“坤兒，趁你爹爹和妹妹都不在這裏，我們娘倆好好地說說話。我們好久沒有這樣坐著聊天了吧?”蘇夫人的傷多在臉上，身子恢復得快，已經能坐起來了。
“娘，你難受嗎?”蘇坤明太了解容貌對一個女人的重要了。
“不難受。”蘇夫人淡淡地笑了一下，容顏盡毀，她眼裏的光仍然充滿感激與慈愛。“坤兒，再不要在你爹爹麵前說什麽為娘報仇的話了。你心裏應該清楚，蘇家的生意，本來就是不幹不淨的。”
“娘……”
“你不要打斷我，聽我說完。”蘇夫人吃力地擺擺手，接著說道：“娘之所以這麽多年不離開蘇府，就是為了你和欣兒啊。你爹爹作惡多端，將來定有報應。娘吃齋念佛，無非是想若有報應，全都報應在我一個人身上。”
“這老天爺也算有眼，不枉我這麽多年供奉著他。坤兒你想想，如果出事的是你和你妹妹，娘親的心，那不比刀挖還難受嗎?”
“娘，您愛爹爹嗎?”蘇坤明玩過那麽多女人，直到今天才知道愛上一個人是什麽感覺，他太想知道爹和娘當年的感情了。
蘇夫人眼底閃過一絲柔情，不過很快就消失不見。她笑著，想了一會兒，才開口說：“當然愛過。一個女人，把身體託付給一個男人，你說她愛不愛他?”
“您與爹爹不和，是不是因為你們經常提到的那個叫小芳的女人?”
“是，也不是。他想要三妻四妾，我原也阻攔不了。可是他竟然狠得下手，親手要了兩個人的性命，而且沒有一絲悔意。這才是讓我真正心寒的啊。”
“坤兒，這些是過去的事情，是我們這一輩人的事，你不要理會。將來，你也會娶妻生子，還有你妹妹，也會嫁人，有自己的相公。娘希望你們都不要受你爹爹影響，輕意辜負別人的一片真情。你爹爹再心狠，對你們，卻是一片真心。”
“外麵的事情，娘也不是完全不知道。你爹爹年紀一年比一年大，蘇家這一個大家子的重擔，遲早要落到你的肩膀上。到那時，也許你能理解一點你爹爹。”
“記住，以後都不許再提放火的事情，記住了。”蘇夫人一再叮囑。
……
這邊說不提放火的事情，那邊吳啟英和若蘋的新家裏，卻正在說起這一場大火。
“哥哥，你說什麽人和蘇家有這麽大的仇恨呢?要放火燒死那蘇夫人?”若蘋問。
“我的傻妹妹，你看問題還真是天真。那宅子又不是蘇家的，大火燒起來的時候，蘇夫人隻是碰巧在那裏罷了，你從哪裏看出來這火是針對蘇家的呢?”吳啟英本來不想跟她說這些事情，但想想既然是一家人了，以後他的事情，她多少是要聽說的。
由別人口中聽來，還不如自己親自講給她聽。
“也是啊，我以前在凝香院，總以為自己比別的姐妹們聰明。怎麽在哥哥麵前，就變得這樣糊塗了呢?”
吳啟英憐愛地點了一下她的額頭，“傻丫頭，有一個家，家裏還有一個大哥哥，你當然可以又傻又天真啦。這才是幸福的樣子啊。”
“這場大火，遲早是要來的。若蘋，哥哥是一個做大生意的人，以後，外麵的閑言碎語肯定會很多，你不要相信。有什麽不明白，就直接來問哥哥，懂嗎?”
“嗯。”若蘋用力地點點頭，挽起吳啟英的胳膊說：“哥，以後，我就是你的親人，既像娘親，又像娘子，還像妹妹，像姐姐，甚至像姑姑……總之，我來填補你所有的親人。”
若蘋一口氣說了好多，吳啟英哈哈大笑，笑中帶淚，“傻妹妹，盡說癡話。那是不是我還要做你的父親，你的哥哥，你的弟弟，還有你的叔叔……”
正文 第二十六章 王家宅子主人易手
一轉眼，正月已經過完了。和煦的春風穿街繞巷，行人換上單薄的春衫，柳條發出新芽，臨清城煥然一新。
新的一年，各行各業都卯足了勁，準備大幹一場。布店，糧油店，茶樓，妓院，當鋪……臨清城像一個活水池，滋養著這一方百姓。
段老爺原計劃過完年就出一趟遠門，往江浙一帶走，了解一下絲綢錦緞的新行情的。想到蘇家對王宅一直虎視眈眈，雖然王家奶奶已經把地契和房契都過在了段靖平名下，但也正是因為此，他才更加不放心。
段靖平尚年輕，又沒有什麽經驗，恐怕不是蘇添誌和吳啟英這兩隻老狐狸的對手。
這天一大早，冷珍珠過來給義父請安，見義父一副心事重重的樣子，關心地問道：“爹爹，是不是店裏遇到什麽為難的事情了，說給女兒聽聽。女兒雖然不能像靖平哥哥那樣，真正給爹爹排憂解難。但女兒心裏知道爹爹所思所憂，也是盡女兒一點微薄的孝心啊!”
