百賢滿臉疑惑。赤手睜大雙眼，眨也不眨，嘴裏嘟噥著：「怎會這樣?在淺草發現小妃時，外表明明是三歲左右。」
難不成是他看錯，還是在做白日夢?雖然孩童的成長速度很快……
(但是，這怎麽可能?)
不管怎麽看，跟在水葉身後的孩子，都是該上小學尋常科的年紀，外表約莫六歲。但不久前，她確實十分幼小。
(宛如瞬間與年長三歲的孩子掉包。)
就是如此奇異的景象。
「可是，這孩子……是小妃，沒錯吧。」
不像長得相似的另一個人。即使長大，小妃依然是小妃，這一點無庸置疑。
「這個……」
他答不上來。
「啊，一定是我之前擅自認定她年紀很小。」
他知道自己的話聲在顫抖。
「或許……吧。大概在淺草時，她就差不多是該上小學的年紀。」
不是赤手看錯，便是他腦子出問題。要是告訴別人，可能會得到這樣的回答。
「對，打一開始小妃就大約是六歲，否則未免太奇怪!」
百賢滿心困惑，赤手匆匆爬進和室，劈頭就點酒。
接著，他以前所未見的迅速，將酒灌進喉嚨中。
3
隔天。
赤手先跑一趟派出所，請値班巡査轉告原田等人，他要去看看小妃的狀況後，便前往百木屋，卻不禁愣住。
開店前的百木屋廚房裏，小妃精神奕奕地坐在椅子上，百賢呆立一旁。
「昨天你託付的女孩，明明是剛上小學的年紀。」
不對，直到方才都一樣。百賢的話聲有些嘶啞。
「然而，現在的小妃，不管怎麽看都是十歲左右……」
說著，他不禁繃起臉。
「但這孩子無疑是小妃……對，不會錯。」
「是啊……就算突然長大，依然看得出是本人，真是不可思議。」
赤手今天也為莫名其妙的事感嘆。或許是昨天目睹過一次奇異現象，看到一天內長大七歲的女孩，他比百賢冷靜。
(果然，昨天她似乎長大三歲，並非我的錯覺。)
百賢板著臉，望向赤手。
「喂，這是什麽情況?怎會這樣?」
麵對百賢的質問，赤手無從回答。百賢見狀，表示不能繼續留小妃在百木屋。
「把回頭一看就突然長大的孩子留在店裏，客人會逃走。」
聽著百賢意外的發言，赤手傷透腦筋，於是雙手合十，低頭道：「呃，我會盡快找到她的父母，拜託再幫忙照顧小妃一段時間。」
赤手沒有其他可指望的地方，隻能不斷懇求。雖然成長迅速，但小妃終究是個孩子。
「我都說沒辦法了!」
「百賢老闆，你想想我能把小妃送到哪裏?」
她容貌姣好，擁有鑽石，轉眼就長大。
「你要我把這樣的孩子寄放在別處嗎?」
赤手豁出去地問，百賢頓時答不出話，臉脹得通紅。
兩人爭論之際，事情有了進展。這個帶著鑽石的奇妙女孩，很快為百木屋引起騷動。
伴隨「叩叩叩」的敲門聲，麻煩找上來。兩人一陣靜默，接著百賢沉聲開口：「抱歉，現在還沒開店。」
「不好意思，聽說我的小孩在這裏。」
兩人互望一眼。然而，外頭並非隻有一個人。
「不，那是我的孩子。」
「噯，我可是她的母親。」
不曉得從哪裏聽到風聲，自稱小妃雙親的人湧到百木屋。
「是想獲得鑽石嗎?」
百賢不知如何應對，愣在原地。無奈之下，赤手拜託他趕緊把小妃藏進店裏，然後走到店外與「自稱父母」的人見麵。
「哎呀。」
竟然有五人，赤手不由得驚呼。總不可能全是小妃的父母，赤手有些壞心眼地問道：「各位，你們在找走失的孩子?方便告訴我孩子的年紀嗎?身為父母應該知道吧。」
所有人都回答六或七歲，大概是昨晚在店裏看過小妃的身影。赤手搖搖頭。「那孩子十歲，你們都不是她的父母。」
「怎會這樣!」
「父母哪可能搞錯孩子的年紀。假如還想抱怨，我就請派出所的原田巡査過來。」
赤手斷然駁回，自稱父母的五名人士幹脆地放棄。八成是懷著「要是能順利拿到鑽石就太走運」的輕率心態，聚集於此。
「她真正的父母果然沒出現。」
暫時退入店內的赤手嘆口氣。百賢帶小妃到裏間後，獨自返回。他嚴肅地盯著赤手。
「小妃是個轉眼就會長大的孩子，不是普通人。無論等到明天或下個月，她的親生父母恐怕都不會現身。」
碰到這種情況，你打算怎麽辦?百賢問道，赤手拚命思索。
「總之，要是讓別人撞見她瞬間長大的場麵可不妙。」
大概隻能與百賢合力，在她成人前找個地方藏起來。聽到赤手的想法，百賢垂下眉尾。
「喂，我也得幫忙嗎?」
「百賢老闆，你要坐視不管嗎?
