旁人即刻應聲上前, 兩名身強力壯的宮人氣勢洶洶,便要來拿阡陌。


    寺人渠大驚, 連忙與其他寺人擋在麵前。


    “夫人!”他行禮,“未知林氏何罪!”


    穆夫人滿麵怒氣:“此妖婦奸惡, 竟敢裏通外敵,謀刺大王!”


    此言出來,眾人皆驚。


    寺人渠正待再說,阡陌將他拉住。她望著穆夫人,行一禮,“未知夫人此言,可有作證?”


    穆夫人沒回答, 冷冷道, “工尹。”


    工尹j賈立在穆夫人身後,心情複雜。


    楚王將追查刺客的事交給他,捉拿罪人,是分內之事。穆夫人突然親自駕臨, 過問此事, 並聲稱她已經得了消息。j賈吃驚不已,卻不敢怠慢,即刻跟著穆夫人去了一趟宵宮,結果,變得十分棘手。


    穆夫人說的罪人,直指這位高陽宮中的貴人,而不久之前, 楚王一心要立她為夫人,幾乎與穆夫人反目。


    j賈一向謹慎,後宮的是非,他從不摻合。


    但如今楚王不在,他陡然被推到了了風口浪尖,左右為難。但穆夫人是楚王的母親,如今之事,亦隻能依從。


    他朝身後招了招手,吏人應聲上前,將一件物什亮出來。


    卻見是一把斧頭,木柄石質,裏麵嵌著銅刃。


    看到它,阡陌心中一沉。


    她隱約記得,那時芒來到的時候,的確是帶著這樣一柄斧頭!


    “物證在此,你有何話說?”穆夫人道。


    阡陌卻麵色不改:“不知此物與我何幹?”


    j賈不欲僵持,和氣道,“此斧在宵宮後院中搜出,牆上亦有翻越痕跡。我等將此物詢問工匠,皆言此斧正是大王遇刺當日,那混入的刺客隨身攜帶之物。而當日,子亦居於宵宮,故而請子隨我等往官署一趟,以澄清事由。”


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    阡陌心中不定,j賈雖和顏悅色,但穆夫人卻不是好相與的。她確實放了芒,但感覺這事情疑點頗多,不能輕易鬆口。


    “便是如此,亦未見得與我有關。”她望著j賈,堅定道,“隻憑一把斧頭,便認定我有罪,豈非荒謬。”


    “妖婦!”穆夫人勃然大怒,“竟抵賴不認!”說罷,令左右即刻將她拿下。寺人渠忙讓高陽宮眾人攔住,可守衛王宮的環列之尹帶著大部分宮衛離去,竟不及穆夫人和j賈的人多。


    寺人渠著急不已,大喝道,“此地乃高陽宮!爾等豈得放肆!”


    j賈心中亦是擔憂,忙對穆夫人道,“夫人,此事還是待大王歸來再作定奪不遲。”


    穆夫人眉頭緊皺,想到楚王那日堅決的態度,愈發來氣。


    “等他回來?”穆夫人冷笑,“他心中隻有這妖婦,混沌黑白。等他回來,再過百年也尋不出那刺客!”說罷,她朗聲道,“老婦執掌後宮,依先王之製,大王不在,宮中萬事皆聽老婦號令!今日捉拿奸佞,有敢阻擋者,盡皆戮死!”


    見那些士卒矛頭相對,眾人皆麵色發白。


    寺人渠正當再上前,阡陌將他拉住。


    他回頭,見她神色不定,五指握在他的手腕上,冰涼磣人。


    “他們不會善罷甘休,快去找大王。”她低低道。


    寺人渠愣住,阡陌卻已經撥開眾人,走出去。


    她沒有看穆夫人,對j賈道,“工尹方才說要我入官署,澄清此事。”


    j賈未想她會這般,忙道,“正是。”


    “如此,我尚不是罪人。”阡陌道,“亦不必兵戎相見。”


    j賈一怔,頷首,即刻令眾人收起兵器。


    那兩個拿她的宮人正待上前,阡陌冷冷道,“不必勞煩,我自己會走。”說罷,自朝宮外走去。


    眾人未想事情會是這般,麵麵相覷。


    穆夫人麵無表情,少頃,吩咐身旁的宮正,“令封閉宮禁,任何人不得往外送信。”


    宮正猶豫了一下,領命而去。


    高陽宮眾人見那些人帶走了阡陌,正驚疑不已,忽而見穆夫人的甲士把守在宮門,議論紛紛。


    “他們還要做甚?”


    “這可是高陽宮,豈有此理!”


    寺人渠心中卻明了,穆夫人此番是打定了主意要豁出去,更加為阡陌焦急。他見穆夫人宮中的寺人錄還未離開,急忙走過去,將他拉到一邊。


    “快去給大王送信!”他低低道。


    寺人錄躊躇不定:“可夫人說了……”


    “你項上人頭是夫人說了算還是大王說了算?!”寺人渠瞪著他,“大王回來,夫人倒無妨,爾等通通是死!”


