沈獵戶道：“沒錯。小的今早照常前往城郊打獵，穿過城東的林子時，恍惚看見廟中躺了一人。”他指了指旁邊蓋著白布的人，神色惴惴：“就是他。”
府尹道：“如果我沒記錯的話，李株死後也是你第一個發現的？”
沈獵戶道：“是小的發現的。”
府尹一拍桌子，喝道：“為何每次事發你都由你發現？這兩件事究竟與你有何關係？還不從實招來！”
沈獵戶被府尹的質問嚇住，忙不住磕頭道：“大人冤枉啊！小的縱使有天大的膽子也不敢拿人的性命開玩笑啊。小的也不知道自己究竟是觸了什麽黴頭，次次都能撞見這等事。上次李株的事情，讓小的嚇得不輕，足足發了三日的高燒，休息了七日身體才有了力氣，剛開工沒多久，這不就又碰上了一樁。”
府尹怒目道：“果真與你無關？現在坦白還來得及。”
沈獵戶道：“大人明鑑，小的與這二人無冤無仇，平白無故為什麽會殺掉他們呢？況且若真是小的幹的，早就跑掉了事，幹嘛要報與官府呢？”
府尹想了想，嘆口氣道：“罷了，想來你也沒那個膽量。”又道：“傳王氏。”
一個哭得淒悽慘慘的老婦上得堂來，看見府尹，“撲通”一聲跪下，用力叩頭道：“大人！您可得替民婦做主啊！民婦就這一個兒子，他父親死的早，民婦辛辛苦苦將他帶大，不期望別的，就期望他能考得功名，光耀門楣。誰知竟會遭此橫禍，一個活生生的人，就這樣沒了。大人，您可一定得替民婦做主啊！”
府尹道：“本府問你，對於朱葉的死你都知道些什麽？”
王氏道：“我兒一向老實。從小就聽話，很少會忤逆我的意思。書也讀的頗用功，鄰裏都說，我兒將來定成大器，到時，我就等著享清福吧。沒成想……”說著，又悲戚大哭。
府尹道：“你最後一次見到他是何時？”
王氏想了想，道：“昨日黃昏時分，他出了家門。”
府尹道：“出家門？你可知他去幹什麽？”
王氏訕訕：“他與民婦發生了些口角。”
“哦？”府尹有些吃驚道：“我記得你說他並不常忤逆你的意思。”
王氏道：“確是。但在這件事上他不願妥協，民婦也不願妥協。”
府尹問：“何事？”
王氏緘口不言，雙手攥緊。
府尹喝道：“說！”
王氏神色略顯掙紮，計較一番，終還是說出了口：“他竟要娶一個青樓女子。你說，我怎能答應？”
府尹一捋鬍鬚，問道：“他要娶的是誰？”
王氏道：“綺繡樓花魁，付嫣。”
作者有話要說：
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第16章 巧合
付嫣？又是付嫣！
周圍一時間議論紛紛。
府尹也皺起眉頭。
怎麽事情會這麽巧？
府尹道：“怎麽？你那讀著聖賢書的兒子還與青樓女子又聯繫？”
王氏道：“民婦也不知他們是何時好上的，先前也未發現任何端倪，隻是我兒他昨日猛然一提，民婦實在接受不了，便發生了些口角。我兒一氣之下出了門，再回來便是這副樣貌了。早知這樣，他就算當初說要娶了全綺繡樓的姑娘，我也會答應的，隻要他能平安回來……”說著，又哀泣起來。
府尹嘆了口氣，吩咐道：“傳付嫣！”
付嫣身著一身素白的衣裙，姍姍來遲。
她一改那日在堂上的無謂，低眉垂眼跪在堂前，眼淚盈盈。
府尹一拍驚堂木道：“付嫣，你可知罪？”
付嫣道：“民女不知犯了何罪。”
府尹道：“還不承認？這李株與朱葉，可都曾是你的客人。”
付嫣道：“沒錯。這二人我皆認識，但他二人的死與我無關。”
府尹道：“昨夜朱葉離家後可曾去找過你？”
付嫣道：“不曾。”
府尹拍案而起：“還敢爭辯！他那日因你與王氏發生爭吵，氣結之下，除了去找你還回去找誰？”
付嫣淩然道：“民女昨夜不曾見過他，也不曾知曉他去了何處。”
府尹道：“那您今日為何一身素衣，難道不是因為因為暗害了他二人以後良心不安嗎？”
