眨了一下眼睛，這代表：是。
“兩歲時抓著火車的把手從樸茨茅斯一路晃蕩到了倫敦；三歲時經曆火災而依舊毫發無損；四歲溺水被及時救起；五歲和朋友賽跑時被車撞到卻安然無恙……”拉塔恩梳理著老布什內爾的經曆，念著念著給自己都念無語了，“你可真是既幸運又命大，難怪參加二戰時被日軍抓進戰俘營後還能全須全尾地跑出來。”
老布什內爾眼中閃過一絲痛苦之色，用力地眨了眨眼。
“不想提起那段經曆嗎？也是，畢竟那些畜生的手段殘忍地令人發指。”卡珊德拉坐在床邊，輕輕拍打老人傷疤縱橫且沒有指甲的手掌。她聲音低沉，話鋒狠辣。“唯一需要承受這些痛苦的，本應該是那些畜生才對。”
老人眼球快速轉動，連眨好幾下眼睛，這是一段摩斯電碼，他身為軍人時的技能至今依舊還保留著。這段長短交錯的電碼的意思是：有一張臉。
“臉？”拉塔恩並不意外，他已經鎖定了那沸騰焦爛之物相對於現實空間的位置，隻是想搞清楚這東西出現的原因，“你是什麽時候看見它的？”
老布什內爾：在電視上見過之後，它如影隨形。813頻道，它就在那裏。
拉塔恩拍了拍那台老式電視機的木頭外殼，閃爍著噪點的屏幕隨之亮起，一陣悠揚的音樂聲伴隨著防曬霜的廣告出現在屏幕中，美豔的女人正將黏膩膏體塗抹在自己麥色的光潔小腿上，臉上帶著些許挑逗的神情。
擰動換台的旋鈕，拉塔恩看著電視屏幕左上角的數字：810——811——812——814。813頻道不見了，更像是被刻意隱藏起來。
“垂死掙紮。”猩紅君王淡淡地點評道，“老先生，你認為你看到的東西是幻覺嗎？”
老布什內爾：不，它就在窗戶上。
卡珊德拉掃了空蕩蕩的窗戶一眼，翡翠般的綠眼睛下浮現出紫紅戰紋。拉塔恩追問道：“麻煩你形容一下那張臉的樣子。”
老布什內爾：被嚴重燒焦，並不是主。
“除了臉之外，還有其他的怪異之處嗎？”
老布什內爾：我聽見了很多人的尖叫聲。
“就像你當年在戰俘營裏聽到的那樣？”
老布什內爾：還有號角聲，永不停止。但主與我同在。聖經詩篇91:10。
“‘災害不會襲擊你，禍患不會挨近你的家。’”拉塔恩背誦老人所提及的這一段的內容，啞然失笑，“你的主把你馴化的很好，可惜主子不會在意家畜的死活。看看你床頭上麵的文字吧。”
老人向上旋轉眼球，用白色塗料寫著“上帝給予我們一切”的木匾不知何時變成了……
我能看見你。
空氣中彌漫起腐肉沸騰焦爛的惡臭，空無一物的窗戶下方緩緩升起一張仿佛被火焰燒蝕過的扭曲麵孔，倒三角型的崎嶇頭顱中刺出數條黑色的毛刺，一雙空洞無神的眼睛下麵是大得畸形的無齒漆黑口腔，腦袋下麵連接著長長的毛刺橫生的身體，這恐怖的形象讓老布什內爾眼神中浮現出極致的絕望。
刺耳的號聲回蕩在房間內，沸騰者蠕動著無齒大嘴，用嗚咽般的聲音低語道：“你會聽見千萬人的笑聲，你會聽到號角奏出歡樂的樂聲。生命的鮮血將流到我們所有人身上，我們將會一起，保持平靜。一起來吧，一場國王的盛宴；一起來，被愛和純粹聯係在一起。保持平靜。”
號聲更加洪亮刺耳。
房間內陷入了寂靜。
卡珊德拉微微吸氣，歎聲道：“為什麽要用你的長相來攻擊我的眼睛。神操的玩意兒長得和一根很硬的大便上麵插了個長芽發黴的土豆一樣。”
拉塔恩揚起了半邊眉毛：“居然不是逃跑，反而是主動現身。你……該不會以為自己是一個日本戰犯凝聚成的怨靈實體，就能用幼兒園過家家一樣的手段和幻像嚇到我吧？”
深紫與紫紅的閃電同時爆燃——磁場轉動！！！
重力武技·驟雨霰射炮！
皇極驚世·慈悲渡滅！
牆壁爆碎，拉塔恩和卡珊德拉一齊飛衝而出，打爆了沸騰者的大眼，區區怨靈也敢在磁場強者麵前作祟，找死！
“給我——”卡珊德拉在心中念動咒文，“——死！”
阿瓦達索命！
