重新坐在寶座上的奧萊恩凝視著喧鬧的空地，但他卻被池塘野獸的景象所困擾。野獸從他的記憶中爬出來，從樹枝上望著他，低聲指責他，還嘲笑他。野獸們看起來如此的真實，如此的可恨，以至於他開始咆哮，掙紮著相信野獸們隻是幻想。
當奧萊恩跌跌撞撞衝過去的時候，他看到了一個更奇怪的景象，他自己，血肉模糊，但卻驕傲地抓住了一塊看起來像蛇皮的東西，一個閃閃發光的紅色薄膜。
“你注定要獲得榮耀，你不能失敗。”景象不斷的閃動著，逐漸變得匪夷所思起來，但在奧萊恩看來似乎並不奇怪，直到另一個奧萊恩從陰影中走出來，對他呼喚道。
景象抽離了，坐在寶座在上的奧萊恩皺了皺眉頭，他的記憶仍然是一堆碎片，一會是灰白之廳，一會是荒林，他看到了他曾經的生活。幾個世紀前，他看到自己，渾身是血，站在一塊燃燒的岩石上，舉著一具毫無生氣的、破碎的屍體，發出震耳欲聾的咆哮。
奧萊恩點了點頭，頭腦裏的景象變得更清晰了，但幾乎馬上，又有了新的記憶。他又看到了水池中的野獸，當他搖搖晃晃地進入水裏時，懇求野獸們的支持時，野獸對他發出了嘲笑。
“你可以帶我回去！我要見他們。”片刻後，奧萊恩再次掙脫了景象，他抬起手呼喚著侍立著的亞托米斯過來。
“誰？”微笑從亞托米斯的臉上消失了，取而代之的是茫然和困惑。
“你知道是誰，你讓他們來評判我。是你帶我去的，你可以再來一次。”奧萊恩的聲音因痛苦而嘶啞。
“啊，我知道了。我的國王，你看到了凡人所無法理解的東西，你看到了布魯伊德，偉大的聚會。門戶每年開放一次，在審判時。如果我們現在回到水池裏，你隻會發現雜草和泥土。”亞托米斯聽明白了，他有些猶豫的看了看左右，確認穩妥後他低聲說道，盡管是低聲，但夾雜著敬畏。
奧萊恩凝視著亞托米斯，試圖從亞托米斯的黑色眼睛中分辨出信息的真實性。
“我的知識有限，女王可以告訴你更多。國王，你看到了我們麵前的殘存，你看到了野獸議會的最後殘餘。”亞托米斯聳了聳肩，回應著。
“以前發生的事並不重要，我現在在這兒！”奧萊恩對仆人的謙虛口氣感到憤怒，他抓住了從亞托米斯皮膚下麵蜿蜒而過的常春藤，把亞托米斯拉得更近了，直到他們的臉幾乎接觸到了，他的聲音是憤怒的耳語，“誰統治這片森林？你所說的布魯伊德？還是你的國王？”
“有不同的統治方式。”亞托米斯變得猶豫不決，他眼中充滿了恐懼，但又混合著別的東西，猶豫片刻後，他回答道。
“動物怎麽能質疑我的權力呢？”奧萊恩把亞托米斯推開了，亞托米斯說的東西讓他感到惡心，把他推回了池塘邊的可怕一幕。
“不，不，不，國王，你不明白。他們不是動物，他們根本不是他們看起來的樣子，他們……”
“你！肯定有辦法！”奧萊恩打斷了亞托米斯的解釋。
“我……不確定。”亞托米斯的臉色變得蒼白，他看到了奧萊恩的眼睛是兩道憤怒的翡翠縫隙，閃爍著森林的火焰。最後，他實在無法忍受這可怕的一睹，他喘息道，“我們等著，直到日落，然後我們哼著一首古老的旋律。再後來我們就睡著了，當我們在午夜醒來的時候，樹枝已經長出來了。”
“你在說什麽？”奧萊恩揚起眉毛，對亞托米斯發出了質問。
“這是一首詩，國王。我聽過很多這樣的故事，有些神奇的存在可以操縱森林的隱藏空間……我的國王，我指的不是那些織法者，而是……布魯伊德。”
“我不能等到天黑。”奧萊恩沒有理會亞托米斯最後的話語，他開始搜索他的記憶，想找到與這有關的記憶，他回憶起奇怪的野獸，細長的手指是如何從杖頭上傾瀉下來的。
“如果布魯伊德允許你進入黑暗的道路，你將需要時間，你甚至可以在離開之前回到這裏。”亞托米斯再次聳了聳肩。
“我什麽都願意做，我願意等！”奧萊恩點了點頭，但他的思想又回到了過去。當他想起懇求布魯伊德時，他感到一種羞恥的寒意，他就像一個膽小的嬰兒，這是他無法忍受的恥辱。片刻後，他的意識又回到了寶座，他看著還在空地中心跳動的艾瑞爾說道。
時間不知道過了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
“麵對我，你這個懦夫！現在誰是哭喊的可憐蟲？”奧萊恩咆哮著，他怒視著周圍的霧水。
“是你。”聲音是耳語，是從奧萊恩背後傳來的，隱匿於陰影之中。
奧萊恩轉過身看著霧水聚集在石頭之間，形成了一個靠在一根棍子上的駝背身影。一看到那個戴著兜帽的身影，他就想到他們最後一次遭遇時的憤怒和羞恥。當他把長矛對準身影時，他的身體在顫抖。當他看靠近時，他看到了身影的奇怪，以及身體移動的原因，長袍下的形狀完全是由扭曲的白蛇構成的。
“你要向我跪下，因為我是國王，我將得到你的忠誠。”
“你是一個虛偽的國王，你注定是失敗的，我能聞到。”拉赫發出了噓聲，一叢蒼白的、像蠕蟲一樣的蛇從他的嘴裏湧動出來，當他斜倚在法杖上時，蛇變成了咆哮。
“你是個騙子！對我下跪！”
“我不會的，你不是我的國王，從來都不是。”拉赫低聲說著，當他說話的時候，霧水在他周圍盤旋，再次遮蔽了他。
“我是國王！”奧萊恩穿越水霧，卻發現是空的，沒有身影，也沒有石頭，他發出了咆哮，徒勞地將長矛刺進迷霧中。
“那就是吧，你不需要證明給我看。”
奧萊恩旋轉著，凝視著扭曲的白色景觀。薄霧卷了回來，形成了一條飄蕩的林蔭大道，而身影就在大道的另一端，而且就像之前那樣頭戴兜帽，倚靠在法杖上。