付嫣道：“民女自恃未愧對任何人。今日作此打扮，隻因與朱公子相識一場，算是作別故人。”
府尹捏著鬍子思索一番，問道：“你與朱葉很熟？”
付嫣悠悠道：“朱公子……是個好人……我與朱公子相識在一個多月前，那日恰逢中秋，我在廟會上不小心遺失一隻帕子。回去尋找時，發現朱公子拿著帕子在原地等候。見我來尋，微笑著遞與我。我看時，發現帕子上多了一行詩。我也是讀過一些書的，那簡單的一句，確是難得的雅致。我頓時詩興大發，在那句後麵又添了一句，再遞與朱公子品評。這一來二去，竟漸漸覺得我與他的意趣頗為相投。後來我與他，便開始聯詩作對的交往。我更將他引為知音。他後來也常來找我，然我與他的關係發乎情止乎禮，並未有任何越矩的事。我將他當朋友……”付嫣的神色有些黯然：“卻未曾想他想要娶我。”
府尹皺著眉想了想，又道：“你昨夜在何處？”
付嫣道：“民女出身卑賤，自然在綺繡樓中陪客，還能做些什麽？”
府尹道：“可有人能證明你未出樓中一步？”
付嫣道：“樓中眾人皆可證明民女清白。”
府尹看著付嫣，似乎想從中看出些什麽，然付嫣神色自若，並無可疑之處。
府尹揮揮手：“罷了罷了……”
這時，一個衙役急慌慌跑上前來：“大人，打更人王路說他昨晚看見過朱葉，需不需要傳上堂來？”
府尹猛然一驚：“快傳！”
一個個子瘦小的小老頭誠惶誠恐上得堂來：“拜見大人。”
府尹道：“聽說你昨日看見過朱葉？”
王路：“是。”
府尹道：“是何時看見的？”
“小的那時剛敲了二鼓，應是剛二更無疑。”
府尹道：“你是在何處看見他的？”
王路想了想道：“在城東接近小樹林處。”
府尹道：“你確定那是朱葉無疑？”
王路道：“小的對朱家那個書呆子還是有些印象的。昨夜看見他和一個女子朝城東走，小的還提醒了他一下城東那座廟中發生了一起命案，這麽晚了還是別往那處走為好。他揮揮手說沒事，小的見勸不住便繼續去巡更了。”
府尹問道：“你剛才說他和一個女子一起去的城東樹林，這女子是誰？”
府尹道：“如果我沒記錯的話，李株死後也是你第一個發現的？”
沈獵戶道：“是小的發現的。”
府尹一拍桌子，喝道：“為何每次事發你都由你發現？這兩件事究竟與你有何關係？還不從實招來！”
沈獵戶被府尹的質問嚇住，忙不住磕頭道：“大人冤枉啊！小的縱使有天大的膽子也不敢拿人的性命開玩笑啊。小的也不知道自己究竟是觸了什麽黴頭，次次都能撞見這等事。上次李株的事情，讓小的嚇得不輕，足足發了三日的高燒，休息了七日身體才有了力氣，剛開工沒多久，這不就又碰上了一樁。”
府尹怒目道：“果真與你無關？現在坦白還來得及。”
沈獵戶道：“大人明鑑，小的與這二人無冤無仇，平白無故為什麽會殺掉他們呢？況且若真是小的幹的，早就跑掉了事，幹嘛要報與官府呢？”
府尹想了想，嘆口氣道：“罷了，想來你也沒那個膽量。”又道：“傳王氏。”
一個哭得淒悽慘慘的老婦上得堂來，看見府尹，“撲通”一聲跪下，用力叩頭道：“大人！您可得替民婦做主啊！民婦就這一個兒子，他父親死的早，民婦辛辛苦苦將他帶大，不期望別的，就期望他能考得功名，光耀門楣。誰知竟會遭此橫禍，一個活生生的人，就這樣沒了。大人，您可一定得替民婦做主啊！”
府尹道：“本府問你，對於朱葉的死你都知道些什麽？”
王氏道：“我兒一向老實。從小就聽話，很少會忤逆我的意思。書也讀的頗用功，鄰裏都說，我兒將來定成大器，到時，我就等著享清福吧。沒成想……”說著，又悲戚大哭。
府尹道：“你最後一次見到他是何時？”
王氏想了想，道：“昨日黃昏時分，他出了家門。”
府尹道：“出家門？你可知他去幹什麽？”
王氏訕訕：“他與民婦發生了些口角。”
“哦？”府尹有些吃驚道：“我記得你說他並不常忤逆你的意思。”
