家裏的僕婦們私下裏都說，大小姐就算不是盛家千金也是不愁嫁的。母親出身宗室，雖是遠枝，到底和皇家沾親帶故。京城的貴婦人中間流行一句誇獎女孩的玩笑話，雖有些犯忌，但在欣朝也算不上罪。若是哪家小姐好，就有人說“便是當主公夫人，也配得”。佩蘭就沒少得著這樣的贊言。
欣朝風氣自由，未婚女子不用被悶關在閨閣中，可以外出遊玩。逢年過節，京城的貴婦人們就會輪流做東，請宗室和各世家的夫人們帶家中的小兒、小女們參加聚會，既是交際，也為日後各家的婚事預先鋪墊。在欣朝，男子娶妻最晚不過十九，女子出嫁最晚不過十六，而世家子女們的婚事大多在十三、四歲時就由家中長輩安排好了。得益於自小相識，欣朝的世家夫妻大多恩愛和睦，各家間的關係因此和諧融洽。也有少數世家子女，相中的妻子、夫婿和長輩安排的不同，免不了要鬧一鬧。這樣的事年年都有，各家都已見怪不怪了。我就曾經在家大哭大鬧，卻不是因為自己訂親，而是因為父親給佩蘭訂的親。
那年我十二、佩蘭十四。宗室、世家的幾位公子都有求娶佩蘭的意思，父親最後給佩蘭挑的夫婿是主公的大公子——瑖。嫁給公子瑖不是不好，而是太好，就因為他好，我早立過誓言“此生非公子瑖不嫁”。我也早同母親說過，讓她告訴父親，等我年紀一到，就讓我和公子瑖訂親。我在心裏計算過無數次：公子瑖長我四歲，等我十三，他便十七，雖有些遲，還有希望。我一年年長大，急切地數著年紀，好在公子瑖一直沒有訂親，我相信一定是母親和父親在幫我。我心心念念熬到十二歲，再有一年就可以訂親了，公子瑖卻等不及我了。若是別人還有情可原，搶我夫婿的竟然是佩蘭!我哭鬧著把自己和佩蘭房裏的瓷器砸了個盡。母親又生氣又心疼，流著淚勸父親：“你又不是不知道，儷蘭從小就有這麽個心思，你又不是做不了主，反正不管是儷蘭還是佩蘭，都是盛家的女兒，嫁哪個不都一樣?”
許是因我長相酷肖父親，又是麽女，從小到大父親寵我多過佩蘭，凡我有求，無一不允。可是這一回，不管我怎麽鬧，母親怎麽求，父親豪不動容。父親對母親說：“我這一代，盛家在朝中至今未有出眾的人傑。父親走了多年，主公年紀也大了，世家大族要想枝繁葉茂，根基必得穩。盛家人在朝的雖多，可真有實力的太少。凡事都要早作打算。盛家要保住如今數一數二的地位，必須在宮闈布局，讓將來的皇後姓盛，若再誕下小公子，盛家的富貴延續方可無憂。主公隻有二子，公子瑖和公子琰必有一人將為新主。我是長子，二弟和三弟都沒有女兒，盛家除了佩蘭和儷蘭再無適齡女兒可嫁。讓她姐妹二人分別嫁給主公的二位公子是最好的安排。你可知為了這番安排，我這幾年花了多少銀錢，廢了多少心思，才讓主公和二位公子的生母都點了頭。”
母親囁嚅道：“……要不，你想個辦法，讓儷蘭嫁給大公子，讓佩蘭嫁給二公子，不就能既合了你的安排，又全了儷蘭的心願嗎?”
