第53章 鷹之團與四大神
魔法小馬異世界奇妙冒險 作者：擁名者 投票推薦 加入書簽 留言反饋
周六上午四點過一刻，城堡外，被“終極·盔甲護身”所籠罩的菜地裏。
“你不會受什麽刺激了吧，哥們兒？”
身為人魔混血，無懼暖雪詛咒的但丁蹲在地頭上，一邊擦拭他心愛的黑檀木和白象牙，一邊奇怪地看著拉塔恩揮舞著巨人鋼鋤頭，三兩下將一壟被感染的生菜連根刨起，“咋大早上就幹這些莊稼把式？”
源清隆戴著防毒麵具，圓形目鏡下的眼睛裏滿是關心：“在下知道鄧布利多教授昨天的行為實在是……你要是心裏不爽，我們去弄死個穿越者發泄發泄唄？”
拉塔恩把鋤頭砸進地裏，轉臉瞪了他們倆一眼：“我在你們心裏就是這麽一個小肚雞腸、睚眥必報的形象嗎？”
“難道不是嗎！”源清隆驚訝極了。
“你這個德國人昨晚對穿越者們的懲罰放在二戰期間也是相當炸裂的，哥們兒。”但丁把手指橫在鼻子下麵假裝小胡子，“我差點都以為你請阿道夫上身了。”
“去去去，你還墨索裏尼轉世靈童呢。”
拉塔恩拄著鋤頭直起腰來，用重力魔法將被汙染的生菜壓縮成極小一團，從右眼中射出深紅光束將它焚燒成灰燼，認真地對兩位同僚發問道：“你們知道對於人民來說，什麽最重要嗎？”
源清隆歪著頭想了一會兒：“名聲？”
但丁市儈地搓著手指尖：“鈔票？”
“錯，是糧食。”拉塔恩彎下腰抓起一把發黑的肥沃土壤，任由它從指縫間緩緩流下，“當災難來臨，名聲不過浮雲，鈔票隻是廢紙。唯有填飽肚子，才是最重要的事情。甚至可以說，誰能讓大家吃飽，誰就擁有了民心。”
但丁似懂非懂地點了點頭：“可這和你一大早整這些麻瓜的農活有什麽關係？我們巫師想要種地，揮揮魔杖撒撒魔藥不就行了？”
“全英國會魔法的人口不過三千有餘，那其他六千六百萬不會魔法的普通人呢？全靠三千巫師養活？這顯然是不現實的嘛。”
拉塔恩彎下腰去繼續挖除被感染的農作物，在鋤頭砍斷植物根係的喳喳聲中說道：“就算暫且先不管那六千六百萬普通人。三千名巫師裏麵，又有多少人能靠一塊田養活自己？你知道什麽時候該種什麽作物嗎？你知道該澆多少水嗎？你知道什麽時候除蟲，什麽時候施肥，什麽時候分苗嗎？”
這一連串問題砸得但丁目瞪口呆，囁嚅著說道：“我隻知道瑪格麗特披薩的四種做法……”
源清隆指著他笑：“純種意大利人。”
“現在知道了吧？種地看起來很難，其實一點兒也不簡單。這裏頭有好多學問嘞。”
拉塔恩麵朝黑土背朝天，鋤頭揮起來帶著陣陣風聲，穩固的動作充滿了力量感，像是一台重型工業機器在液壓裝置的驅動下運轉。
“糧食是生活的基礎，也是文明的基礎和命脈。而不會種地，就沒有糧食，就沒有現在發達的人類文明。我不僅要學習高深的理論學術，還要知曉這些奠定文明基礎的手藝。隻有這樣，才是真正將知識落到實處。”
“總感覺……”源清隆上下打量著拉塔恩，“你好像和昨天有點不一樣了？”
拉塔恩將新挖出來的一壟病變作物化為飛灰，馬不停蹄地開始攻克下一壟，笑了笑說：“昨晚我和我父親聊了很多……”
但丁捂住了胸口，傷心地喊道：“你居然背叛了我們父愁者聯盟！”
“在下甚至沒有生理意義上的父親，所以閉嘴吧你！”源清隆惡狠狠地瞪了但丁一眼，“拉塔恩，你繼續說。”
“他指出了我一直以來都在犯的錯誤，就是認定知識應當是高深且危險的，卻忽略了廣大人民群眾萬年來積累的經驗和智慧。更缺少了將高精技術普遍化和便利化的思維模式，沉溺在‘少數精英主義’帶來的優越感當中。”