    寺人錄唬了一下,已知此事嚴重,結結巴巴,“可……可我等已經出不了宮。”


    寺人渠想了想,眼睛忽而一亮,“去見伍舉!大王不在,伍舉必還在官署!”


    寺人錄忙應下,匆匆而去。


    *****


    伍舉看看天色,已經不早。


    他與署中的同僚辭別,出了門。


    蘇從遠遠望到他,叫了他一聲,走過來。


    “就回去了?”他問,帶著打趣的神色,“大王不在,簡牘如山,你竟不留下夜宿,可真不像你。”


    伍舉淡淡笑了笑,道,“家中今日有客。”


    蘇從看著他,片刻,頷首,“既如此,快去吧。”


    伍舉與他別過,轉身登車。


    看著他的背影,蘇從想到那日他醉得一塌糊塗的樣子,總覺得很有些寂寥的意味。他長歎一聲美色誤人,負起手,自顧走回府中。


    時近黃昏,馭者悠悠趕著車,沒多久,宮門已經在望。


    伍舉坐在車上,目光卻不由地望向遠處的那一片宮殿的屋頂。


    想什麽,你早知多想無益。心底一個聲音道,伍舉自嘲,強自將目光收回。


    正在這時,前方的岔道口忽而匆匆奔出一個人影來。


    馭者嚇了一大跳,連忙將車止住,伍舉被顛得險些坐不穩,看去,卻見是個寺人模樣的人。


    “走那麽急做甚?!這車來車往的,尋死麽!”馭者惱道。


    那寺人連連道歉,卻快步走到伍舉麵前。


    伍舉訝然,正待問何事,卻見他掏出一跟竹簡來,塞進他的手裏,之後,低頭走開。


    伍舉不明所以,將那竹簡細看,麵色忽而劇變。


    雖然嘴上說還未定罪,但阡陌知道,那不過是壯自己的聲勢,也是給自己打氣。


    穆夫人帶著甲士去高陽宮,氣勢洶洶,就是打算著見血也要把她帶走。她不明白,自己究竟有哪一點值得穆夫人這樣,隻是因為楚王要娶她?她不像看到殺戮,便隻有投降。


    碗口大的木頭做成的柵欄,在她麵前關上,推一推,紋絲不動。


    這其實就是罪犯的待遇,阡陌不久以前還在囹圄中同情別人,沒想到那麽快就輪到了自己。


    關了沒多久,吏人來到,說穆夫人和工尹要見她,把她帶了出去。


    偌大的屋子裏,穆夫人端坐上首,工尹坐在下首,還有幾個阡陌不認識的官吏。她進來之後,所有眼睛齊刷刷地盯著她,地上,放著那把作為物證的斧頭。


    “你還不認罪麽?”穆夫人緩緩道。


    阡陌望著她:“恕我不知何罪。”


    “謀刺國君。”


    “夫人所舉物證,不過此斧。”阡陌道,“夫人說我謀刺大王,僅憑於此,隻怕難以服眾。”


    她這麽說著,心裏卻咚咚亂跳。她並不指望這樣的審訊能有幾成公正,她盡可能多拖延,隻盼著寺人渠能盡快找到人救她出來。


    可是他能找誰?想到此時應該還在祭祀的楚王,阡陌心中愈發恐慌。


    穆夫人冷笑,“你倒是倔強。”說罷,卻令道,“當日霄宮服侍之人何在?”


    阡陌訝然,待得有人進來,望過去,卻見是個侍婢。


    她認出來,自己關在霄宮的時候,此人確實是服侍的人之一。


    那侍婢似乎十分緊張,伏跪在地。


    “稟夫人,大王遇刺當夜,小人就在林氏屋外,”她聲音發顫,“夜半之時,小人見一人躥入林氏屋中,言及謀刺大王之事……”


    阡陌聽到這話,心中明了。


    霄宮是一座冷宮,夜裏,她的院子一直是關著門,沒有她的吩咐,不會有人進來。就算有人來,那扇老舊的院門也會響聲大作,她不會不知道。而且芒來到之後,阡陌也十分警覺,確認了沒有別人,才敢讓他留下。


    這個侍婢在說謊。


    阡陌不清楚這是誰的授意,但是那人急於讓她坐實罪名的心情,倒是顯而易見的迫切。


    “是麽?”阡陌決定繞下去,“你當時在我院中,何人可作證?”


    那侍婢愣了愣,“無人,隻有我。”


    “如此說來,亦無從知曉你說的是虛是實。”阡陌看向眾人,深深一禮,“諸位明鑒,若憑此一斧一人,紅口白牙便可定罪,何人誣陷不得?”


    j賈心中不定,看向穆夫人。


    她神色沉沉,皺著眉頭,卻似亦有疑慮,未幾,卻寒道,“你若抵死不認,隻好用刑。”


    阡陌心中巨震!


    j賈聽得此話,正要勸諫,門外忽然響起一陣騷動,寺人匆匆進來稟報,說左徒伍舉來到。


    眾人皆是驚訝。


    j賈卻鬆了一口氣。


    伍舉是楚王的近臣,雖年輕,卻頗有威望,沒想到他竟這麽快得知了此事。


    果不其然,伍舉進來之後,看了看阡陌,隨即向上首行禮,“臣聞知林氏受拘至此,未知何罪?”