父親掏出手帕為母親擦了擦殘留在臉上的淚痕，嘆口氣，堅定地說：“長幼有序，若讓妹妹嫁給兄長，姐姐嫁給弟弟，這就亂了序，不合禮製。你也是宗室出身，明白皇家最講究這些。”
母親也嘆氣，擦擦眼睛，不再說話。
我不停哭鬧，躺在地上打滾。佩蘭不敢惹我，躲在一旁不出聲。
父親對我說：“儷蘭，你心裏不樂意，要砸東西出氣我不管。你和佩蘭的婚事都是板上釘釘改不了的。你鬧累了就自己回房去吧，躺在地上撒潑讓人笑話。”說完，父親扶著母親走了，任我如何，不再理睬。佩蘭也跟著走了。
我鬧到無力，被僕婦們抬回房。我的閨閣早已狼藉一片，桌椅東倒西歪，碎瓷片散落一地。我躺在唯一還整齊的床鋪上，從枕下小心翼翼翻出一柄團扇。
我初識公子瑖並不是在貴婦人們的聚會上。我八歲那年冬天，主公生母抱恙，在京的夫人們都進宮去問安祈福。母親領著佩蘭和一眾貴婦跪在佛堂誦經，我藉口小解跑到雪地裏打滾。佛堂緊鄰書齋，說是佛祖能讓人靜心。於是一牆之隔，這邊是誦經聲，那邊是讀書聲。
“大哥，快來看，會動的雪人。過來，過來，你叫什麽名字?”一個男孩從牆頭招呼我。後來我知道，他是公子琰。
“儷蘭。”我說。
“好聽。”他說。
“儷蘭開巧，雪裏乘風裊;花仙歡笑，不管年華老。”一個聲音從牆後傳過來。
“大哥，好不容易出來透口氣，又吟什麽酸詩。好冷，回書房去吧。”他扭頭說道，一下又不見了。
我頂著一頭一身的雪愣在當地，雖然不知道這是哪裏的詩，隻覺得甚好，反覆在心裏誦讀。後來我把這兩句繡在了團扇上，也把牆後的聲音刻在了心上。當我終於在某次聚會上再聽到那個聲音的時候，我看到的是一張清俊的臉，一個風度翩翩的人。所謂公子，就該如此;所謂夫婿，就該如此。
父親同母親說的那些話，我還不能全懂，但也明白了，這樣的安排不能更改。我漸漸睡著了，夢裏還在流淚，把枕頭打濕了一片。
欣朝風氣自由，未婚女子不用被悶關在閨閣中，可以外出遊玩。逢年過節，京城的貴婦人們就會輪流做東，請宗室和各世家的夫人們帶家中的小兒、小女們參加聚會，既是交際，也為日後各家的婚事預先鋪墊。在欣朝，男子娶妻最晚不過十九，女子出嫁最晚不過十六，而世家子女們的婚事大多在十三、四歲時就由家中長輩安排好了。得益於自小相識，欣朝的世家夫妻大多恩愛和睦，各家間的關係因此和諧融洽。也有少數世家子女，相中的妻子、夫婿和長輩安排的不同，免不了要鬧一鬧。這樣的事年年都有，各家都已見怪不怪了。我就曾經在家大哭大鬧，卻不是因為自己訂親，而是因為父親給佩蘭訂的親。
那年我十二、佩蘭十四。宗室、世家的幾位公子都有求娶佩蘭的意思，父親最後給佩蘭挑的夫婿是主公的大公子——瑖。嫁給公子瑖不是不好，而是太好，就因為他好，我早立過誓言“此生非公子瑖不嫁”。我也早同母親說過，讓她告訴父親，等我年紀一到，就讓我和公子瑖訂親。我在心裏計算過無數次：公子瑖長我四歲，等我十三，他便十七，雖有些遲，還有希望。我一年年長大，急切地數著年紀，好在公子瑖一直沒有訂親，我相信一定是母親和父親在幫我。我心心念念熬到十二歲，再有一年就可以訂親了，公子瑖卻等不及我了。若是別人還有情可原，搶我夫婿的竟然是佩蘭!我哭鬧著把自己和佩蘭房裏的瓷器砸了個盡。母親又生氣又心疼，流著淚勸父親：“你又不是不知道，儷蘭從小就有這麽個心思，你又不是做不了主，反正不管是儷蘭還是佩蘭，都是盛家的女兒，嫁哪個不都一樣?”