拉塔恩活動了一下肩膀，看著被自己用雙手翻過的土地，自右眼中噴出馬格努斯之焰，將泥土中可能殘留的暖雪徹底湮滅消除，笑容中帶著勞動後的自豪：“而現在，我已經看清了未來的道路！一條紅色的，共產的大道！”
“呃……在下不是故意潑冷水，但你該怎麽確保不偏離正確路線呢？”源清隆豎起手掌做了個向左傾倒的手勢，“要知道紅色高棉在1976到1978兩年間犯下的暴行，可是讓300萬人死於饑荒、勞役、疾病和迫害啊。”
“你發現了問題的關鍵，我需要一個甚至多個監督者，以絕對中立的態度監管行動，能毫無保留地批判錯誤，用前瞻性的經驗指導方向。”
拉塔恩打了個響指，笑著對兩位同僚說：“我的父親已經做好了多重保險，等到吃早飯的時候你們就知道了。”
“哥們兒，現在距離吃早飯還有三個半小時！”但丁抬頭看了一眼將臉羞答答地藏進山巒後麵的月亮，“你該不會是打算讓我們陪你鋤那麽久的地吧？就算我累不死，田也都該翻爛了！”
“這麽說，你對自己的體力很有信心咯？”拉塔恩收起巨人鋼鋤頭，笑容意味深長。
但丁驚恐地用雙手捂住胸口：“幹……幹什麽了？”
源清隆板著臉說：“在下有一種不好的預感。”
說時遲那時快，拉塔恩將兩柄超大號伐木斧塞進了他們的懷裏，巨人鋼打造的沉重斧刃險些把混血種和半惡魔壓躺下去！
源清隆甚至連言靈·鬼勝都下意識釋放出來了，他驚恐地看著興致勃勃的紅獅子：“該不會是要我們——”
“沒錯！退林還地！”
拉塔恩從馬格努斯之書中抽出一柄斧刃足有磨盤大小的雙刃戰斧，朝著禁林方向氣勢洶洶地一指：“這片林子，疑似有點原生態了！”
“這得砍到什麽時候去啊！”但丁慘叫連天。
“你該不會不行吧？”源清隆斜了他一眼，認命地扛起了伐木斧。
但丁頓時鬥誌昂揚，猛地將斧頭甩到肩上：“男人不能說不行！”
…………
“我不行了……”
在三個小時的勞動之後，“發際線”整體後退了二十米的禁林邊緣。
白發淩亂的但丁拄著斧頭站在已經徹底明亮的天光下，腳踩一頭通體明黃色、滿頭生著長長軟質棘的蜥蜴型怪物腦漿四濺的頭顱：“又要砍樹又要搬磚又要打獵，這真不是人幹的活……”
開啟了鬼勝的源清隆徒手將比他人還大的樹樁從土裏拔出來，隨意抖了抖茂密根係之中的泥土，對正在將砍下來的樹幹搬到一旁的碎星將軍喊道：“拉塔恩！”
紅獅子的右肩上扛著三根需要三人合抱的長達三十米的樹幹，左胳膊下麵夾著三根同樣巨大的木材，聽見源清隆聲音的他一轉身，巨木呼嘯著橫空而來，把但丁像棒球一樣打飛了出去。
“怎麽了？”拉塔恩沒有理會但丁罵罵咧咧的抱怨，徑直問道。
“這不是我們該幹的活吧？”源清隆蹲在地上躲過巨棒的本壘打，“昨天鄧布利多教授不都說了，他要讓穿越者來建造防線？”
拉塔恩毫不遲疑地點頭：“對啊。”
源清隆傻眼了：“那我們現在這是……”
“鍛煉身體。”拉塔恩一送肩，三根粗壯的圓木轟鳴著砸在禁林邊緣的荒地上堆積如山的木頭之中，震起漫天的木屑灰塵，“在勞動中鍛煉，這樣方式比單純地舉啞鈴運動量更大，而且更有意義，不是嗎？”
但丁揉著屁股，嘀嘀咕咕地說道：“我居然覺得你說的還挺有道理……”
“這可是毛偉人說過的話，當然有道理了。”
拉塔恩又一個轉身，源清隆猝不及防，“咚”的一聲飛了出去。紅獅子對但丁說：“勞動的受益者不應該是某一個人，某一個集團，某一個階層。而是最廣大的勞動者，是付出了汗水和辛勞的人。”