“到我這兒來。”沙沙作響的耳語再次出現在奧萊恩的耳畔，刺耳的聲音不斷的挑戰著他的神經。
奧萊恩移動蹄子向林蔭大道走去，走著走著他發現自己有些搖晃，當耳語再次響徹他耳畔的時候，他低頭看去。不知道什麽時候，蛇群出現在了他的腳下，他腿部以下的皮膚萎縮了，露出閃閃發光的肌腱和一閃一閃的骨頭。
“痛苦、虛弱、恐懼、憤怒，軟弱！你很害怕。”嘲笑的耳語再次響起，隨著法杖的抬起，像海洋一樣的蛇群抬起了頭，看著奧萊恩發出共鳴。
“他值你的命嗎？他做了什麽？”聲音再次響起，這次不是拉赫發出的，而是奧萊恩靈魂中的另一個奧萊恩。
“他懷疑我！”奧萊恩咆哮著。
“當然，你可以很容易地離開，森林在等待著你。”拉赫發出耳語後，伸出手向奧萊恩身後的方向指去。
奧萊恩轉過身，順著拉赫指的的方向望去，一片寧靜的樹林，滿是斑駁的陽光和鳥鳴聲。
“我不會讓他嘲笑我！”最終，奧萊恩還是轉過了頭，對著拉赫發出咆哮。
“我什麽都配的上。”
當奧萊恩沿著彌漫著迷霧的林蔭大道奔行時，又有幾十個尖牙劃破他的皮膚，痛苦以驚人的速度綻放著。痛苦淹沒了他的四肢，有一秒鍾，他以為自己連一步都走不了。他試著把自己思想從痛苦中分離出來，消除自己的疑慮，他對著自己說道，然後向前越近，向遠處的身影跑去。
“你比我想象的勇敢，但你也比我想象的愚蠢。”麵對直麵而來的奧萊恩，拉赫沒有不敢置信的搖頭，也沒有退縮。他低聲說完後，抬起了一隻胳膊，幾十條細長的蛇從他的大袖子上垂下來，偽裝成手指。他把其中最長的一個指向奧萊恩的胸部，繼續耳語著，“你已經自殺了，偉大森林的力量將不再饋贈於你。”
奧萊恩仿佛沒有聽到拉赫的話語，發出了滿意的長歎，他凝視著拉赫消失的身影和那塊被他緊握在手裏的石頭。石頭被擦亮得像一灘油，在他的拳頭裏閃閃發光。石頭看起來甚至是波濤狀的，仿佛水流在石頭的中心飄蕩。身影徹底消失後，他不顧一切的穿越了迷霧，當他停下來的時，睜開眼睛，看到一片美麗的橡樹林，被正午的陽光染得斑駁。蹄子踩在大地上的感覺格外的真實，他能感受到地麵上的岩石。
奧萊恩的頭腦在痛苦中掙紮著，突然陷入黑暗之中，在時間的潮流中旋轉著離開。他看到了一係列的地方和人群，一係列令人迷惑的場景，使他陷入困境。有那麽一刻，他感到非常懷疑，他是不是給自己安排了一個不可能完成的任務？他到底理解多少？喘息片刻後，他看了看一張他認識的臉，一道火光環繞著一雙無盡悲傷的眼睛。
思想像長矛一樣扔向艾瑞爾，夢境消失了，世界回歸了。
時代橡樹下麵是一片開闊的空地，環繞著一個高高的草台和一堆高高的樹根，成百上千的精靈聚集在空地上歡笑著，舞蹈著。
“你回來了？”艾瑞爾看向奧萊恩的眼神充滿了興奮和驚喜。
“回來了。”坐在王座上的奧萊恩喘著氣，他意識到艾瑞爾在觀察自己，這一刻，他終於意識到，自己剛才在一個夢境中。
當艾瑞爾再次離開後，奧萊恩緊握的拳頭張開了，原本應該空無一物的手掌中多出一件東西，一段染著血的蛇皮。
當奧萊恩凝視著蛇皮時，感受一陣喜悅，他是森林的主人，對呈現的可能性感到醉意。他感到一種強大的自豪感，這種自豪感以敬畏為基礎。他們都錯了，他意識到他注定要統治這片森林，我會比他們更堅定地統治森林，他們都要向他下跪。
站在樹林邊緣的費納瓦爾看著坐在寶座上的艾瑞爾和奧萊恩，看著艾瑞爾對臣民發出問候，用一句恰當的話照亮了臣民敬畏的臉。但奧萊恩沒有興趣取悅臣民，他就那麽靜靜地坐在寶座上，目瞪口呆地看著手掌裏的東西。他能感覺到奧萊恩的狀態不錯，看起來似乎比剛才走出來時還要強大。
費納瓦爾不知道這種感官是真實的，還是某種幻覺，或許他是被誤導的，因為奧萊恩和艾瑞爾是神的化身。當火焰點燃時，奧萊恩的力量是艾瑞爾的弱點，奧萊恩此刻的力量是否與這有關？因為女王的統治有一個前提：和諧。
隻要艾瑞爾能保持平衡，森林就會允許她留在這裏。平衡是關鍵，也許她忘記了？如果有更適合森林的需要，那森林是否會毫不猶豫地拋棄她？
想到這裏費納瓦爾不禁思考著，如果與國王展開對決，是否會被壓垮？一切都不會改變？他的親族將會在這片毀滅性的森林中死去？有那麽一瞬間，他搖了搖頭，感覺自己仿佛是個孩子。片刻後，他又露出了微笑，他來這裏是有目的的，他似乎不需要想這麽多，他隻需要發揮莫拉依格賦予他的天賦，完成莫拉依格的交待。
“可以給我彈些我能唱的歌嗎？”不再思索的費納瓦爾從林子中走了出來，他緊緊地抓住豎琴手的肩膀，靠在豎琴手的身邊給予一個寬闊的笑容。
“我見過你，貝爾-蓋登，無論你要什麽，我，無論你要什麽，神的仆人，我都要……我為你演奏！”豎琴手停止演奏，轉過頭專注的看著費納瓦爾。幾秒鍾後，她的表情不再迷惑，而是變成了微笑，她點了點頭，試圖嚴肅地表示。但她的話漸漸地消失了，她皺著眉頭，她不知道自己究竟想說什麽。片刻後，她終於做到了，她為自己能講出一個連貫的句子而感到驕傲。
“莫拉依格的悲歎。”費納瓦爾鬆開了豎琴手的肩膀，起身清了清喉嚨說道。
“真的嗎？在春天的第一天？你確定嗎？這是你真正想要的歌嗎？”豎琴手皺起了眉頭，說的同時環顧四周的場景，她感覺這首歌現在有些不合時宜。
“相信我，難道我不知道主人的旨意嗎？”費納瓦爾急切地點了點頭。