王氏道：“確是。但在這件事上他不願妥協，民婦也不願妥協。”
府尹問：“何事？”
王氏緘口不言，雙手攥緊。
府尹喝道：“說！”
王氏神色略顯掙紮，計較一番，終還是說出了口：“他竟要娶一個青樓女子。你說，我怎能答應？”
府尹一捋鬍鬚，問道：“他要娶的是誰？”
王氏道：“綺繡樓花魁，付嫣。”
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付嫣？又是付嫣！
周圍一時間議論紛紛。
府尹也皺起眉頭。
怎麽事情會這麽巧？
府尹道：“怎麽？你那讀著聖賢書的兒子還與青樓女子又聯繫？”
王氏道：“民婦也不知他們是何時好上的，先前也未發現任何端倪，隻是我兒他昨日猛然一提，民婦實在接受不了，便發生了些口角。我兒一氣之下出了門，再回來便是這副樣貌了。早知這樣，他就算當初說要娶了全綺繡樓的姑娘，我也會答應的，隻要他能平安回來……”說著，又哀泣起來。
府尹嘆了口氣，吩咐道：“傳付嫣！”
付嫣身著一身素白的衣裙，姍姍來遲。
她一改那日在堂上的無謂，低眉垂眼跪在堂前，眼淚盈盈。
府尹一拍驚堂木道：“付嫣，你可知罪？”
付嫣道：“民女不知犯了何罪。”
府尹道：“還不承認？這李株與朱葉，可都曾是你的客人。”
付嫣道：“沒錯。這二人我皆認識，但他二人的死與我無關。”
府尹道：“昨夜朱葉離家後可曾去找過你？”
付嫣道：“不曾。”
府尹拍案而起：“還敢爭辯！他那日因你與王氏發生爭吵，氣結之下，除了去找你還回去找誰？”
付嫣淩然道：“民女昨夜不曾見過他，也不曾知曉他去了何處。”
府尹道：“那您今日為何一身素衣，難道不是因為因為暗害了他二人以後良心不安嗎？”
付嫣道：“民女自恃未愧對任何人。今日作此打扮，隻因與朱公子相識一場，算是作別故人。”
府尹捏著鬍子思索一番，問道：“你與朱葉很熟？”
付嫣悠悠道：“朱公子……是個好人……我與朱公子相識在一個多月前，那日恰逢中秋，我在廟會上不小心遺失一隻帕子。回去尋找時，發現朱公子拿著帕子在原地等候。見我來尋，微笑著遞與我。我看時，發現帕子上多了一行詩。我也是讀過一些書的，那簡單的一句，確是難得的雅致。我頓時詩興大發，在那句後麵又添了一句，再遞與朱公子品評。這一來二去，竟漸漸覺得我與他的意趣頗為相投。後來我與他，便開始聯詩作對的交往。我更將他引為知音。他後來也常來找我，然我與他的關係發乎情止乎禮，並未有任何越矩的事。我將他當朋友……”付嫣的神色有些黯然：“卻未曾想他想要娶我。”
府尹皺著眉想了想，又道：“你昨夜在何處？”
付嫣道：“民女出身卑賤，自然在綺繡樓中陪客，還能做些什麽？”
府尹道：“可有人能證明你未出樓中一步？”
付嫣道：“樓中眾人皆可證明民女清白。”
府尹看著付嫣，似乎想從中看出些什麽，然付嫣神色自若，並無可疑之處。
府尹揮揮手：“罷了罷了……”
這時，一個衙役急慌慌跑上前來：“大人，打更人王路說他昨晚看見過朱葉，需不需要傳上堂來？”
府尹猛然一驚：“快傳！”
一個個子瘦小的小老頭誠惶誠恐上得堂來：“拜見大人。”
府尹道：“聽說你昨日看見過朱葉？”
王路：“是。”
府尹道：“是何時看見的？”
“小的那時剛敲了二鼓，應是剛二更無疑。”
府尹道：“你是在何處看見他的？”
王路想了想道：“在城東接近小樹林處。”
府尹道：“你確定那是朱葉無疑？”
王路道：“小的對朱家那個書呆子還是有些印象的。昨夜看見他和一個女子朝城東走，小的還提醒了他一下城東那座廟中發生了一起命案，這麽晚了還是別往那處走為好。他揮揮手說沒事，小的見勸不住便繼續去巡更了。”
府尹問道：“你剛才說他和一個女子一起去的城東樹林，這女子是誰？”