“這話聽得我這個柯爾特集團的繼承人渾身不自在。”一個幽幽的聲音響起。
“你還有一線機會回到人民群眾之中，柯爾特小姐。”拉塔恩把左胳膊下的三根巨木也丟到木頭堆裏，對在黑色素麵巫師袍外披了一件鬥篷的伊蓮娜說，“既然你出現在這裏，說明你已經考慮清楚了。”
伊蓮娜戴著口罩和墨鏡，毛茸茸的棕色卷發深深藏在了鬥篷的兜帽裏，像個遛鳥暴露狂和流量明星的融合版本。她遲疑了一下，對拉塔恩說：“你們真的願意幫我奪取繼承權？”
“當然不是真的了。”但丁陰陽怪氣地說道，“我和清隆昨晚就是想跟你聊閑天，才特地約你一大早在這兒見麵的。什麽繼承權，我才不知道呢。”
拉塔恩平靜地說道：“哈瓦娜·波特讓鄧布利多這個原著人物知道了《哈利·波特》的劇情走向，你因為對她的信任而被‘上麵’剝奪了係統。而我能讓你這個柯爾特集團的第四十六名順位繼承人直接上位，一個世界級的武器公司，帶給你的權勢和幫助絕不比係統小到哪兒去。”
最完美的謊言是由九句真話和一句假話組成的。拉塔恩知道伊蓮娜之所以會被剝奪係統，主要是因為自己讓科林這個真正意義上的局外人知道了故事的發展。
至於鄧布利多教授，這位最偉大的白巫師，早就從大難不死的男孩反殺伏地魔開始，就已經算到了第七部《哈利·波特與死亡聖器》的結尾，他早已安排好了故事的走向，是“撰寫者”而非“局外人”。
所以，哈瓦娜就算把原著交給了鄧布利多教授，也不會引起“上麵”的注意。
至於伊蓮娜，拉塔恩並不需要她，隻想要她背後的柯爾特集團所掌握的資源和人力。
讓她上位，單純隻是因為一個走投無路的愚蠢的人更好監管而已，是完美的提線木偶。
聽完紅發巨人這一番話，伊蓮娜抿了抿嘴唇：“那麽，拉塔恩，代價是什麽？”
魚兒上鉤了。
拉塔恩低下頭，將挽到肘關節的襯衫袖子解下，語調平緩地反問道：“你有沒有聽見孩子們的悲鳴？你有沒有感覺到城市正在分崩離析？你有沒有注意到陰謀得逞者正在獰笑？你有沒有想過……這場暖雪，讓朋友不再是朋友，家園不再是家園？”
伊蓮娜愕然地說：“你居然也是明日方舟琴柳病毒的感染者？我還以為你穿越前隻是一個社畜老大叔呢……不過你說的確實有道理，暖雪造成了太多無辜者的死傷。我相信哈瓦娜的初心絕不是這樣的。”
被掄飛出去的源清隆捂著額頭從灌木中爬了起來，沒好氣地說：“還在哈瓦娜，還在哈瓦娜！”
拉塔恩把“明日方舟”這個英文詞組記在了心裏，麵無表情地對伊蓮娜說：“你要付出的代價，就是全力配合我。讓孩子不在哭泣，讓城市再度重組，讓陰謀得逞者付出代價——死無葬身之地！我要讓赤色的旗幟，在整個大不列顛群島上空飄揚。”
“真是個貪婪的男人，不過……”伊蓮娜踮起腳尖，向拉塔恩伸出右手，“我喜歡！馬格努斯主席，從今天起我就是你的人了！”
拉塔恩彎下腰和她握手，微笑著說道：“我保你在霍格沃茨性命無虞，而你，可以先幫我找些人。”
“誰？”
“雇傭兵。”
伊蓮娜揚起了眉毛：“你這是要打小型戰爭啊？我這裏有幾個雇傭兵團體的聯係方式，你需要多少人？500？”
拉塔恩抬手指向黑湖對岸的霍格莫德村：“至少把那片村莊的每一個房間都填滿。”
“那小團隊就不用考慮了。”伊蓮娜從口袋裏掏出一個小本本，嘩啦啦地翻了起來，“鷹之團，全團1200人，去年剛幫老美打過海灣戰爭，都是好手。需要半個月的時間分批次進入英國，自帶全套輕步兵裝備。怎麽樣？”