大好人牛鍋店老闆，抱著頭陷入煩惱。此時，外頭傳來呼喚聲。
「百木屋老闆，聽說有個孩子寄放在這裏。」
赤手厭煩地小聲抱怨：
難不成是他看錯，還是在做白日夢?雖然孩童的成長速度很快……
(但是，這怎麽可能?)
不管怎麽看，跟在水葉身後的孩子，都是該上小學尋常科的年紀，外表約莫六歲。但不久前，她確實十分幼小。
(宛如瞬間與年長三歲的孩子掉包。)
就是如此奇異的景象。
「可是，這孩子……是小妃，沒錯吧。」
不像長得相似的另一個人。即使長大，小妃依然是小妃，這一點無庸置疑。
「這個……」
他答不上來。
「啊，一定是我之前擅自認定她年紀很小。」
他知道自己的話聲在顫抖。
「或許……吧。大概在淺草時，她就差不多是該上小學的年紀。」
不是赤手看錯，便是他腦子出問題。要是告訴別人，可能會得到這樣的回答。
「對，打一開始小妃就大約是六歲，否則未免太奇怪!」
百賢滿心困惑，赤手匆匆爬進和室，劈頭就點酒。
接著，他以前所未見的迅速，將酒灌進喉嚨中。
3
隔天。
赤手先跑一趟派出所，請値班巡査轉告原田等人，他要去看看小妃的狀況後，便前往百木屋，卻不禁愣住。
開店前的百木屋廚房裏，小妃精神奕奕地坐在椅子上，百賢呆立一旁。
「昨天你託付的女孩，明明是剛上小學的年紀。」
不對，直到方才都一樣。百賢的話聲有些嘶啞。
「然而，現在的小妃，不管怎麽看都是十歲左右……」
說著，他不禁繃起臉。
「但這孩子無疑是小妃……對，不會錯。」
「是啊……就算突然長大，依然看得出是本人，真是不可思議。」
赤手今天也為莫名其妙的事感嘆。或許是昨天目睹過一次奇異現象，看到一天內長大七歲的女孩，他比百賢冷靜。
(果然，昨天她似乎長大三歲，並非我的錯覺。)
百賢板著臉，望向赤手。
「喂，這是什麽情況?怎會這樣?」
麵對百賢的質問，赤手無從回答。百賢見狀，表示不能繼續留小妃在百木屋。
「把回頭一看就突然長大的孩子留在店裏，客人會逃走。」
聽著百賢意外的發言，赤手傷透腦筋，於是雙手合十，低頭道：「呃，我會盡快找到她的父母，拜託再幫忙照顧小妃一段時間。」
赤手沒有其他可指望的地方，隻能不斷懇求。雖然成長迅速，但小妃終究是個孩子。
「我都說沒辦法了!」
「百賢老闆，你想想我能把小妃送到哪裏?」
她容貌姣好，擁有鑽石，轉眼就長大。
「你要我把這樣的孩子寄放在別處嗎?」
赤手豁出去地問，百賢頓時答不出話，臉脹得通紅。
兩人爭論之際，事情有了進展。這個帶著鑽石的奇妙女孩，很快為百木屋引起騷動。
伴隨「叩叩叩」的敲門聲，麻煩找上來。兩人一陣靜默，接著百賢沉聲開口：「抱歉，現在還沒開店。」
「不好意思，聽說我的小孩在這裏。」
兩人互望一眼。然而，外頭並非隻有一個人。
「不，那是我的孩子。」
「噯，我可是她的母親。」
不曉得從哪裏聽到風聲，自稱小妃雙親的人湧到百木屋。
「是想獲得鑽石嗎?」
百賢不知如何應對，愣在原地。無奈之下，赤手拜託他趕緊把小妃藏進店裏，然後走到店外與「自稱父母」的人見麵。
「哎呀。」
竟然有五人，赤手不由得驚呼。總不可能全是小妃的父母，赤手有些壞心眼地問道：「各位，你們在找走失的孩子?方便告訴我孩子的年紀嗎?身為父母應該知道吧。」
所有人都回答六或七歲，大概是昨晚在店裏看過小妃的身影。赤手搖搖頭。「那孩子十歲，你們都不是她的父母。」
「怎會這樣!」
「父母哪可能搞錯孩子的年紀。假如還想抱怨，我就請派出所的原田巡査過來。」
赤手斷然駁回，自稱父母的五名人士幹脆地放棄。八成是懷著「要是能順利拿到鑽石就太走運」的輕率心態，聚集於此。
「她真正的父母果然沒出現。」
暫時退入店內的赤手嘆口氣。百賢帶小妃到裏間後，獨自返回。他嚴肅地盯著赤手。
「小妃是個轉眼就會長大的孩子，不是普通人。無論等到明天或下個月，她的親生父母恐怕都不會現身。」
碰到這種情況，你打算怎麽辦?百賢問道，赤手拚命思索。
「總之，要是讓別人撞見她瞬間長大的場麵可不妙。」
大概隻能與百賢合力，在她成人前找個地方藏起來。聽到赤手的想法，百賢垂下眉尾。
「喂，我也得幫忙嗎?」
「百賢老闆，你要坐視不管嗎?
大好人牛鍋店老闆，抱著頭陷入煩惱。此時，外頭傳來呼喚聲。
「百木屋老闆，聽說有個孩子寄放在這裏。」
赤手厭煩地小聲抱怨：