“今天的收獲可真不少。”勞累了一天的五個守門人回到倉庫裏,關好門窗,把買來的那些烤好羊肉串重新加熱過,夾在他們今天領到的幹餅裏,美美地吃了一頓晚餐。


    作為黃金鄉的守門人,他們一天可以拿到兩塊幹餅,七天才可以領一小塊又老又柴的肉。


    然而就算如此,這已經是這個神國中相當優渥的待遇了。


    他們每個人吃完自己的那一份便克製地停下,然後著手處理那些物資。


    稻米放入一個個大鍋中,加上水開始熬煮。


    生的羊肉從串上取下,切成小塊,等米煮到開花便放入鍋裏。


    最後再放入清洗好的蔬菜,加入一些鹽調味,一碗熬出了米油的蔬菜肉粥就完成了。


    簡單、質樸、油水不多,但是香氣逼人,最適合餓了許久的人們食用。


    貝阿洛、赫塔姆和奧利換了一身黑衣,用麵具遮擋起自己的麵孔,每人都拿上了一個裝滿了粥鍋的空間手鐲。


    另外兩人則繼續留在倉庫,收拾物資,烹煮肉粥。


    三人借著黑夜的遮掩潛入夜中,安靜而迅速地推開了一個個餓到無力動彈的居民的家門。


    鍋裏的米粥已經被放涼到正好入口的溫度,被盛入居民家中的空碗裏,遞到了他們的嘴邊。


    幾乎餓到昏迷的人都快失去了抬眼看人的力氣,隻是本能地張嘴,吞咽。


    貝阿洛小心地端著碗,讓那已經熬到入口即化的肉粥滑入對方的口中。


    這些居民,是被黃金鄉所放棄的老人。


    他們的年紀最大、身體最差,生機最少,被皮德拉判斷為‘缺乏活下去的價值’。


    神國裏的力量已經不多,為了種族的延續,他們必須將生機提供給最有價值活下去的人。


    強壯的青少年、守城的衛兵、神國裏的超凡者……當然還有,皮德拉和他的家人們。


    這些被判定為沒有價值的人,就被遷移到最靠近黃金鄉入口的外城,自生自滅。


    一開始,他們還會去神國的野外尋找能吃的東西。


    但隨著資源越來越少,他們尋找到的食物,甚至彌補不了力氣和能量的消耗。


    越來越多的人選擇了靜靜地等死,而每天都有許多人死去。


    守門人們看不下去,便從自己的夥食之中分出一小部分的糧食,混著他們從野外得到的食物,分給這些人。


    在其他人眼中看來或許是杯水車薪的努力,但這做法的確有效地延緩了一些人的死亡。


    如今這碗肉粥,又能讓他們多活幾天。


    其實,守門人們不是沒有想過偷偷放這些老人離開神國。


    隻是珀拉的密林,可不是什麽好相與的存在。


    就算是高階的超凡者在這裏也會迷失,在漫無邊際的藤蔓遮蔽下陷入沼澤,遭遇魔獸與邪神眷屬的襲擊,在蚊蟲的叮咬和瘴氣的侵蝕下發起高燒……


    更不用說這是一些已經因為饑餓和虛弱喪失行動力的老人了。


    遠離故土並成為野獸的食糧,或者在家裏靜靜的死去,他們都選擇了後者。


    既然已經沒有希望,就沒必要再給自己和別人造成更多的麻煩。


    放他們離開神國,對於這些守門人來說,也是一個極大的風險。


    一旦被人發現,這都是死罪。


    忙活了大半夜,來回好幾趟,這些肉粥總算都被分給了每一個最需要它的人。


    最後一鍋肉粥,則由這五位忙到現在的守門人和負責晚上值守的守門人們分食。


    “魔族的集市啊……”另一個小隊的隊長亞森·德羅將碗底舔了個幹幹淨淨,意猶未盡地道,“可惜我們是晚班,不然也得去買一波。”


    “事實上,我有個想法。”哈德斯特說,“光靠我們幾個人的情感和欲望,是不夠支撐這麽大的購買量的。就算這些魔族真的能隔天來一次,我們的情感和欲望也來不及恢複。”


    現在魔族們都不會涸澤而漁,取走的人類情感和欲望都不會危及人的性命,而被取走的情感和欲望也會再生……隻是,這再生所需的時間並不短。


    “我們需要更多人的情感和欲望。”亞森若有所思,“但如果通過大門的人太多,引起的能量波動或許會被皮德拉的超凡者注意到。或許我們能將那個魔族帶進來,讓他直接在這裏收取。


    這樣我們隻需要派幾個人出去購買就行。”


    比起帶著一群虛弱的老人通過大門、在密林中穿行前往魔族的集市,反向操作一下或許會更加容易。


    “這也是個思路,但要想做到這一點,我們必須拿到一枚信物。而且我們也不知道那個魔族是否可以信任,食物固然重要,可我們也不能引狼入室。”哈德斯特搖了搖頭,“我想的是,挑選一些可信的平民,每次集市舉辦時,讓我們的人帶上幾個平民一起出去。


    細水長流,我們不圖讓每個人都吃飽,但起碼餓不死。”


    “可是知道這事的人越多,我們守門人所承擔的風險也就越大。現在相安無事,是因為被你們幫助的人都已經餓的奄奄一息,沒力氣思考、也沒力氣去舉報你們。可一旦等他們重新有力氣從地上站起,那麽多餘的心思就會滋生。”亞森並不讚同哈德斯特的做法。


    他放下空碗,認真地勸誡道:“這些人或許目前看似平靜的接受了死亡,實際不過是無力掙紮後已經陷入了絕望。這時候你重新給予他們希望,未必就會收獲他們的感謝。


    如果這些重燃的希望不能被滿足,那麽他們可能會怪罪於你,猜忌、暴怒、失控、或是陷入更深的絕望,甚至會選擇玉石俱焚,又或許會出賣你們換來更多的食物……


    別太相信人性。”


    哈德斯特歎了口氣:“我隻是想幫助更多的人。”


    “幫助更多的人,但不要賠上自己。”亞森說,“這樣吧,我們先別想那麽長遠的事,走一步看一步。下一次集市舉辦那天,我們換班,由我們小隊負責購買物資。


    你們先休養生息。這段時間,我們也能摸清那魔族的底細。到時再考慮下一步的計劃。”


    哈德斯特點了點頭:“你說得對,就聽你的。”

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