這一番話，段老爺聽得感慨萬千。難怪夫人生前總是遺憾膝下沒有女兒，姑娘家的細心與溫暖，再孝順的兒子也做不到啊。
“珍珠，為父知道你懂事又孝順。店裏的事情，有為父和你靖平哥哥在，你和靖安隻需安心在家就可以了。”段老爺撫摸著冷珍珠的頭髮，充滿慈愛地說。
冷珍珠噘了一下嘴，段府的生活平靜又溫馨，過去的傷痛已經差不多撫平。在段老爺麵前，她已經完全變成了一個可以撒嬌的小女兒。“義父，您這樣說就不對了。我和靖安哥哥也應該為家裏做出貢獻啊，哪裏能隻知道享受呢?”
段老爺微微一笑，“嗯，說得也有道理。咱們段家的人就應該團結一致，一起努力，這樣才能越過越好。為父是擔心，那蘇老爺仗著朝中有人，完全不顧禮法製度，強行在王宅動工。那王家宅子經一場大火，現在是一片廢墟。為父是真不想與他有什麽正麵衝突啊。”
“爹爹，一大早的你們在商量什麽事?也不叫上我?”段靖平突然進來，“我好像聽到你們在說王家宅子。”
“靖平哥哥，爹爹是擔心蘇老爺強行動工，我們雖有地契，也會顯得被動。”冷珍珠見到段靖平進來，忙迎上去說。
“剛才我還跟王奶奶說起這事呢，王奶奶說她人還活得好好的，光天化日下，還怕他做那不要臉的事?”經過這段時間的磨練，段靖平臉上的表情，已經顯得成熟多了。
“靖平哥哥，你們要是這樣想就錯了。大年三十夜，蘇老爺不享受天倫之樂，一家團圓，一把大火說燒就燒，一心要置王奶奶於死地。這樣喪盡天良的事情他都做得出來，現在隻是在一片廢墟上動工，又有什麽做不出來的?”
段老爺連連點頭，“珍珠說得對，這件事上，我們不能被動。”
“爹爹，靖平哥哥，我有一個主意，你們看好不好?”冷珍珠有點拿不定主意地看著二人：“雖然王宅已登記在靖平哥哥的名下，可是臨清城的老百姓並不知道這件事啊?現在正是植樹的好時節，不如我們買上幾捆桃樹，把那一片地方全部種上桃花。也趁這個機會，告訴大家，這塊地是靖平哥哥一個人所有。”
“娘，你難受嗎?”蘇坤明太了解容貌對一個女人的重要了。
“不難受。”蘇夫人淡淡地笑了一下，容顏盡毀，她眼裏的光仍然充滿感激與慈愛。“坤兒，再不要在你爹爹麵前說什麽為娘報仇的話了。你心裏應該清楚，蘇家的生意，本來就是不幹不淨的。”
“娘……”
“你不要打斷我，聽我說完。”蘇夫人吃力地擺擺手，接著說道：“娘之所以這麽多年不離開蘇府，就是為了你和欣兒啊。你爹爹作惡多端，將來定有報應。娘吃齋念佛，無非是想若有報應，全都報應在我一個人身上。”
“這老天爺也算有眼，不枉我這麽多年供奉著他。坤兒你想想，如果出事的是你和你妹妹，娘親的心，那不比刀挖還難受嗎?”
“娘，您愛爹爹嗎?”蘇坤明玩過那麽多女人，直到今天才知道愛上一個人是什麽感覺，他太想知道爹和娘當年的感情了。
蘇夫人眼底閃過一絲柔情，不過很快就消失不見。她笑著，想了一會兒，才開口說：“當然愛過。一個女人，把身體託付給一個男人，你說她愛不愛他?”
“您與爹爹不和，是不是因為你們經常提到的那個叫小芳的女人?”
“是，也不是。他想要三妻四妾，我原也阻攔不了。可是他竟然狠得下手，親手要了兩個人的性命，而且沒有一絲悔意。這才是讓我真正心寒的啊。”
“坤兒，這些是過去的事情，是我們這一輩人的事，你不要理會。將來，你也會娶妻生子，還有你妹妹，也會嫁人，有自己的相公。娘希望你們都不要受你爹爹影響，輕意辜負別人的一片真情。你爹爹再心狠，對你們，卻是一片真心。”
“外麵的事情，娘也不是完全不知道。你爹爹年紀一年比一年大，蘇家這一個大家子的重擔，遲早要落到你的肩膀上。到那時，也許你能理解一點你爹爹。”
“記住，以後都不許再提放火的事情，記住了。”蘇夫人一再叮囑。
……
這邊說不提放火的事情，那邊吳啟英和若蘋的新家裏，卻正在說起這一場大火。
“哥哥，你說什麽人和蘇家有這麽大的仇恨呢?要放火燒死那蘇夫人?”若蘋問。
“我的傻妹妹，你看問題還真是天真。那宅子又不是蘇家的，大火燒起來的時候，蘇夫人隻是碰巧在那裏罷了，你從哪裏看出來這火是針對蘇家的呢?”吳啟英本來不想跟她說這些事情，但想想既然是一家人了，以後他的事情，她多少是要聽說的。
由別人口中聽來，還不如自己親自講給她聽。
“也是啊，我以前在凝香院，總以為自己比別的姐妹們聰明。怎麽在哥哥麵前，就變得這樣糊塗了呢?”