無數道慘綠的魔光從沸騰者足有八樓那麽高的長長身軀中如荊棘般爆刺而出，它縱使身為怨靈集合體也不禁發出破鑼般的慘叫，構成它的基礎——老布什內爾對戰爭中血腥景象的恐懼之意——正在飛速瓦解，從它能被拳頭毆打開始，它就再也嚇不到任何人了。
重力魔法·奇點！
拉塔恩抬掌，五指捏合，磁場紋章爆閃，三千倍重力從四麵八方碾壓在沸騰者身上，它體內爆出大量腐爛的血液和碎肉，被生生碾壓成了一顆籃球大小的球體：“爆虎，我要傳球了。”
黑球丟出，大轟龍掠空而來，暗紅鱗片上紋理狂亂，隨著肌肉的運動恍如纏身群蛇，爆虎胸膛高高隆起，周身氣血如焰狂燃！
狂龍煉體·咆哮炮！
沸騰者尖嘯著脫離現實與物質的禁錮，化身靈體狀態，潛入現世與彼界之間的罅隙——靈薄獄，它因老布什內爾的恐懼而滋生，也必須要依靠恐懼才能存在，必須得找到下一個——
潔白無瑕的月光照亮了它，滿月女王·蕾娜菈驚詫地看著闖進靈魂領域的沸騰者：“哦呦，世界上竟然還有如此醜怪的東西！拉塔恩和菈妮肯定也不喜歡你，那麽我也得盡母親的職責……打掃衛生咯。”
明亮皎潔的滿月朝著沸騰者碾壓而下，這戰犯的怨靈下意識地向著反方向逃跑，猛然發現另一輪晦暗無光的暗月自下而上朝它衝來！
星月公主·菈妮站在暗月月麵上，輕笑道：“你想往哪裏逃呀？”
霎時間，暗月與滿月轟然對撞，靈魂狀態的菈妮順勢撲進媽媽的懷抱，蕾娜菈憐愛地撫摸著女兒的發絲，一手放在嘴邊，帶著笑意道：“小瑪蓮，那東西又跑到現實中去了。”
學院門前鎮福洛林·福斯科冰淇淋店，瑪蓮妮亞坐在店外的陽傘下苦惱地抓著自己的頭發，麵前的桌麵上擺滿了她離校那段時間攢下來的作業。“真討厭，我剛有點思路。”
無鐔長刀從義手中滑出，瑪蓮妮亞連坐姿都沒有改變，隻是如大師揮灑顏料般寫意地劈出刀鋒，從一個不可思議的角度擊中從靈薄獄中逃出的沸騰者，將黑球攔豎劈兩半，從她臉前腦後無力地飛過，疾風帶起縷縷紅發。
沸騰者痛吼，當即壯士斷腕，直接引爆了一半的身體，用爆裂的怨恨為另一半提供前所未有的極速，眨眼間便飛出了學院門前鎮，廣袤的山林就在它身下，一條銀龍般閃亮的鐵道上奔騰著巨炮斜舉的將軍炮。
自由的空氣讓沸騰者欣喜若狂，它逃出來了！逃出了那個到處都是怪物的小鎮！現在是時候找一個新的宿主，汲取更多的恐懼，讓他們知道自己的怨恨有多麽恐怖！
“隻知道怨恨別人，卻不知道反省自己？”
一隻素白的手掌隔空攝住了沸騰者的殘軀，它看著整齊劉海下的那雙清亮如水的眸子，戰犯怨恨集合體居然感到了本不應該存在的恐懼，這是來自精神上的壓製。
“我對不知悔改的你們，很失望。”
手掌捏合，裂變般的威能顯現，沸騰者慘叫著湮滅，徹徹底底，毫無殘留得消失在這個世界上。
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日本，供奉在神社中的牌位忽然齊齊爆裂開來，嚇得小僧和巫女驚叫連連。
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學院門前鎮車站，安撫好鎮民的拉塔恩站在月台上，看著古斯塔夫將軍炮在刹車聲中緩緩停止滑行，唯一一節車廂的門被機魂控製著打開，一雙黑色圓頭小皮鞋款款走出。
拉塔恩上前一步，俯視小皮鞋的主人，彎腰伸出右手：“你就是晁龍點名派遣來的邱專員吧？”
女孩抬起頭，巧笑嫣然。她生有一張蓮花般淡雅的麵孔，頭上戴著白色發卡，長長的黑發一直垂到腰際，齊劉海下是一雙清亮的黑眸，素麵黑裙下露出一截如藕般潔白的小腿，整個人散發著讓人不自覺心生好感的柔美氣質。
“邱蕪。”她自我介紹道，伸手與拉塔恩淺淺一握，“不要叫我專員，都把我叫老了。”
“好的，邱小姐。”拉塔恩凝視著女孩的眼睛，“像你這種機魂，我還是第一次看到。”