宴近尾聲，我發覺薑玉容和師紹英先後離席，去而不返，心生疑惑，藉口更衣，走出了九曲迴廊。我沿著小徑，走過幾間寂靜的宮苑，從一處荒僻的假山背後，隱隱傳來女人的呻/吟聲。我偷望眼去，一對淫/男盪/女衣衫不整，竟倚著山石行那苟/且/之事。定睛細看，男的正是師紹英，女的正是薑玉容。原來，薑玉容的打算不是獻藝，而是獻身。
我吃了一驚，膝蓋發軟，踉蹌搖晃，不知碰到哪裏，一聲“噹啷”，驚擾了那對野鴛鴦。
“什麽人!”師紹英一聲爆喝。
我嚇得魂飛魄散，心快要跳出胸口，一時不知進退。突然一隻手從背後用力捂住了我的嘴。我回不了頭，隻知道那是一隻男人的手，大而有力。“喵嗚”身後的人發出一聲足以亂真的貓叫。我聽見薑玉容的嬌嗔。師紹英咒罵了一句，沒有過來查看，復歸巫山/雲雨。那人把我圈在懷裏，靜悄悄地退至一處無人角落，方才鬆開手。我轉過身，看見的人竟是喻寬。
喻寬膚色白淨，手指細又長，鼻子直而挺，眼神淡且柔，眉毛彎彎的有些像女人。若論英俊，喻寬和師紹英各有千秋;若論氣質，二人不可同日而語——師紹英是鞘中劍，精光四射;喻寬是匣中玉，潤物無聲。一瞬間，我忽然湧上個荒唐的念頭:不想和薑玉容爭了。
“你的舞很美。”喻寬的聲音好像月光，清澈透亮。
“陛下勿要取笑，為了祁家的麵子，譁眾取寵罷了。”剛才在那麽多人麵前我都鎮定自若，此時麵對喻寬一人，我倒有些羞赧。
“你的水性真好，小時候父皇母妃從不許朕玩水。”喻寬的口氣似怨似嘆。“你用的舞樂是《採蓮曲》吧?‘荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。’好詞、好曲、配上好舞，令朕開懷。多謝祁卿!”
我十分樂意聽他贊我，一臉笑意不禁綻開，剛想自謙幾句。喻寬卻苦笑著說：“朕知道，你的舞其實是跳給師少將軍看的。不然，你也不會獨自離席，追到這麽僻靜的地方來。宮裏不能隨意走動，會犯忌諱的。朕送祁卿歸席吧。”
我有些不解，問道：“陛下怎麽也沒有宮人跟隨?”
喻寬似是自語地輕聲說道：“朕習慣獨來獨往，他們都知道的。”
回到九曲迴廊，夜已深，席已盡。眾人看皇帝離席許久不歸，便漸次散去。家父見我尾隨師紹英離席，並未遣婢女尋我，帶家人先行回府了。
喻寬派宮人送我回家。家父見我坐著轎輦回來，以為是師紹英的安排，喜不自禁，等到看清楚轎輦上的禦用明黃，不喜反憂。宮人回返，家人各自歇息，家父獨留我在書房對談。
“婧姝，當皇妃固然不錯，可德貞皇帝素來體弱，不像是福壽綿長之人。況且，當今局麵，太阿倒持，師家勢大，皇帝權微。你若入宮為妃，祁家再無合適人選與師家聯姻，師、薑兩家聯手幾成定局，到時候，祁家無立足之地不說，皇帝的日子更不會好過。為父雖是為祁家打算，也是為了你好。”
“父親的顧慮，婧姝全明白。師紹英如今是香餑餑。這門婚事，說到底，要師家願意才行。今日夜宴獻舞，女兒已經盡力了，成與不成，隻能聽天由命。至於陛下與婧姝，隻是偶遇，並無其他。”
就在眾人屏息觀望師紹英到底會選祁婧姝還是薑玉容為妻的時候，喻寬批準了師恭全和幾位皇親的聯名上書——選我為皇後，納薑玉容為貴妃，一併入宮。結果，白忙一場，祁家和薑家，師家一個也沒選，把我和薑玉容都踢給了皇帝。師紹英不中意我還情有可原，可那廂生米早煮成了熟飯——薑玉容分明已是師紹英的女人，他竟不給她名分。不知師紹英是怎樣說服薑玉容，讓她同意進宮的。
我本以為家父之言，有誇大之嫌，進宮後才知道，師紹英早已是洪水猛獸。進宮初夜，出現在我麵前的人根本不是喻寬，卻是師紹英。我抵死不從，他竟對我用/強。
師紹英說：“上元夜宴，你獻‘出水芙蓉舞’不就是想上本將軍的床?如今得償所願，還不樂意?”
我恨得咬牙切齒。“師紹英，你竟敢在宮裏碰皇帝的女人，不怕被淩遲滅族嗎?”
師紹英理理衣衫，說：“乖乖做本將軍的女人，如果能懷上兒子，自然就有好日子。你的皇後名頭是給外人看的，不許跟喻寬有夫妻之實，否則，後果自負!”
師紹英走了，喻寬才來看我。
我哭倒在他懷裏。“這是怎麽回事，我難道在做夢嗎?”