“讓他們不要帶武器。”拉塔恩負手而立，平靜的語氣中透出強烈的自信，“我要親自武裝他們。”
————
早上八點整，城堡一樓，禮堂。
拉塔恩將昨晚從古靈閣奪取的四十萬金加隆交給麥格教授，請她去和霍格莫德的村民們商討關於租用土地的事宜，然後才返回但丁和源清隆身邊坐下，一邊含笑對同學們打著招呼，一邊望向父親留下來的“保險”。
天花板的內簷上，一隻渾身羽毛如墨玉雕刻的渡鴉安靜地蹲踞在貓頭鷹之間，它仿佛一團不存在的陰影，似乎已經跨越了現實的邊界，深黑的眼眸越過純白的喙，靜靜凝視著格蘭芬多長桌上的馬格努斯。
“那就是防止我偏離路線的保險手段。”拉塔恩指著渡鴉對但丁和源清隆說，“跟科拉克斯打個招呼吧。”
源清隆順著拉塔恩手指的方向看去，茫然地眨巴著眼睛：“哪兒呢？”
但丁的視線從渡鴉身上掃過去至少四回：“什麽都沒有啊，哥們兒。你該不會是在耍——哎呀！”
他的頭頂毫無征兆地壓上了一個暖烘烘毛茸茸的東西，嚇得他從長凳上跳了起來。
“這下我看到了。”源清隆訝異地盯著蹲在但丁頭頂上體型遠超同類的黑羽渡鴉，躬身打了個招呼，“你好，科拉克斯。”
出乎他預料的是，這隻渡鴉居然也鞠躬回禮，然後就這麽在眾目睽睽之下消失了！
沒有任何預兆，也沒有翅膀扇動的聲音，就仿佛被“擦除”了一樣！
拉塔恩看著落在自己肩膀上的渡鴉，對驚魂未定的但丁和愕然的源清隆說：“科拉克斯至少讓你們感覺到了他的存在，不然你們連他什麽時候出現什麽時候消失都不知道。”
“那能麻煩他離我的頭發遠點兒嗎？”但丁雙手捂著腦袋，“我這可不是鳥窩！”
“很遺憾，我也無法阻止他的潛行。”拉塔恩聳了聳空無一物的肩膀，“科拉克斯想去哪兒就去哪兒，除了我父親以外誰也攔不住。”
“他是你父親的寵物？”源清隆話音剛落，腦門上就傳來一道尖利的刺痛，仿佛有一把射釘槍頂著他的腦門來了一發。
“謹言慎行啊，清隆。”拉塔恩幸災樂禍地對捂著腦袋滿地打滾的混血種說，抬眼看著重新回到內簷上的渡鴉，“他是我的兄弟之一。”
“你兄弟是隻鳥？謔！我明白了，你老爸是宙斯！”但丁一下子就來了興致，“什麽時候請他老人家給我封個神當當唄，我要成為古希臘掌管神的神。”
“很遺憾，我父親隻是一個普通人，而且他最討厭的就是神。”拉塔恩板著臉說，“比起成為神，還不如學好物理，至少能點亮——嗯？”
拉塔恩看到科拉克斯將目光轉向了禮堂牆壁上斯萊特林的掛毯，那麵遼闊精美的魔法工藝品上，攀附著一條蛇。
他有著看似翠藍、實則千變萬化的鱗片，吐信的頭顱同時顯現出多種蛇類的特征，卻又無法界定真正的麵貌，就連軀體都沒有固定的形態，長短粗細無時無刻不在幻變，狹長的瞳孔緊盯馬格努斯。
同時，赫奇帕奇的長桌旁傳來了幾個女生的聲音：“哇！好可愛的小家夥！它是哪兒來的？”
拉塔恩猛地轉頭看去，隻見一頭健碩的狗獾滿臉不高興地站在人群當中，兩條粗黑的紋路從鼻尖兩側蔓延至頸後，消失在鐵灰色的硬毛之中，生著細密白毛的臉拉得老長，擰巴至極的目光落在馬格努斯身上。
緊接著，一種被窺視的感覺傳來，拉塔恩向禮堂門口看去，在那半開的橡木大門之後，浮現出一團籠罩在迷霧裏的虛幻叢林，生著斑白金色鬃毛的雄獅向他投來充滿懷疑的審視目光。
“好嘛。”源清隆看著盤桓在禮堂裏的渡鴉、毒蛇、狗獾和獅子，“四大學院的守護神算是集齊了。”