豎琴手揚起眉毛，試圖讓自己做出輕蔑的表情，但她沒有成功……隨後她照要求做了，開始演奏悲傷的曲子。
隨著節奏的響起，費納瓦爾吟唱了起來，他的聲音是如此的尖銳，以至於豎琴手彈起的曲調也發生了改變。
莫拉依格的悲歎不是簡簡單單的曲目，而是一段飽含悲愴與教訓的史詩，講述了一個雙重自殺的悲慘故事，揭示了傲慢的毀滅性力量。故事發生在遙遠的過去，那時艾索洛倫還未完全穩定，精靈們的命運在風中飄搖……
當費納瓦爾的歌聲達到令人心碎的高潮時，阿斯萊貴族們安靜了下來，被他那溫暖而悲傷的聲音所觸動。甚至那些跪在艾瑞爾麵前的貴族也轉過身去，想看看是誰敢在這場盛大的儀式中唱這麽不合時宜的歌，而且唱得還那麽優美、婉轉。
“我不是國王嗎？”奧萊恩像沒有聽到歌聲一樣，繼續與他的騎士對話著，用他另一隻手敲著手掌裏的蛇皮。
“布魯伊德是這些東西的守護者，隻有他們懂。其他人都不知道森林的思想，即使是我們最熟練的施法者也難以……”亞托米斯站在寶座旁邊，凝視著奧萊恩手裏的蛇皮，他的黑眼睛充滿了疑慮，片刻後，他遲疑地說道。
“我沒有統治權嗎？你不是從所有人中挑選了我嗎？”奧萊恩的肩膀顫抖著，他低聲咆哮著。
“當然，你是我的國王。”亞托米斯說完遲疑了一下，接著說道，“但是……沒有布魯伊德的力量，森林就會分崩離析。”
“可是，在那些生物麵前，我不得不俯伏在地，我不得不忍受他們的嘲笑和懷疑。”奧萊恩說的同時望著艾瑞爾，看著他的愛人對著那些敬畏的臣民說著無意義的廢話。臣民的故事單調的令人窒息，而艾瑞爾的頭傾斜到一邊，保持著一個善意的微笑繼續聆聽著。
有一刻，一切都消失了，奧萊恩和艾瑞爾獨自站在他們統治時代橡樹下，充滿著希望。就在那時，奧萊恩意識到，很久以前所有的那些，在艾瑞爾的眼中有一種超自然的東西，她的目光一直集中在不可知的東西上。
“我永遠不會讓你失望的。”想到這裏，奧萊恩再次感受到他的重擔。
艾瑞爾感受到了奧萊恩的注視，她微笑著向奧萊恩伸出手，但她的手立刻被一位阿斯萊貴族抓住了，貴族親吻著手，並開始講述一些可笑的故事，試圖逗樂她。她沒有抽出手，她一直凝視著奧萊恩，當人群擋住她倆的視線後，她發出了微笑。
“有一個孩子，他有一雙金色的眼睛。他把我當作一個可憐的騙子，他們叫他西風。”奧萊恩的注意力再次回到亞托米斯的身上，他的聲音低沉且緊急，當他回憶時，他的身體產生了不受控製的顫抖。
“我對這種事一無所知，我隻知道他似乎是孩子的保護神？你的女王會比我告訴你更多。幾千年來，她一直與布魯伊德交流，她比任何人都更了解森林的靈魂。”亞托米斯往後退了一步後，搖了搖頭說道。
亞托米斯的想法讓奧萊恩感到惡心，艾瑞爾怎麽會與這幫存在有聯係呢？他不想和艾瑞爾討論這個問題，甚至這個萌生的想法都令他感到惡心。
“還有誰知道他們？”
“女先知？但她很少和同類人混在一起。你將在仲夏夜見到她，她會來表達她的敬意，並見證瘋狂狩獵的開始。”亞托米斯望向空地，試圖尋找他想找到的存在，空地上有長長的陰影，很難清晰地看到人群。
“我不能等到夏天，我不是傻瓜，亞托米斯，我知道你對我做了什麽。你把我束縛在季節之中，我沒時間了，我現在必須贏得這些可憐靈魂的效忠。”奧萊恩凝視著亞托米斯的黑色眼睛。
“但是……你能贏得他們的效忠嗎，國王？”亞托米斯皺起眉頭，他被奧萊恩的話語嚇到了，下意識的說出了內心的想法。當話說出口後，他意識到了不對，接著他又補充道，“還是他們的仇恨？”
“我讓他們跪下，我讓他們跪下！這就夠了，他們不會再質疑我的力量！”
“但是代價是什麽呢？那不是玩具。”亞托米斯又看了看奧萊恩手中的蛇皮，他的眼中閃爍著痛苦。
當奧萊恩在與亞托米斯對話時，空地上的阿斯萊們還在尋找歌聲的來源，他們期待著看到一個高貴的貴族，但他們看到的卻是一個衣衫襤褸的肮髒表演者。
費納瓦爾沒有理會周圍異樣的目光，他還在完成主人交給他的任務，他忽略了豎琴手的指法錯誤。他的聲音在最後的短語中高揚，他凝視著奧萊恩，講述著歌曲中的故事。
音樂停止了，空地變得安靜了。
奧萊恩仍然沒有注意到，不可自拔地沉寂在持續的精神分裂中。但艾瑞爾注意到了，數以百計的貴族屏住呼吸和費納瓦爾一起等待下一步會發生什麽。
費納瓦爾看到艾瑞爾擦了擦眼睛後凝視著他，有那麽幾秒鍾，他感到艾瑞爾那永恒凝視的重壓。但艾瑞爾最終還是沒有說什麽，對著臣民露出疲倦的笑容後，表示慶祝活動應該繼續。
得到艾瑞爾示意後，一位吟遊詩人馬上站出來唱出了一首更歡快的曲子，貴族們又開始了他們狂野的、儀式化的舞蹈，為尷尬時刻的流逝鬆了一口氣。
當奧萊恩正要回答亞托米斯的問題時，他注意到有人在猶豫地向寶座進發。仍擁擠在寶座周圍的貴族停止了他們的喋喋不休，互相交換眼神。而艾瑞爾則對向前的貴族點了點頭，當貴族向她鞠躬的時候，得到了她承認的微笑。
“偉大的國王。”阿爾戴德的聲音粗啞，雙頰因尷尬而通紅。他說話的時候，一直環顧著聚集在一起的貴族，顯然在其他貴族麵前他很不自在。他笨拙地單膝下跪，試圖遵守女王宮廷的禮儀，他說得又慢又仔細，“你記得我，我很榮幸。”
奧萊恩感覺到了與阿爾戴德的直接聯係，他仔細搜索著關於阿爾戴德的記憶，幾秒鍾後，他想起了很多年前他們一起騎行的情景，他們高高地飛越了樹梢，仿佛能感受到風在他臉上呼嘯，當他們衝向雨中看不見的獵物時，他們歡聲笑語。
