“你不必瞞我，我都知道。那個孩子的生父不是國主，而是豐國的瑜侯。”筠姬說話有些費力，卻還清楚。
“不知筠姬聽到了什麽風言風語，還是省省吧。”我依然不肯承認。
“我什麽也沒聽到。疏桐，你小看我了。我不是宮裏捕風捉影愛嚼舌頭的無聊婦人。任何人隻要看過那孩子的臉，都不難看出他與瑜侯有多麽相像。知道貴族為什麽重血脈嗎?因為血脈是最頑固的憑證，根本作不了假。說起來，那孩子也是我的外孫，有我的血脈呢。”筠姬嘆道。
有些話女人是聽不得的，一聽就要心軟。我對筠姬說：“你放心吧。那孩子在豐國過得很好，很健康，很聰明，已經懂事了。雖然酆鴻影娶的幾位夫人又生了幾個兒子，但是他答應過我，瑜侯的爵位隻會留給那孩子。”
“很好，很好……”筠姬頻頻點頭，反覆地說。她本是個精明艷麗的女人，此刻生命即將耗盡，也像尋常老婦一般衰弱暗淡。
我看著筠姬，她同我一樣，年輕時被迫跟自己年幼的孩子分離。因為思念孩子，我的內心備受煎熬。那她呢，可曾思念過我?我想問她。如果現在不問，此生都得不到回答了。我鼓一鼓氣，顫抖著問出那句壓在心底的話：“筠姬，分開的那些年，你……想過我嗎?”
眼淚一下子從筠姬已經不再明亮的雙眼中流出來，淌過她有了褶皺的臉頰，像雨點一樣撲簌簌落下。她也在顫抖。“我當然想你，沒有一天不想，想得沒有一夜能安睡。就是因為太想你，我才不敢打聽你的消息。因為我太懦弱，怕被愧疚淹沒，讓我在這個冰冷的異國失掉活下去的力量。我不能被淹沒，我得努力活著，因為鄴國需要我，我的兩個兒子也需要我。對不起……疏桐，對不起……我對不起你……”
我的眼淚也流出來，可我沒有擦。我的手不聽使喚自己伸了出去，為筠姬拭淚。筠姬順勢拉住我的手，輕柔地、堅決地，就像她的性格——柔中帶剛。
“父侯說，疏桐這個名字是你為我取的。我原本不叫這個名字，是你嫁到郯國以後給父侯寫信，執意要我改的。其中有什麽含義?”我問她。
筠姬說：“‘疏桐’兩字取自一首歌，我很喜歡，其中有詞曰‘驚起卻回頭，有恨無人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。’人們都說這首歌唱的是相思，我卻覺得它唱的是孤寂。思念孩子的母親，和失去母親的孩子，都是孤寂的。而你，其實是這世上另一個我。”
班禾的故事
阿爹讓我嫁給班禾的時候，起初我並不願意。
班禾身高不足五尺，左眼大右眼小，頭髮又稀又黃，二十歲看著像三十多。
阿爹斥我：“小丫頭片子竟還學會以貌取人了!男人要好看有什麽用?班禾是個好人。你嫁他，阿爹放心。”
我噘著嘴嘟囔：“他不過是個牽馬趕車的。”
阿爹指著我罵：“你也不過是個莊漢的女兒。種地的人多了，能和太子爺說上話的車夫有幾個?輪到你來嫌棄人家?”