“阿爾法瑞斯，佩圖拉柏，以及萊恩……”拉塔恩苦惱地抓著頭發，“父親，你就這麽不放心我嗎？”
“你不會受什麽刺激了吧，哥們兒？”
身為人魔混血，無懼暖雪詛咒的但丁蹲在地頭上，一邊擦拭他心愛的黑檀木和白象牙，一邊奇怪地看著拉塔恩揮舞著巨人鋼鋤頭，三兩下將一壟被感染的生菜連根刨起，“咋大早上就幹這些莊稼把式？”
源清隆戴著防毒麵具，圓形目鏡下的眼睛裏滿是關心：“在下知道鄧布利多教授昨天的行為實在是……你要是心裏不爽，我們去弄死個穿越者發泄發泄唄？”
拉塔恩把鋤頭砸進地裏，轉臉瞪了他們倆一眼：“我在你們心裏就是這麽一個小肚雞腸、睚眥必報的形象嗎？”
“難道不是嗎！”源清隆驚訝極了。
“你這個德國人昨晚對穿越者們的懲罰放在二戰期間也是相當炸裂的，哥們兒。”但丁把手指橫在鼻子下麵假裝小胡子，“我差點都以為你請阿道夫上身了。”
“去去去，你還墨索裏尼轉世靈童呢。”
拉塔恩拄著鋤頭直起腰來，用重力魔法將被汙染的生菜壓縮成極小一團，從右眼中射出深紅光束將它焚燒成灰燼，認真地對兩位同僚發問道：“你們知道對於人民來說，什麽最重要嗎？”
源清隆歪著頭想了一會兒：“名聲？”
但丁市儈地搓著手指尖：“鈔票？”
“錯，是糧食。”拉塔恩彎下腰抓起一把發黑的肥沃土壤，任由它從指縫間緩緩流下，“當災難來臨，名聲不過浮雲，鈔票隻是廢紙。唯有填飽肚子，才是最重要的事情。甚至可以說，誰能讓大家吃飽，誰就擁有了民心。”
但丁似懂非懂地點了點頭：“可這和你一大早整這些麻瓜的農活有什麽關係？我們巫師想要種地，揮揮魔杖撒撒魔藥不就行了？”
“全英國會魔法的人口不過三千有餘，那其他六千六百萬不會魔法的普通人呢？全靠三千巫師養活？這顯然是不現實的嘛。”
拉塔恩彎下腰去繼續挖除被感染的農作物，在鋤頭砍斷植物根係的喳喳聲中說道：“就算暫且先不管那六千六百萬普通人。三千名巫師裏麵，又有多少人能靠一塊田養活自己？你知道什麽時候該種什麽作物嗎？你知道該澆多少水嗎？你知道什麽時候除蟲，什麽時候施肥，什麽時候分苗嗎？”
這一連串問題砸得但丁目瞪口呆，囁嚅著說道：“我隻知道瑪格麗特披薩的四種做法……”
源清隆指著他笑：“純種意大利人。”
“現在知道了吧？種地看起來很難，其實一點兒也不簡單。這裏頭有好多學問嘞。”
拉塔恩麵朝黑土背朝天，鋤頭揮起來帶著陣陣風聲，穩固的動作充滿了力量感，像是一台重型工業機器在液壓裝置的驅動下運轉。
“糧食是生活的基礎，也是文明的基礎和命脈。而不會種地，就沒有糧食，就沒有現在發達的人類文明。我不僅要學習高深的理論學術，還要知曉這些奠定文明基礎的手藝。隻有這樣，才是真正將知識落到實處。”
“總感覺……”源清隆上下打量著拉塔恩，“你好像和昨天有點不一樣了？”
拉塔恩將新挖出來的一壟病變作物化為飛灰，馬不停蹄地開始攻克下一壟，笑了笑說：“昨晚我和我父親聊了很多……”
但丁捂住了胸口，傷心地喊道：“你居然背叛了我們父愁者聯盟！”
“在下甚至沒有生理意義上的父親，所以閉嘴吧你！”源清隆惡狠狠地瞪了但丁一眼，“拉塔恩，你繼續說。”
“他指出了我一直以來都在犯的錯誤，就是認定知識應當是高深且危險的，卻忽略了廣大人民群眾萬年來積累的經驗和智慧。更缺少了將高精技術普遍化和便利化的思維模式，沉溺在‘少數精英主義’帶來的優越感當中。”