“我們曾一同狩獵。”
當他把目光轉向跪在地上的阿爾戴德時，他意識到，這位笨拙的戰士是他的一位朋友，比在場的其他貴族更加親近，他稍微緩和了聲音。
“是的，國王。許多次，從我還是個孩子的時候。也許，到了夏天，我們可以再次一起狩獵。”得到奧萊恩的肯定後，阿爾戴德抬起頭來與奧萊恩交換眼神，他那纖細且幹裂的嘴唇微微露出笑意。
“阿爾戴德王子，你想要什麽？”奧萊恩靠在自己的寶座上，他意識到整個聚會都在注視著這次交流，於是他用他通常使用的凶猛語氣填滿了聲音。
“國王，我……”阿爾戴德變得結巴起來，他的話語斷斷續續，他的臉色變得更加陰沉，因為他艱難地試圖清晰地表達。他緊張地咳嗽了一聲，然後重新開始了表達，“請原諒我，但我來是為了獻上我的幫助。”
“你的幫助？我需要你的幫助？”奧萊恩的聲音是低沉的，聲音中的威脅是切實能感受到的，以至於他身邊的貴族開始後退。
“國王並不需要幫助，但偶爾，他會滿足他最忠誠的臣民，允許他們為他服務。”阿爾戴德依然跪在地上，他的聲音保持緩慢、謹慎。
艾瑞爾輕輕噘起嘴唇，顯然她被阿爾戴德的言辭逗樂了。
“你想要什麽？”
“國王，不久前一隊外來者從灰色山脈進入阿蘭洛克……”阿爾戴德把目光從奧萊恩轉向艾瑞爾，然後再次回到奧萊恩身上，咳嗽了一聲後，他開始訴說著。
“外來者？阿爾戴德，你害怕血腥嗎？”奧萊恩眯起了眼睛，審視著跪在地上的阿爾戴德。
“當然不會，國王，但……這不是自然生死的循環。”阿爾戴德停頓了一下，語速變得更加緩慢，他不想被誤解。
艾瑞爾的笑容消失了，她向前傾身，專注地聆聽。貴族們擠得更近，急於聽到阿爾戴德與奧萊恩的對話。而奧萊恩則保持著沉默。
“有人背叛了我們，這些外來者得到了幫助，你的臣民和森林正處於危險之中。如果你不將力量聯合在您的旗幟下，整個森林都將岌岌可危，外來者正在將你的王國據為己有。”
回應阿爾戴德話語的是輕蔑和嘲笑。
“聯合？你是在說我們不能自衛嗎？”一位貴族喊道。
“荒謬！你是在給我們下命令嗎，你要教我們如何保衛自己的樹林？像你父親那樣？”另一位貴族憤怒地質問著。
“你過份了。”
爭執一段時間後，貴族們安靜下來，等待奧萊恩的回應。
“我們的邊界就是一個陷阱，阿爾戴德。任何闖入的雜種不過是玩物罷了，如果我樂意，我會狩獵這些東西。如果我不樂意，我就不會，不論如何，都沒有威脅！”奧萊恩的眼中沒有任何情感，但他的大腦卻在急速思索，畢竟這是臣民第一次見到他該如何承擔起國王的職責，隨後他用輕蔑填滿了聲音。
“你說我們被背叛了？”就在這時，艾瑞爾接過了話題，她的聲音中帶著難以置信的語氣。
“是的，我的女王，外來者在森林中穿行著，就好像他們出生在這片樹蔭下，他們走的是隻有阿斯萊才知道的秘密路線，這就是為什麽我們必須聯合起來。”阿爾戴德回答道。
“誰會背叛自己的女王？”艾瑞爾真的困惑了。
“女王……我在外來者的隊伍中看到了……看到了女先知……”阿爾戴德搖了搖頭，看起來顯不安，他猶豫了一下後說道。
貴族們又一次發出驚呼，有些人甚至把手放在了武器上。
“你是說……你看到了麗弗？”艾瑞爾有些迷惑了，她舉起一隻手示意安靜下來。
“我來是為了表達我的敬意，並沒有冒犯你的意思，但……我在外來者的隊伍中還看到了暮光姐妹。”阿爾戴德的局促感加劇了，他猶豫地看了一眼奧萊恩，但國王正在對亞托米斯低聲說著什麽，似乎對這次對話毫不關心。
“你看到那些野獸了嗎？”片刻後，奧萊恩怒吼道。
“野獸？不，他們自稱杜魯奇，與我們有著同樣的麵孔。”
“野獸，你叫什麽來著？聲稱統治森林的幽靈議會？”奧萊恩轉向亞托米斯，聲音充滿了敵意。
當亞托米斯從寶座後麵走出來時，阿爾戴德拚命壓抑著不去顫抖，那無特征的黑眼睛和血腥的、覆蓋著常春藤的皮膚幾乎和奧萊恩一樣可怕。
“布魯伊德！”奧萊恩的低聲咆哮還在持續著。
“他們對你說了什麽，我的愛人？為什麽你對他們充滿如此的仇恨？”艾瑞爾瞪大了眼睛，從寶座上站了起來。
“他們就像動物的幽靈，怪異的蛇、臃腫的蟾蜍，嘲弄我們語言的狼和用月光組成的鷹，這些都是胡言亂語。”奧萊恩無法直視艾瑞爾的眼睛，這會讓他再次想起他在池塘邊遭遇的羞辱，他咆哮的時候向前傾身，直視著阿爾戴德。
阿爾戴德搖了搖頭，看向女王，期待得到解釋，但艾瑞爾已經被奧萊恩的敵意震驚得說不出話來。
“我聽說過這種事情，但他們不是野獸，是杜魯奇，是……”
阿爾戴德的話語說到一半戛然而止，貴族們對他發出的嘲笑和譏諷淹沒了他，貴族們們意識到他正失去奧萊恩的興趣。幾名貴族擠過了他，擋在他與奧萊恩的視線之間，使他踉蹌地遠離了寶座。他絕望地看向艾瑞爾尋求支持，但他隻看到艾瑞爾正憤怒地低聲對著其中一位侍女說著什麽。
“野獸！是的，野獸我必須行動，森林處於極大的危險之中，我會盡快回來的。”坐在那裏思索片刻的奧萊恩最終還是站了起來，他發出了震耳欲聾的咆哮，接著他拒絕與艾瑞爾對視，轉身拿起了庫諾斯之矛。
今日話題：遺憾是什麽呢？為了繁忙的工作而犧牲家庭和友誼？沒有足夠的自信心？還是其他亂七八糟的什麽？都是不是……是起了一個大早，趕了一個晚集。
達克烏斯緊趕慢趕，還是沒趕上，但他來的剛剛好。