別看班禾腿短，胳膊卻比七尺男兒還長，野猿一樣，怎麽看都是沾泥滾土的勞賤相。祖上有胡人血統，傳下會養馬的本事，十二、三歲就在禦馬苑裏幹活。他不愛說話，勤快心細，對付馬比對付人有辦法，後來就當了車夫。偏他命好，趕車的時候坐在車裏的是太子爺，那會兒才九歲。馬受了驚，狂沖亂奔，差點兒把太子爺從車上給顛下去，幸好他眼疾手快——關鍵是胳膊夠長，一下把太子爺撈入懷裏，否則不摔死也得碾死。班禾一手攬住受驚的太子爺，一手拉住受驚的馬匹，幾個回合竟把兩邊都控製住了。馬停了，太子爺被救下。班禾立了大功，在皇後娘娘的要求下，被欽點為專門侍候太子爺的車夫。原本那天該另一個車夫為太子爺趕車的，誰料那天颳大風，把一戶食肆的酒旗颳倒了，正砸在那個過路車夫的頭上，車夫受了傷被抬回家去。班禾是臨時頂班的，結果就趕上了大事。不知是太子爺的命好還是班禾的命好，反正結果是逢凶化吉皆大歡喜。
沒錯，我有些嫌棄班禾，不光因為他醜陋微賤，還因為他風評不好，男人的風評就像女人的名聲。沒有男人願意娶名聲不好的女人，也沒有女人願意嫁給風評不好的男人。
“阿爹，他們都說班禾是跳樑小醜。我才不要嫁給小醜!”我左擰右扭。
“他們是誰?你說出名字來!”阿爹厲聲問我。
我歪著頭，嘟著嘴，不吱聲。
“哼，你不說我也知道，都是些跟班禾一樣苦出身的人，個個做夢都想發達，偏沒有班禾的本事更沒有班禾的運氣，吃不著葡萄就說葡萄是酸的。我不信!你也甭聽!”阿爹動了氣，把桌子拍得啪啪響。“聘禮都過了，吉日也訂了，你就準備出嫁吧。好好過日子，多生幾個孩子，阿爹就高興了。”
可我不高興。我不能對阿爹發火，但可以對班禾發火。他要麽不說話，要麽就是傻笑，班禾的臉上從來沒有第三種表情。
我對班禾說：“你個憨包，沒事的時候別在我眼前晃悠。我不想看到你。”
班禾很聽話，每天都在外麵乖乖晃悠到傍晚才回家，吃幾口飯直接睡覺，於是又多了個“被悍婦趕到街上的窩囊廢”頭銜。班禾也不是光聽我的話，他就是那麽個不懂反抗的人，所以人們才敢肆無忌憚地嘲諷他。阿爹說的沒錯，嘲諷背後掩蓋的其實是嫉妒，是惡意。而憨包班禾是不懂如何抵擋惡意的人，因為他心裏從來都隻有善意。
“不知筠姬聽到了什麽風言風語，還是省省吧。”我依然不肯承認。
“我什麽也沒聽到。疏桐，你小看我了。我不是宮裏捕風捉影愛嚼舌頭的無聊婦人。任何人隻要看過那孩子的臉，都不難看出他與瑜侯有多麽相像。知道貴族為什麽重血脈嗎?因為血脈是最頑固的憑證，根本作不了假。說起來，那孩子也是我的外孫，有我的血脈呢。”筠姬嘆道。
有些話女人是聽不得的，一聽就要心軟。我對筠姬說：“你放心吧。那孩子在豐國過得很好，很健康，很聰明，已經懂事了。雖然酆鴻影娶的幾位夫人又生了幾個兒子，但是他答應過我，瑜侯的爵位隻會留給那孩子。”
“很好，很好……”筠姬頻頻點頭，反覆地說。她本是個精明艷麗的女人，此刻生命即將耗盡，也像尋常老婦一般衰弱暗淡。
我看著筠姬，她同我一樣，年輕時被迫跟自己年幼的孩子分離。因為思念孩子，我的內心備受煎熬。那她呢，可曾思念過我?我想問她。如果現在不問，此生都得不到回答了。我鼓一鼓氣，顫抖著問出那句壓在心底的話：“筠姬，分開的那些年，你……想過我嗎?”