許是因我長相酷肖父親，又是麽女，從小到大父親寵我多過佩蘭，凡我有求，無一不允。可是這一回，不管我怎麽鬧，母親怎麽求，父親豪不動容。父親對母親說：“我這一代，盛家在朝中至今未有出眾的人傑。父親走了多年，主公年紀也大了，世家大族要想枝繁葉茂，根基必得穩。盛家人在朝的雖多，可真有實力的太少。凡事都要早作打算。盛家要保住如今數一數二的地位，必須在宮闈布局，讓將來的皇後姓盛，若再誕下小公子，盛家的富貴延續方可無憂。主公隻有二子，公子瑖和公子琰必有一人將為新主。我是長子，二弟和三弟都沒有女兒，盛家除了佩蘭和儷蘭再無適齡女兒可嫁。讓她姐妹二人分別嫁給主公的二位公子是最好的安排。你可知為了這番安排，我這幾年花了多少銀錢，廢了多少心思，才讓主公和二位公子的生母都點了頭。”
母親囁嚅道：“……要不，你想個辦法，讓儷蘭嫁給大公子，讓佩蘭嫁給二公子，不就能既合了你的安排，又全了儷蘭的心願嗎?”
父親掏出手帕為母親擦了擦殘留在臉上的淚痕，嘆口氣，堅定地說：“長幼有序，若讓妹妹嫁給兄長，姐姐嫁給弟弟，這就亂了序，不合禮製。你也是宗室出身，明白皇家最講究這些。”
母親也嘆氣，擦擦眼睛，不再說話。
我不停哭鬧，躺在地上打滾。佩蘭不敢惹我，躲在一旁不出聲。
父親對我說：“儷蘭，你心裏不樂意，要砸東西出氣我不管。你和佩蘭的婚事都是板上釘釘改不了的。你鬧累了就自己回房去吧，躺在地上撒潑讓人笑話。”說完，父親扶著母親走了，任我如何，不再理睬。佩蘭也跟著走了。
我鬧到無力，被僕婦們抬回房。我的閨閣早已狼藉一片，桌椅東倒西歪，碎瓷片散落一地。我躺在唯一還整齊的床鋪上，從枕下小心翼翼翻出一柄團扇。
我初識公子瑖並不是在貴婦人們的聚會上。我八歲那年冬天，主公生母抱恙，在京的夫人們都進宮去問安祈福。母親領著佩蘭和一眾貴婦跪在佛堂誦經，我藉口小解跑到雪地裏打滾。佛堂緊鄰書齋，說是佛祖能讓人靜心。於是一牆之隔，這邊是誦經聲，那邊是讀書聲。
“大哥，快來看，會動的雪人。過來，過來，你叫什麽名字?”一個男孩從牆頭招呼我。後來我知道，他是公子琰。
“儷蘭。”我說。
“好聽。”他說。
“儷蘭開巧，雪裏乘風裊;花仙歡笑，不管年華老。”一個聲音從牆後傳過來。
“大哥，好不容易出來透口氣，又吟什麽酸詩。好冷，回書房去吧。”他扭頭說道，一下又不見了。
我頂著一頭一身的雪愣在當地，雖然不知道這是哪裏的詩，隻覺得甚好，反覆在心裏誦讀。後來我把這兩句繡在了團扇上，也把牆後的聲音刻在了心上。當我終於在某次聚會上再聽到那個聲音的時候，我看到的是一張清俊的臉，一個風度翩翩的人。所謂公子，就該如此;所謂夫婿，就該如此。
父親同母親說的那些話，我還不能全懂，但也明白了，這樣的安排不能更改。我漸漸睡著了，夢裏還在流淚，把枕頭打濕了一片。