一聲震耳欲聾的狩獵號角在森林中回蕩著，獵犬嗥叫聲和鳥兒喧鬧聲伴隨著狩獵號角的回響一起充斥在空氣中。
當奧萊恩跌跌撞撞衝過去的時候，他看到了一個更奇怪的景象，他自己，血肉模糊，但卻驕傲地抓住了一塊看起來像蛇皮的東西，一個閃閃發光的紅色薄膜。
“你注定要獲得榮耀，你不能失敗。”景象不斷的閃動著，逐漸變得匪夷所思起來，但在奧萊恩看來似乎並不奇怪，直到另一個奧萊恩從陰影中走出來，對他呼喚道。
景象抽離了，坐在寶座在上的奧萊恩皺了皺眉頭，他的記憶仍然是一堆碎片，一會是灰白之廳，一會是荒林，他看到了他曾經的生活。幾個世紀前，他看到自己，渾身是血，站在一塊燃燒的岩石上，舉著一具毫無生氣的、破碎的屍體，發出震耳欲聾的咆哮。
奧萊恩點了點頭，頭腦裏的景象變得更清晰了，但幾乎馬上，又有了新的記憶。他又看到了水池中的野獸，當他搖搖晃晃地進入水裏時，懇求野獸們的支持時，野獸對他發出了嘲笑。
“你可以帶我回去！我要見他們。”片刻後，奧萊恩再次掙脫了景象，他抬起手呼喚著侍立著的亞托米斯過來。
“誰？”微笑從亞托米斯的臉上消失了，取而代之的是茫然和困惑。
“你知道是誰，你讓他們來評判我。是你帶我去的，你可以再來一次。”奧萊恩的聲音因痛苦而嘶啞。
“啊，我知道了。我的國王，你看到了凡人所無法理解的東西，你看到了布魯伊德，偉大的聚會。門戶每年開放一次，在審判時。如果我們現在回到水池裏，你隻會發現雜草和泥土。”亞托米斯聽明白了，他有些猶豫的看了看左右，確認穩妥後他低聲說道，盡管是低聲，但夾雜著敬畏。
奧萊恩凝視著亞托米斯，試圖從亞托米斯的黑色眼睛中分辨出信息的真實性。
“我的知識有限，女王可以告訴你更多。國王，你看到了我們麵前的殘存，你看到了野獸議會的最後殘餘。”亞托米斯聳了聳肩，回應著。
“以前發生的事並不重要，我現在在這兒！”奧萊恩對仆人的謙虛口氣感到憤怒，他抓住了從亞托米斯皮膚下麵蜿蜒而過的常春藤，把亞托米斯拉得更近了，直到他們的臉幾乎接觸到了，他的聲音是憤怒的耳語，“誰統治這片森林？你所說的布魯伊德？還是你的國王？”
“有不同的統治方式。”亞托米斯變得猶豫不決，他眼中充滿了恐懼，但又混合著別的東西，猶豫片刻後，他回答道。
“動物怎麽能質疑我的權力呢？”奧萊恩把亞托米斯推開了，亞托米斯說的東西讓他感到惡心，把他推回了池塘邊的可怕一幕。
“不，不，不，國王，你不明白。他們不是動物，他們根本不是他們看起來的樣子，他們……”
“你！肯定有辦法！”奧萊恩打斷了亞托米斯的解釋。
“我……不確定。”亞托米斯的臉色變得蒼白，他看到了奧萊恩的眼睛是兩道憤怒的翡翠縫隙，閃爍著森林的火焰。最後，他實在無法忍受這可怕的一睹，他喘息道，“我們等著，直到日落，然後我們哼著一首古老的旋律。再後來我們就睡著了，當我們在午夜醒來的時候，樹枝已經長出來了。”
“你在說什麽？”奧萊恩揚起眉毛，對亞托米斯發出了質問。
“這是一首詩，國王。我聽過很多這樣的故事，有些神奇的存在可以操縱森林的隱藏空間……我的國王，我指的不是那些織法者，而是……布魯伊德。”
“我不能等到天黑。”奧萊恩沒有理會亞托米斯最後的話語，他開始搜索他的記憶，想找到與這有關的記憶，他回憶起奇怪的野獸，細長的手指是如何從杖頭上傾瀉下來的。
“如果布魯伊德允許你進入黑暗的道路，你將需要時間，你甚至可以在離開之前回到這裏。”亞托米斯再次聳了聳肩。
“我什麽都願意做，我願意等！”奧萊恩點了點頭，但他的思想又回到了過去。當他想起懇求布魯伊德時，他感到一種羞恥的寒意，他就像一個膽小的嬰兒，這是他無法忍受的恥辱。片刻後，他的意識又回到了寶座，他看著還在空地中心跳動的艾瑞爾說道。
時間不知道過了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
“麵對我，你這個懦夫！現在誰是哭喊的可憐蟲？”奧萊恩咆哮著，他怒視著周圍的霧水。
“是你。”聲音是耳語，是從奧萊恩背後傳來的，隱匿於陰影之中。
奧萊恩轉過身看著霧水聚集在石頭之間，形成了一個靠在一根棍子上的駝背身影。一看到那個戴著兜帽的身影，他就想到他們最後一次遭遇時的憤怒和羞恥。當他把長矛對準身影時，他的身體在顫抖。當他看靠近時，他看到了身影的奇怪，以及身體移動的原因，長袍下的形狀完全是由扭曲的白蛇構成的。
“你要向我跪下，因為我是國王，我將得到你的忠誠。”
“你是一個虛偽的國王，你注定是失敗的，我能聞到。”拉赫發出了噓聲，一叢蒼白的、像蠕蟲一樣的蛇從他的嘴裏湧動出來，當他斜倚在法杖上時，蛇變成了咆哮。
“你是個騙子！對我下跪！”
“我不會的，你不是我的國王，從來都不是。”拉赫低聲說著，當他說話的時候，霧水在他周圍盤旋，再次遮蔽了他。
“我是國王！”奧萊恩穿越水霧，卻發現是空的，沒有身影，也沒有石頭，他發出了咆哮，徒勞地將長矛刺進迷霧中。
“那就是吧，你不需要證明給我看。”
奧萊恩旋轉著，凝視著扭曲的白色景觀。薄霧卷了回來，形成了一條飄蕩的林蔭大道，而身影就在大道的另一端，而且就像之前那樣頭戴兜帽，倚靠在法杖上。
“到我這兒來。”沙沙作響的耳語再次出現在奧萊恩的耳畔，刺耳的聲音不斷的挑戰著他的神經。