眼淚一下子從筠姬已經不再明亮的雙眼中流出來，淌過她有了褶皺的臉頰，像雨點一樣撲簌簌落下。她也在顫抖。“我當然想你，沒有一天不想，想得沒有一夜能安睡。就是因為太想你，我才不敢打聽你的消息。因為我太懦弱，怕被愧疚淹沒，讓我在這個冰冷的異國失掉活下去的力量。我不能被淹沒，我得努力活著，因為鄴國需要我，我的兩個兒子也需要我。對不起……疏桐，對不起……我對不起你……”
我的眼淚也流出來，可我沒有擦。我的手不聽使喚自己伸了出去，為筠姬拭淚。筠姬順勢拉住我的手，輕柔地、堅決地，就像她的性格——柔中帶剛。
“父侯說，疏桐這個名字是你為我取的。我原本不叫這個名字，是你嫁到郯國以後給父侯寫信，執意要我改的。其中有什麽含義?”我問她。
筠姬說：“‘疏桐’兩字取自一首歌，我很喜歡，其中有詞曰‘驚起卻回頭，有恨無人省。揀盡寒枝不肯棲，寂寞沙洲冷。’人們都說這首歌唱的是相思，我卻覺得它唱的是孤寂。思念孩子的母親，和失去母親的孩子，都是孤寂的。而你，其實是這世上另一個我。”
班禾的故事
阿爹讓我嫁給班禾的時候，起初我並不願意。
班禾身高不足五尺，左眼大右眼小，頭髮又稀又黃，二十歲看著像三十多。
阿爹斥我：“小丫頭片子竟還學會以貌取人了!男人要好看有什麽用?班禾是個好人。你嫁他，阿爹放心。”
我噘著嘴嘟囔：“他不過是個牽馬趕車的。”
阿爹指著我罵：“你也不過是個莊漢的女兒。種地的人多了，能和太子爺說上話的車夫有幾個?輪到你來嫌棄人家?”
別看班禾腿短，胳膊卻比七尺男兒還長，野猿一樣，怎麽看都是沾泥滾土的勞賤相。祖上有胡人血統，傳下會養馬的本事，十二、三歲就在禦馬苑裏幹活。他不愛說話，勤快心細，對付馬比對付人有辦法，後來就當了車夫。偏他命好，趕車的時候坐在車裏的是太子爺，那會兒才九歲。馬受了驚，狂沖亂奔，差點兒把太子爺從車上給顛下去，幸好他眼疾手快——關鍵是胳膊夠長，一下把太子爺撈入懷裏，否則不摔死也得碾死。班禾一手攬住受驚的太子爺，一手拉住受驚的馬匹，幾個回合竟把兩邊都控製住了。馬停了，太子爺被救下。班禾立了大功，在皇後娘娘的要求下，被欽點為專門侍候太子爺的車夫。原本那天該另一個車夫為太子爺趕車的，誰料那天颳大風，把一戶食肆的酒旗颳倒了，正砸在那個過路車夫的頭上，車夫受了傷被抬回家去。班禾是臨時頂班的，結果就趕上了大事。不知是太子爺的命好還是班禾的命好，反正結果是逢凶化吉皆大歡喜。
沒錯，我有些嫌棄班禾，不光因為他醜陋微賤，還因為他風評不好，男人的風評就像女人的名聲。沒有男人願意娶名聲不好的女人，也沒有女人願意嫁給風評不好的男人。
“阿爹，他們都說班禾是跳樑小醜。我才不要嫁給小醜!”我左擰右扭。
“他們是誰?你說出名字來!”阿爹厲聲問我。
我歪著頭，嘟著嘴，不吱聲。
“哼，你不說我也知道，都是些跟班禾一樣苦出身的人，個個做夢都想發達，偏沒有班禾的本事更沒有班禾的運氣，吃不著葡萄就說葡萄是酸的。我不信!你也甭聽!”阿爹動了氣，把桌子拍得啪啪響。“聘禮都過了，吉日也訂了，你就準備出嫁吧。好好過日子，多生幾個孩子，阿爹就高興了。”
可我不高興。我不能對阿爹發火，但可以對班禾發火。他要麽不說話，要麽就是傻笑，班禾的臉上從來沒有第三種表情。
我對班禾說：“你個憨包，沒事的時候別在我眼前晃悠。我不想看到你。”
班禾很聽話，每天都在外麵乖乖晃悠到傍晚才回家，吃幾口飯直接睡覺，於是又多了個“被悍婦趕到街上的窩囊廢”頭銜。班禾也不是光聽我的話，他就是那麽個不懂反抗的人，所以人們才敢肆無忌憚地嘲諷他。阿爹說的沒錯，嘲諷背後掩蓋的其實是嫉妒，是惡意。而憨包班禾是不懂如何抵擋惡意的人，因為他心裏從來都隻有善意。