喻寬撫著我的後背，說：“師家掌管禁軍，朕與囚徒無異。師紹英進出後宮如入無人之境。”
“為何不誅滅師家?”我問。
“宮闈之事，外人如何知曉?又有誰能管得了?師紹英手上有先帝遺詔，有權廢立皇帝。”喻寬的眼淚也落下來。“朕知道，薑貴妃是師紹英的人，朕不會碰她。如果……你也要跟師紹英，朕也不碰你。”
“陛下這是嫌棄我了。”我抹著眼淚說。
“祁卿……”
“我叫婧姝。”
“婧姝不知，自上元夜宴過後，朕就……就對婧姝一見傾心，日思夜想，朕……”喻寬的聲音雖然清澈，卻有些張口結舌，白淨的臉暈上了一層粉紅。
我吃了一驚，膝蓋發軟，踉蹌搖晃，不知碰到哪裏，一聲“噹啷”，驚擾了那對野鴛鴦。
“什麽人!”師紹英一聲爆喝。
我嚇得魂飛魄散，心快要跳出胸口，一時不知進退。突然一隻手從背後用力捂住了我的嘴。我回不了頭，隻知道那是一隻男人的手，大而有力。“喵嗚”身後的人發出一聲足以亂真的貓叫。我聽見薑玉容的嬌嗔。師紹英咒罵了一句，沒有過來查看，復歸巫山/雲雨。那人把我圈在懷裏，靜悄悄地退至一處無人角落，方才鬆開手。我轉過身，看見的人竟是喻寬。
喻寬膚色白淨，手指細又長，鼻子直而挺，眼神淡且柔，眉毛彎彎的有些像女人。若論英俊，喻寬和師紹英各有千秋;若論氣質，二人不可同日而語——師紹英是鞘中劍，精光四射;喻寬是匣中玉，潤物無聲。一瞬間，我忽然湧上個荒唐的念頭:不想和薑玉容爭了。
“你的舞很美。”喻寬的聲音好像月光，清澈透亮。
“陛下勿要取笑，為了祁家的麵子，譁眾取寵罷了。”剛才在那麽多人麵前我都鎮定自若，此時麵對喻寬一人，我倒有些羞赧。
“你的水性真好，小時候父皇母妃從不許朕玩水。”喻寬的口氣似怨似嘆。“你用的舞樂是《採蓮曲》吧?‘荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。’好詞、好曲、配上好舞，令朕開懷。多謝祁卿!”
我十分樂意聽他贊我，一臉笑意不禁綻開，剛想自謙幾句。喻寬卻苦笑著說：“朕知道，你的舞其實是跳給師少將軍看的。不然，你也不會獨自離席，追到這麽僻靜的地方來。宮裏不能隨意走動，會犯忌諱的。朕送祁卿歸席吧。”
我有些不解，問道：“陛下怎麽也沒有宮人跟隨?”
喻寬似是自語地輕聲說道：“朕習慣獨來獨往，他們都知道的。”
回到九曲迴廊，夜已深，席已盡。眾人看皇帝離席許久不歸，便漸次散去。家父見我尾隨師紹英離席，並未遣婢女尋我，帶家人先行回府了。
喻寬派宮人送我回家。家父見我坐著轎輦回來，以為是師紹英的安排，喜不自禁，等到看清楚轎輦上的禦用明黃，不喜反憂。宮人回返，家人各自歇息，家父獨留我在書房對談。
“婧姝，當皇妃固然不錯，可德貞皇帝素來體弱，不像是福壽綿長之人。況且，當今局麵，太阿倒持，師家勢大，皇帝權微。你若入宮為妃，祁家再無合適人選與師家聯姻，師、薑兩家聯手幾成定局，到時候，祁家無立足之地不說，皇帝的日子更不會好過。為父雖是為祁家打算，也是為了你好。”
“父親的顧慮，婧姝全明白。師紹英如今是香餑餑。這門婚事，說到底，要師家願意才行。今日夜宴獻舞，女兒已經盡力了，成與不成，隻能聽天由命。至於陛下與婧姝，隻是偶遇，並無其他。”
就在眾人屏息觀望師紹英到底會選祁婧姝還是薑玉容為妻的時候，喻寬批準了師恭全和幾位皇親的聯名上書——選我為皇後，納薑玉容為貴妃，一併入宮。結果，白忙一場，祁家和薑家，師家一個也沒選，把我和薑玉容都踢給了皇帝。師紹英不中意我還情有可原，可那廂生米早煮成了熟飯——薑玉容分明已是師紹英的女人，他竟不給她名分。不知師紹英是怎樣說服薑玉容，讓她同意進宮的。
我本以為家父之言，有誇大之嫌，進宮後才知道，師紹英早已是洪水猛獸。進宮初夜，出現在我麵前的人根本不是喻寬，卻是師紹英。我抵死不從，他竟對我用/強。
師紹英說：“上元夜宴，你獻‘出水芙蓉舞’不就是想上本將軍的床?如今得償所願，還不樂意?”
我恨得咬牙切齒。“師紹英，你竟敢在宮裏碰皇帝的女人，不怕被淩遲滅族嗎?”
師紹英理理衣衫，說：“乖乖做本將軍的女人，如果能懷上兒子，自然就有好日子。你的皇後名頭是給外人看的，不許跟喻寬有夫妻之實，否則，後果自負!”
師紹英走了，喻寬才來看我。
我哭倒在他懷裏。“這是怎麽回事，我難道在做夢嗎?”
喻寬撫著我的後背，說：“師家掌管禁軍，朕與囚徒無異。師紹英進出後宮如入無人之境。”
“為何不誅滅師家?”我問。
“宮闈之事，外人如何知曉?又有誰能管得了?師紹英手上有先帝遺詔，有權廢立皇帝。”喻寬的眼淚也落下來。“朕知道，薑貴妃是師紹英的人，朕不會碰她。如果……你也要跟師紹英，朕也不碰你。”
“陛下這是嫌棄我了。”我抹著眼淚說。
“祁卿……”
“我叫婧姝。”
“婧姝不知，自上元夜宴過後，朕就……就對婧姝一見傾心，日思夜想，朕……”喻寬的聲音雖然清澈，卻有些張口結舌，白淨的臉暈上了一層粉紅。