奧萊恩移動蹄子向林蔭大道走去，走著走著他發現自己有些搖晃，當耳語再次響徹他耳畔的時候，他低頭看去。不知道什麽時候，蛇群出現在了他的腳下，他腿部以下的皮膚萎縮了，露出閃閃發光的肌腱和一閃一閃的骨頭。
“痛苦、虛弱、恐懼、憤怒，軟弱！你很害怕。”嘲笑的耳語再次響起，隨著法杖的抬起，像海洋一樣的蛇群抬起了頭，看著奧萊恩發出共鳴。
“他值你的命嗎？他做了什麽？”聲音再次響起，這次不是拉赫發出的，而是奧萊恩靈魂中的另一個奧萊恩。
“他懷疑我！”奧萊恩咆哮著。
“當然，你可以很容易地離開，森林在等待著你。”拉赫發出耳語後，伸出手向奧萊恩身後的方向指去。
奧萊恩轉過身，順著拉赫指的的方向望去，一片寧靜的樹林，滿是斑駁的陽光和鳥鳴聲。
“我不會讓他嘲笑我！”最終，奧萊恩還是轉過了頭，對著拉赫發出咆哮。
“我什麽都配的上。”
當奧萊恩沿著彌漫著迷霧的林蔭大道奔行時，又有幾十個尖牙劃破他的皮膚，痛苦以驚人的速度綻放著。痛苦淹沒了他的四肢，有一秒鍾，他以為自己連一步都走不了。他試著把自己思想從痛苦中分離出來，消除自己的疑慮，他對著自己說道，然後向前越近，向遠處的身影跑去。
“你比我想象的勇敢，但你也比我想象的愚蠢。”麵對直麵而來的奧萊恩，拉赫沒有不敢置信的搖頭，也沒有退縮。他低聲說完後，抬起了一隻胳膊，幾十條細長的蛇從他的大袖子上垂下來，偽裝成手指。他把其中最長的一個指向奧萊恩的胸部，繼續耳語著，“你已經自殺了，偉大森林的力量將不再饋贈於你。”
奧萊恩仿佛沒有聽到拉赫的話語，發出了滿意的長歎，他凝視著拉赫消失的身影和那塊被他緊握在手裏的石頭。石頭被擦亮得像一灘油，在他的拳頭裏閃閃發光。石頭看起來甚至是波濤狀的，仿佛水流在石頭的中心飄蕩。身影徹底消失後，他不顧一切的穿越了迷霧，當他停下來的時，睜開眼睛，看到一片美麗的橡樹林，被正午的陽光染得斑駁。蹄子踩在大地上的感覺格外的真實，他能感受到地麵上的岩石。
奧萊恩的頭腦在痛苦中掙紮著，突然陷入黑暗之中，在時間的潮流中旋轉著離開。他看到了一係列的地方和人群，一係列令人迷惑的場景，使他陷入困境。有那麽一刻，他感到非常懷疑，他是不是給自己安排了一個不可能完成的任務？他到底理解多少？喘息片刻後，他看了看一張他認識的臉，一道火光環繞著一雙無盡悲傷的眼睛。
思想像長矛一樣扔向艾瑞爾，夢境消失了，世界回歸了。
時代橡樹下麵是一片開闊的空地，環繞著一個高高的草台和一堆高高的樹根，成百上千的精靈聚集在空地上歡笑著，舞蹈著。
“你回來了？”艾瑞爾看向奧萊恩的眼神充滿了興奮和驚喜。
“回來了。”坐在王座上的奧萊恩喘著氣，他意識到艾瑞爾在觀察自己，這一刻，他終於意識到，自己剛才在一個夢境中。
當艾瑞爾再次離開後，奧萊恩緊握的拳頭張開了，原本應該空無一物的手掌中多出一件東西，一段染著血的蛇皮。
當奧萊恩凝視著蛇皮時，感受一陣喜悅，他是森林的主人，對呈現的可能性感到醉意。他感到一種強大的自豪感，這種自豪感以敬畏為基礎。他們都錯了，他意識到他注定要統治這片森林，我會比他們更堅定地統治森林，他們都要向他下跪。
站在樹林邊緣的費納瓦爾看著坐在寶座上的艾瑞爾和奧萊恩，看著艾瑞爾對臣民發出問候，用一句恰當的話照亮了臣民敬畏的臉。但奧萊恩沒有興趣取悅臣民，他就那麽靜靜地坐在寶座上，目瞪口呆地看著手掌裏的東西。他能感覺到奧萊恩的狀態不錯，看起來似乎比剛才走出來時還要強大。
費納瓦爾不知道這種感官是真實的，還是某種幻覺，或許他是被誤導的，因為奧萊恩和艾瑞爾是神的化身。當火焰點燃時，奧萊恩的力量是艾瑞爾的弱點，奧萊恩此刻的力量是否與這有關？因為女王的統治有一個前提：和諧。
隻要艾瑞爾能保持平衡，森林就會允許她留在這裏。平衡是關鍵，也許她忘記了？如果有更適合森林的需要，那森林是否會毫不猶豫地拋棄她？
想到這裏費納瓦爾不禁思考著，如果與國王展開對決，是否會被壓垮？一切都不會改變？他的親族將會在這片毀滅性的森林中死去？有那麽一瞬間，他搖了搖頭，感覺自己仿佛是個孩子。片刻後，他又露出了微笑，他來這裏是有目的的，他似乎不需要想這麽多，他隻需要發揮莫拉依格賦予他的天賦，完成莫拉依格的交待。
“可以給我彈些我能唱的歌嗎？”不再思索的費納瓦爾從林子中走了出來，他緊緊地抓住豎琴手的肩膀，靠在豎琴手的身邊給予一個寬闊的笑容。
“我見過你，貝爾-蓋登，無論你要什麽，我，無論你要什麽，神的仆人，我都要……我為你演奏！”豎琴手停止演奏，轉過頭專注的看著費納瓦爾。幾秒鍾後，她的表情不再迷惑，而是變成了微笑，她點了點頭，試圖嚴肅地表示。但她的話漸漸地消失了，她皺著眉頭，她不知道自己究竟想說什麽。片刻後，她終於做到了，她為自己能講出一個連貫的句子而感到驕傲。
“莫拉依格的悲歎。”費納瓦爾鬆開了豎琴手的肩膀，起身清了清喉嚨說道。
“真的嗎？在春天的第一天？你確定嗎？這是你真正想要的歌嗎？”豎琴手皺起了眉頭，說的同時環顧四周的場景，她感覺這首歌現在有些不合時宜。
“相信我，難道我不知道主人的旨意嗎？”費納瓦爾急切地點了點頭。
豎琴手揚起眉毛，試圖讓自己做出輕蔑的表情，但她沒有成功……隨後她照要求做了，開始演奏悲傷的曲子。
