後山馬廄裏,一匹高大的白馬被拴在橫木上,白馬身上一塊塊淡淡的黑色斑點,兩眼如兩隻水晶球,烏黑透亮。


    傅忠一看,驚喜萬分,高興地對耿直說:“大當家的,你知道這匹馬嗎?它叫‘一棒雪’,是萬裏挑一的千裏馬,你們是怎麽得到他的?”


    耿直一聽,笑著說:“不瞞英雄,這匹馬是從馬販子手中奪來的,那次一共搶了三匹馬,隻因這匹馬桀驁不馴,無人能降服它,隻好就拴在馬廄裏,因此也沒有人精心餵它,所以瘦成怎樣了。”


    傅忠一步上前,解開韁繩,“一棒雪”見有人接近它,一聲長嘯,前蹄飛揚,這聲長嘯,已是普通馬匹嘶叫的幾倍時間。傅忠越發愛不釋手,緊緊抓住韁繩,一共鷂子翻身,跨上馬背,“一棒雪”四蹄飛揚箭似地向山樑奔去,耿直傻愣愣地望著那飛揚的塵土。


    一刻鍾之後,傅忠騎著“一棒雪”回到馬廄旁,耿直忙上前問:“英雄,沒有出什麽事吧?”


    傅忠跳下馬來,輕輕梳理著還是雜亂無章的馬毛,開心地說:“真是一匹好馬,謝謝大當家的。”“一棒雪”也象是找到了真正的主人,對傅忠十分親熱,用嘴在他身上磨蹭著。


    兩人回到聚義廳,外出買辦糧食的嘍囉還沒有回來,幾個嘍囉已經把那匹棗紅馬解體了,正在大鍋煮著馬肉。


    耿直讓傅忠上座,自己坐在側邊。傅忠見耿直寧願餓死,也不願去騷擾百姓,非常敬佩他的為人,又不解他為什麽落草為寇,就問耿直:“大當家的為何占山為王?”


    耿直見傅忠溫泉落草之事,嘆了口氣說:“唉!英雄不知,一言難盡啦!”


    落草之前的耿直,是東方縣城的捕頭,因為性格直率,又好結江湖俠士,對百姓親如兄弟,所以東方縣城的治安情況在他的管轄下,一直相當好,如果沒有外來的盜賊,本地真正做到了路不拾遺,夜不閉戶。


    東方縣令容不得是個心胸狹窄之人,見耿直在老百姓的眼裏比自己都高,心裏妒忌的要死,一心想找機會整整耿直,以顯示自己在東方縣城是天字第一號的人物,你耿直必須要在他的陰影下生活。


    容不得冥思苦想,終於想出一計,吩咐衙役讓耿直到大堂聽差,衙役急急忙忙把耿直找來。


    耿直到了縣衙大堂,容不得先是皮笑肉不笑地誇讚耿直為本縣的治安立下了汗馬功勞,是全縣各級官員和衙役的表率。隨後,話鋒一轉,說上麵攤派了幾種賦稅,要耿直帶著衙役強行徵收。


    耿直一聽,急了,忙稟告容不得:“大人,東方縣百姓生活並不富裕,突然加大這麽多稅收重擔,老百姓怎麽生活呀?請大人三思!”


    其實朝廷並沒有增加賦稅,這聲容不得的一條毒計,這些重稅,如果耿直收上來了,自己可以樂得享受,耿直在百姓中的地位也會急劇下降,還可以以他逼迫老百姓繳納苛捐雜稅向他治罪,錢、權、名三方麵全由他容不得收穫,而耿直隻能鋃鐺入獄,輕則責罰,踢出衙門,重則充軍,永遠也不會回到東方縣妨礙他容不得了,假如他直接拒絕徵稅,容不得就可以以帶頭抗捐治罪,也可拿他入獄,這個罪可不得了,那是死罪啊!,一旦定了抗捐罪,耿直就是死路一條了。


    耿直看不管自己生死如何,極力阻止容不得徵收這些繁重的苛捐雜稅,讓老百姓可以安居樂業,專心耕種。


    容不得把驚堂木一拍,大罵耿直不為朝廷辦差,是謀反之罪,吩咐衙役將他打入死牢,待上報朝廷批示後,秋後問斬。


    衙役們見自己敬佩的捕頭因抗捐之事身陷囹圄,憤憤不平,就聯繫江湖人士,將耿直從牢中救出,之後就在安峰尖落草為寇了。


    第六十章:憑忠義招安眾山寇


    更新時間2010-12-5 16:40:30 字數:4185


    傅忠聽耿直原來是東方縣捕頭,因維護百姓的利益而得罪縣令容不得,被迫落草,並在落草後,仍全力維護老百姓,不禁對他肅然起敬。


    “那東方縣令容不得現在還是在東方縣嗎?”傅忠心想這個容不得既然容不下耿直這樣的忠義之人,肯定不是什麽好鳥,如果還是他在掌管東方縣,那該縣的百姓肯定還是處在水深火熱之中,這樣的人留他何用,不如藉此尋找擎天木機會,了結這個昏庸無能的狗官,所以就問耿直,容不得是否還在這裏。


    耿直點頭說:“英雄,自我落草後,容不得就巧立名目,大肆搜刮民脂民膏,百姓叫苦連天,可是他有堅實的後台,誰也無法撼動他的位置,所以一直穩居東方縣,沒人動得了他。”


    “朝中後台是誰?”傅忠一聽,立即問道。


    耿直欲言又止,遲疑地不肯做聲。傅忠見耿直沒有回答自己的問題,再次追問:“大當家的,怎麽啦?怎麽不講啦?”


    耿直望了望傅忠,搖搖頭說:“這位英雄,算了吧,我們也趟不起這湯渾水,還是不說為好,免得自尋煩惱。”


    傅忠一聽,猜想耿直是怕自己是容不得派來的奸細,來他這裏刺探情況,或者認為我隻是一個江湖俠客,起不了多大作用,畢竟他在安峰尖落草,容不得如鯁在喉,始終是一塊心病,一定會想盡一切辦法除掉他們,同時知道容不得身後的勢力非常強大,憑自己一人的微薄之力,根本是不可想像的,因此認為不說更好,這也是出於保護自己的一種方法吧。

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