吳啟英憐愛地點了一下她的額頭，“傻丫頭，有一個家，家裏還有一個大哥哥，你當然可以又傻又天真啦。這才是幸福的樣子啊。”
“這場大火，遲早是要來的。若蘋，哥哥是一個做大生意的人，以後，外麵的閑言碎語肯定會很多，你不要相信。有什麽不明白，就直接來問哥哥，懂嗎?”
“嗯。”若蘋用力地點點頭，挽起吳啟英的胳膊說：“哥，以後，我就是你的親人，既像娘親，又像娘子，還像妹妹，像姐姐，甚至像姑姑……總之，我來填補你所有的親人。”
若蘋一口氣說了好多，吳啟英哈哈大笑，笑中帶淚，“傻妹妹，盡說癡話。那是不是我還要做你的父親，你的哥哥，你的弟弟，還有你的叔叔……”
正文 第二十六章 王家宅子主人易手
一轉眼，正月已經過完了。和煦的春風穿街繞巷，行人換上單薄的春衫，柳條發出新芽，臨清城煥然一新。
新的一年，各行各業都卯足了勁，準備大幹一場。布店，糧油店，茶樓，妓院，當鋪……臨清城像一個活水池，滋養著這一方百姓。
段老爺原計劃過完年就出一趟遠門，往江浙一帶走，了解一下絲綢錦緞的新行情的。想到蘇家對王宅一直虎視眈眈，雖然王家奶奶已經把地契和房契都過在了段靖平名下，但也正是因為此，他才更加不放心。
段靖平尚年輕，又沒有什麽經驗，恐怕不是蘇添誌和吳啟英這兩隻老狐狸的對手。
這天一大早，冷珍珠過來給義父請安，見義父一副心事重重的樣子，關心地問道：“爹爹，是不是店裏遇到什麽為難的事情了，說給女兒聽聽。女兒雖然不能像靖平哥哥那樣，真正給爹爹排憂解難。但女兒心裏知道爹爹所思所憂，也是盡女兒一點微薄的孝心啊!”
這一番話，段老爺聽得感慨萬千。難怪夫人生前總是遺憾膝下沒有女兒，姑娘家的細心與溫暖，再孝順的兒子也做不到啊。
“珍珠，為父知道你懂事又孝順。店裏的事情，有為父和你靖平哥哥在，你和靖安隻需安心在家就可以了。”段老爺撫摸著冷珍珠的頭髮，充滿慈愛地說。
冷珍珠噘了一下嘴，段府的生活平靜又溫馨，過去的傷痛已經差不多撫平。在段老爺麵前，她已經完全變成了一個可以撒嬌的小女兒。“義父，您這樣說就不對了。我和靖安哥哥也應該為家裏做出貢獻啊，哪裏能隻知道享受呢?”
段老爺微微一笑，“嗯，說得也有道理。咱們段家的人就應該團結一致，一起努力，這樣才能越過越好。為父是擔心，那蘇老爺仗著朝中有人，完全不顧禮法製度，強行在王宅動工。那王家宅子經一場大火，現在是一片廢墟。為父是真不想與他有什麽正麵衝突啊。”
“爹爹，一大早的你們在商量什麽事?也不叫上我?”段靖平突然進來，“我好像聽到你們在說王家宅子。”
“靖平哥哥，爹爹是擔心蘇老爺強行動工，我們雖有地契，也會顯得被動。”冷珍珠見到段靖平進來，忙迎上去說。
“剛才我還跟王奶奶說起這事呢，王奶奶說她人還活得好好的，光天化日下，還怕他做那不要臉的事?”經過這段時間的磨練，段靖平臉上的表情，已經顯得成熟多了。
“靖平哥哥，你們要是這樣想就錯了。大年三十夜，蘇老爺不享受天倫之樂，一家團圓，一把大火說燒就燒，一心要置王奶奶於死地。這樣喪盡天良的事情他都做得出來，現在隻是在一片廢墟上動工，又有什麽做不出來的?”
段老爺連連點頭，“珍珠說得對，這件事上，我們不能被動。”
“爹爹，靖平哥哥，我有一個主意，你們看好不好?”冷珍珠有點拿不定主意地看著二人：“雖然王宅已登記在靖平哥哥的名下，可是臨清城的老百姓並不知道這件事啊?現在正是植樹的好時節，不如我們買上幾捆桃樹，把那一片地方全部種上桃花。也趁這個機會，告訴大家，這塊地是靖平哥哥一個人所有。”