隨著節奏的響起，費納瓦爾吟唱了起來，他的聲音是如此的尖銳，以至於豎琴手彈起的曲調也發生了改變。
莫拉依格的悲歎不是簡簡單單的曲目，而是一段飽含悲愴與教訓的史詩，講述了一個雙重自殺的悲慘故事，揭示了傲慢的毀滅性力量。故事發生在遙遠的過去，那時艾索洛倫還未完全穩定，精靈們的命運在風中飄搖……
當費納瓦爾的歌聲達到令人心碎的高潮時，阿斯萊貴族們安靜了下來，被他那溫暖而悲傷的聲音所觸動。甚至那些跪在艾瑞爾麵前的貴族也轉過身去，想看看是誰敢在這場盛大的儀式中唱這麽不合時宜的歌，而且唱得還那麽優美、婉轉。
“我不是國王嗎？”奧萊恩像沒有聽到歌聲一樣，繼續與他的騎士對話著，用他另一隻手敲著手掌裏的蛇皮。
“布魯伊德是這些東西的守護者，隻有他們懂。其他人都不知道森林的思想，即使是我們最熟練的施法者也難以……”亞托米斯站在寶座旁邊，凝視著奧萊恩手裏的蛇皮，他的黑眼睛充滿了疑慮，片刻後，他遲疑地說道。
“我沒有統治權嗎？你不是從所有人中挑選了我嗎？”奧萊恩的肩膀顫抖著，他低聲咆哮著。
“當然，你是我的國王。”亞托米斯說完遲疑了一下，接著說道，“但是……沒有布魯伊德的力量，森林就會分崩離析。”
“可是，在那些生物麵前，我不得不俯伏在地，我不得不忍受他們的嘲笑和懷疑。”奧萊恩說的同時望著艾瑞爾，看著他的愛人對著那些敬畏的臣民說著無意義的廢話。臣民的故事單調的令人窒息，而艾瑞爾的頭傾斜到一邊，保持著一個善意的微笑繼續聆聽著。
有一刻，一切都消失了，奧萊恩和艾瑞爾獨自站在他們統治時代橡樹下，充滿著希望。就在那時，奧萊恩意識到，很久以前所有的那些，在艾瑞爾的眼中有一種超自然的東西，她的目光一直集中在不可知的東西上。
“我永遠不會讓你失望的。”想到這裏，奧萊恩再次感受到他的重擔。
艾瑞爾感受到了奧萊恩的注視，她微笑著向奧萊恩伸出手，但她的手立刻被一位阿斯萊貴族抓住了，貴族親吻著手，並開始講述一些可笑的故事，試圖逗樂她。她沒有抽出手，她一直凝視著奧萊恩，當人群擋住她倆的視線後，她發出了微笑。
“有一個孩子，他有一雙金色的眼睛。他把我當作一個可憐的騙子，他們叫他西風。”奧萊恩的注意力再次回到亞托米斯的身上，他的聲音低沉且緊急，當他回憶時，他的身體產生了不受控製的顫抖。
“我對這種事一無所知，我隻知道他似乎是孩子的保護神？你的女王會比我告訴你更多。幾千年來，她一直與布魯伊德交流，她比任何人都更了解森林的靈魂。”亞托米斯往後退了一步後，搖了搖頭說道。
亞托米斯的想法讓奧萊恩感到惡心，艾瑞爾怎麽會與這幫存在有聯係呢？他不想和艾瑞爾討論這個問題，甚至這個萌生的想法都令他感到惡心。
“還有誰知道他們？”
“女先知？但她很少和同類人混在一起。你將在仲夏夜見到她，她會來表達她的敬意，並見證瘋狂狩獵的開始。”亞托米斯望向空地，試圖尋找他想找到的存在，空地上有長長的陰影，很難清晰地看到人群。
“我不能等到夏天，我不是傻瓜，亞托米斯，我知道你對我做了什麽。你把我束縛在季節之中，我沒時間了，我現在必須贏得這些可憐靈魂的效忠。”奧萊恩凝視著亞托米斯的黑色眼睛。
“但是……你能贏得他們的效忠嗎，國王？”亞托米斯皺起眉頭，他被奧萊恩的話語嚇到了，下意識的說出了內心的想法。當話說出口後，他意識到了不對，接著他又補充道，“還是他們的仇恨？”
“我讓他們跪下，我讓他們跪下！這就夠了，他們不會再質疑我的力量！”
“但是代價是什麽呢？那不是玩具。”亞托米斯又看了看奧萊恩手中的蛇皮，他的眼中閃爍著痛苦。
當奧萊恩在與亞托米斯對話時，空地上的阿斯萊們還在尋找歌聲的來源，他們期待著看到一個高貴的貴族，但他們看到的卻是一個衣衫襤褸的肮髒表演者。
費納瓦爾沒有理會周圍異樣的目光，他還在完成主人交給他的任務，他忽略了豎琴手的指法錯誤。他的聲音在最後的短語中高揚，他凝視著奧萊恩，講述著歌曲中的故事。
音樂停止了，空地變得安靜了。
奧萊恩仍然沒有注意到，不可自拔地沉寂在持續的精神分裂中。但艾瑞爾注意到了，數以百計的貴族屏住呼吸和費納瓦爾一起等待下一步會發生什麽。
費納瓦爾看到艾瑞爾擦了擦眼睛後凝視著他，有那麽幾秒鍾，他感到艾瑞爾那永恒凝視的重壓。但艾瑞爾最終還是沒有說什麽，對著臣民露出疲倦的笑容後，表示慶祝活動應該繼續。
得到艾瑞爾示意後，一位吟遊詩人馬上站出來唱出了一首更歡快的曲子，貴族們又開始了他們狂野的、儀式化的舞蹈，為尷尬時刻的流逝鬆了一口氣。
當奧萊恩正要回答亞托米斯的問題時，他注意到有人在猶豫地向寶座進發。仍擁擠在寶座周圍的貴族停止了他們的喋喋不休，互相交換眼神。而艾瑞爾則對向前的貴族點了點頭，當貴族向她鞠躬的時候，得到了她承認的微笑。
“偉大的國王。”阿爾戴德的聲音粗啞，雙頰因尷尬而通紅。他說話的時候，一直環顧著聚集在一起的貴族，顯然在其他貴族麵前他很不自在。他笨拙地單膝下跪，試圖遵守女王宮廷的禮儀，他說得又慢又仔細，“你記得我，我很榮幸。”
奧萊恩感覺到了與阿爾戴德的直接聯係，他仔細搜索著關於阿爾戴德的記憶，幾秒鍾後，他想起了很多年前他們一起騎行的情景，他們高高地飛越了樹梢，仿佛能感受到風在他臉上呼嘯，當他們衝向雨中看不見的獵物時，他們歡聲笑語。
“我們曾一同狩獵。”
