聖彼得行省的東部,如今在總督羅納德的治下。


    這位來自沒落貴族家庭的總督,手腕確實厲害。


    利用聖彼得軍團長延後上任的空隙,拉起了自己的隊伍。


    再加上各地奧古斯塔派係的治安官,覆蓋了所有關卡。


    按照預訂的路線,所有關卡全都記錄在案,發放相同數量的稅務證明。


    很快,遇到了第一處關卡。


    打著王國治安隊旗號的當地治安隊攔住了商隊。


    幾個騎著馬的騎兵奔馳而來,查韋斯子爵沒有表明身份,他想看看奧古斯塔家族的承諾有沒有用。


    “你們是迪根港來的商隊?”


    治安官騎馬上前,連馬都沒下,非常傲慢。


    商隊管事出麵,遞上一張稅務證明。


    上麵標注了貨物數量,途經路線,這一處關卡的名稱,加蓋的迪根港稅務官的印章。


    治安官接過去一看,反複比對了印章,確定沒錯。


    “早就聽說會有迪根港的商隊要來,今天算是碰上了。”治安官多了一些笑容,揮手示意手下搜查:“看看貨物對不對,沒問題就放他們走。”


    很快,治安隊檢查完畢,沒什麽問題。


    “走吧走吧,下次在這裏遇到問題,可以直接來找我。”


    這句話,顯然是看在奧古斯塔家族的麵子上說的。


    查韋斯子爵一直沒開口,他注意到這位治安官的胸口,還別著幾枚胸章,沒看錯的話是奧古斯塔家族的徽記。


    等過了關卡,有熟悉當地情況的人向他匯報:“這位治安官是奧古斯塔騎士團出身的,因戰功被提拔為治安官,授予騎士爵位,聽說以前隻是一個平民。”


    查韋斯子爵點點頭,沒有多說什麽。


    後麵,每一道關卡,都有奧古斯塔一係的治安官出現。


    平民出身的有,貴族出身的也有,後者大多職務更高。


    不過無一例外,都非常給麵子,收下稅務證明就痛快放行了。


    直到接近總督所在,才看到來自王都的貴族軍官。


    不過他們跟奧古斯塔一係出身的治安官一樣,看到安德魯的印章,也都老老實實放行了。


    查韋斯子爵一路暢通無阻,將自己的貨物送到了預定的地方。


    返回的路上,他又免不了采集一些物資,這一次他需要給各地關卡留下備案證明,一人一份,加蓋各地關卡印章,到了迪根港,再統一交稅。


    不得不說,這種模式快了很多,也省去了很多麻煩。


    商隊的效率都因此提高了一成。


    沿途所見所聞,查韋斯子爵放心了。


    隻不過……這還是王國的行省嗎?


    貴族盤踞地方,跟當地官員沆瀣一氣,這是正常現象。


    可北地從上到下,甚至國王委派的總督,都勾結到一起,構成了一張龐大的關係網,還是讓他感覺到震驚。


    這要是奧古斯塔伯爵有其他心思,還不是一呼百應?


    若查韋斯子爵是國王的忠臣,他肯定要舉報這種局勢。


    不過……管他誰當國王,反正錢賺到了。


    簡化了流程,要交的稅更少,利潤更大,麻煩更少,成本更低。


    奧古斯塔伯爵踐行了自己的承諾,那就行了。


    西進尚且如此,東行更是順利。


    走在聖彌勒行省,就像是走在自己家裏一樣,反倒是在南方貴族自己控製的地盤,各種關卡更多,剝削的更狠。


    一對比,落差就更明顯。


    南方商會的貴族一邊罵著洛維特伯爵這個吸血鬼,一邊繞路從奧古斯塔家族的領地通行。


    他們甚至嚐試著將貨物送到蠻人的地盤,送到聖十字王國,憑借廉價的優勢,一樣賺了不少。


    等查韋斯子爵繞了一圈回到迪根港,正好羅納德總督找個個借口親臨迪根港。


    他這一次來,可不是來看奧古斯塔家族控製的港口發展的如何的,他是來兌現承諾的。


    當初德裏克親自給他寫信,達成了通商協議。


    說實話,損失了很多關稅,底下人抱怨很多。


    而奧古斯塔家族所給的分成,也比他們自己收取的少多了,要不是刀架在脖子上,羅納德未必會同意。


    現在已經割掉一塊肉了,他可不想再被賴賬。


    安德魯麵對總督親自拿著賬單來要賬,非常淡定。


    “總督閣下,按照約定,你們隨時可以來兌現稅收,不過我還是建議你們定一個固定的日期。”


    “沒問題,我這一次來正好跟你商量一下細節問題。”羅納德一點不覺得羞恥,沒錢才羞恥,有錢怕什麽?


    “好,事先說好了,我們的關稅是固定的,分配按這批貨物經過的關卡數量平均分配,當然……路線較遠的,我們會提高一些分成。”


    “我明白。”


    兩人重新確認了一邊細節,這是第一次合作,大家都很重視。


    很快,稅務局根據留存的底根,確定了要分配的金幣。


    “兩千三百八十枚金幣,您要不要數一數?”


    “好,來人給我數數,不……還是我自己來。”


    羅納德總督也不怕丟人,親自過賬。


    沒錯,他數了三遍,都是對的。


    隨機抽了幾個金幣一驗,都是真貨。


    安德魯再次無語,感覺這位總督有些小家氣。


    羅納德現在非常興奮,這一筆金幣是他來聖彼得行省之後最大的一筆收入。


    更關鍵的是,這樣做等於變相的將底下的稅權收上來了。


    掌握了資源再分配的權力,可不容小窺。


    而且稅收總額沒少多少,南方商隊很多,而且屬於額外增加的那一筆收入。


    這也是他能夠說服底下貴族的原因。


    現在,他對跟奧古斯塔家族的合作,再也沒有疑慮了。


    “安德魯爵士,請放心,我回去之後組建專門的稅務監察軍隊,打擊各種亂相,絕對不允許有人破壞如今的大好局麵。”


    在金幣的誘惑下,羅納德總督無比痛恨稅務小偷,這可都是自己的錢啊。


    安德魯自信一笑,要的就是這個效果。


    當一地總督要從奧古斯塔家族定期拿錢,當王國的軍隊收入大頭來自奧古斯塔家族的稅收,到底這是王國的軍隊,還是奧古斯塔伯爵的軍隊?


    要不是德裏克提醒,他也意識不到這一點。


    羅納德總督,恐怕也要一段時間才能反應過來。


    到時候被喂飽的軍隊,若是有人說跟奧古斯塔家族決裂,怕是軍隊就會將這人綁了,親自送到迪根港來沉海。


    哪怕……他是總督。

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