    穆夫人看著他,意味深長,“左徒這麽快便來到了。”


    伍舉道:“臣路過此地,見夫人及工尹車駕,特來相問。”


    穆夫人正要再說,j賈緩聲開口道,“無他,我等得了物證與人證,向林氏詢問刺客之事。”


    伍舉麵露訝色,看向穆夫人,道,“夫人,林氏將立為夫人,此時受拘,隻怕不妥。”


    “有何不妥。”穆夫人道,“夫人未立,老婦仍是後宮之首,處置一個婦人也不可麽?”


    “夫人此言確實。”伍舉和氣道,“不過夫人忘了,林氏如今還並非後宮之人,依法,官署中人若觸罪,當交與司敗處置。”


    穆夫人與眾人皆愣了愣。


    j賈與旁人都忌憚著楚王,聽得這話,皆露出讚同之色。


    “左徒之言確實,夫人明鑒。”j賈對她道。


    穆夫人看著他們,麵色不定,好一會,冷冷道,“且將林氏押下。”


    阡陌隻覺心情像坐過山車一樣,如今,終於暫時落下。她被帶走的時候,微微抬眼,朝伍舉投去感激的目光。


    伍舉神色無波,手心卻已經出了一層汗膩。


    見眾人心不在焉,穆夫人心中悶悶,吩咐回宮。


    出到門外,她喚來子允。


    “此事似有蹊蹺,尚未可定奪。”她說。


    子允頷首,看看四周,卻低聲道,“可若是等大王回來,則更不可定奪。”


    穆夫人看著他,目光一寒,心沉下。


    *****


    內宮中風雲湧動,都被鎖在了高牆之內。


    夜幕降下,子允回到府中,寬下衣服之後,他鬆了口氣。


    這兩天,仆人們發現他們的主人從宮裏回來之後,不再愁眉苦臉,說話也精神了。


    堂下的樂人奏著琴歌,子允倚在榻上聽著,口中嚐著鮮果。


    自從他因三錢府的事被楚王罷免,又被勒令回到郢都受訊,子允的日子沒有好過。三錢府新任的府宰蘇從不是個善與之輩,查出來的缺漏,一毫一厘,都會向子允問個明白。


    子允著實又頭痛又氣惱。他是成王之子,因支持穆王奪位而得到穆王的信任,任命為三錢府的府宰。


    對於這個位置,子允一直認為這是穆王的恩惠。守著這樣一個滿倉錢財的地方,豈有兩手不沾油腥之理,況且他又出身王室,穆王是他的兄弟,挪些錢財私用,也是自家的花銷。從前司會府來查算,遇到些對不上的地方,報到穆王麵前,穆王並不會多說什麽。前兩年楚王剛即位的時候,子允看中了封地內的一處景致,修成宅邸,但財力不足,便又從府庫中挪出了些錢來。不料,今年楚王下令清查府庫,這筆錢有些大,一下就看出了漏洞。楚王因此發怒,下令再查,瓜連著藤,從前的舊賬也一並被翻了出來。


    子允終於慌了,入宮去求太後,還去求了好友`般。二人都在楚王麵前進了言,楚王才決定暫不發落,令他留在郢都,直至將所有賬目查明。


    此事之後,子允一直擔驚受怕。他挪過多少錢,自己都記不清數,隻恐追查到頭,自己的性命都難保。


    心中由怕生怒。


    論親疏,他是楚王的叔父,楚王竟毫不顧忌,還讓他在蘇從之輩麵前像個罪人一樣受訊,讓他顏麵掃地,連看到宗族中的人都覺得抬不起頭來。


    “他如今隻有你這麽一個親叔父,先王當初與王子職爭位,還多虧了你通風報信才最終成事。若無你,大王如今在何處都不知曉……”他的妻子抽泣地歎氣。


    子允聽得這話,心中卻忽而如同舉燭。


    不久之後,當那些舒人來到家中,子允看著他們,隻覺躊躇滿誌。


    可惜人算不如天算,他費盡心機,還是失了機關。


    他怎知楚王竟已經如此了得,以一敵二,不僅毫發無傷,反倒讓他損了一個刺客。


    一波未平一波又起。子允知道楚王不是好惹的,私吞三錢府的錢財,楚王不過懲戒一二,謀刺楚王,卻是了不得的大事。


    為防夜長夢多,他急需了結此事。


    要了結此事,首要要找一個替罪之人。


    所以,當他得知舒芒曾經在霄宮躲避的時候,心中明白,替罪之人找到了。


    子允望著天空,濃雲壓頂,似有風暴醞釀。他方才得了消息,穆夫人親自闖了高陽宮,將那個女子帶走了。


    再做得快些,越快越好。子允聽著樂人歌唱,隻覺神清氣爽。


    “主人,”沒多久,近侍過來,稟道,“客人來了。”


    子允的動作停住,片刻,讓樂人退下。


    “在何處?”他問。


    “就在後院。”


    子允起身,往後院而去。

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