當他把目光轉向跪在地上的阿爾戴德時，他意識到，這位笨拙的戰士是他的一位朋友，比在場的其他貴族更加親近，他稍微緩和了聲音。
“是的，國王。許多次，從我還是個孩子的時候。也許，到了夏天，我們可以再次一起狩獵。”得到奧萊恩的肯定後，阿爾戴德抬起頭來與奧萊恩交換眼神，他那纖細且幹裂的嘴唇微微露出笑意。
“阿爾戴德王子，你想要什麽？”奧萊恩靠在自己的寶座上，他意識到整個聚會都在注視著這次交流，於是他用他通常使用的凶猛語氣填滿了聲音。
“國王，我……”阿爾戴德變得結巴起來，他的話語斷斷續續，他的臉色變得更加陰沉，因為他艱難地試圖清晰地表達。他緊張地咳嗽了一聲，然後重新開始了表達，“請原諒我，但我來是為了獻上我的幫助。”
“你的幫助？我需要你的幫助？”奧萊恩的聲音是低沉的，聲音中的威脅是切實能感受到的，以至於他身邊的貴族開始後退。
“國王並不需要幫助，但偶爾，他會滿足他最忠誠的臣民，允許他們為他服務。”阿爾戴德依然跪在地上，他的聲音保持緩慢、謹慎。
艾瑞爾輕輕噘起嘴唇，顯然她被阿爾戴德的言辭逗樂了。
“你想要什麽？”
“國王，不久前一隊外來者從灰色山脈進入阿蘭洛克……”阿爾戴德把目光從奧萊恩轉向艾瑞爾，然後再次回到奧萊恩身上，咳嗽了一聲後，他開始訴說著。
“外來者？阿爾戴德，你害怕血腥嗎？”奧萊恩眯起了眼睛，審視著跪在地上的阿爾戴德。
“當然不會，國王，但……這不是自然生死的循環。”阿爾戴德停頓了一下，語速變得更加緩慢，他不想被誤解。
艾瑞爾的笑容消失了，她向前傾身，專注地聆聽。貴族們擠得更近，急於聽到阿爾戴德與奧萊恩的對話。而奧萊恩則保持著沉默。
“有人背叛了我們，這些外來者得到了幫助，你的臣民和森林正處於危險之中。如果你不將力量聯合在您的旗幟下，整個森林都將岌岌可危，外來者正在將你的王國據為己有。”
回應阿爾戴德話語的是輕蔑和嘲笑。
“聯合？你是在說我們不能自衛嗎？”一位貴族喊道。
“荒謬！你是在給我們下命令嗎，你要教我們如何保衛自己的樹林？像你父親那樣？”另一位貴族憤怒地質問著。
“你過份了。”
爭執一段時間後，貴族們安靜下來，等待奧萊恩的回應。
“我們的邊界就是一個陷阱，阿爾戴德。任何闖入的雜種不過是玩物罷了，如果我樂意，我會狩獵這些東西。如果我不樂意，我就不會，不論如何，都沒有威脅！”奧萊恩的眼中沒有任何情感，但他的大腦卻在急速思索，畢竟這是臣民第一次見到他該如何承擔起國王的職責，隨後他用輕蔑填滿了聲音。
“你說我們被背叛了？”就在這時，艾瑞爾接過了話題，她的聲音中帶著難以置信的語氣。
“是的，我的女王，外來者在森林中穿行著，就好像他們出生在這片樹蔭下，他們走的是隻有阿斯萊才知道的秘密路線，這就是為什麽我們必須聯合起來。”阿爾戴德回答道。
“誰會背叛自己的女王？”艾瑞爾真的困惑了。
“女王……我在外來者的隊伍中看到了……看到了女先知……”阿爾戴德搖了搖頭，看起來顯不安，他猶豫了一下後說道。
貴族們又一次發出驚呼，有些人甚至把手放在了武器上。
“你是說……你看到了麗弗？”艾瑞爾有些迷惑了，她舉起一隻手示意安靜下來。
“我來是為了表達我的敬意，並沒有冒犯你的意思，但……我在外來者的隊伍中還看到了暮光姐妹。”阿爾戴德的局促感加劇了，他猶豫地看了一眼奧萊恩，但國王正在對亞托米斯低聲說著什麽，似乎對這次對話毫不關心。
“你看到那些野獸了嗎？”片刻後，奧萊恩怒吼道。
“野獸？不，他們自稱杜魯奇，與我們有著同樣的麵孔。”
“野獸，你叫什麽來著？聲稱統治森林的幽靈議會？”奧萊恩轉向亞托米斯，聲音充滿了敵意。
當亞托米斯從寶座後麵走出來時，阿爾戴德拚命壓抑著不去顫抖，那無特征的黑眼睛和血腥的、覆蓋著常春藤的皮膚幾乎和奧萊恩一樣可怕。
“布魯伊德！”奧萊恩的低聲咆哮還在持續著。
“他們對你說了什麽，我的愛人？為什麽你對他們充滿如此的仇恨？”艾瑞爾瞪大了眼睛，從寶座上站了起來。
“他們就像動物的幽靈，怪異的蛇、臃腫的蟾蜍，嘲弄我們語言的狼和用月光組成的鷹，這些都是胡言亂語。”奧萊恩無法直視艾瑞爾的眼睛，這會讓他再次想起他在池塘邊遭遇的羞辱，他咆哮的時候向前傾身，直視著阿爾戴德。
阿爾戴德搖了搖頭，看向女王，期待得到解釋，但艾瑞爾已經被奧萊恩的敵意震驚得說不出話來。
“我聽說過這種事情，但他們不是野獸，是杜魯奇，是……”
阿爾戴德的話語說到一半戛然而止，貴族們對他發出的嘲笑和譏諷淹沒了他，貴族們們意識到他正失去奧萊恩的興趣。幾名貴族擠過了他，擋在他與奧萊恩的視線之間，使他踉蹌地遠離了寶座。他絕望地看向艾瑞爾尋求支持，但他隻看到艾瑞爾正憤怒地低聲對著其中一位侍女說著什麽。
“野獸！是的，野獸我必須行動，森林處於極大的危險之中，我會盡快回來的。”坐在那裏思索片刻的奧萊恩最終還是站了起來，他發出了震耳欲聾的咆哮，接著他拒絕與艾瑞爾對視，轉身拿起了庫諾斯之矛。
今日話題：遺憾是什麽呢？為了繁忙的工作而犧牲家庭和友誼？沒有足夠的自信心？還是其他亂七八糟的什麽？都是不是……是起了一個大早，趕了一個晚集。
達克烏斯緊趕慢趕，還是沒趕上，但他來的剛剛好。
一聲震耳欲聾的狩獵號角在森林中回蕩著，獵犬嗥叫聲和鳥兒喧鬧聲伴隨著狩獵號角的回響一起充斥在空氣中。