拉塔恩活動了一下肩膀，看著被自己用雙手翻過的土地，自右眼中噴出馬格努斯之焰，將泥土中可能殘留的暖雪徹底湮滅消除，笑容中帶著勞動後的自豪：“而現在，我已經看清了未來的道路！一條紅色的，共產的大道！”
“呃……在下不是故意潑冷水，但你該怎麽確保不偏離正確路線呢？”源清隆豎起手掌做了個向左傾倒的手勢，“要知道紅色高棉在1976到1978兩年間犯下的暴行，可是讓300萬人死於饑荒、勞役、疾病和迫害啊。”
“你發現了問題的關鍵，我需要一個甚至多個監督者，以絕對中立的態度監管行動，能毫無保留地批判錯誤，用前瞻性的經驗指導方向。”
拉塔恩打了個響指，笑著對兩位同僚說：“我的父親已經做好了多重保險，等到吃早飯的時候你們就知道了。”
“哥們兒，現在距離吃早飯還有三個半小時！”但丁抬頭看了一眼將臉羞答答地藏進山巒後麵的月亮，“你該不會是打算讓我們陪你鋤那麽久的地吧？就算我累不死，田也都該翻爛了！”
“這麽說，你對自己的體力很有信心咯？”拉塔恩收起巨人鋼鋤頭，笑容意味深長。
但丁驚恐地用雙手捂住胸口：“幹……幹什麽了？”
源清隆板著臉說：“在下有一種不好的預感。”
說時遲那時快，拉塔恩將兩柄超大號伐木斧塞進了他們的懷裏，巨人鋼打造的沉重斧刃險些把混血種和半惡魔壓躺下去！
源清隆甚至連言靈·鬼勝都下意識釋放出來了，他驚恐地看著興致勃勃的紅獅子：“該不會是要我們——”
“沒錯！退林還地！”
拉塔恩從馬格努斯之書中抽出一柄斧刃足有磨盤大小的雙刃戰斧，朝著禁林方向氣勢洶洶地一指：“這片林子，疑似有點原生態了！”
“這得砍到什麽時候去啊！”但丁慘叫連天。
“你該不會不行吧？”源清隆斜了他一眼，認命地扛起了伐木斧。
但丁頓時鬥誌昂揚，猛地將斧頭甩到肩上：“男人不能說不行！”
…………
“我不行了……”
在三個小時的勞動之後，“發際線”整體後退了二十米的禁林邊緣。
白發淩亂的但丁拄著斧頭站在已經徹底明亮的天光下，腳踩一頭通體明黃色、滿頭生著長長軟質棘的蜥蜴型怪物腦漿四濺的頭顱：“又要砍樹又要搬磚又要打獵，這真不是人幹的活……”
開啟了鬼勝的源清隆徒手將比他人還大的樹樁從土裏拔出來，隨意抖了抖茂密根係之中的泥土，對正在將砍下來的樹幹搬到一旁的碎星將軍喊道：“拉塔恩！”
紅獅子的右肩上扛著三根需要三人合抱的長達三十米的樹幹，左胳膊下麵夾著三根同樣巨大的木材，聽見源清隆聲音的他一轉身，巨木呼嘯著橫空而來，把但丁像棒球一樣打飛了出去。
“怎麽了？”拉塔恩沒有理會但丁罵罵咧咧的抱怨，徑直問道。
“這不是我們該幹的活吧？”源清隆蹲在地上躲過巨棒的本壘打，“昨天鄧布利多教授不都說了，他要讓穿越者來建造防線？”
拉塔恩毫不遲疑地點頭：“對啊。”
源清隆傻眼了：“那我們現在這是……”
“鍛煉身體。”拉塔恩一送肩，三根粗壯的圓木轟鳴著砸在禁林邊緣的荒地上堆積如山的木頭之中，震起漫天的木屑灰塵，“在勞動中鍛煉，這樣方式比單純地舉啞鈴運動量更大，而且更有意義，不是嗎？”
但丁揉著屁股，嘀嘀咕咕地說道：“我居然覺得你說的還挺有道理……”
“這可是毛偉人說過的話，當然有道理了。”
拉塔恩又一個轉身，源清隆猝不及防，“咚”的一聲飛了出去。紅獅子對但丁說：“勞動的受益者不應該是某一個人，某一個集團，某一個階層。而是最廣大的勞動者，是付出了汗水和辛勞的人。”
“這話聽得我這個柯爾特集團的繼承人渾身不自在。”一個幽幽的聲音響起。
“你還有一線機會回到人民群眾之中，柯爾特小姐。”拉塔恩把左胳膊下的三根巨木也丟到木頭堆裏，對在黑色素麵巫師袍外披了一件鬥篷的伊蓮娜說，“既然你出現在這裏，說明你已經考慮清楚了。”
伊蓮娜戴著口罩和墨鏡，毛茸茸的棕色卷發深深藏在了鬥篷的兜帽裏，像個遛鳥暴露狂和流量明星的融合版本。她遲疑了一下，對拉塔恩說：“你們真的願意幫我奪取繼承權？”
“當然不是真的了。”但丁陰陽怪氣地說道，“我和清隆昨晚就是想跟你聊閑天，才特地約你一大早在這兒見麵的。什麽繼承權，我才不知道呢。”
拉塔恩平靜地說道：“哈瓦娜·波特讓鄧布利多這個原著人物知道了《哈利·波特》的劇情走向，你因為對她的信任而被‘上麵’剝奪了係統。而我能讓你這個柯爾特集團的第四十六名順位繼承人直接上位，一個世界級的武器公司，帶給你的權勢和幫助絕不比係統小到哪兒去。”
最完美的謊言是由九句真話和一句假話組成的。拉塔恩知道伊蓮娜之所以會被剝奪係統，主要是因為自己讓科林這個真正意義上的局外人知道了故事的發展。
至於鄧布利多教授，這位最偉大的白巫師，早就從大難不死的男孩反殺伏地魔開始，就已經算到了第七部《哈利·波特與死亡聖器》的結尾，他早已安排好了故事的走向，是“撰寫者”而非“局外人”。
所以，哈瓦娜就算把原著交給了鄧布利多教授，也不會引起“上麵”的注意。
至於伊蓮娜，拉塔恩並不需要她，隻想要她背後的柯爾特集團所掌握的資源和人力。
讓她上位，單純隻是因為一個走投無路的愚蠢的人更好監管而已，是完美的提線木偶。
聽完紅發巨人這一番話，伊蓮娜抿了抿嘴唇：“那麽，拉塔恩，代價是什麽？”
魚兒上鉤了。
拉塔恩低下頭，將挽到肘關節的襯衫袖子解下，語調平緩地反問道：“你有沒有聽見孩子們的悲鳴？你有沒有感覺到城市正在分崩離析？你有沒有注意到陰謀得逞者正在獰笑？你有沒有想過……這場暖雪，讓朋友不再是朋友，家園不再是家園？”
伊蓮娜愕然地說：“你居然也是明日方舟琴柳病毒的感染者？我還以為你穿越前隻是一個社畜老大叔呢……不過你說的確實有道理，暖雪造成了太多無辜者的死傷。我相信哈瓦娜的初心絕不是這樣的。”
被掄飛出去的源清隆捂著額頭從灌木中爬了起來，沒好氣地說：“還在哈瓦娜，還在哈瓦娜！”
拉塔恩把“明日方舟”這個英文詞組記在了心裏，麵無表情地對伊蓮娜說：“你要付出的代價，就是全力配合我。讓孩子不在哭泣，讓城市再度重組，讓陰謀得逞者付出代價——死無葬身之地！我要讓赤色的旗幟，在整個大不列顛群島上空飄揚。”
“真是個貪婪的男人，不過……”伊蓮娜踮起腳尖，向拉塔恩伸出右手，“我喜歡！馬格努斯主席，從今天起我就是你的人了！”
拉塔恩彎下腰和她握手，微笑著說道：“我保你在霍格沃茨性命無虞，而你，可以先幫我找些人。”
“誰？”
“雇傭兵。”
伊蓮娜揚起了眉毛：“你這是要打小型戰爭啊？我這裏有幾個雇傭兵團體的聯係方式，你需要多少人？500？”
拉塔恩抬手指向黑湖對岸的霍格莫德村：“至少把那片村莊的每一個房間都填滿。”
“那小團隊就不用考慮了。”伊蓮娜從口袋裏掏出一個小本本，嘩啦啦地翻了起來，“鷹之團，全團1200人，去年剛幫老美打過海灣戰爭，都是好手。需要半個月的時間分批次進入英國，自帶全套輕步兵裝備。怎麽樣？”
“讓他們不要帶武器。”拉塔恩負手而立，平靜的語氣中透出強烈的自信，“我要親自武裝他們。”
————
早上八點整，城堡一樓，禮堂。
拉塔恩將昨晚從古靈閣奪取的四十萬金加隆交給麥格教授，請她去和霍格莫德的村民們商討關於租用土地的事宜，然後才返回但丁和源清隆身邊坐下，一邊含笑對同學們打著招呼，一邊望向父親留下來的“保險”。
天花板的內簷上，一隻渾身羽毛如墨玉雕刻的渡鴉安靜地蹲踞在貓頭鷹之間，它仿佛一團不存在的陰影，似乎已經跨越了現實的邊界，深黑的眼眸越過純白的喙，靜靜凝視著格蘭芬多長桌上的馬格努斯。
“那就是防止我偏離路線的保險手段。”拉塔恩指著渡鴉對但丁和源清隆說，“跟科拉克斯打個招呼吧。”
源清隆順著拉塔恩手指的方向看去，茫然地眨巴著眼睛：“哪兒呢？”
但丁的視線從渡鴉身上掃過去至少四回：“什麽都沒有啊，哥們兒。你該不會是在耍——哎呀！”
他的頭頂毫無征兆地壓上了一個暖烘烘毛茸茸的東西，嚇得他從長凳上跳了起來。
“這下我看到了。”源清隆訝異地盯著蹲在但丁頭頂上體型遠超同類的黑羽渡鴉，躬身打了個招呼，“你好，科拉克斯。”
出乎他預料的是，這隻渡鴉居然也鞠躬回禮，然後就這麽在眾目睽睽之下消失了！
沒有任何預兆，也沒有翅膀扇動的聲音，就仿佛被“擦除”了一樣！
拉塔恩看著落在自己肩膀上的渡鴉，對驚魂未定的但丁和愕然的源清隆說：“科拉克斯至少讓你們感覺到了他的存在，不然你們連他什麽時候出現什麽時候消失都不知道。”
“那能麻煩他離我的頭發遠點兒嗎？”但丁雙手捂著腦袋，“我這可不是鳥窩！”
“很遺憾，我也無法阻止他的潛行。”拉塔恩聳了聳空無一物的肩膀，“科拉克斯想去哪兒就去哪兒，除了我父親以外誰也攔不住。”
“他是你父親的寵物？”源清隆話音剛落，腦門上就傳來一道尖利的刺痛，仿佛有一把射釘槍頂著他的腦門來了一發。
“謹言慎行啊，清隆。”拉塔恩幸災樂禍地對捂著腦袋滿地打滾的混血種說，抬眼看著重新回到內簷上的渡鴉，“他是我的兄弟之一。”
“你兄弟是隻鳥？謔！我明白了，你老爸是宙斯！”但丁一下子就來了興致，“什麽時候請他老人家給我封個神當當唄，我要成為古希臘掌管神的神。”
“很遺憾，我父親隻是一個普通人，而且他最討厭的就是神。”拉塔恩板著臉說，“比起成為神，還不如學好物理，至少能點亮——嗯？”
拉塔恩看到科拉克斯將目光轉向了禮堂牆壁上斯萊特林的掛毯，那麵遼闊精美的魔法工藝品上，攀附著一條蛇。
他有著看似翠藍、實則千變萬化的鱗片，吐信的頭顱同時顯現出多種蛇類的特征，卻又無法界定真正的麵貌，就連軀體都沒有固定的形態，長短粗細無時無刻不在幻變，狹長的瞳孔緊盯馬格努斯。
同時，赫奇帕奇的長桌旁傳來了幾個女生的聲音：“哇！好可愛的小家夥！它是哪兒來的？”
拉塔恩猛地轉頭看去，隻見一頭健碩的狗獾滿臉不高興地站在人群當中，兩條粗黑的紋路從鼻尖兩側蔓延至頸後，消失在鐵灰色的硬毛之中，生著細密白毛的臉拉得老長，擰巴至極的目光落在馬格努斯身上。
緊接著，一種被窺視的感覺傳來，拉塔恩向禮堂門口看去，在那半開的橡木大門之後，浮現出一團籠罩在迷霧裏的虛幻叢林，生著斑白金色鬃毛的雄獅向他投來充滿懷疑的審視目光。
“好嘛。”源清隆看著盤桓在禮堂裏的渡鴉、毒蛇、狗獾和獅子，“四大學院的守護神算是集齊了。”
“阿爾法瑞斯，佩圖拉柏，以及萊恩……”拉塔恩苦惱地抓著頭發，“父親，你就這麽不放心我嗎？”